燦星麵色冷峻地向眾人下令再度加強霧隱四周的警備，這還是自他當上水影之後難得如此強硬地命令做到某件事情。
    矢倉被燦星趕回家裏休息，這場臨時會議便沒有參與，其他與會人員均都噤著聲，頂著上首水影散發出來的迫人寒意，無人膽敢去問原因或是提出異議。
    這之後過去的大半個月，霧隱村雖沒有再像之前那樣徹底封閉，但來往進出的人員無論是誰都要經受嚴厲的盤查與審問，一時之間人人自危，這緊張的氣氛引起了許多人的竊竊私語，擔驚受怕著又要重蹈曾經血霧之裏的覆轍。
    也是因此，挑戰或者刺殺燦星的忍者變得出奇得多，不過盡數都被矢倉攔下了。
    這位盡職盡責的水影輔佐在成為人柱力實力大增之後，貫徹了保護水影的承諾，穩穩地擋在了燦星麵前，沒讓本就煩憂的水影再為了村內人的小情緒而更加積慮。
    綠發青年甚至沒有詢問燦星此舉的原因，擺出一副完全支持的姿態，配合著安排人員加強守備。
    可是無論他們如何搜索盤查，那日訓練場裏出現的麵具男人就像是一道幽靈，突然出現又突然消失，饒是燦星這些天幾乎翻遍了整個霧隱村，也再找不到對方的任何蹤跡——就連一個可疑人員都沒有。
    其實燦星心中對自己的實力水平有著一個大概的認知，如今的他確實還做不到妄言可以獨步忍界，但曾經那些在他眼裏如同巍峨高山一般的存在，現在倘若有機會與之一戰，應當也不會再有望而卻步的心態，甚至努努力說不定已經可以做到平分秋色了呢！
    他還年輕，當然還有進步的空間；他有耐心，絕不是那種急於求成的類型。
    所以，麵具男人能與自己有來有回地過招，實力肯定也不容小覷，不應該是個無名無姓之輩才是。
    然而放眼忍界竟然找不到一個成名的頂尖忍者能夠完全代入那家夥的身份。
    那個免疫物理攻擊的表現形式，實在是太獨樹一幟了。
    …
    燦星坐在水影樓的屋頂上，目光穿過飄散在街道上的霧氣，遙遙落進遠處那座訓練場上。
    警戒的時間也夠久的了，還是不要給下麵的人太大的壓力為好…
    “四代目大人。”矢倉的聲音在他背後響起，一隻手輕輕拍了拍燦星的肩膀。
    黑發青年渾身肌肉下意識繃緊，隨即又放鬆下來：“嗯…”
    矢倉眼下泛著青黑，看起來是有一陣子沒有好好睡覺了，他踱步過來，這會沒有糾結於自己和燦星的上下級之分，熟稔地坐到對方的身邊，略略歪頭，柔聲問道：“還在擔心那個不知名的敵人嗎？”
    青年有些驚訝：“你知道？”
    矢倉抿唇一笑：“那天的訓練場上可是留下了你標誌性的攻擊痕跡，就算當天我不知道，第二天也有人來向我匯報了。”他頓了頓，歎口氣：“抱歉隔了那麽久才來問你，我本以為這件事情很快就會有著落的…沒想到這段時間裏的搜索全部一無所獲，我不想看到這樣緊張的氣氛再延續下去，村中人心惶惶…關於那個神秘人的身份，你有線索了嗎？”
    燦星搖頭。
    矢倉露出憂慮的神情，躊躇間張口剛想說些什麽，燦星卻已經把頭轉了過來，當即做下決斷：“那就解除過度的巡邏和警戒吧，既然到現在仍然沒有絲毫線索，看起來靠那些家夥也沒什麽用了。”
    他目光越過綠發青年的臉掃向霧隱村上空，試圖去看清那層完全透明的防護結界。
    矢倉眼瞳一沉：“不是的，我不是這個意思…”
    燦星再次搖頭：“我知道，事已至此考慮其他也無用，還是得抓緊時間讓自己、讓村子變得更強才行。”他站起身，幽深的黑瞳裏靜靜燃燒著火焰：“如果那家夥下次膽敢再來，我不希望村子裏的大家一無所覺，也絕不會再讓他這樣輕易地離開！”
    矢倉跟著站起來，擔憂的神色並沒有從臉上褪去，紫瞳追逐著燦星的視線：“別給自己太大壓力了，我們的目標已經在穩步推進中了不是嗎？”
    燦星回以一個淺笑，神態和緩下來：“嗯，我知道。”
    矢倉鬆了口氣，跟著笑起來，終於想起過來找人的正事，往黑發青年手裏塞去一份一直拿在手裏的文件：“這是這段時間裏由下麵人推薦來的青年忍者，我已經做了簡單的分類總結，你看著安排一下吧。”他迫不及待從屋頂跳下去，尾音帶著愉悅：“我現在就去通知忍刀眾修改巡邏時間！”
    燦星瞧著他匆匆的身影，無奈地撇了撇嘴，拿著文件回到辦公室開始專心工作起來。
    文件上記錄著的人員信息已經被他能幹的輔佐井井有條地匯總好——姓甚名誰、個人能力、擅長忍術、過往戰績、所屬部隊等等。
    燦星比對著霧隱現有的部隊將他們單獨提拔出來又重新分配下去，力求將每個人都安排到最合適的位置，希望他們可以不負所托地盡快嶄露頭角。
    難得的工作務必要謹慎對待，不算厚的一份文件他就批注了許久，直到門外走廊裏喜難自禁的小聲歡呼把他從紛雜的文字中喚醒，略感疲憊的水影揉了揉肩頸起身去開門，正巧和路過的兩名不太熟悉的忍者撞了個照麵。
    霧隱的絕大部分事情都是矢倉和忍刀眾在管理，燦星與樓中其他辦公的忍者們很少直接見麵，一時之間也叫不上這二人的名字。
    看得出來，尷尬的不止是燦星，站在他麵前的兩名女忍不僅尷尬還很緊張，她們瞄著黑衣黑發的青年嚴肅且帶著些許疏離的眉眼，深深鞠了一躬之後就迅速退到了牆壁邊緣，有些膽怯地打起招呼：“四、四代目大人…”
    燦星悶悶地應了一聲，目光掃過她們不安的臉頰，猶豫著問：“…發生了什麽？”
    其中一位女忍小心翼翼地踏前一步：“您、您指的是什麽？”
    燦星指了指她們二人：“我聽見了你們的笑聲。”
    “我們下次再也不敢了！”她們異口同聲地回答。
    燦星愣住：“不…”他苦惱地抿了抿唇，原本就擰著的眉頭下意識皺得更深：“我隻是想知道，有什麽值得高興的事情嗎？”
    他說完，又意識到或許是自己現在過於嚴肅的表情才令女孩們害怕，便又按了按眉心，唇邊的肌肉勉強向上提了提，試圖安撫：“不必緊張，我隻是隨口一問，並不會苛責你們。”
    不知道是他的笑容還是話語起到了作用，總之這兩個剛才還緊張極了的女忍稍稍睜大眼睛，忽然就平靜下來，她們彼此對視一眼：“矢倉大人說您解除了霧隱的高度警戒…我們是在為這件事情而高興。”
    燦星困惑：“這很值得高興嗎？”
    他們這一問一答間，兩個女孩明顯更加放鬆，臉上原本褪去的笑容也重新展露出來，她們偷偷探眼觀察燦星臉上的表情：“那當然啦，說明四代目大人您是一位英明的影呢，和先代的獨斷專行不同，是願意聽取旁人意見、真心為了霧隱的好水影！”
    好水影？她們真的這麽覺得嗎？
    那前段時間裏不斷不斷出現的挑戰和偷襲之人，該作何解釋呢？
    看著燦星恢複了冷淡又含著點不置可否的神情，二人悻悻地停住了話頭。
    正當氣氛陷入微妙的安靜之時，西瓜山河豚鬼從走廊的拐角處出現。
    瞧見站在水影辦公室門前的三人，這橘發的高大男人微微驚詫：“難得啊，能看見水影大人在視察基層工作。”
    燦星還沒開口，一個女孩就迫不及待地出聲解釋：“實在抱歉，西瓜山大人。都怪我和清子說笑的聲音太大，吵到了四代目大人的工作，他出來詢問我們原因而已。”
    西瓜山河豚鬼看向她們：“說笑嗎，你們在說點什麽？”
    兩個女孩臉色一紅，扭捏兩下，小聲道：“在說四代目大人解除了霧隱的過度戒備，是個好水影。”
    燦星的聲音猛地插入：“你們去忙吧！”
    女孩們和橘發男人一同看向他，青年臉上帶著些難堪望向自己的忍刀眾之一：“找我嗎，進來說吧！”
    他拉開身後辦公室的門，重新回到了熟悉的空氣裏，重重吐出一口氣。
    西瓜山河豚鬼臉上帶著了然的笑容走進房間，貼心地為青年關上了房門：“水影大人是害羞了嗎？能夠得到素昧蒙麵的下屬的誇獎，這可是一件令人滿足的事情啊！”
    燦星恢複了麵無表情的常態神色，瞥向這位下屬：“敷衍之詞罷了。”
    “您是因為之前那些刺殺的事情而在妄自菲薄嗎，這大可不必。”橘發男人凝視著黑發青年的臉頰：“您是我們共同認可的水影，請對自己的能力多一些信任吧！”
    燦星不語。
    “他們會做出那些過激的行為，也是實在太過擔憂會重回血霧時代而已。矢倉大人為此已經發下公告，說明了這段時間村內行動的原因，大家都在慢慢理解和接受您。”
    他看著似乎仍舊不以為然的年輕水影，攤了攤手：“我比您虛長幾歲，這些年的戰爭也經曆了不少，算得上是閱人無數。看得出來至少那兩位女性是真心在誇讚您的，您不用覺得受之有愧。”
    燦星敲了敲桌子，主動結束了這段讓他覺得無法應答的對話：“你找我有什麽事？”
    “確實是有一件事情，我知道矢倉在向您推薦霧隱內部的青年才俊，正巧我也有一位得力下屬想要推薦給您…請讓他加入暗部護衛您吧！”