霍念低頭看了看自己的衣服，不好意思地摸了摸後腦勺：“嘿嘿，剛才和遊清嘉打得太投入了。那師父你快去見我爹吧。”
    說罷，他衝淩言揮了揮手，朝著主峰後殿跑去，腰間的玉佩隨著他的動作叮當作響，留下一串充滿活力的腳步聲。
    淩言望著霍念遠去的背影，定了定神，理好衣擺，轉身朝著掌門所在的天樞殿走去。
    水橋下的流水依舊潺潺，隻是此刻聽在耳中，卻仿佛帶上了幾分心跳的韻律，亂了他素來平靜無波的心湖。
    天樞殿內檀香嫋嫋，青煙順著鎏金香爐的獸首紋縷盤旋而上，在高闊的殿宇內織就一層朦朧的紗。
    霍衍身著玄色鑲金邊的掌門常服，正伏在寬大的紫檀木案前批閱文書，朱筆在宣紙上落下，勾勒出遒勁有力的字跡。
    聽聞腳步聲，他頭也未抬，隻笑著開口：“青鳶啊，你再不來，我都打算去聽雪崖找你了。”
    淩言已恢複了平日裏的淡漠模樣，廣袖拂過椅榻，徑直在案旁的梨花木椅上坐下，聲音清冽如玉石相擊：“掌門找我，可是委托的任務很急？”
    “也不急。”霍衍擱下朱筆，揉了揉眉心，抬眼看向他時，目光裏帶著和煦。
    “就是想著你出關好幾日了，總悶在聽雪崖也無趣，正好讓梓宸帶你出去散散心。這孩子如今沉穩多了，辦事也細致。”
    他說著，便起身走到身後的梨木書櫃前，抽出一疊用青色綢帶捆紮的書信，“這是鎮虛門弟子們傳回的信，歸檔前都會先經我過目。”
    “各峰弟子的信都分門別類放著，聽雪崖就你們師徒三人，書信不多……但這疊是梓宸遊曆四年，每月傳回的信。”
    淩言的目光落在那疊厚厚的信紙上，指尖無意識地蜷縮了一下。
    霍衍將信遞到他手中，又歎了口氣：“這孩子總愛報喜不報憂，每封信都先想著問候你。你……看看？”
    宣紙觸手微涼，帶著淡淡的墨香與時光的沉澱。
    淩言緩緩解開綢帶，抽出最上麵的一封，展開時，熟悉的隸書字跡躍入眼簾，筆鋒清俊，一如其人——
    正是他親自教蘇燼寫下的字體。第一句便是：“展信安。春日遲遲，卉木萋萋。遙念君安，書此寄情。問師安。”
    他的心跳漏了一拍，指尖微微發顫，逐字逐句地讀下去。
    信中寫著他在北境遇見過的冰蠶，在西域降服的沙鬼，言辭間輕描淡寫，仿佛隻是尋常見聞。
    淩言曾在霍念買來的《奇錄記載》上看過些蘇燼的事跡，卻不知那些記載早已被層層美化，濾去了血腥與艱險。
    翻到一封關於南疆毒瘴的信，蘇燼隻寥寥數筆：“途經南疆，不慎中瘴，得一村人相救，以草藥敷治，昏睡兩月方愈，勿念。”
    語氣平淡得像是在說今日天氣正好，可淩言何等敏銳，又豈會看不出其中端倪——
    南疆萬蠱窟的毒瘴，莫說尋常修士，便是金丹期修士沾染，也未必能輕易痊愈，“昏睡兩月”四字背後，不知藏了多少九死一生的掙紮。
    他一封封的翻下去，越看心揪得越緊。信中從未提過一次絕境，從未訴過一句委屈。
    可那些被刻意模糊的危險，那些輕描淡寫的“有驚無險”，都像細密的針，紮在他心上。
    原來這四年，他的遊曆是以命為刃，在刀光劍影中硬生生為自己劈開一條路。
    淩言默默看完最後一封，將信紙仔細疊好，放回綢帶中，麵上依舊平靜無波，隻有端起茶盞時，指節因用力而泛白。
    他抿了一口微涼的茶水，壓下喉間的澀意，聲音依舊清冷：“掌門，還是說回委托一事吧。所托何事？”
    霍衍見他不願多談，也不再追問，從案上拿起一份火漆封口的帖子遞過去：“小事一樁。東麓紫藤村靠種枇杷維生，眼下正是盛夏，果子熟了，村長遞了委托，想請咱們幫忙采摘。”
    淩言接過帖子，掃了一眼上麵的內容，嘴角不受控製地抽了抽。
    鎮虛門這位霍掌門的“善舉”他早有耳聞——
    無論除魔衛道還是幫百姓幹農活，隻要委托送到，一律隻收十兩銀子報酬。霍衍總說：“百姓日子苦，咱們伸把手的事，也是積德行善。”
    可這“伸把手”落到他青鳶長老頭上，就顯得格外荒謬。
    他自小修行，五穀不分，莫說摘果子，便是分辨果子是否成熟都夠嗆。
    讓他去幹農活？這要是傳出去，青鳶長老連果子都不會摘，豈不是要成為整個修真界的笑柄？
    他捏著帖子，指尖幾乎要將那宣紙捏碎，麵上卻依舊維持著清冷：“掌門，摘果子……何必勞動長老？”
    霍衍哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“這不是巧了麽？東麓邊緣近日有妖獸出沒，門中年輕弟子都派去曆練了，能擔此任的，也就你了。”
    “我……”淩言猛地抬頭，鳳眸中閃過一絲難以置信。
    他張了張嘴，想拒絕，想說“我不會”，可話到嘴邊，卻因那可笑的自尊心而咽了回去。
    青鳶長老不分五穀？不識作物？傳出去成何體統！
    他深吸一口氣，壓下心頭的鬱氣，從牙縫裏擠出幾個字：“……行吧。”
    說罷，猛地起身，也不等霍衍再說什麽，拂袖便走。
    “青鳶？”霍衍看著他驟然僵硬的背影，有些摸不著頭腦。
    淩言快步走出天樞殿——
    讓我摘果子？怎麽不讓我去種地！我像是會幹那種活的人嗎？！
    他越想越氣，素來從容的步伐也帶了幾分憤憤不平，寬大的衣袂被風吹得獵獵作響，活像一隻被惹惱了的獅子，周身都散發著“生人勿近”的氣場。
    淩言攥著那封委托信，指節泛白，氣鼓鼓地轉身，並未前往乾禦閣，而是徑直回了聽雪崖。
    他將自己甩進窗邊的軟榻，指尖無意識地摩挲著腰間並蒂蓮玉墜的紋路，目光卻失焦地落在窗外連綿的山巒上。
    腦海中不受控製地翻湧著今早的畫麵——
    蘇燼攥著結發錦囊，眼眶泛紅，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“師父，你是不是也喜歡我？”
    那雙茶色眼眸裏的熾熱與期待，幾乎要將他整個人點燃。
    淩言喉間滾動，指尖的玉墜傳來微涼的觸感，卻壓不住心底翻湧的情愫。
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