蘇若雪攥著紙條的手又緊了幾分，蠟封邊緣的毛刺紮進掌心，疼得她睫毛直顫。\"赴死約......\"她聲音發啞，尾音裹著十年未散的哽咽，\"阿爹走的那晚，我守在床前。
    他攥著我的手說"要像織機吃線那樣咬住命"，可他自己......\"
    顧承硯伸手覆住她發顫的手背，指腹輕輕摩挲那道被蠟刺出的紅痕。
    他能感覺到她掌心的溫度比尋常低些，像浸了晨露的桑葉——這是蘇若雪每回翻舊賬冊時都會有的生理反應，十年前父親暴斃的陰影，早刻進了她的血脈裏。\"若雪，\"他放輕聲量，像怕驚散了她眼底的霧，\"你昨夜在織機前解出的反梭震頻，與這銀簪上的刻痕、箱底銅扣裏的密信，是同一條線。
    你阿爹不是留你謎語，是在考你火候——他要確定，顧家綢莊的少東家，和蘇家女賬房，能接住這團火。\"
    窗外突然傳來青石板上急促的腳步聲。
    青鳥跑得兩頰泛紅，粗布短打浸著汗，懷裏還攥著半卷泛黃的舊報紙：\"顧先生！
    按您說的查了近十年滬上織梭相關的案子，蘇州那邊有眉目了！\"他把報紙攤在木桌上，指節重重叩在一則訃告上，\"1931年秋，蘇州瑞錦坊的陳掌櫃，報上寫"心疾暴斃"，可老匠頭偷偷說，陳掌櫃死前那夜在修一台老織機，機身上有半枚斷梭刻痕——和蘇小姐銀簪上的，像一個模子扣的！\"
    蘇若雪猛地直起腰，銀梭簪在鬢邊輕晃。
    她湊近看那訃告，泛黃的紙頁上\"陳敬之\"三個字突然模糊，十年前父親咽氣前攥著她手腕的力道，突然又清晰起來。\"阿爹......阿爹常說"織機有魂，梭子有靈"，原來他說的靈，是這些人？\"
    顧承硯的拇指在報紙邊緣緩緩劃過。
    現代經濟係教授的記憶裏，近代民族工業史上那些\"意外\"死亡的織匠、染師、機修工，此刻突然連成了線——他們都曾在《申報》上登過織坊招徒啟事，都在死前三個月改良過織機，都留下過\"心疾墜河失火\"的官方死因。\"斷梭會，\"他低低念出這個在蘇父舊賬冊裏若隱若現的名字，\"不是江湖幫派，是傳承織技的暗線。
    你阿爹是線頭，陳掌櫃是線結，他們用斷梭刻痕傳信，用暴斃作掩護，把改良織法藏在機軸裏、梭子芯裏、甚至染缸的火候裏。\"
    他抬眼看向蘇若雪，她眼底的霧正在散，取而代之的是一簇燒得極旺的小火苗——那是十年前他初見她時，在蘇家祠堂裏見過的光。
    那時她跪在父親靈前，把算錯的賬冊一頁頁重算，算盤珠子磕得比哭腔還響。\"所以這"赴死約"，\"他指尖點了點桌上的密信，\"是你阿爹在告訴你：該去接線頭了。\"
    青鳥突然扯了扯他的衣袖，壓低聲音：\"顧先生，王總管今個兒在染坊轉了三趟，盯著新織的雲霧青看了半柱香，走的時候碰翻了染缸，靛藍水濺了他半條褲腿。\"
    顧承硯的瞳孔微微收縮。
    王慎言，恒裕隆派來的\"機務總管\"，來顧家綢莊三年，把老織坊的織機型號、染缸容量摸得門兒清。
    前兩日他還笑著說\"顧少東家的新紋樣有靈氣\"，可昨夜廣生洋行技工暴斃的消息，該是戳到他痛處了——那些日商買通的內鬼，最怕的就是顧家真的摸透了\"震頻調梭\"的門道。
    \"去庫房取兩匹雲霧青，\"顧承硯對青鳥道，\"就說王總管染髒了衣裳，送他做件新長衫。\"他轉向蘇若雪時，眼底浮起層冷霜，\"你今夜謄抄《七夜心訣》，記得把"三更震頻如蕉雨"那一段，寫得重些。\"
    月上柳梢頭時，顧家後宅的賬房仍亮著燈。
    蘇若雪把門關得隻剩條指縫，案頭銅燈的光漏出去，在青石板上投出個搖晃的菱形。
    她鋪開桑皮紙，筆鋒蘸了鬆煙墨，小楷在紙上洇開：\"一更震如蟬鳴起，梭走七分留三分......\"
    窗外傳來瓦礫輕響。
    蘇若雪的筆尖頓住。
    她垂眸盯著紙頁上未幹的墨跡，耳力卻像織機吃線般，把四周的響動一絲絲抽出來——是布鞋碾過青苔的聲音，是粗布袖口擦過磚牆的窸窣，是喉結滾動時極輕的吞咽聲。
    王慎言貼著牆根挪到窗下。
    他望著賬房裏那道剪影，喉結又滾了滾。
    顧承硯最近總往老織坊跑，今天還讓青鳥查十年前的舊案，定是發現了他暗中傳給恒裕隆的偽譜有問題。
    隻要拿到顧家新織法的核心，他就能......
    剪影突然抬起手，筆鋒在紙上重重一頓，墨跡暈開個小團。
    蘇若雪的聲音飄出來，比平日低些，像怕被風卷走：\"......三更震頻起，如雨打芭蕉，此時換梭，不可急。\"
    王慎言的呼吸驟然粗重。
    他伸手去推窗，窗欞卻紋絲不動——顧家賬房的窗，從裏到外都釘著銅條。
    他繞到門前，指尖剛碰上門閂，就聽見屋裏傳來紙頁翻動的脆響。
    \"四更震如潮......\"蘇若雪的聲音又響起來，這回多了絲清冽，像浸了井水的竹片。
    王慎言的後背貼上門板。
    他摸出懷裏的鐵絲，正欲捅門閂，後腰突然抵上塊硬邦邦的東西——是牆根的磚縫裏凸出來的鐵釘。
    他驚得縮了下，手肘猛地撞在門側的筆架上。
    筆架搖晃的聲響在夜裏格外清晰。蘇若雪的話音戛然而止。
    王慎言僵在原地，看著門裏的燈光晃了晃，投在地上的影子緩緩轉了過來。
    王慎言的後頸瞬間沁出冷汗。
    他看著門內那道剪影轉過臉來，月光從窗紙破洞漏進來，正照在蘇若雪眼尾——那裏有顆淺褐色的小痣，平日總被垂落的發絲遮住，此刻卻像枚淬了冰的細針，直紮進他心裏。
    \"王總管深夜至此，\"蘇若雪的聲音像浸了臘月的井水，\"可是為父親遺稿？
    明日我便整理完畢，可送恒裕隆參閱。\"她指尖捏著半卷未寫完的《七夜心訣》，鬆煙墨在宣紙上洇出深褐的痕，倒像是誰在紙頁上滴了血。
    王慎言喉結動了動，勉強扯出個笑：\"蘇小姐多心了，我......我是來取前日落在賬房的茶盞。\"他的布鞋尖在青石板上蹭了蹭，蹭起星點泥屑——方才躲在牆根時，染坊的靛藍水還在褲腳洇著，此刻混著冷汗，黏糊糊地貼著腿肚子。
    蘇若雪盯著他褲腳那片靛藍，突然笑了：\"王總管的茶盞，倒比染缸還金貴。\"她起身推開半扇門，燭火映得她眉峰微挑，\"既是來取茶盞，便請進。\"
    王慎言的指甲幾乎掐進掌心。
    他望著門內案幾上那盞青瓷茶盞——正是他前日故意留下的，此刻在燭火下泛著冷光，像塊等著他跳進去的冰。\"不、不勞蘇小姐，\"他倒退兩步，鞋底碾過方才碰倒的筆架，一支狼毫筆骨碌碌滾到他腳邊，\"天晚了，我明日再來。\"話音未落，他已轉身往院外走，廣生洋行發的牛皮靴跟敲在青石板上，比心跳還急。
    賬房的門\"吱呀\"一聲合上。
    蘇若雪望著王慎言踉蹌的背影，指尖輕輕叩了叩案頭銅燈——這是她與顧承硯約好的暗號。
    梁上薄銅片微微震顫，將方才的對話與腳步聲，通過預先埋下的竹管，傳到隔壁暗室。
    顧承硯正俯身盯著案頭的聲波圖譜，聽見銅片傳來的響動，唇角勾起抹冷意。
    青鳥捧著茶盞立在他身側，剛複述完王慎言的話，他便冷笑出聲：\"他倒會找由頭。\"指節敲了敲桌上那本墨跡未幹的《七夜心訣》，\"若雪謄的這版，"三更震頻如蕉雨"被我改了三個震點。
    按這走梭，織機第七夜經線必斷——他以為拿到的是真譜，實則是給恒裕隆送的催命符。\"
    青鳥眼睛一亮：\"那王慎言今夜......\"
    \"他憋不住。\"顧承硯抽出張地圖，在蘇府後院位置畫了個圈，\"去叫老匠頭，在後院埋二十根空心竹管，管口朝地，管身刻蟬翼紋。\"他抬頭時，目光穿過暗室小窗，落在蘇府方向的老槐樹上，\"王慎言方才聽見若雪念"四更震如潮"，必然懷疑真譜藏在地底。
    竹管灌風，能吹出千蟬齊鳴的動靜——當年蘇伯父用這法子藏改良織法，如今正好讓王慎言替我們"找"出來。\"
    子時三刻，蘇府後院的月亮像塊被揉皺的銀箔。
    王慎言裹著夜巡工的粗布短打，壓低草帽簷，貓腰溜過影壁。
    他袖中揣著鐵錐，指尖摸到錐柄上的老繭——那是當年在恒裕隆修織機時磨出來的，此刻卻燙得他掌心發疼。
    \"就這兒。\"他盯著老槐樹下第三塊青磚，白天踩上去時，磚縫裏的青苔比別處鬆。
    鐵錐尖剛撬開磚縫，地下突然傳來嗡鳴，像有千隻蟬擠在泥裏振翅。
    王慎言手一抖，鐵錐\"當啷\"掉在地上。
    他後退兩步，後腰撞上老槐樹，粗糲的樹皮刮得他肩胛骨生疼。
    嗡鳴聲越來越清晰。
    王慎言下意識去捂耳朵，袖口卻滑了下來——腕內側一道暗紅燙痕赫然顯現，像條扭曲的蜈蚣，從手腕爬到手背。
    那是五年前在大阪，山本先生握著他的手按在\"鳴蟬機\"滾燙的銅軸上：\"這是活的密鑰，隻有你的肉能喚醒它。\"
    暗角裏，顧承硯借著月光，將蘇若雪畫的刺青圖樣又看了一遍——圖樣上的燙痕紋路，與王慎言腕間的分毫不差。
    他摸了摸懷裏蘇父當年的手劄，上麵歪歪扭扭記著：\"慎言機巧，可堪大用，然性貪，需以"活譜"束其心。\"原來蘇伯父早看出這人心思，隻是沒料到，山本的烙鐵比織機的規矩更狠。
    王慎言蹲下身撿起鐵錐，指尖還在發抖。
    他盯著地下，嗡鳴聲突然變了調子，像是誰在泥裏撥弄琴弦。\"是活譜......\"他喉嚨發緊，鐵錐再次戳向青磚，\"隻要拿到它，山本先生許的股份......\"
    \"當啷！\"
    鐵錐突然從他手裏脫落。
    王慎言抬頭，月光正照在老槐樹枝椏間——那裏垂著半枚斷梭，梭尖紮進窗框，隨著風微微震顫，發出清冽的嗡鳴，竟與地下的蟬鳴合了拍。
    他僵在原地，盯著那枚斷梭。
    梭身上的刻痕他再熟悉不過——十年前蘇掌櫃的銀梭簪，瑞錦坊陳掌櫃的斷梭信，還有自己腕間的燙痕，此刻全在梭尖的震顫裏連成了線。
    後頸的冷汗順著衣領往下淌，王慎言踉蹌著後退，撞翻了牆角的花盆。
    他摸出懷裏的微型膠卷，指甲幾乎要掐進膠卷盒裏——這是他今夜要傳給廣生洋行的\"證據\"，此刻卻燙得他想立刻燒了。
    斷梭還在震顫。
    王慎言望著它，突然想起蘇掌櫃咽氣前的傳言：\"斷梭鳴，內鬼現。\"他抹了把臉上的汗，轉身往院外跑，粗布短打被夜風吹得鼓起來，像隻受了驚的老鴉。
    梭尖仍在窗框上輕顫，嗡鳴聲追著王慎言的背影，穿過月洞門，飄進更深的夜色裏。