墜兔收光天氣驟寒，嚴嵩伸出手在碳盆邊微眯著眼。
    “父親，這鹽商們還真是上道啊！”嚴世蕃剛從家裏的府庫趕來，看到了那幾大箱子的白銀。
    他的臉色有些許激動，對麵的嚴嵩卻是波瀾不驚仿若老僧禪定。
    “這錢，拿得也拿不得！”嚴嵩過了半晌，吐出了一句話。
    “嗯？”嚴嵩抬眸了看一眼自己的兒子，“鹽商的錢，用好了就是平步青雲的梯子，用不好就是斬首的大刀！”
    他往前挪了挪椅子，讓手背靠近碳盤，笑道：“他們是想拿你父親我當活靶子，是不是要讓文官和陛下鬥一鬥。”
    “哈哈哈”嚴世蕃笑得合不攏嘴，眼中卻是閃過一道寒芒。
    “可他們猜錯了，我們早就是陛下的人！”
    “對，我們是陛下的人啊！”嚴嵩喃喃自語道。
    “正因如此，更要謹言慎行，權力場是非場！”
    “那先前父親的意思，這銀子能拿是讓陛下抓住我們的把柄，知曉我們可用。”
    “但這不拿，不就落下了口實”嚴世蕃皺眉道：“鹽商賬簿上肯定會記下這一筆，到時候攀咬我們可就有些麻煩。”
    嚴嵩滿意地點了點頭，眯起眼睛躺在了木椅上。
    “待會你去一趟王尚書的府邸，這送來的銀子，我已經讓王管家全部造冊，一分不少的記下來。”
    他似乎想到了什麽，又特意吩咐了一句。
    “跟王尚書談一談我到時候會反戈的事情，要讓陛下知道此事。”
    “好”嚴世蕃雖有些不解，但還是按著嚴嵩的吩咐，連夜去了王府。
    看著自家兒子匆忙離去的背影，嚴嵩仰著頭，緩緩吐了口氣。
    嚴嵩陷入了沉思，朱厚熜貶他三級，卻對他沒有其他的處罰，很明顯是知道他的意圖。
    甚至因勢利導，為他創造了一個良好的條件。
    可嚴嵩有些想不明白，即使他最後加入“正道”，禮爭也不會就此結束，反而會因為牽扯眾多愈演愈烈，甚至最終動搖國本！
    嚴嵩苦思冥想，怎麽也猜不透朱厚熜的底牌，最終一切思緒隻能化作一聲悠悠長歎。
    “陛下啊！你究竟是個什麽樣的人？我猜不透！”
    嚴嵩還有些拿不準，朱厚熜究竟想要什麽樣的臣子。
    但很快他就定下心來，十多年的沉澱讓嚴嵩有了等下去的耐心。
    “我是忠臣，也可以是奸臣，但我絕對要做勝利者！”他喃喃自語道。
    ……
    明月高懸，清冷的月光照徹了南京的古城牆，斑駁的牆壁仿佛一個無言的守衛者，靜默地看著千年的興衰。
    月光同樣照到了王府，如今南京戶部尚書的府邸。
    王瓚一臉詫異地看著眼前的冷麵郎君，他沒有想到嚴世蕃會這麽晚來找他。
    “世叔，這是那群鹽商賄賂我父親的賬冊，每一錠銀子都記錄得明白。”
    嚴世蕃頓了頓笑道：“我父親敬重世叔為人，說您品行高尚為人正直，所以命我將這賬冊轉交給您。”
    王瓚笑了笑，揮手示意嚴世蕃飲茶。
    “另外先前那件事，我父親一直在做著準備，隻待陛下一聲吩咐。”
    “惟中的心意我知道，陛下自然也會知道！”
    嚴世蕃聞言，臉上又多出了幾分真誠的笑容
    王瓚狀若無意翻看起了桌上的兩本藍色賬冊，可越看卻越心驚。
    最後他怒而起身，將手重重地拍在桌上。
    “大膽，竟如此大膽，這五百萬兩白銀是從什麽地方蹦出來的！”
    他看著這賬冊上密密麻麻的小字，卻隻覺得每一個字都充滿著對他的嘲諷。
    鹽商送了嚴府六十萬兩白銀，承諾會拿出四百四十萬兩支援諸多官員。
    而王瓚自當任巡鹽禦史，卻天天聽見這群鹽商哭窮，但好在他還有些養氣的功夫，胸膛劇烈起伏之後就漸漸平複了下來。
    “世藩且先回去，日後自見分曉！”
    “那如此，侄兒就先行告退。”嚴世蕃拱手一禮，緩步退出了王府。
    嚴世蕃走後，王瓚就著燈火一遍又一遍地，翻閱著這兩本賬冊。
    打更人已經來了兩趟，終究架不住一身的疲憊，他吹氣熄掉了燈燭。
    關掉書房的木門，他正要朝臥室走去，不經意抬頭隻覺月色宜人。
    王瓚一半身子歸了黑夜，一半身子屬於皎月，黑與白在他的身子上涇渭分明。
    他下意識地掏出了一直珍藏著的令牌，令牌上的四個大字在光下奪人心魄。
    “如朕親臨！”他輕聲地念誦道。
    回想起那一日朱厚熜接見他的情景，王瓚心神一定，邁步徹底擁向了月華。
    也一處小院，也是他人，但此刻他的臉上沒有掛淚，反而噙著笑。
    “我自狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄！”
    爽朗的大笑聲響徹王府，王瓚一甩袖子大步向前。
    次日清晨，他便在書房的木案前提筆，一氣嗬成寫下了兩封密奏。
    他又小心翼翼打開黃花梨木盒，將加蓋了火漆印的奏疏放了進去。
    看著封好的木盒，他有些感慨。
    密奏的安全性能夠保障，可即使八百裏加急到達陛下手中，恐怕也已是十多天之後了。
    王瓚在感歎通訊的不便，遠在京城的朱厚熜卻是心情頗佳。
    西苑天朗氣清，朱厚熜正聚精會神地打量著眼前的幾台精巧裝置。
    “拜見陛下！”
    兩鬢斑白的李光，操著一口濃重的陝西音拜道。
    “免禮！”
    “陛下叫你起來”麥福上前，在李光的旁邊輕聲道。
    “哦，俺這就起！”
    朱厚熜用手輕輕地撫過，木質機器中間的絲繩又看向那巧奪天工的零件，朝著一旁的李光道：“你們也是用心了，朕很滿意！”
    “啥”李光小聲的嘟囔，他有些聽不懂朱厚熜的話。
    明朝的正版官話，是以南京的江淮話為基礎編造的。
    洪武八年形成初稿的《洪武正韻》，就是一本普及天下的語言標準。
    自此凡是明朝的士子，都需要學習官方推行的語言，才能夠入仕為官。
    可因為中華地大物博，各地的語係也繁多豐富，《洪武正韻》並沒有推廣到人人皆會的地步。
    朱厚熜見狀也並不在意，他的心思都在眼前的幾台機器上。
    準確地來說，是這幾台機器上方大海洪濤一般的氣運。
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