府內一處偏廳中，李婉蓉端坐於紅木雕花椅上，麵上雖強自鎮定，心中卻是波瀾起伏。廳堂兩側，掛著先祖畫像，目光似在審視著她的一舉一動，而對麵站著的那位家族長輩李宗泰，則是一臉冷峻，手中拐杖輕叩地麵，發出低沉的聲響，似在催促著什麽。
    “婉蓉，你今晨又去了何處？”李宗泰聲音低沉，字裏行間透著一股不容置疑的威壓，“我聽下人說，你近日行蹤詭秘，常與外人密會，可有此事？”
    李婉蓉心頭一緊，麵上卻不露聲色，起身輕施一禮，柔聲道：“三叔公言重了。婉蓉不過是個閨閣女子，怎會與外人密會？近日不過是因祖父身體欠佳，常去藥鋪為他抓藥，偶爾也與幾位手帕交論些詩詞文章，實無他意。”
    李宗泰冷哼一聲，目光如刀般掃過她的臉龐：“抓藥？論詩詞？哼，婉蓉，你從小是我看著長大的，你的性子我最清楚不過。若無隱情，怎會連貼身丫鬟都支開，獨自外出？今日你若不說個明白，可莫怪我以家法相詢！”
    此言一出，廳內氣氛驟然凝重，幾名站在一旁的下人皆低頭不敢出聲。李婉蓉隻覺一股寒意自背脊升起，卻強壓住內心的慌亂，微微一笑，語調依舊平靜：“三叔公，婉蓉自知身份，若有半點不端，焉能瞞過府中眾人耳目？不過是小女近日聽聞京中局勢動蕩，心中掛念家族安危，才多問了幾句閑話罷了。若此舉有何不妥，婉蓉甘願受罰。”
    李宗泰聞言，眼中閃過一絲疑慮，但見她神色坦然，似無半點破綻，一時也不好過於逼迫。他拄著拐杖，緩緩踱步，沉聲道：“你既如此說，我便暫且信你一回。隻是你當知曉，李家在朝中根深蒂固，容不得半點差池。你祖父雖有心改革，可保守派中，也不乏我李家故舊。你若真為家族著想，便該謹言慎行，莫要做出什麽授人以柄之事。”
    李婉蓉低頭應是，心中卻如巨石壓頂。她自知，若非自己素來機敏，今日這一關怕是難以糊弄過去。可李宗泰之言，分明是在試探，若自己再有半點異動，恐將引來更大麻煩。她強自穩住心神，陪笑幾句，方才告退出廳。
    回到自己閨閣，她才稍稍鬆了一口氣，關上房門後，麵上再無半點笑意。她自袖中取出一方絲帕，蘸墨寫下幾行字跡，隨後將之仔細折好，藏於貼身之處。她低聲喚來貼身丫鬟小翠，低聲囑咐道：“此物務必送至東市鋪子，讓那掌櫃轉交給一位姓龍的公子，切不可被旁人知曉。”
    小翠雖不解其意，但見小姐神色凝重，也不敢多問，接過絲帕便悄然退下。李婉蓉倚窗而立，遙望夜色，喃喃自語：“龍公子，此番我已身陷泥沼，若得你援手，方能脫困。隻是，此舉是否會將你也牽連其中？”
    與此同時，京城一處隱秘據點內，龍飛與蘇櫻正對坐於簡陋的木桌旁，麵前攤著一張京城地勢圖。燭火搖曳，映得兩人神色皆有些凝重。龍飛一手輕撫海龍佩，似在思索什麽，忽聽門外傳來一陣輕叩聲。
    “進。”龍飛沉聲道。
    門開，一名黑衣屬下快步而入，雙手奉上一封密信，低聲道：“主上，東市鋪子傳來消息，是李小姐的親信所送，言明事關緊急。”
    龍飛眉頭微挑，接過信函拆開一看，目光逐漸冷峻。他將信遞給蘇櫻，沉聲道：“婉蓉處境堪憂，李府內部已有人懷疑她的行蹤。此番她傳信求援，恐是走投無路了。”
    蘇櫻掃過信中內容，柳眉微蹙，旋即沉吟道：“李婉蓉雖是我等重要盟友，但李家內部派係複雜，若貿然插手，恐會適得其反，甚而暴露我等與她的聯係。隻是，若任由她身陷險境，這條情報線便會斷開，於我等大計不利。”
    龍飛點頭，目光中透出一絲決然：“李家之事，確不可輕動，但婉蓉既已求援，我等豈能坐視不理？櫻兒，你可有兩全之策，既能保住她，又不至於打草驚蛇？”
    蘇櫻略一思索，眼中閃過一絲精光，緩緩道：“李家內部雖有保守派，但李鴻章到底是她祖父，若能借他之手施壓，或可讓那些長輩暫時收斂。隻是，此事需得婉蓉自己周旋，我等則暗中派人保護，以防萬一。”
    龍飛沉思片刻，點頭道：“此法可行。既如此，我便命幾位精通隱匿之術的好手，潛伏於李府附近，若有異動，立時將她護下。至於李鴻章那邊，櫻兒，你‘聽潮閣’可有辦法傳遞消息？”
    蘇櫻輕笑一聲：“此事何難？李鴻章雖位高權重，但他身邊總有我等眼線，隻需一封偽作外地友人所書之信，稍稍提及李家近況，他自會留意。至於如何措辭，我自有分寸。”
    計議已定，龍飛起身，來到窗前，目光穿透夜色，遙望李府方向。他心中隱隱有些不安，李婉蓉之困境，表麵看是家族內部權力之爭，可背後是否還有更深的算計？李家與保守派的糾葛，是否也與“覆海會”有關？這些疑問，似一張無形的網，將他與這座京城的命運緊緊纏繞。
    “海龍佩”於此時微微一顫，似在應和他的思緒。龍飛低頭看去，佩中似有一絲幽藍光芒閃過，似在提醒他，一場更大的風暴，正悄然逼近。
    與此同時，李府之內，李婉蓉獨坐閨閣，燭光映照下，她的麵容顯得有些蒼白。她雖暫時瞞過李宗泰的試探，可心底卻清楚，這不過是緩兵之計。家族中的暗流湧動，遠不止表麵所見。她自袖中取出一隻小小的香囊，輕輕摩挲，那香囊內藏著的，是一枚從祖父書房中偶然得來的信物，上麵刻著“覆海”二字。
    “覆海會……”她低聲呢喃，目光複雜，“若龍公子知道此事，會作何想？是相信我，還是將我視作隱患？”
    窗外風起，吹動樹影婆娑，似有無數暗影在窺探。她心頭一凜，將香囊藏回袖中，起身吹滅燭火，整個閨閣陷入一片黑暗。而她未曾察覺的是，院外一角，一雙眼睛正悄然注視著這一切。那人身形隱於暗處，嘴角微微上揚，似在盤算著什麽。
    夜色愈深，京城的每一處角落，都在醞釀著未知的風雲。而李婉蓉的命運，又將如何在這場權力的漩渦中沉浮？龍飛與蘇櫻的援手，能否及時將她從這危機四伏的李府中解脫？一切的答案，似都埋藏在這無邊的暗夜之中，隻待風起之時，逐一揭曉。
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