隨著光影扭曲變換，眼前的地形逐漸回歸平坦。
    那熟悉的、帶著粘稠質感的黑色流沙依舊鋪陳腳下，隻是那曾經濃鬱得如同凝固霧靄般的死氣，如今卻淡薄了不少。
    從巨大拱門岩體下穿過後，陳不古一行便回到了死芥子灣的深處。
    此地，距離那“歸墟之眼”也僅有幾百米之遙。
    黍婦隕落，死氣源頭斷絕，這片因死氣而生的絕地，也正走向衰亡。
    可以預見，那些受濃鬱死氣侵染、凝結而成的死芥子礦石，將會越來越少，直至徹底消失。
    終有一日，這處令無數生靈聞之色變的險地，也將成為零界漫長曆史中一個逐漸模糊的注腳，不複存在。
    陳不古獨自走到歸墟之眼的邊緣，朝著深不見底的黑暗天坑向下望去。
    坑底雖然依舊被深邃的黑暗籠罩，可似乎已經比之前亮了太多。
    “我下去看看，你們在此等我片刻。”陳不古沒有回頭，聲音平靜。
    話音剛落，他隨手將腳邊一塊拳頭大小的黑色石塊拋入深坑。
    石塊劃出一道拋物線，迅速被黑暗吞沒。
    “唰！”
    就在石塊似乎落地的刹那，陳不古的身影也瞬間出現在坑底，精準地與那塊下墜的石塊完成了“空間置換”。
    雙腳落地的觸感堅硬而冰冷。
    坑底中央，那塊巨大、高聳的界石，依舊無聲地矗立著，散發出亙古不變的微光。
    陳不古沒有耽擱，先是屏息凝神，在此處空間留下一個精準的“空間記憶”坐標。
    隨後，他深吸一口氣，再次將手掌緩緩貼上冰冷粗糙的界石外壁。
    隨著雙眼閉上，他努力收斂所有心神，將感知提升到極致，安靜地感受著界石的脈動，等待著……
    時間在死寂中流逝，心跳聲在耳膜中放大。
    “你在幹嘛？”
    那熟悉又陌生的、帶著一絲玩味的聲音，毫無征兆地直接在陳不古腦海中響起。
    陳不古猛然睜開雙眼。
    心中不禁暗罵一聲：這家夥果然已經醒了。
    在離開淵漠古域前，陳不古向克爾紮求證過一個關鍵問題——這界石，是否為進入淵漠古域的入口之一？
    克爾紮當時幾乎沒有任何猶豫，便斬釘截鐵地否定了這個想法。
    如此一來，他們當初被莫名其妙地傳送進淵漠古域，就絕非巧合！
    聯想到此行獲得的巨大提升——“碧玉微瀾”的覺醒、白銀九星的境界、以及整個團隊實力的飛躍……這一切環環相扣，仿佛有一隻無形的手在幕後推動。
    至此，答案似乎呼之欲出。
    “你什麽時候醒的？”
    “在你第一次觸摸這塊界石的時候。”
    神秘人的回答輕描淡寫，仿佛在說一件微不足道的小事。
    “那你為何一直不出聲？”
    “剛醒，累得慌，畢竟替你出手一次可不容易。”
    那神秘人聲音確實少見的帶著一絲慵懶。
    “那我們被傳進淵漠古域，也是你的手筆？”
    “是啊，原因我想你應該清楚了。”
    陳不古確實清楚，畢竟此行收獲巨大，幾乎讓他們的實力都邁上了一個新的台階。
    “你究竟是誰？”
    這個盤桓已久的問題，再次脫口而出。
    神秘人的身份，如同籠罩一切的迷霧，始終是陳不古心頭最大的困惑。
    “嗬，你們怎麽都愛問這個問題，當時梅琳也這麽問過我。”
    “可你卻告訴她，你叫作陳不古。”
    “是啊，我為什麽就不能叫做陳不古呢？”
    聽著神秘人略顯無賴的回答，陳不古也不糾纏，轉而換了個問題。
    “你為什麽要幫我？一次次地出手，引導我……你有什麽目的？”
    “目的？” 神秘人似乎思索了一下，隨即繼續說道。
    “我不是聖人，我幫你，也是在幫我自己。”
    “怎麽說？”
    “關於這個嘛，原諒我暫時還不能說。”
    “你又不說自己是誰，又不說自己為何幫我，我如何相信你？如何相信這不是一個巨大的陷阱？”
    “嘿，陳不古，你應該明白，看一個人怎麽樣不取決於他說了什麽，而取決於他做了什麽。那麽，捫心自問，我何時害過你？”
    陳不古沉默了。
    確實，迄今為止，神秘人的每一次出現和幹預，雖然充滿了謎團，但結果都對他有利，甚至可以說是不止一次救了他的命。
    可越是如此，陳不古更迫切地想知道，神秘人究竟是為了什麽？
    “你是沒害過我，但你也非無所圖。你付出的代價，必然期待相應的回報。我不相信純粹的善意。”
    “不錯，很謹慎，你還別說，在我們之中，就你身上這一點最為明顯。”
    “你們？”
    “不必在意。我現在問你，你是不是想知道真相？”
    “當然！”
    “好！”
    神秘人應道，但緊接著，他的聲音陡然壓低，帶上了一種前所未有的嚴肅。
    “我可以現在告訴你真相，但哪怕隻是冰山一角，神明都會立刻注意到我。緊接著，使族便會傾盡一切力量，不計代價地追殺我們，其規模與瘋狂，將遠超你的想象！所以，陳不古……”
    神秘人的聲音停頓，仿佛這一刻正觀察著陳不古的表情。
    “你，以及你身邊的所有人，都已經做好迎接這種結果的覺悟了嗎？”
    陳不古聞言，不禁眉頭緊鎖。
    神明？
    又是神明？
    若是在之前，可能他對於這套說辭會嗤之以鼻，覺得是危言聳聽。
    他不相信，難不成神明真的就無處不在，時時刻刻都監視著他們嗎？
    然而，無論是妙玄子不斷探索得到的一絲猜測，又或是阿爾泄與弗蘭大師口中那超越理解的“規則”之力……這些鐵一般的事實，都在冷酷地證明著，那並非虛言。
    似乎，那種淩駕於萬物之上的力量，是真實存在的。
    “我不明白你的意思，神明與我們是敵對的嗎？”
    “唔，怎麽說呢，應該算不上吧，畢竟你我在他眼中最多就是螻蟻。不過嘛，我應該算是一隻大一點的螻蟻，或者說，一隻比較礙眼的蟲子？”
    “你有多強？“
    陳不古幾乎是脫口而出，他迫切需要一個參照物來幫助理解。
    他聽說過神秘人接管他身體後的戰鬥表現，那至少是黃金四星，若是連這都隻能稱作大一些的螻蟻的話，陳不古不敢想象神明究竟有多強。
    “你指的是我原本的等級？全盛時期？”
    “是的。”
    “黃金九星。”
    神秘人的回答平靜無波，仿佛在陳述一個再普通不過的事實。
    “果然是黃金……等等！你說多少？”
    陳不古下意識地接話，但瞬間反應過來，瞳孔驟然放大。
    “我說…黃金九星！”