破舊麵包車在滇藏線上顛簸了三天。為了避開檢查站，我們不得不繞道崎嶇的山路，車輪幾次擦著懸崖邊緣滑過，嚇得阿吉全程緊抓車門把手。胖子的情況時好時壞，青銅毒素雖然被鈴鐺吸出大半，但殘留部分仍在侵蝕他的身體，每隔幾小時就需要注射止痛劑。
    “再堅持一下。“我看著導航，”前麵三十公裏有個小鎮，我們可以在那裏換車、補充物資。”
    胖子虛弱地點頭，額頭上全是冷汗。他手臂上的傷口周圍已經形成蛛網狀的青灰色紋路，與我的蛇紋不同，他的更像是毒素擴散的痕跡。
    “天真，要是老子變成青銅雕像，”胖子試圖開玩笑，“記得把我擺成思考者的造型，最好再鍍層金......”
    “閉嘴。”我打斷他，“你不會有事。”
    但心裏一點底都沒有。帛書上記載的解毒方法需要“共生純血”，而唯一符合條件的張起靈生死未卜。我手腕上的蛇紋又開始發熱，這幾天它已經蔓延到整個小臂，皮膚呈現出半透明的質感，下麵的血管泛著青光。
    阿吉突然從後座探身：“吳邪哥哥，後麵有輛車一直跟著我們。”
    我看向後視鏡，一輛黑色越野車保持著一公裏左右的距離，不緊不慢地尾隨。從昨天下午開始它就若隱若現，我原以為是巧合，現在看來絕非偶然。
    “坐穩了。”我猛打方向盤，車子拐進一條泥濘的岔路。
    越野車沒有跟來，但這並不意味著安全。二十分鍾後，我們抵達那個名為“白瑪”的小鎮。說是小鎮，其實隻有一條主街，兩側是些低矮的藏式民居和幾家店鋪。我將車停在一家雜貨店前，囑咐阿吉照顧胖子，自己下去采購。
    店裏的商品落滿灰塵，顯然少有遊客光顧。我拿了壓縮餅幹、罐頭、礦泉水，又找到些醫用酒精和繃帶。正準備結賬時，櫃台後的藏族老人突然用生硬的漢語說：“你們是去冰川的？”
    我心頭一緊：“為什麽這麽問？”
    “最近很多漢人去冰川。”老人渾濁的眼睛盯著我的手腕——盡管有袖子遮擋，但他似乎察覺到了什麽，“都再沒回來。”
    我付完錢匆匆離開，老人的目光如芒在背。回到車上時，阿吉正緊張地東張西望。
    “有人來過？”我問。
    阿吉點頭：“一個穿黑衣服的女人，問我們是不是需要幫助。我說大人在店裏，她就走了。”
    黑衣女人？我環顧四周，街上空蕩蕩的，隻有幾隻野狗在翻垃圾。不安感如潮水般湧來，我們得盡快離開這裏。
    剛發動車子，一輛白色越野車突然攔在前方！車門打開，下來兩個穿衝鋒衣的男子，胸前別著“阿寧科考”的徽章。
    “吳先生！”其中一人喊道，“趙主管派我們來接應你們！”
    我握緊方向盤，隨時準備倒車逃離。胖子虛弱地睜開眼：“阿寧公司的人？他們怎麽知道我們在這？”
    這正是我疑惑的。除非有人一直在追蹤我們......或者我們中間有人發了信號。
    “不必了，我們自己能行。”我降下車窗回道。
    “西藏冰川已經戒嚴，沒有特別通行證根本進不去。”那人走近幾步，壓低聲音，“解雨臣先生在我們基地等您。”
    我心頭一震。解雨臣還活著？但這是否又是陷阱？
    “告訴他，我們自己有安排。”我慢慢倒車，“需要時會聯係。”
    兩人對視一眼，出乎意料地沒有阻攔，隻是遞來一部衛星電話：“裏麵有單線聯係的號碼，隨時可以找到我們。”
    白色越野車離開後，我們火速駛離小鎮。開了十幾公裏，確認沒有跟蹤後，我才敢停車檢查剛買的物資。
    “先別吃喝任何東西。”我小聲對胖子和阿吉說，“可能有詐。”
    胖子勉強坐起來：“你懷疑阿寧公司下毒？”
    "不確定，但太巧了。”我用隨身小刀撬開一罐午餐肉，仔細檢查，“三天沒人跟蹤，突然就......”
    刀尖挑出一塊不自然的藍色結晶，嵌在肉裏幾乎無法察覺。我又開了瓶水，對著陽光一看——極細的青色顆粒懸浮其中！
    “操！”胖子罵出聲，“全都有問題？”
    逐一檢查後，發現除了密封包裝的壓縮餅幹，其他都被動了手腳。下毒者手法專業，不是隨便什麽人都能做到的。
    “必須是我們信任的人。”我喃喃自語，突然意識到這句話的可怕含義。能接觸到物資的隻有我、胖子和阿吉。胖子的嫌疑可以排除，那麽......
    阿吉似乎讀懂了我的眼神，小臉煞白：“不是我！吳邪哥哥，我真的沒有——”
    “我知道。”我打斷他，雖然心裏並不完全確定，“可能是店裏那個老人，或者黑衣女人。”
    但解釋很牽強，我自己都不信。更可能的是，有人提前知道我們的路線，在物資源頭上做了手腳。這意味著我們的行蹤一直被掌握著。
    胖子艱難地摸出一塊壓縮餅幹啃著：“天真，咱們得做最壞打算。隊伍裏可能有內鬼。”
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    “就我們三個人。”
    “不一定是人。”胖子意味深長地看了眼阿吉，“那孩子對青銅的反應太異常了，記得嗎？在祭壇上，那些青銅枝椏從不攻擊他。”
    我心頭一震。確實，阿吉身上有太多謎團：瑤寨孤兒、被張起靈收留、對青銅裝置的天然親和力......但要說他是內奸，又覺得哪裏不對。
    “先離開這裏再說。”我重新發動車子，“趁天黑前多趕些路。”
    日落時分，我們在一片背風的山崖下紮營。這裏視野開闊，能及時發現任何接近的人或車。胖子吃了藥睡下，阿吉在車裏守第一班崗。我則拿出解雨臣給的帛書繼續研究，試圖找出更多關於"對稱點"的線索。
    月光下，帛書上的隱藏紋路更加清晰。當我將西藏照片與張家古樓圖紙重疊時，一個新的細節引起了我的注意——兩處青銅結構的能量節點竟然都指向第三個位置：長白山！
    “雲頂天宮......”我恍然大悟。三地不是簡單的鏡像關係，而是構成了一個巨大的能量三角。青銅門的秘密遠比想象中龐大。
    手腕上的蛇紋突然灼痛起來，比以往任何時候都劇烈。我疼得彎下腰，卻看到皮膚下的青光如脈搏般跳動，頻率與帛書上的某種紋路完全一致。更奇怪的是，我竟然能“感覺”到遠處的某個存在——西藏的青銅樹，它正在蘇醒，像一頭蟄伏的巨獸緩緩睜開眼睛......
    “吳邪哥哥！”阿吉的喊聲將我拉回現實，“有東西過來了！”
    我立刻收起帛書，抄起工兵鏟。遠處的山坡上，一個黑影正以驚人的速度向我們移動。那不是人類能達到的速度，更像是......某種野獸？
    黑影在月光下漸漸顯形——是張起靈！但他看起來糟透了：衣服破爛不堪，裸露的皮膚上布滿青灰色的紋路，尤其是右臂，已經完全變成了青銅色，在月光下泛著金屬冷光。
    “小哥！”我衝過去，卻在他麵前急刹腳步。
    他的眼神異常清明，與失憶狀態下的茫然截然不同，但充滿某種我讀不懂的決絕。
    “記憶恢複了？”我試探性地問。
    他點頭，卻沒有解釋的意思，隻是遞給我一個小物件——一枚青銅指環，造型簡單，表麵刻著細密的蛇紋。
    “這是......”
    “戴上。”他聲音沙啞，“能暫時抑製共生進程。”
    我接過指環，當它接觸皮膚的瞬間，手腕上的灼痛立刻減輕了許多。指環自動調整大小，完美貼合我的無名指。
    “你去哪了？發生了什麽？解雨臣——”
    “時間不多。”張起靈打斷我，“西藏不要去。去這裏。”他指向我攤開的帛書，正好落在長白山位置。
    “為什麽？那裏有什麽？”
    他沒有回答，而是突然轉頭看向遠處的黑暗：“他們來了。”
    “誰？”
    “所有追尋終極的人。”張起靈的眼神變得銳利，“吳邪，信任要謹慎，連最親近的人也可能......”
    話未說完，他突然僵住，青銅化的右手猛地捂住胸口，像是承受著巨大痛苦。
    “小哥！”
    "記住，"他艱難地擠出幾個字，"
    “三選一......隻能活一個......”
    說完這句，他轉身衝向夜色中，速度快得我根本追不上。幾秒鍾後，遠處的山路上亮起車燈，引擎聲越來越近。我不得不退回營地，叫醒胖子準備撤離。
    “悶油瓶回來了？”胖子迷迷糊糊地問。
    “又走了。”我幫他坐起來，“留下這個。”
    我展示青銅指環，胖子吹了個口哨：“定情信物？”
    “別扯淡。”我檢查指環內側，發現刻著極小的文字，“等等，這裏有東西......”
    借著月光，我辨認出那是微型地圖，指向長白山某處——雲頂天宮的具體坐標！更神奇的是，當我凝視指環時，眼前竟然閃過一些破碎的畫麵：冰封的宮殿、巨大的青銅門、十個穿黑袍的人跪拜在一棵微型青銅樹前......
    “你臉色跟見了鬼似的。”胖子擔憂地說。
    我搖搖頭，那些畫麵隨即消失。指環不僅能抑製共生，似乎還能儲存記憶——或者說是青銅樹的“記憶”？
    車燈越來越近，我們不得不收拾營地迅速離開。開出去幾公裏後，我從後視鏡看到幾輛越野車停在我們剛才紮營的地方。希望張起靈已經安全撤離。
    “現在去哪？”胖子問，“按悶油瓶說的，改道長白山？”
    我摩挲著青銅指環，陷入兩難。解雨臣在西藏等我們，張起靈卻警告不要去那裏；阿寧公司顯然有問題，但他們的資源確實能幫我們進入禁區；更不用說隊伍內部可能存在的內奸......
    手腕上的蛇紋突然傳來一陣異樣的刺痛，與以往不同，這次伴隨著強烈的情緒波動——不是我的，而是來自遠處的某個存在。一幅畫麵在腦海中閃現：張起靈被囚禁在某個青銅結構的內部，無數細絲紮入他的血管......
    “掉頭。”我突然說，“回白瑪鎮。”
    “啥？”胖子瞪大眼睛，“那不是自投羅網嗎？”
    “最危險的地方就是最安全的地方。”我握緊方向盤，“而且......我需要確認一件事。”
    關於阿吉的真實身份，關於內奸的可能性，關於為什麽張起靈的記憶恢複後第一件事是警告我小心最親近的人......
    麵包車在崎嶇的山路上調頭，駛向那個可疑的小鎮。我看了眼青銅指環上的微型地圖，長白山的坐標在月光下泛著冷光。無論前方有什麽在等待，我們都已經無路可退。
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