夜色如墨，馬六甲港灣的燈火在海風中搖曳，若隱若現，仿佛在訴說著這座城市隱藏的暗流。巡防營駐地內，書房中的燭光依舊昏黃，龍飛立於窗前，目光深邃，手中緊握的海龍佩散發出微微的涼意，似在低鳴，與他心底那股莫名的感應遙相呼應。他深知，那張剛剛解開的秘密海圖，非同小可，其上隱藏的航線不僅關乎覆海會的圖謀，更可能與他身負的海皇傳承息息相關。然而，錢文淵臨別前那句“極危”之言，如一塊巨石壓在心頭，讓他一時難以決斷。
    蘇櫻此刻已回到聽潮閣在馬六甲的據點，親自督辦調集典籍與海圖之事。她的身影在燈下顯得纖細卻堅韌，手中翻閱著一卷卷泛黃的古籍，試圖從中找出與那航線相關的蛛絲馬跡。她的親信小環立在一旁，低聲稟報：“小姐，屬下已命人在市井間打探消息，然那海圖之事，似乎已非全然隱秘。今日傍晚，港口附近有數名麵生之人鬼鬼祟祟，四處打聽巡防營與我聽潮閣的動靜，似有不軌之意。”
    蘇櫻聞言，秀眉微蹙，合上手中的書卷，沉聲道：“果真如此？我們破解海圖一事，不過才過去半日，消息便已外泄，背後定有蹊蹺。你速命人查清那些人的來路，切勿打草驚蛇。我疑心，這消息泄露，或與黑帆蛇餘黨有關，或是有人從中推波助瀾。”小環領命而去，蘇櫻則起身踱步至窗邊，目光穿過夜色，望向巡防營的方向，心中湧起一股不祥之感。她與龍飛手中掌握的海圖，似已成為一塊燙手山芋，引得馬六甲暗流洶湧，危機四伏。
    與此同時，巡防營內，龍飛亦察覺到一絲異樣。值夜的親兵王鐵柱敲門而入，麵色凝重，低聲稟道：“大人，營外今夜似有可疑人影晃動，屬下已加派人手巡邏，然對方行蹤詭秘，似在窺探我營動靜。屬下鬥膽猜測，或與昨夜繳獲之物有關。”龍飛聞言，目光一凜，沉聲道：“鐵柱，你即刻再調一隊精銳，加強營地防備，切不可疏忽大意。那海圖之事，尚未傳開，若真有人覬覦，定是與覆海會脫不了幹係。”
    王鐵柱領命而去，龍飛則轉回書房，目光再度落在那張攤開的秘密海圖之上。圖上那條蜿蜒的航線，似一條毒蛇，靜靜蟄伏，散發著無形的危險氣息。他心知，這海圖之秘，恐已無法獨善其身。馬六甲乃南洋要衝，素來是東西方勢力交匯之地，情報往來之速，遠超想象。無論是黑帆蛇的餘黨，還是此前交鋒過的西洋番商，亦或是隱藏在暗處的其他勢力，隻需一絲風聲，便足以掀起滔天巨浪。而他與蘇櫻，無疑已成眾矢之的。
    果然，次日清晨，馬六甲街頭便傳出了一些不尋常的風聲。港口附近的茶樓酒肆中，市井閑談間隱隱提及巡防營繳獲“秘寶”的傳聞，雖語焉不詳，卻已引得不少人側耳傾聽。更有甚者，一些麵目陌生的外鄉人，分成數撥，在街巷間遊走，似在暗中打探消息。這些人裝扮各異，有的似泰西水手，有的似南洋土著商賈，還有的幹脆披著破舊鬥篷，刻意遮掩麵容。然而，他們的目光，卻不約而同地投向巡防營與聽潮閣的方向，貪婪與狡黠之色，難以掩飾。
    龍飛自巡防營中得知市井傳言，麵色愈發陰沉。他召來王鐵柱，沉聲問道：“鐵柱，昨夜營外可有異動？今日街頭傳言，又是從何而來？”王鐵柱抱拳稟道：“回大人，昨夜營外雖有可疑人影，卻未曾靠近，屬下已命人嚴加防備。至於街頭傳言，屬下已派人打探，似是從港口一帶傳出，但具體源頭，尚不明朗。屬下疑心，或與前日被擒的黑帆蛇幫眾有關。那批人雖已押解至總督府地牢，可押送途中，難免有人走漏風聲。”
    龍飛聞言，微微眯眼，沉思片刻，方緩緩道：“此事若果真由黑帆蛇餘黨泄露，便不難解釋。然我更疑心，背後或有他人刻意為之。馬六甲魚龍混雜，情報往來之速，遠超我等想象。覆海會既能在南洋經營多年，其耳目定然遍布各方。我等手中海圖，既已為其所知，恐難有安寧之日。”言罷，他起身踱步，目光再次掃過案上那張海圖，似在權衡利弊。
    不遠處，蘇櫻亦在聽潮閣中接獲了市井傳言的消息。她坐在廳中，手中握著一杯清茶，神色卻無半分輕鬆。親信小環再度來報，低聲道：“小姐，屬下已查明，街頭傳言最早似是從港口一間泰西人開設的酒館傳出。酒館中人多嘴雜，難辨真假，但有數名常年在馬六甲走貨的本地商販稱，昨夜曾見幾位泰西水手與幾名形跡可疑之人密談，似在商議何事。不出意外，定與巡防營有關。”
    蘇櫻聞言，眼底閃過一絲寒光，沉聲道：“泰西水手？看來那亨德裏克之流，果然不曾死心。黑帆蛇一案尚未了結，他們便已急不可耐，欲從中分一杯羹。哼，覆海會也好，這些番商也罷，個個都不是省油的燈。”她略一頓，複又問道：“可有查到其他勢力的動向？馬六甲水深火熱，怕不隻有泰西人覬覦此圖。”小環低頭回道：“小姐明鑒，屬下還探得，城中幾大海寇團夥似也有異動，尤以‘赤鯊幫’最為活躍。其首領‘血手鯊’向來與黑帆蛇有隙，然近兩日，其手下人卻頻頻在港口附近出現，分明是在打探消息。”
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    蘇櫻聽罷，唇角微微一抿，冷笑道：“果然是樹欲靜而風不止。這馬六甲，早已成了一潭渾水，稍有風吹草動，便引得各方鬼魅現身。赤鯊幫也好，泰西人也罷，甚至我疑心，連總督府中某些官員，恐也未曾幹淨。龍兄手中那圖，既已引來如此多覬覦目光，我等若不早作打算，恐難全身而退。”言罷，她命小環速速傳訊龍飛，商議對策。
    時近正午，龍飛與蘇櫻在巡防營後院一間密室中會麵。密室四周皆以厚牆隔絕，外人難以窺探，正是商議要事之地。龍飛見蘇櫻神色凝重，開口便問：“櫻妹，市井傳言，想必你已知曉。此事來得蹊蹺，背後推手不明，我等手中海圖，恐已成燙手之物。你可有何見解？”蘇櫻微微歎息，沉聲道：“龍兄，此事來得太快，顯是有人刻意為之。依我之見，傳言或出於多方，或是覆海會欲借刀殺人，或是泰西番商借機生事，甚至不排除黑帆蛇餘黨從中作祟。馬六甲本就是是非之地，我等既握重寶，便已立於風口浪尖，避無可避。”
    龍飛聞言，微微頷首，目光中透著一抹冷色，沉聲道：“櫻妹之言，正合我意。眼下，我等既無從查清消息泄露之源，便隻有兵來將擋，水來土掩。那海圖之秘，斷不可落入他人之手，覆海會也好，泰西人也罷，若敢來犯，我定叫他們有來無回！”他語氣雖平，言辭中卻透著一股無形的殺意，顯是已做好最壞打算。
    蘇櫻見他神色堅定，心中雖有憂慮，卻也生出一絲安心，輕輕點頭道：“龍兄既有此誌，我自當傾力相助。聽潮閣耳目眾多，我已命人加緊打探各方動靜，若有風吹草動，定會及時告知。隻是我等眼下，既要守住海圖之秘，又要查清覆海會圖謀，恐需多方籌備，不宜輕舉妄動。”龍飛聞言，沉聲道：“如此甚好。我亦會命王鐵柱加強巡防營防備，務必確保駐地無虞。櫻妹，若有要事，可隨時來報。”
    二人商議已定，各自回返，整頓部屬，欲在這場暗流洶湧的博弈中占據主動。然他們皆未料到，馬六甲城中，各方勢力已悄然行動，覬覦那張海圖的目光，自街頭巷尾，至港口碼頭，無一不緊盯著巡防營與聽潮閣的動靜。更有甚者，一封密信自城中某處暗巷送出，直指遠在巴達維亞的某位泰西權貴，上書“馬六甲秘圖已現，速派援手，機不可失”。
    夜幕再次降臨，馬六甲港灣的海風愈發陰冷，遠處海麵波濤翻湧，似在預示著一場更大的風暴。而龍飛立於巡防營高牆之上，遙望夜色，手中海龍佩低鳴不止，他心頭猛地一緊，似有預感，前路之危，遠不止表麵所見。究竟是誰泄露了海圖之秘？各方勢力，又將以何等手段奪圖？一時間，風聲鶴唳，危機四伏，這座南洋重鎮的命運，似乎已懸於一線之間。
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