斷魂穀中的殺氣尚未散盡，穀外卻已是烽煙再起。龍飛站在山岩之上，目光穿透夜幕，遙望那漸近的五千精兵，耳邊馬蹄聲如雷霆滾滾，心中卻無半分慌亂。他轉頭看向鐵峰，低聲吩咐道：“速傳消息至京城，告知承澤與李大人，弘方親臨，正是反擊之機。穀中之事，我自有安排。”
    鐵峰領命，翻身上馬，趁著夜色疾馳而去。龍飛則深吸一口氣，體內真氣流轉，周身隱隱有海潮之聲湧動。他知曉，斷魂穀一戰，不過是引蛇出洞的第一步，而真正的決戰，已然近在眼前。
    與此同時，京城之內，皇宮外圍的局勢亦如緊繃的弓弦，一觸即發。巍峨的紫禁城牆頭，火把搖曳，映照出一張張肅殺的麵孔。愛新覺羅·承澤身披墨色戰甲，胯下戰馬低鳴，手中長槍寒光閃閃。他身旁，李鴻章一襲青衫，負手而立，目光深邃如淵，似在籌謀著更大的棋局。
    “承澤，龍飛的消息已至，弘方親率五千精兵，圍剿斷魂穀。”李鴻章聲音低沉，帶著幾分試探之意，“此人一出，京城守備空虛，正是我等行動之時。你意如何？”
    承澤聞言，目光微眯，臉頰上掠過一抹複雜之色。他自幼便知自己身世之謎，先帝血脈卻無正統名分，半生隱忍，隻為今日一搏。龍飛與李鴻章的支持，讓他在這亂局之中看到了希望，可也讓他心頭多了一分沉甸甸的負擔。他握緊長槍，沉聲道：“李大人，弘方既出，皇宮外圍之敵必亂。此時若不動手，反讓那老賊奪回先機，悔之晚矣！我意已決，願率部與皇室禁軍匯合，圍剿弘方之勢力！”
    李鴻章聞言，眼中閃過一抹讚許之色，頷首道：“好！承澤既有此誌，老夫自當助你一臂之力。禁軍之中，早有忠於皇室之人，隻待聖上一紙令下，便可調遣。你速往金鑾殿外，與禁軍統領接洽，我則聯絡京畿文武，穩住朝堂局麵。”
    言罷，承澤不再遲疑，翻身上馬，率領麾下親兵百餘人，直奔皇宮正門而去。夜風獵獵，戰馬嘶鳴，紫禁城外殺機四伏，城牆之上守軍見到承澤旗幟，紛紛側目，卻無人敢妄動。承澤高舉手中令牌，大喝道：“奉旨護駕，速開宮門！”
    守軍將領麵露遲疑，但見承澤氣勢凜然，又有先帝舊物在手，終於下令開城。宮門轟然洞開，承澤一馬當先，率眾直入，身後親兵緊隨，肅殺之氣彌漫四方。與此同時，禁軍統領早已接到密報，率三千精兵自太和門方向匯合而來。兩軍會師，聲勢浩大，承澤心頭一振，知曉此戰，已是大勢所趨。
    皇宮外圍，愛新覺羅·弘方麾下的私軍早已布置重兵，占據了承天門至午門一帶的要道。弘方雖親赴斷魂穀，但其心腹將領仍在京城坐鎮，手中兵馬不下萬人，個個訓練有素，裝備精良。此刻，見承澤與禁軍壓境，弘方部將不禁色變，急忙下令列陣迎敵。
    “殺！”承澤一揮長槍，率先衝入敵陣，先天境初階的真氣自體內迸發，槍芒如虹，所過之處敵兵紛紛倒地。他身旁親兵亦是不甘示弱，與禁軍合力，形成一股不可阻擋的洪流，直衝敵陣最薄弱之處。刀光劍影，喊殺震天，鮮血灑滿皇宮外圍的青石板道，整個京城仿佛都被這場殺戮的火光點燃。
    承澤心知，這一戰不僅是為了擊潰弘方勢力，更是為了向天下昭告自己的立場。自私生子之名被揭開，他便知曉，唯有手握實權，方能洗清汙名，真正入主中樞。此刻，他槍下無情，每一擊都帶著滔天恨意，仿佛要將多年隱忍盡數傾瀉而出。
    然則，弘方麾下私軍畢竟久經戰陣，雖初時被承澤與禁軍之勢震懾，卻很快穩住陣腳，依托皇宮外圍地形頑強抵抗。雙方陷入膠著，戰局一時難分勝負。承澤咬緊牙關，目光掃過戰場，忽見敵軍後方旗幟晃動，似有援兵趕至。他心中一凜，暗道：“弘方老賊，果然留有後手，若再拖延，恐生變故！”
    正此時，李鴻章遣人快馬趕至，帶來皇帝密旨。承澤接旨一看，赫然是聖上下令，命禁軍與承澤部全力圍剿弘方逆黨，不留活口！旨意雖簡，卻字字千鈞，顯然是皇帝在近臣警示下，終於下定決心，要將這朝堂毒瘤一舉鏟除。
    “聖意已明，諸軍聽令，隨我殺敵！”承澤振臂一呼，將旨意高舉，三軍士氣大振。禁軍如虎添翼，攻勢更猛，承澤則親自率親兵，直撲敵軍中軍，欲一舉擊潰對方指揮中樞。敵將見狀大駭，倉促應戰，卻不敵承澤真氣之威，三合之內便被刺落馬下，鮮血染紅戰旗。
    皇宮外圍的戰局迅速反轉，弘方麾下私軍節節敗退，承天門一線盡數失守。承澤與禁軍如秋風掃落葉，將敵軍壓縮至午門附近，眼看勝利在望。然而，就在此時，午門方向忽然傳來一聲沉悶號角，低沉而詭異，仿佛自九幽之下傳來。承澤心頭一跳，抬頭望去，隻見午門城樓之上，一道黑袍身影若隱若現，周身殺氣彌漫，似在俯瞰整個戰場。
    “是何人？”承澤眉頭緊鎖，隱隱感到不妙。那黑袍人並未答話，隻是抬手一揮，城樓後方轟然湧出數百精銳，皆身披黑甲，麵色冷漠，手中兵刃寒光閃爍，竟似比禁軍更勝一籌。承澤瞳孔一縮，猛然察覺，這些人絕非普通士卒，而是弘方最後的底牌——或許，正是他孤注一擲的真正殺機。
    彼時，午門之內，隱隱傳來皇帝寢宮方向的騷動，似乎有逆黨餘孽趁亂潛入，欲行極端的刺殺之舉。承澤心頭一緊，意識到弘方的真正目的，絕非僅僅是守住外圍，而是要以亂中之亂，強攻寢宮，掌控聖上，甚至徹底改寫這場宮廷之爭的結局！
    “不好！”承澤咬牙切齒，低聲自語，“弘方老賊，竟敢孤注一擲，置聖上於險境！我若不速戰速決，恐大局難挽！”他轉頭看向麾下親兵，沉聲喝道：“隨我衝破午門，護駕要緊！”
    戰火愈燃愈烈，午門前的殺戮刺耳而冰冷，而寢宮之內的陰謀，又將如何展開？弘方這最後的一擊，究竟藏著怎樣的殺機？承澤與禁軍能否及時護駕，化解這滔天危機？一切，皆在瞬息之間！
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