話音在空曠的大殿裏回蕩，他仰靠在冰冷的玉椅背上，望著藻井蟠龍的眼睛——
    那是用黑曜石嵌的，在陰影裏泛著死寂的光，像極了老皇帝當年按林銜燭做子契時，那雙毫無溫度的眼睛。
    殿外的陽光更盛了，透過雕花窗欞在他臉上切割出明暗交錯的光影。
    他微微歪頭，讓陽光照亮自己半邊臉頰，那裏還留著林銜燭掙紮時指甲抓出的血痕。
    此刻正以肉眼可見的速度潰爛，生出細密的黑紋，如同一朵妖異的花，在皮膚下悄然綻放，又悄然愈合。
    夏日的蟬鳴黏膩地纏在聽雪崖的古鬆間，陽光透過若雪閣雕花窗欞，在青磚上烙下晃眼的碎金。
    霍念叉著腰，看著軟榻上臉色蒼白的蘇燼，額角青筋直跳：“蘇燼！你到底發什麽瘋？林銜曦跟你說了什麽？好端端的黎安城說走就走——”
    他的話被蘇燼壓抑的咳嗽截斷。
    少年蜷著身體，指尖深深掐進掌心舊傷，血珠順著指縫滲出來，在月白廣袖上洇開細小的紅梅。
    他垂著眼，長長的睫毛劇烈顫抖，像沾了露水的蝶翼，卻遮不住眼底翻湧的血色。
    “霍念，”淩言從內室取來傷藥，聲音比平日低柔幾分。
    他在蘇燼身邊坐下，攤開對方攥緊的拳頭，用幹淨的布巾拭去血跡，指腹觸到他掌心的疤痕時，指尖微不可察地一頓——
    那是三年前蘇燼為替他擋下妖獸利爪留下的傷，如今卻被他自己掐得滲血。
    “我……”蘇燼喉嚨發緊，視線飄忽著落在淩言腰間的連理枝玉墜上。那墜子在陽光下泛著溫潤的光，像極了淩言總是溫和的眉眼。
    可這溫柔卻像極了林銜曦指尖勾起的記憶光片：自己掐著這雙眉眼的主人的下頜，逼他仰起頭，聽雪崖的風雪裏，鐵鏈摩擦冰柱的聲響混著破碎的嗚咽……
    “林銜曦說，血祭陣的事與他無關。”蘇燼猛地別開臉，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“他兄弟間的恩怨，我們不必插手。”
    “你就信他？”霍念皺眉，“那家夥一看就不是善茬——”
    “他沒必要在這件事上撒謊。”蘇燼打斷他，指甲深深摳進軟榻邊緣的竹篾。
    林銜曦吐出的每個詞都像燒紅的烙鐵，燙得他心口滋滋冒血。
    他不敢看淩言，怕從那雙清澈的鳳眸裏看到自己預想中的厭惡，“霍念，你先去稟報掌門。”
    霍念看看淩言，又看看失魂落魄的蘇燼，最終歎了口氣轉身離開。
    木門“吱呀”一聲合上，若雪閣內瞬間隻剩兩人。
    夏日的風穿過廊簷，送來窗外合歡花的甜香，卻驅不散蘇燼周身散發出的寒意。
    他的身體還在不受控製地發抖。淩言沉默著，將傷藥輕輕抹在他掌心的傷口上。
    藥膏帶著清涼的薄荷味，卻壓不住他皮膚下翻湧的滾燙罪孽，似乎骨髓裏都浸著寒氣。
    “師父……”蘇燼猛地抓住淩言的手腕，指尖涼得像冰。他抬起頭，眼底布滿血絲，像溺水的人抓住最後一根浮木。
    “如果……如果有一天，你發現我做過很多……很多壞事，甚至……”他不敢說“傷害過你”，那四個字像淬毒的匕首，他怕說出口就剜開了眼前人的心。
    淩言靜靜地看著他，鳳眸裏映著他蒼白顫抖的模樣，他反手握住蘇燼的手，將人輕輕攬進懷裏。
    蘇燼的身體僵硬得像塊石頭，卻能聞到對方身上清冽的梅香——那是淩言特有的香味，總能讓他在夢魘時安定下來，可此刻卻讓他更想落淚。
    “每個人都有過去。”淩言的聲音在頭頂響起，帶著安撫的力道，掌心輕輕拍著他的背，“你不想說，便不說。”
    “可是我……”蘇燼的聲音帶著哭腔，埋在淩言頸窩，“我怕……”
    怕你知道後會厭惡，會恨我……記憶裏自己掐著淩言下頜的畫麵與此刻懷中的溫軟重疊，罪惡感如潮水般將他淹沒，他忍不住收緊手臂，幾乎要將對方揉進骨血裏。
    淩言鬆開他，雙手捧住他的臉，迫使他直視自己的眼睛。
    那雙總是清冷的鳳眸此刻盛滿了溫柔，像夏日傍晚最柔和的霞光，一點點熨平他眉宇間的褶皺：“蘇燼，看著我。”
    他微微仰頭，梨渦在唇角淺淺漾開，語氣是前所未有的堅定：“不管你以前做過什麽……”
    他頓了頓，指腹輕輕擦過蘇燼眼角的濕意，“在我這裏，你隻是蘇燼。是我的弟子，也是……”他聲音微啞，卻帶著不容置疑的認真，“我想護著的人。”
    話音落下的瞬間，他吻了上去。
    這個吻帶著柔軟而堅定，像融化冰雪的陽光，輕輕落在蘇燼冰涼的唇上。
    蘇燼僵了一瞬，隨即猛地回抱住淩言，指尖深深陷進對方的衣料裏，仿佛要將自己藏進這溫柔的庇護所。
    他想開口，想把那些肮髒的罪孽全抖出來，可話到嘴邊，卻隻化作一聲壓抑的嗚咽——
    他不能說，他不敢說，他怕這好不容易得來的溫暖會在真相揭開的瞬間碎成齏粉。
    “師父……”他埋在淩言肩窩，聲音嘶啞得不成樣子，“我……”
    “我知道。”淩言輕輕拍著他的背，像安撫一隻受驚的幼獸。
    他能感覺到懷中人身體的劇烈顫抖，能猜到那些未說出口的掙紮有多沉重，卻沒有追問。
    聽雪崖的風送來合歡花的甜香，若雪閣內，陽光正好，歲月溫柔，他收緊手臂，將懷中的人抱得更緊——
    “沒關係，你不必說。”
    “隻要你還在我懷裏，便夠了。”
    蘇燼的指尖在淩言腰間的連理枝玉墜上摩挲，那點溫潤的暖意透過指尖滲進血脈，卻暖不透骨髓裏凍著的霜雪。
    “我像簷角那盞被風雪吹得明滅的殘燭……”他的聲音輕得像一片飄落的雪，貼著淩言頸側的皮膚震顫。
    “你瞧，連光都是借的你的溫度。可我總在夜裏偷想，若能為你燃盡成灰，也算在這寒夜裏，陪你走過半寸路。”
    他把臉更深地埋進對方肩窩，像隻護著殘食的幼獸，聲音裏浸著化不開的卑微：“可我又怕啊……怕你眼裏的溫柔是鏡中月，怕你懷裏的暖意是水中花。”
    喉間湧上腥甜的澀意，蘇燼咬住唇瓣才沒讓那聲嗚咽溢出。
    “我這樣的人……”他頓了頓，指尖掐進自己掌心未愈的傷，仿佛要用疼痛來確認這一切不是夢。
    “本該在無間地獄裏焚心蝕骨的。可你偏要遞來一捧月光，偏要在我沾滿血汙的掌心裏，種下梅樹開花。”
    風穿過窗欞，將合歡花的甜香與淩言身上的梅香揉在一起。
    蘇燼顫抖著抬手，想觸碰對方的眉眼，指尖卻在離那片溫柔一寸處停住，怕自己掌心的寒意驚擾了這片刻的安寧。