蘇燼看著滿桌菜色，眉梢微揚，看向仍站在一旁搓手的掌櫃：“你一大早做這麽多菜？尋常客官可吃不了這些。”
    掌櫃的臉上堆著笑，眼角的皺紋裏卻藏著怯意：“這、這不是幾位道爺是貴人嘛，小的想著多備些，讓道爺們吃舒坦了才有力氣……有力氣護著咱們鎮子。”他聲音越來越低，最後幾乎成了嘟囔，“小的這點性命，可全靠道爺們了。”
    霍念伸手去抓包子，被雲風禾輕輕拍了下手背：“燙。”說著遞過一雙竹筷，“用這個。”
    霍念撇撇嘴，拿起筷子戳開一個包子，熱氣冒出來，他吹了吹，咬了一大口。
    雲風禾無奈搖頭，給他盛了碗蓮子粥推過去：“慢點吃，沒人搶。”
    淩言取了個素包，慢慢掰開，裏麵是細碎的青菜豆腐餡，他小口咬著，目光卻沒離開窗外。晨霧散得差不多了，街上逃難的百姓三三兩兩，背著包袱往鎮口走，腳步匆匆，像被什麽趕著似的。
    蘇燼給自己舀了勺粥，蓮子燉得粉糯，甜而不膩。他瞥見淩言望著窗外出神，便輕聲道：“普惠主持最快巳時能到，還有兩個時辰，先安心吃。”
    淩言“嗯”了一聲，指尖沾了點粥漬，在桌麵上無意識地劃著符紋——那是道簡單的鎮魂符，許是心裏仍記掛著巷弄裏的屍體。
    霍念狼吞虎咽吃了三個包子，又喝了半碗粥，抹了把嘴道：“那亂葬崗聽著就瘮人，趕屍門真敢在那兒搞事？就不怕煞氣反噬？”
    “他們既然敢去，定是有恃無恐。”蘇燼放下勺子，“或許那屍煞的力量，已經能壓得住崗子的煞氣了。”
    這話一出，堂內靜了片刻。簷角的銅鈴又響了兩聲，風裏的屍氣似乎濃了些，帶著點鐵鏽般的腥甜。
    掌櫃的站在一旁，聽見“屍煞”二字，腿肚子都在轉筋，忙低下頭，假裝整理桌布，不敢接話。
    淩言終於收回目光，看向掌櫃：“你去歇著吧，有需要再叫你。”
    “哎哎！好！”掌櫃巴不得這話，躬著身退了兩步，轉身就鑽進後廚，連腳步聲都放得極輕，像怕驚擾了什麽。
    霍念靠在椅背上：“等和尚來了，直接去亂葬崗端了他們的老窩？”
    “先探虛實。”淩言拿起帕子擦了擦手，“趕屍門敢動韓林的主意，背後未必沒有更深的牽扯。”
    雲風禾給霍念續了杯茶：“普惠主持佛法精深，或許能看出那崗子的煞氣有何不同。”
    蘇燼望著窗外漸高的日頭，指尖在茶杯上輕輕敲著：“巳時快到了，該有消息了。”
    話音剛落，遠處忽然傳來一陣隱約的鍾聲，清越綿長，穿透了鎮上的喧囂，帶著淡淡的佛光，落在每個人耳中。
    霍念耳朵一動：“這是……天音寺的鍾聲？”
    蘇燼唇角微揚：“來了。”
    東南方向的天空，隱約有金色佛光流動，像一條緩緩鋪開的錦緞，正朝著鎮子的方向而來。街上逃難的百姓也停下腳步，望著那片金光，臉上露出幾分敬畏與希冀。
    鍾聲餘韻還在簷角繚繞，四人仍從容用著早膳。霍念又塞了半塊芙蓉糕進嘴，含糊道：“這鍾聲倒清透，比鎮虛門的警鍾好聽。”
    雲風禾替他拂去唇角的糕屑，溫聲道：“天音寺的‘醒世鍾’，能滌蕩心神，驅淺淡邪祟，尋常百姓聽了，也能安幾分心。”
    話音未落，客棧門口已傳來僧袍掃過石階的輕響。為首的老僧身著月白僧袍，頸間念珠顆顆瑩潤，眉眼慈和卻藏著鋒銳，正是普惠主持。
    他立在門內，目光掃過堂中四人，雙手合十：“阿彌陀佛，淩盟主，許久未見。”
    淩言放下竹筷起身，頷首道：“普惠大師。一路風塵，想必還未曾用膳吧。”他回頭看向霍念，眼神示意。
    霍念立刻朝後廚嚷道：“掌櫃的！把備好的素齋都端上來！多添幾副碗筷！”
    掌櫃的從後廚探出頭，見門口站著十幾個身披袈裟的僧人，先是一愣，隨即忙不迭應著：“哎！道爺稍等，這就來！素麵素餃素點心，都備著呢！”
    普惠帶著弟子走進客棧，十幾個武僧身姿挺拔，依次立在兩側，袈裟上的補丁洗得發白，卻個個目光清亮，氣息沉穩。
    普惠在淩言身旁坐下，雙手交疊於膝：“昨夜收到蘇宗師傳訊，貧僧便帶著弟子連夜趕路，幸不辱命，未誤時辰。”
    蘇燼遞過一杯剛沏好的清茶：“大師辛苦了。本是不想叨擾清修，隻是這鎮子百姓遭此橫禍，實在別無他法。”
    普惠接過茶盞，指尖觸到杯壁的溫熱，搖頭道：“蘇宗師這話便是折煞老和尚了。百姓受苦，我等身為出家人，自當救人於水火，普度眾生，何來叨擾一說。”
    他呷了口茶，目光轉向窗外逃難的人群，眉峰微蹙，“方才入城時，見鎮上怨氣已如實質，怕是……”
    “昨夜又添了兩條人命。”淩言接口道，聲音平靜卻帶著寒意，“被掏心取血，怨氣直衝天靈。我們懷疑是趕屍門所為，更有甚者，他們或許在供奉韓林。”
    “韓林？”普惠握著念珠的手指頓了頓，念珠相撞發出清脆的響聲，“那魔頭的封印……”
    “尚未確認，隻是猜測。”蘇燼道，“但趕屍門昨夜將數具屍體運往城西亂葬崗，那處本就是煞氣聚結之地，如今再添屍煞，恐生變數。”
    此時掌櫃的已端著托盤出來，素麵冒著熱氣，素餃晶瑩剔透，還有幾碟醬菜醃筍，擺了滿滿一桌。普惠示意弟子們入座用膳，自己則看向淩言：“淩盟主打算何時探那亂葬崗？”
    “等大師與諸位師父用過早膳，稍作休整。”淩言道，“巳時過半便動身。那崗子白日煞氣稍斂，正好探查。”
    普惠頷首：“善。我等武僧雖不及淩盟主與蘇宗師神通，卻也習得幾分淨化之術，屆時或能助一臂之力。”
    霍念正和雲風禾分食一盤綠豆糕，聞言插了句嘴：“那些趕屍的玩意兒邪門得很，還有個活死人似的鬼修，大師們可得當心。”
    普惠看向他，溫和一笑：“多謝霍少主提醒。佛法無邊，邪祟終難久存。”
    簷外日頭漸高，將客棧的影子拉得斜長。素齋的香氣混著茶香彌漫開來，暫時壓過了空氣中的腥甜。
    十幾個僧人安靜用膳，碗筷碰撞聲輕得像落雪，與霍念偶爾的嘀咕、雲風禾的低聲叮囑、淩言與蘇燼的對視，交織成一片短暫的安寧。