翌日清晨，紫禁城內金鑾殿上，一片肅穆之中，太和殿的琉璃瓦在晨光下熠熠生輝，映得大殿內外一片莊嚴。大滿帝國新帝愛新覺羅·承澤端坐於龍椅之上，身著明黃龍袍，頭戴冕旒，目光如炬，俯視滿殿文武百官。殿下群臣分列兩班，頭戴烏紗，身著朝服，鴉雀無聲，空氣中彌漫著一股壓迫人心的緊張氛圍。今日朝會，乃是新帝登基以來最為重要的一次議事，蓋因弘方一黨謀逆之案已查明，其背後牽連之廣，朝野上下無不震動。
    龍飛身著蟒袍，腰間佩著海龍佩，立於文武百官之首，目光沉穩，氣度不凡。他身旁，李鴻章低頭肅立，手中握著一卷奏疏，麵色凝重。殿中群臣雖表麵平靜，然私下裏卻各自心懷鬼胎，或是對弘方一黨謀逆之事的結局暗自揣摩，或是對新帝與定海王的下一步舉措滿懷猜疑。
    “諸卿，”承澤開口，聲音低沉而威嚴，傳遍大殿每一個角落，“弘方一黨，勾結外敵，蓄謀叛亂，罪證確鑿，鐵證如山。定海王受朕之命徹查此案，已將首要分子悉數擒獲，其餘黨羽亦在清算之中。今日，朕便要當著滿朝文武之麵，揭露此等亂臣賊子之陰謀，以正朝綱，以儆效尤！”
    群臣聞言，齊齊俯首，山呼萬歲。承澤微微抬手，示意龍飛上前奏事。龍飛跨步而出，手持一卷厚重的案牘，高聲稟道：“啟稟陛下，臣奉旨徹查弘方謀逆一案，曆時月餘，已查明弘方及其同黨於琉球、南洋等地私結外敵，勾引泰西諸國之匪幫，欲以海上劫掠之名，擾我大滿海疆，又於朝中拉攏舊臣，意欲動搖國本。其書信往來、賬冊銀兩、兵器藏匿之地，皆已查獲，首犯弘方與其心腹三十七人，已於三日前押解入京，囚於天牢。”
    龍飛話音未落，太和殿內已是議論紛紛，群臣之中，不少人麵色發白，顯然是未料到此案牽連之廣，竟已深入朝堂內外。承澤冷冷一笑，目光掃過殿下諸人，沉聲道：“弘方之輩，竊據高位，表麵忠心，實則狼子野心，若非定海王雷霆手段，挖出此等毒瘤，朕與諸卿，隻怕至今仍蒙在鼓裏。諸位愛卿，可有異議？”
    殿中一片寂靜，無人敢出聲反駁。龍飛瞥了一眼李鴻章，見其微微點頭，便繼續稟道：“陛下，弘方一黨雖已伏法，然其背後之勢，尚有餘孽未除。臣在查案之中，隱約察覺，此案或與覆海會舊部有所牽連，其雖已被連根拔起，然餘毒未盡，恐有死灰複燃之患。”
    此言一出，殿中群臣皆是一驚。覆海會之名，朝野上下無人不曉，此神秘組織盤踞海上，勾結權貴，操縱貿易，數十年來為帝國心腹大患，雖在數年前被龍飛率部剿滅，然其根深蒂固，始終未能徹底根除。承澤聞言，眉頭微皺，沉思片刻，方緩緩道：“覆海會餘孽……哼，此等宵小，屢次三番挑釁我大滿天威，定海王，此事既由你查出，便由你繼續追查，務必將此毒瘤徹底鏟除！”
    “臣遵旨！”龍飛抱拳領命，退回原位。承澤目光一轉，又落在了李鴻章身上，朗聲道：“李愛卿，弘方一黨既已伏法，新政推行再無掣肘，內政改革與水師擴建，朕便交由你與定海王共同籌劃。務使我大滿帝國，內外一新，威加四海！”
    李鴻章聞言，忙出列叩首謝恩，聲音沉穩：“臣定不負陛下重托，與定海王同心協力，為我大滿中興，盡犬馬之勞！”承澤微微頷首，目光掃過滿殿群臣，語氣陡然轉厲：“弘方一黨，首犯今日便即正法，其餘從犯，發配邊疆，永不錄用！自今日起，凡有膽敢再生異心者，無論王公貴胄，抑或販夫走卒，一律以謀逆論處，誅滅九族，絕不姑息！”
    此言一出，殿中群臣無不凜然，齊聲稱是。承澤起身，龍袍一甩，大步走出太和殿，群臣連忙俯首恭送。朝會至此，方才落幕。
    當夜，紫禁城內燈火通明，承澤於內院設下家宴，特召龍飛與李鴻章入宮，共慶新政推行之初步勝利。宴席設於禦花園旁的一處宮殿，殿內雕梁畫棟，燭光搖曳，案上擺滿了珍饈佳肴，禦樂低鳴，氣氛一派和睦。
    承澤高坐主位，換下了朝服，身著便裝，麵帶笑意，舉杯道：“諸位愛卿，弘方一黨伏法，新政推行順暢，帝國中興之象已現，今日之功，定海王與李愛卿當居首功。來，朕敬二位一杯！”龍飛與李鴻章忙起身謝恩，舉杯一飲而盡。
    酒過三巡，承澤臉上笑意愈濃，開口道：“定海王，弘方一案，你立下大功，朝野上下，無不稱頌。近日，朕又接各地捷報，南洋各藩屬已盡數歸心，泰西諸國亦不敢輕易犯邊，水師擴建成效顯著，此皆你之功勞也。”龍飛聞言，忙謙遜道：“陛下謬讚，臣不過盡忠職守，此皆陛下聖明，朝綱一統，臣下不敢居功。”
    承澤哈哈一笑，擺手道：“你這性子，總是這般謹慎。然功便是功，朕豈會不知？今夜無君臣之禮，你我隻論兄弟之情，不必多言其他。”龍飛低頭稱是，心中卻隱隱察覺到，承澤此言雖是親近，目光中卻似藏著幾分試探之意。
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    李鴻章見狀，忙接口道：“陛下，定海王所言不虛，臣等能有今日之功，皆賴陛下信任。內政改革初見成效，地方豪強不敢再恣意妄為，水師擴建亦初具規模，若假以時日，我大滿必能重現太祖之時，威加四海之盛況！”承澤聞言，點頭稱許，目光轉向龍飛，似有深意道：“李愛卿所言極是，然帝國雖有中興之象，隱患卻未曾根除。定海王，你方才在殿上所言，覆海會餘孽之事，朕甚是掛懷，此事若不根治，恐成後患，你可有良策？”
    龍飛聞言，神色一肅，沉聲道：“陛下，覆海會雖被剿滅，然其根係遍布四海，又與泰西諸國、地方豪強多有勾結，若要徹底根治，非一朝一夕之功。臣以為，當下之計，一是嚴查南洋與沿海各商道，杜絕其走私貿易之根基；二是加強水師駐防，遏製其海上活動；三則派遣細作，深入探查其殘餘勢力之所在，待時機成熟，一舉鏟除！”
    承澤聽罷，微微點頭，沉思片刻，方道：“此計甚妥，定海王，覆海會之事，便全權交由你處置，朕隻求一個幹淨結果。”龍飛領命，心中卻不由得想起覆海會那一張無形的巨網，似有無數黑手暗中窺伺，帝國雖有中興之象，然這潛藏的陰影，卻始終揮之不去。
    宴席漸散，夜色深沉，龍飛與李鴻章告辭離宮。行至宮門之外，龍飛抬頭望向天際一輪明月，心頭卻浮起一抹隱憂。覆海會餘孽未除，朝中暗流依舊，承澤雖信任有加，然那試探之言，卻似暗藏玄機。莫非，這君臣之誼，果真能如今日之和睦，曆久彌堅？
    而遠在南洋的某個孤島之上，一艘黑帆巨船悄然靠岸，船上之人低聲交談，言語之間，盡是陰謀與殺機。覆海會雖看似覆滅，然其殘影未散，一場更大的風暴，似正在海上醞釀，隻待時機到來，便將席卷整個大滿帝國……
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