雲風禾卻笑了，扇子“唰”地收合，抵著下巴打量他：“正好。”
    “正好什麽？”
    “正好讓她們看看，”他往前湊了湊，聲音壓得低，像風拂過鬆針的輕響，“我心裏有人了。”
    “雲風禾你有病吧！”霍念臉頰“騰”地紅透，“我都說了，我不喜歡男人！”
    “哦？”雲風禾挑眉，“那這一個月，你躲在鎮虛門後山的練劍坪，日日對著塊石壁劈砍，是真在修煉，還是怕見我？”
    霍念一噎，耳根紅得滴血：“我……我那是閉關！誰怕你？你有什麽可讓我怕的？”
    “沒什麽可怕的，”雲風禾忽然伸手，替他拂去肩頭一片被風吹來的落雪，指尖擦過頸側時，霍念像被燙到般瑟縮了一下，他卻像沒事人似的收回手，“隻是怕你自己想不明白罷了。”
    風卷著雲氣掠過，遠處傳來弟子們的談笑聲，襯得這處角落愈發安靜。
    霍念望著雲風禾那雙似笑非笑的眼，心裏像被投入石子的深潭，亂得厲害。
    他確實在躲。
    躲他那句“嚐嚐你嘴裏的梅花酥”，躲他指尖解衣帶時的微涼，更躲自己胸腔裏那陣不合時宜的亂跳。
    可被戳穿的瞬間，惱羞成怒裏，竟還藏著絲連自己都不願承認的慌亂。
    “我……”霍念想罵句“無恥”，話到嘴邊卻成了含糊的嘟囔，“反正我不跟你逛，要去你自己去。”
    說罷轉身就走，腳步卻踉蹌了一下，像是被腳下的石子絆了。
    雲風禾看著他泛紅的耳尖，低低笑出聲，提步跟了上去，聲音裏裹著笑意：“走慢點，我又不逼你。”
    霍念沒回頭，卻悄悄放慢了腳步。
    山道旁的雲鬆簌簌作響，將兩人的影子拉得老長，一前一後，像被風纏在一起的藤蔓，剪不斷，理還亂。
    暖閣裏紫檀木長案兩端坐著鎮虛門與昆侖的掌事者，霍衍玄袍覆膝，雲倉一身月白道袍，兩人眉宇間都凝著幾分沉肅。
    長案一側，蘇燼靜坐於淩言身側，指尖無意識摩挲著案上的青瓷茶盞。
    他麵色本就蒼白，在暖閣的光暈裏更顯透明，唯有垂眸時睫羽投下的陰影，添了幾分實在的輪廓。
    “蘇宗師這臉色，”藥宗長老須發皆白，端著茶盞的手頓了頓，目光落在蘇燼臉上，帶著醫者的關切，“莫不是修煉時岔了內息？老夫這裏有凝神丹，若不嫌棄……”
    蘇燼抬眸，茶色眼眸裏漾著陰鬱：“多謝長老掛心，隻是舊疾未愈，不礙事的。”
    藥宗長老還想再問，卻被身旁的長老用眼神止住，便轉而啜茶不語。
    暖閣另一側，明澈用胳膊肘悄悄捅了捅淩言，壓低聲音嘖嘖稱奇：“青鸞，你這小徒弟……變化也忒大了些？”
    他眼尾掃過蘇燼，“先前瞧著還是個鋒芒畢露的少年郎，這才多久，竟沉穩得像換了個人，連膚色都透著股清臒感，莫不是得了什麽奇遇？”
    淩言端起茶盞，茶霧模糊了他眼底的神色，淡淡道：“喝你的茶。”
    “嘖，護短也不是這麽護的。”明澈撇撇嘴，卻也沒再追問，隻是眼珠轉了轉，瞥見池臨正垂眸翻看著各派名錄，便也收了話頭。
    議事正題很快鋪開。霍衍指尖叩了叩案麵，沉聲道：“前盟主宇文策一事，諸位都清楚——淩霄閣當眾揭穿他實為宇文嵐，火鳳台已散，如今玄門群龍無首，靈山大會選新盟主，怕是要起波瀾。”
    雲倉接過話頭：“淩霄閣這些年勢力漸長，又掌著神罰之名，他們定會作梗。”他看向霍衍，“單憑昆侖與鎮虛門，怕是難以扭轉局勢。”
    “扭轉不了，便隻能防。”霍衍目光掃過在座眾人，“淩霄閣的手段，諸位也見過幾分。他們若想借選盟主之機生事，我們需多留幾分心，尤其是……”
    他頓了頓，看向蘇燼與淩言，“青鸞，梓宸，你們二人，怕是他們的首要目標。”
    蘇燼抬眸，語氣平靜：“我明白。”他如今身份是鎮虛門長老，稱謂間自有分寸。
    淩言端著茶盞的手微頓，眸色淡漠無波，仿佛說的是與己無關的事。
    明澈忍不住插言：“那淩霄閣總不能在眾目睽睽之下動手吧？”
    “明麵上自然不會。”雲倉搖頭，“但暗箭難防，尤其是他們手裏那些陰詭術法……”
    暖閣裏一時靜了靜，炭火劈啪聲愈發清晰。
    沒人注意到，蘇燼放在膝上的手悄然攥緊，指節泛白——
    那些所謂的“陰詭術法”，恰是他最擅長的路數，如今卻成了別人用來對付自己的利刃。
    淩言似有所覺，側眸看了他一眼，目光平靜如水，卻帶著無聲的安撫。蘇燼迎上他的視線，緊繃的肩線微微鬆弛。
    霍衍最終拍板：“總之，明日大會，各派弟子分守要地，長老們隨我們入殿。多留一分心，總不至於落了下風。”
    雲倉頷首附和：“就依霍宗主之意。”
    又議事了半個時辰，待最後一項議程落定，霍衍率先起身，眾人亦隨之離座，暖閣裏的炭火氣漸漸散了，隻餘滿地落灰。
    藥宗長老走至蘇燼身側時，又從袖中摸出個瑩白玉瓶，塞到他手裏：“蘇長老，這凝神丹性子溫和，夜裏若輾轉難眠，服一粒便能安穩些。”
    蘇燼指尖觸到玉瓶的微涼，忙起身拱手：“多謝長老掛懷。”
    “舉手之勞。”藥宗長老捋著胡須，深深看了他一眼，似有未盡之言，終是搖了搖頭，轉身隨眾人離去。
    暖閣漸空，淩言與蘇燼並肩往外走。廊下晚風卷著寒意，吹得淩言鬢角發絲微動。瞥見蘇燼攥著玉瓶的手指泛白，輕聲道：“別多想。”
    蘇燼捏緊了玉瓶，玉質的溫潤也化不開指腹的涼：“我知道。”他頓了頓，茶色眼眸裏翻湧著沉鬱，“我倒是不怕他們——淩羲想用血祭陣對付我，他還不夠資格。”
    話音未落，淩言腳步忽頓。他轉過身，目光落在蘇燼臉上，清淺的暮色裏，那雙眸子亮得像淬了雪：“能不用，便別輕易用。”
    蘇燼望著他，眼底的戾氣漸漸消融，隻餘一片柔軟的順從：“好，都聽你的。”他喉結動了動，“阿言，若是……若是我那些事都被抖出來，必成眾矢之的。”
    他抬眸，眸中帶著一絲不易察覺的惶恐：“你……你怕嗎？”
    淩言伸手，輕輕握住他微涼的手，指腹摩挲著他手背上凸起的青筋：“說什麽胡話。”他指尖用力，將人往自己這邊帶了帶，“刀山火海，我也陪著你。”