龍飛站在巷口，手握蘇櫻密信，心頭思緒如潮。信中提及的海外局勢之變，泰西諸國的聯合之勢，以及與“覆海會”的可能勾結，無不令他感到一種無形的壓力。寒風呼嘯，月光如水，他目光深邃，似要穿透這京城夜色的重重迷霧，洞悉背後隱藏的危機。
    “蘇櫻既寄密信，定有要事相商。”龍飛低聲自語，信箋被他小心收入懷中，步履加快，朝據點方向折返。既然風波將起，他與承澤便不得有半點懈怠。蘇櫻的到來，或許正是他們破局的關鍵。
    據點之內，燈火搖曳，承澤正伏案而坐，手中執筆，皺眉思索著朝中局勢。見龍飛匆匆而返，麵色沉重，承澤不由放下筆，起身迎上，沉聲道：“飛兄，怎如此神色？可是巷中那人帶來了何等消息？”
    龍飛未即刻作答，而是將門窗掩緊，方從懷中取出密信，遞與承澤，語氣低緩：“是蘇櫻來信，海外局勢有變，泰西諸國或將聯合，海上商路恐受威脅。更要緊的是，她似已探得‘覆海會’與泰西勢力或有勾結跡象。此事，需盡早與她詳談。”
    承澤聞言，眉頭緊鎖，接過信箋細讀，半晌方道：“蘇小姐果非凡人，竟能洞悉海上之變。泰西諸國近年爭鬥不休，竟有聯合之勢，若真與‘覆海會’暗中勾連，此事對我等大不利。飛兄，既是蘇小姐傳信，可有言明何時能至京中麵談？”
    龍飛點了點頭，沉聲道：“信中提及，她已動身，不日便至京中。此番她以商賈身份為掩護，當不會引人注目。我等需安排一處隱秘之地，與她詳議對策。”
    承澤微微頷首，目光中閃過一絲欣慰：“蘇小姐智謀過人，又有四海通商號與聽潮閣這樣的龐大資源，若能相助，我等在京中行事便多了幾分勝算。隻是京城目下耳目眾多，她此來，須得小心再小心，以免為敵所察。”
    龍飛心頭亦是如此思量，目光掃過案上地圖，手指輕叩桌麵，低聲道：“我已有一處妥當之地，在城東一處不起眼的商行後院，平日由我手下之人打理，表麵上是四海通的一處中轉貨棧，實則是我等密議之所。蘇櫻既以商賈身份入京，正可借此掩護，明日我便讓人傳信，約她在彼處相會。”
    承澤聽罷，點頭應允：“如此甚好。飛兄，此事便交由你安排，我這邊再遣人打探朝中動靜，看看那弘方一黨有無異動。蘇小姐既至，我等當盡快商定對策，以免夜長夢多。”
    二人商議已定，各自心中雖有重壓，卻也因蘇櫻將至而生出一絲期盼。龍飛辭別承澤，連夜安排手下傳信事宜，而承澤則遣出心腹細作，暗中打探保守派動向。一夜無話，京城雖看似平靜如常，實則暗流湧動，風雷欲起。
    翌日清晨，城東商行後院之中，龍飛早早便至。他身著一襲青衫，外罩一件灰布長袍，狀若尋常商旅，站在院中打量四周。此處後院頗為隱秘，外圍是堆疊的貨物箱籠，內裏則是一間簡樸小屋，四周牆頭種滿矮竹，遮擋視線，甚是妥當。龍飛心頭微定，推門而入，屋內已有人候著，正是他手下心腹之一，名喚阿九。
    “將軍，一切已備妥，蘇小姐若至，便可直入後院，無人察覺。”阿九低聲稟報，麵上帶著幾分恭謹。
    龍飛點了點頭，示意阿九退至院外守望，自己則在屋內靜坐，閉目凝神，覆海訣緩緩運轉，真氣流轉之間，隱隱感知到京城之中似有一股莫名暗流，似近似遠，令人心頭微凜。他知曉，這或是覆海訣對危機的微妙感應，近年來武功精進至宗師境後，這種直覺愈發敏銳，雖尚未能明確指向何處，卻足以令他提高警惕。
    正思忖間，院外忽傳來一陣細微腳步聲，阿九低聲通稟：“將軍，蘇小姐已至。”龍飛聞言，心頭一震，起身整衣，推門而出，隻見院中一女子翩然而立，身著素雅羅裙，外披一襲淺灰鬥篷，麵容雖被紗巾輕掩，然那雙明眸之中，透出的睿智與溫婉，正是蘇櫻無疑。
    “飛郎，久違了。”蘇櫻掀開紗巾，露出那張清麗容顏，聲音如清泉叮咚，帶著幾分親切與思念。龍飛見她無恙，心頭一暖，臉上露出久違笑意，拱手一禮：“櫻兒，路上可還順遂？此地風波詭譎，你能平安至此，我心方安。”
    蘇櫻微微一笑，步入屋內，待龍飛關門後，方道：“此番入京，我以四海通商號巡視分號為名，帶了些海外貨物，順道而來，路上雖有小股探子窺視，卻無大礙。隻是京中局勢，遠比我信中所言更為複雜，飛郎，你與承澤兄可都安好？”
    龍飛請她落座，為她斟上一盞熱茶，方才歎道：“安好卻也未必，這些時日，我與承澤兄在京中如履薄冰，保守派與‘覆海會’暗中動作頻頻，若非有海龍佩示警，或已中了暗算。如今你至，方覺有一臂之助。信中之事，可否詳言？”
    蘇櫻接過茶盞，輕抿一口，神色漸轉凝重：“海外之事，確如信中所言，泰西諸國近來雖內鬥不休，然海上擴張之心不死，尤以英、荷兩國為甚。我聽潮閣探得消息，他們似有聯合之意，欲圖我大滿海上商路。而‘覆海會’在其中推波助瀾，暗中為泰西勢力提供情報與支持，此事若不早做籌謀，恐成大患。”
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    龍飛聞言，眉頭緊鎖，沉聲道：“海上之事暫且不提，目下京中局勢，亦是危機四伏。老帝駕崩，遺詔不明，諸皇子爭位，承澤雖有賢名，然身份之礙，始終為對手所攻。我等欲助他正名，需一舉破開困局。櫻兒，你既至京，可有良策？”
    蘇櫻聞言，目中精光一閃，微微一笑：“飛郎，京中局勢，我亦有所洞悉。如今朝堂之中，不少中立官員表麵雖無傾向，實則多有自保之心，又貪圖利益，若能以財力相誘，或可將其拉攏，為承澤兄增添助力。四海通商號這些年在京中有不少隱線，財力自是不缺，我此番帶來不少金銀，可暗中運作。”
    龍飛聽罷，眼前一亮，點頭道：“此計甚好。朝中中立之輩，向來牆頭草兩邊倒，若能以利相誘，確可為我等所用。隻是此事需隱秘行事，不可為弘方一黨察覺。櫻兒，你可有具體人選？”
    蘇櫻微微一笑，從袖中取出一份名單，遞與龍飛，低聲道：“此乃我聽潮閣暗中探得的幾位中立官員底細，個個皆有把柄在手，若能妥善施以財力與威壓，自可為我等效命。飛郎，此事我來操持，你與承澤兄隻需坐鎮調度即可。”
    龍飛接過名單，粗略一掃，見其上所列人物，竟多是朝中要緊位置之人，心中不由暗歎蘇櫻手腕之高。方欲再言，忽聽她語氣一轉，低聲道：“此外，我此番入京前，已暗中接觸過一人，或能成為我等在朝中的強援。”
    “何人？”龍飛心頭一震，抬頭問道。
    蘇櫻目中閃過一絲深意，緩緩道：“改革派領袖，李鴻章。此人雖與承澤兄早有交情，然改革派內部亦有分歧，我與他接觸時，察覺其對京中局勢之判斷，與我等不謀而合，若能將其徹底拉攏，或可為承澤兄爭位增添一臂之力。隻是，此事尚需從長計議，李鴻章此人，心思深沉，未可全信。”
    龍飛聞言，陷入沉思。改革派若能聯合，自是大好，然其中分歧若不能妥善化解，或成隱患。他正欲再問，蘇櫻卻輕聲道：“飛郎，此事容後再議，今日初見，我心甚慰，且不說這些重壓之事，你近日可好？”
    她言辭之中，帶著幾分關切，龍飛心頭一暖，目光柔和，歎道：“京中風波，我與承澤兄暫且應付得來，隻是時常念及你身在南洋，未知安危，今日見你在此，方覺心安。櫻兒，此戰之後，若能平定風波，你我……”他欲言又止，目中卻滿是期許。
    蘇櫻低頭一笑， cheeks微紅，方欲作答，忽聽院外阿九低聲傳音：“將軍，承澤殿下遣人來報，有急事相商。”龍飛與蘇櫻對視一眼，知曉此事或有要緊變故，忙起身整衣，準備前往。
    屋外風起，竹影搖曳，京城的天空似也暗了幾分。龍飛心頭微緊，覆海訣隱隱感應到一股莫名暗流，似在醞釀著更大的風暴。他握緊蘇櫻之手，低聲道：“櫻兒，隨我同往，看看承澤所言何事，此京中局勢，恐又有變。”
    蘇櫻點頭，目光堅定，與他並肩而出。二人步出後院，未知前方等待的，究竟是新的轉機，還是更大的危機？而那改革派內部的暗流與李鴻章的態度，又將如何影響大局？一時間，風聲漸急，似在低吟著即將到來的驚濤駭浪。
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