隻見吳巨雙眼布滿血絲，像極了四川的大熊貓。
    “吳卿，你這是怎麽了？去趟洛陽不至於這麽亢奮吧。”章邯既驚訝又困惑。
    “你不懂，我這是在思考！”吳巨沒好氣地說。
    昨夜他一直在琢磨如何統一兵法兩家，徹夜未眠，直到淩晨才勉強入睡。
    結合實際情況，他得出一個重要結論：
    要想統一兵家和法家，就不能對七國統一的事置之不理！
    看似簡單的道理，對吳巨來說卻是重大突破。
    至少他知道該如何應對這兩個最為複雜棘手的學派了。
    呂不韋見到吳巨時也吃了一驚。
    “昨晚沒睡好？要不要晚點再出發？”
    “不用，我精神很好。”吳巨擺擺手。
    呂不韋有些猶豫。
    "真的沒事。"吳巨說。
    "那好。"呂不韋沒有再堅持。
    於是吃過早飯後，他們再次啟程向東。
    這是吳巨第二次長途旅行。
    上次從岐山到鹹陽，他是坐馬車，這次卻改騎馬，景色自然不同。
    隻是有點難受，騎馬的顛簸讓大腿內側容易磨傷，  辣地痛。
    所以每次快馬加鞭趕一段路後，大家都會減速休息，給人和馬都留些喘息的時間。
    ……
    吳巨一手握著韁繩，另一手接住章邯拋來的水壺，喝了幾大口。
    這時，一對中年夫妻背著行李，懷裏抱著兩個孩子，疲憊地沿路邊行走。看到隊伍經過，男子抬起頭看了吳巨一眼，發現對方也在看他，便急忙低下頭繼續趕路。
    一路上，他們遇到不少像這樣的舉家遷徙的難民。
    "仗還沒開始呢，怎麽有這麽多難民？"吳巨疑惑地問。
    "等開戰再跑就來不及了，這些人可能是附近地方的居民，擔心函穀關失守會受牽連。"蒙驁歎息道。
    王齕補充道："也可能來自三川郡，那裏現在全是合縱聯軍，士兵一多，秩序難保。再加上別  隊混雜其中，燒殺搶掠時有發生，官府又不敢在此關鍵時期嚴懲  者，函穀關外那些郡縣恐怕已經民不聊生了。"
    吳巨沉思片刻，感歎道："興也百姓苦，亡也百姓苦啊。"
    眾人對此深有同感。
    他們多數身經百戰，即便早已練就不動聲色的鐵石心腸，但麵對普通民眾的疾苦，心中依然觸動。
    "別擔心，大王已考慮到這一點，會有官員安排這些難民暫時安置。"前方的呂不韋回過頭說道。
    吳巨點頭表示理解。通過這段時間相處，他認為在七國之中，沒有幾個人能像子楚那樣關愛百姓、體恤民生。
    隨後，眾人繼續趕路。
    正午前，眾人遠遠望見一座依山而築的關塞佇立天邊。然而係統毫無動靜，因為它所認的函穀關尚未到達，眼前的是桃林塞，又稱潼關。
    隊伍被守關將士攔下，呂不韋呈上文書和令牌，守關將士核實後恭敬行禮：“卑職參見大人！將軍已在等候多時。”呂不韋點頭示意，守關將士隨即下令開門。桃林塞大門徐徐開啟，眾人隨呂不韋入內。
    這裏是一條古老的崤函道，原屬魏國，後為秦孝公所得，設函穀關於此，成為秦的重要門戶。後世陝地的“陝”字便源於此。崤函道極為狹窄，僅容單車單馬通行，這也使得函穀關易守難攻。
    秦孝公在此東設函穀關，西設桃林塞，後由曹丞相改建為潼關。因此係統未曾發聲，因為真正的函穀關還在前方。
    穿過桃林塞，繼續沿崤函道前行，吳巨才真正見識到其險峻。兩側岩壁高達十餘米，亂石嶙峋，蜿蜒曲折。岩壁上不僅有加固設施，還有哨塔、女牆等防禦工事。士兵的身影隱約可見，正在運送戰備物資。
    想象一下，數十萬大軍若要通過此道，連揮戈舞劍都會困難重重，更別提麵對四麵夾擊，難怪函穀關固若金湯。
    在桃林塞將士的帶領下，眾人終於見到真正的函穀關。雄偉的城牆橫亙穀口，曆經滄桑，每塊磚石都布滿歲月痕跡，有的是洗不盡的血漬，有的是刀劍留下的鏽痕，“函穀關”三字赫然鐫刻於城門之上。
    這座曆史悠久的雄關，橫亙於崤函咽喉，東起崤山，西連衡嶺，南依秦嶺，北臨黃河，地勢險峻，通道狹窄，素有“天險”之稱，易守難攻，真是一夫當關，萬夫莫開。
    《過秦論》中提到：“六國之士……以十倍之地、百萬之眾，叩關攻秦。秦人開關迎敵，九國聯軍卻徘徊不前。”這裏所說的關，正是函穀關。
    自秦孝公占據崤函古道修建函穀關以來，這座雄關就與秦國命運緊密相連。
    道家鼻祖老子曾於此見到紫氣東來，進而著成《道德經》。
    秦軍曾在此大敗公孫衍和楚懷王主導的首次合縱行動。
    孟嚐君田文曾借此關口進入秦國，卻被昭襄王囚禁，最終依靠“雞鳴狗盜”的兩位門客逃脫函穀關。
    此外，還有更多故事……
    這座雄關憑借天險抵禦了東方六國多次合縱進攻，守護秦國數百載，見證了許多決定秦國興衰的重要戰役。
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    九塞之中，函穀關位列其一！
    “檢測到宿主到達打卡地點：函穀關。”
    “正在打卡——兵家·天下九塞·函穀關……”
    “打卡完成！”
    “請盡快領取獎勵。”
    吳巨抬頭一看，發現關門前已有數人等候，準備迎接呂不韋一行。
    領頭的是一個右臂纏著繃帶的中年男子，還有一個看似年輕、體格魁梧、麵容剛毅的年輕人，兩人相貌頗為相似。
    第127章 見蒙武蒙恬 入函穀關
    這位中年男子正是蒙驁之子蒙武，現任函穀關守將。
    那年輕人的身份顯而易見，乃是蒙武之子，秦國年輕將領中的佼佼者蒙恬。
    按照秦王子楚的指令，這對父子已在此駐守數月。
    幾天前，也是子楚下令蒙武出關，從三川郡撤軍，卻不料遭遇孫隱伏擊，這才導致蒙武右臂受傷。
    “末將蒙武，拜見呂相！諸位大人安好！”蒙武上前，拱手行禮。
    他身後的蒙恬以及眾將領亦一同行禮。
    呂不韋上前扶起蒙武，說道："快請起身，蒙將軍負傷在身，無需多禮。"蒙武沉聲道："末將未能盡職，實感慚愧。"呂不韋搖頭道："誰又能料到孫隱竟如此大膽。"子楚與呂不韋等人並未責怪蒙武，一方麵損失尚可接受，另一方麵也沒人料到孫隱會冒險深入後方突襲。
    孫武和孫臏擅長奇兵，若知孫隱此舉，定會感到意外。呂不韋安慰蒙武："有我們齊心協力，周王和孫隱的計劃必然落空。"蒙武信心滿滿地回應："有呂相和眾將在此，此戰必勝。"
    蒙武請眾人入關："函穀關風大，請入內歇息，我已備好酒宴為諸位接風。"在蒙武引領下，眾人入關。蒙武注意到吳巨，疑惑詢問。吳巨自稱醫家代表，讚譽蒙氏一門。蒙驁聞言大笑，頗為自得。蒙武仔細打量後驚呼："閣下可是醫家領袖吳巨？"得到確認後，蒙武向吳巨行禮。
    呂不韋解釋，吳巨欲借道函穀關前往洛陽辦事，得到子楚許可。蒙武放下戒心，但又皺眉表示洛陽之行或有遺憾。
    "這話怎麽理解？"吳巨問道。
    蒙武回答："周王與孫隱封鎖了函穀關外的所有郡城，禁止任何人進入，特別是來自秦國的人。"
    吳巨點頭表示明白。他早就預料到孫隱會封鎖，否則才不正常。而且在離開岐山時，他曾派遣醫家的醫生前往七國行醫，出發前也得知這些醫生無法通過關卡。
    "如果我提出請求，孫隱會不會通融一下？"吳巨假裝不知情地問。
    "依我看，這很難。"蒙武想了想說，"之前有不少百家之人想出關去周國和韓魏，全都被拒之門外。"
    "是嗎..."吳巨做出思考的樣子。
    "我覺得你可以暫時留在函穀關，等戰事結束後再走。現在局勢動蕩，萬一遇到危險可不劃算。"呂不韋嚴肅地說。
    之前吳巨若有急事出關，呂不韋絕不會阻止，但現在情況不同了。既然吳巨與自己的女兒在一起，他又怎能眼睜睜看著準女婿冒險呢？
    "要是吳巨出了什麽事，回去後呂凝豈不是要怪我一輩子？"
    聽到這話，吳巨假裝認真考慮。
    其實他也沒什麽急事非得去洛陽，多待幾天也無妨，還能順便看看合縱的情況。
    於是吳巨勉強地點點頭："那我就在這兒多待些時日，麻煩蒙將軍和諸位了。"
    "哪裏的話，不必客氣。"
    隨後吳巨提議："我從鹹陽帶了些燒刀子，不如一起喝點？"
    "燒刀子？"蒙武等人頓時眼睛發亮，連一向寡言的蒙恬也來了興致。這種天下聞名的第一烈酒，他們平時難得一見，更別說品嚐了。
    吳巨的無拘酒肆剛開張沒多久，其他地方的酒館還處於起步階段。由於合縱之事，呂不韋準備運往七國的酒也被擱置了，所以燒刀子根本進不了函穀關。
    但終究忍不住內心的期待，函穀關內外，不知有多少過往行人向他們誇耀過吳巨的燒刀子，說是能甩天下其他酒品十幾條街。
    軍旅之中，誰不愛酒？
    蒙武看著父親蒙驁，得到默許後，笑著揮了揮手：“好，今日便與吳卿痛飲一番，不過僅此一次，醉酒誤事。”
    “那是自然，那是自然。”吳巨附和著笑。
    眾人進入關內，厚重的城牆內空間寬敞，宛如一座巨型堡壘。四下可見攻守城的器具，將士們來來往往，有的在訓練，有的在修建防禦工事，有的在打造兵器，還有人在磨礪武器。城牆上的士兵站得筆直，警惕地注視著函穀關外的六國動靜。
    吳巨注意到章邯和蒙恬竟已攀談起來，氣氛頗為融洽。
    “你們認識？”吳巨疑惑地問。
    “回稟吳卿，在下多年前曾在軍中見過章統領幾次，相談甚歡，也算有些交情。”蒙恬拱手回答。
    吳巨恍然大悟。雖知章邯當時隻是地方守備軍的一名百夫長，但他在戰場上拚殺過，也跟隨蒙驁攻魏，與蒙恬熟識倒也合情合理。
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    說到蒙恬，吳巨對他頗感興趣。這人可是曆史上的名將，領軍滅齊，北擊匈奴，與蒙毅內外並肩，被稱為“忠信”，聲望絲毫不遜於蒙驁和蒙武。再說，毛筆也是他的發明，因而被尊為筆祖。
    而吳巨算是搶先了一步，搶了他的發明功勞。
    剛到鹹陽時，他本想拜訪蒙府，與蒙恬一見，可惜那時蒙恬已隨父駐守函穀關，算是一樁憾事。如今終能相見，果然少年英姿不凡！
    吳巨笑著拍拍蒙恬和章邯的肩膀：“既然相識，今日便暢飲言歡，共敘舊情。”
    第128章 再啟大局
    俗話說“以酒會友”。宴席上，吳巨帶來的燒刀子成為眾人交流的橋梁，大家頻頻舉杯，歡聲笑語不斷。
    通過蒙驁的引薦，吳巨與蒙武、蒙恬父子漸漸熟絡起來。
    蒙武感歎道："既能精通醫術成為醫中翹楚，又能寫詩作賦，還釀出了天下聞名的烈酒燒刀子，盡享世間財富，吳卿實乃曠世奇才。"
    吳巨微笑回應："蒙將軍過譽了。"
    蒙驁輕笑："吳卿的能力遠不止這些。"
    蒙武疑惑："父親此話怎講？難道還有我不知道的事？"
    蒙驁與眾人相視一笑："你知道馬蹄鐵嗎？"
    "自然知曉。"蒙武點頭。
    盡管馬蹄鐵尚屬機密，但作為蒙家的重要人物，他們早已了解其價值並親見其效用。
    "馬蹄鐵的發明者正是吳巨。"蒙驁捋須道。
    蒙武與蒙恬震驚不已。
    "竟然是吳卿？"蒙武難以置信。
    他原以為馬蹄鐵的製作者應是熟悉冶煉、熟稔軍旅且深諳馬性的專家，沒料到竟是以醫術、詩文和美酒聞名的吳巨。
    "小事一樁，不足掛齒。"吳巨淡然一笑。
    "若馬蹄鐵算不得大事，那晚輩不知何為要事。"蒙恬尊吳巨為長輩，此刻對其愈加敬重。
    "我必須敬吳卿一杯！有您創造的馬蹄鐵，秦軍定會更加強悍。"蒙武舉杯。
    "吳卿太過謙虛。"吳巨舉杯共飲。
    "痛快！"蒙武暢飲後感慨："果然名不虛傳，燒刀子果真厲害，勝過杜康、青竹百倍！"
    "吳卿過獎了。"吳巨含笑回應。
    酒宴過半，眾人已有幾分醉意。
    察覺時間已晚，吳巨起身道："我有些醉了，先告退休息，諸位慢飲。"
    說完，他略作拱手，隨後與章邯離去。
    呂不韋肩負抵禦合縱聯盟重任，此次來函穀關接管防務，蒙武本欲匯報關內事務，卻因他在場而未及時提及。
    吳巨心知肚明，遂帶章邯離開，以免多有不便。
    日暮時分，兩人走出門外。
    吳巨伸了個懶腰，隨後問章邯："近衛都安排妥當了嗎？"
    "妥當了。函穀關規模宏大，軍營多的是。在這山莊悠哉這麽久，也該讓他們體驗一下真實的軍旅生活了。"章邯笑著回答。
    吳巨點頭表示認可："不錯的想法。"
    忽然，他問："章邯，你以前來過函穀關嗎？"
    章邯點頭："這些年秦國多與韓、趙、魏交戰，攻打韓魏常需經由函穀關進出，我自然也不例外。不過，我從未在關內停留，大多是入關後稍作休整便繼續行程。"
    "這樣啊。"吳巨點點頭，"陪我去看看吧，我想見識一下這函穀關的險峻之地。"
    "好。"
    兩人登上城牆。
    兩側的山岩被打磨得十分平整，外圍還築有一層厚實的城牆，延伸數裏，烽火台與塔樓依次分布，巡邏的士兵全副武裝，秩序井然。
    外側城牆顯得更加古老，隨處可見刀劍留下的痕跡，牆基的泥土和青磚隱約泛著血色，那是雨水也無法洗去的。
    城牆正對著東方。
    那裏是洛陽，連接著三川、潁川、河東、河內、上黨。
    那裏有周王和孫隱，還有兵家，以及已準備就緒的韓魏聯軍，還有醞釀中的合縱計劃。
    "這一戰，怕又將是一場浩劫。"吳巨凝視遠方良久。
    "這就是戰爭。人人都說武安君白起好殺，單是長平一戰便坑殺了四十萬趙軍，可那些推動合縱之人，因此喪生的人恐怕遠超十萬百萬。"章邯搖頭歎息。
    "說起從前在軍中的日子，我還真有些懷念呢。策馬沙場，揮刃自如，簡直無人能敵。"章邯感慨。
    "要不我向蒙將軍提議，讓你加入軍隊？"吳巨打趣道。
    "不必了，跟著你就很好。"章邯搖手拒絕。
    "你確定？"吳巨輕笑，隨即說道，"或許將來你可以既為我效力，也為秦國盡忠。"
    "這話怎麽講？"章邯疑惑。
    吳巨反問：“若我加入秦國陣營，你覺得如何？”
    “秦國上下必會熱烈歡迎，憑你的才智與實力，或許真能助秦國一統天下！”章邯毫不猶豫地回答。
    吳巨微微點頭。
    “你該不會真要……”章邯猶豫起來。
    “這隻是個念頭，等這次合縱之後再看吧。”吳巨搖了搖頭。
    自從昨晚領悟了兵家與法家的核心要義後，他毅然放棄了原有計劃，開始謀劃更大的布局。
    助秦國完成統一……
    吳巨認為這是個極佳的選擇。
    加入七國中的任何一國都能讓他的統一大計事半功倍，而在權衡利弊之後，秦國無疑是最佳選項。
    他與秦國君臣關係融洽，還在秦國發展了許多產業，醫家的七國分部也以岐山分部為重。更重要的是，曆史上秦國本就是一統天下的主角，相關記載更為詳盡，這也讓他對秦國的理解和先知優勢遠遠超過其他六國。
    回想起小時候讀到秦始皇統一天下的故事，或是重生後看到那些網文作者寫的荒誕小說，他曾無數次幻想自己能親身參與秦國的統一事業。
    或許真能如願以償。
    前提是秦國在這次合縱中取得勝利，否則一切不過是空談。
    吳巨瞥了眼身旁的章邯，這小子顯然心情頗好，畢竟他一直以來的夢想是參軍建功立業，而如今卻在吳巨麾下實現了部分目標。
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