第40章 帝國陰影,風暴將至

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    蒼浪港的篝火漸熄,龍飛與林重嶽一席長談後,已是星月高懸。他辭別了林重嶽與一眾商盟同仁,獨自踏上歸途。船行海上,波濤聲聲入耳,龍飛立於船頭,凝望天際一線,腦海中卻回蕩著近日商盟各地的傳報。自“四海商盟”成立以來,短短數月,貿易網絡已如蛛絲般延展,連接了南洋諸多島嶼與沿海藩屬國,各地港口商賈往來不絕,甚至連泰西的一些小國也派人暗中試探,欲分一杯羹。商盟以技術共享、公平貿易為號召,民生漸有起色,然龍飛心知,這種看似繁華的局麵之下,危機四伏。
    “帝都的眼睛,怕是早已盯上了我們。”龍飛低語,手中緊握那枚海龍佩,玉質溫潤,隱隱似有水光流動。自海皇血脈覺醒以來,他與這信物的感應愈發深刻,每逢心緒不寧之時,佩中便似有低鳴之聲,似在警示,又似在催促。他抬頭望向北方的天際,目光深邃,那裏是大滿帝國的方向,也是承澤所在的帝都天京。昔日兄弟情誼早已成灰,如今的承澤,已是高高在上的帝王,更是龍飛不得不麵對的宿敵。
    翌日清晨,龍飛的船隻終於駛入龍淵海域。這片隱秘之地,四麵環海,島礁林立,唯有熟知水路者方能出入。島上中心高台乃龍淵的了望台,視野開闊,可俯瞰百裏海疆。龍飛甫一登岸,便察覺到氣氛有些異樣。島上核心成員皆已聚集,守衛比平日森嚴數倍,顯然有要事發生。他快步走向議事廳,沿途之人紛紛低頭行禮,神色間卻帶著幾分憂慮。
    進入議事廳,隻見蘇櫻正與幾位商盟分盟代表圍坐在長案旁,案上攤開一幅南洋海圖,旁邊還放著數封急報。她一襲青衫,眉宇間盡是凝重之色,見到龍飛進來,略微舒了口氣,低聲道“你可回來了,事情有些棘手。”
    龍飛微微頷首,在主位坐下,沉聲道“何事如此緊急?”他的聲音雖低,卻自有一股不容置疑的威勢,廳中眾人皆屏息靜待。蘇櫻將一封急報遞上,語速略急“這是‘聽潮閣’剛剛傳來的消息,大滿帝國已知曉商盟之事,朝廷震怒,視我等為叛逆。天京已遣使者前往南洋各藩屬國,下旨嚴令切斷與商盟的一切貿易往來。更令人憂心的是,他們還調遣了一支精銳艦隊,號稱‘定海神針’,直指我龍淵而來,意欲以武力威懾,逼我等就範。”
    此言一出,廳內一片嘩然。各分盟代表麵麵相覷,有人為之色變,有人低聲議論,氣氛驟然緊張。龍飛卻神色如常,接過急報細讀,眉頭微微一皺“定海神針……此乃帝國的王牌水師,裝備火炮與重甲戰船,兵力不下萬人。承澤這一手,可見其心已不容半點異己。”
    蘇櫻點頭,補充道“據情報,這支艦隊由天京水師提督鄭承恩親自統領,此人乃承澤心腹,手段狠辣,麾下戰船皆配備了泰西傳來的最新火器,威力不容小覷。更甚者,‘聽潮閣’探得消息,此次行動背後似乎有承澤的直接授意,目的不僅僅是威懾,恐有更深圖謀。”
    龍飛冷哼一聲,手指輕敲案幾,目光掃過眾人“大滿帝國自詡四海共主,向來不容海外有任何可與其比肩的勢力。如今商盟初成,觸動了他們的根基,承澤此舉,不過是想將我等扼殺於搖籃之中。”他頓了頓,聲音更冷“隻是,他若以為龍淵是隨意可欺之地,那便是大錯特錯了。”
    廳中一位來自東海分盟的代表王鐵海忍不住開口,語氣急切“盟主,帝國艦隊來勢洶洶,我等雖有商盟盟約,但各處勢力根基尚淺,若真刀真槍對上,恐難與之抗衡。不如暫避鋒芒,先穩住藩屬國,爭取時間壯大自己?”
    此言引來幾位代表附和,然另一位南洋分盟的代表陳天南卻拍案而起,怒道“避?往何處避?龍淵乃我商盟根基,若連此處都守不住,商盟之名何以服人?依我之見,不如調集各盟精銳,與帝國艦隊一戰,以正我商盟之威!”
    兩方意見針鋒相對,廳內爭論漸起,氣氛愈發劍拔弩張。龍飛卻未急於表態,而是轉向蘇櫻,低聲問道“櫻兒,你意如何?”
    蘇櫻略一沉吟,起身道“諸位,爭鬥固然痛快,但眼下商盟初立,根基未穩,直麵帝國主力艦隊,勝算不高。依我之見,不如以智取勝。帝國強壓藩屬國切斷貿易,表麵是武力威懾,實則也是其內憂外患的體現。我等可借此機會,以貿易利益為餌,聯合更多勢力,形成一個對抗帝國的統一戰線。一麵暗中壯大自身,一麵分化其盟友,待時機成熟,再以雷霆之勢反擊。”
    她的聲音清朗而條理分明,廳中眾人聽罷,紛紛陷入思索。龍飛目露讚許,微微頷首“櫻兒所言有理,商盟之根本,在於四海同心。若能以利結盟,化敵為友,則帝國之壓迫,自當土崩瓦解。”他話鋒一轉,目光陡然淩厲“但,此乃長久之策,眼下帝國艦隊已然逼近,龍淵若不迎戰,則商盟之名將一落千丈。避戰非我之道,我意已決,親自率艦迎敵,以海皇之力,守住商盟初成的雛形!”
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    此言一出,廳內再無異議,眾人皆感龍飛之決心,紛紛表示願隨其出戰。龍飛起身,目光掃過眾人,沉聲道“諸位,商盟之途,本就布滿荊棘,今日一戰,不僅僅為護龍淵,更是為向天下證明,我四海商盟,絕非任人宰割之輩!即日起,各盟調集精銳,準備船隻與火器,三日後,隨我迎敵!”
    議事廳內,肅殺之氣頓起,眾人神色皆是凜然。議事散後,龍飛獨自登上龍淵最高處的了望台。台高百丈,俯瞰海天一色,遠處波濤翻湧,幾隻海鳥低鳴而過,四下寂靜中透著一股莫名的壓迫。他雙手負後,衣袍被海風吹得獵獵作響,眼神深邃如淵,似在凝望無盡遠方。
    “覆海訣……”龍飛低喃,體內真氣悄然流轉,一股無形的氣息自他周身散開,隱隱與腳下大海產生共鳴。海麵之上,風浪驟起,層層疊疊,似有龍吟之聲低鳴。這是海皇血脈的力量,也是他即將麵對強敵的底牌。自覺醒以來,他的力量雖日漸精深,但每一次施展,體內那股深海般的浩瀚之力便似要衝破束縛,讓他隱隱感到一種莫名的召喚,仿佛大海深處,有什麽在等待著他。
    “承澤,你既有心覆我基業,那便來吧。”龍飛嘴角泛起一抹冷笑,目光鎖定遠方海天交接之處。他隱約見到,那片海域似有黑影浮現,旗幟飄揚,戰船如雲,正是帝國艦隊的先頭部隊,氣勢洶洶,正緩緩逼近龍淵。戰火將至,一場以海為疆的生死之戰,已在眼前拉開帷幕。而這場戰鬥的背後,究竟藏著承澤何等深意?龍飛心頭微動,握緊拳頭,海龍佩低鳴之聲愈發清晰,似在預示著,那片暗潮洶湧的海麵下,更多的秘密,正等待揭開。
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