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    “居然天都黑了啊……也是，不小心睡過去了，在水底睡覺感覺還不錯？”
    海拉喃喃著。
    山洞的陰影如同巨獸的咽喉，將最後一絲月光吞噬殆盡。
    海拉的身影從那片深邃的黑暗中緩緩步出，月光瞬間為她鍍上了一層清冷而聖潔的銀輝。
    她赤著的雙足踏在濕潤的苔蘚上，悄無聲息。
    她的目光落在洞口不遠處那道靜立的身影上——昆圖斯。
    他依舊保持著那個等待的姿勢。
    “你怎麽還在？”
    海拉的聲音不帶一絲情感。
    昆圖斯聞聲，緩緩轉過身，臉上露出一絲恭敬的笑。
    “我自然是在等待您，大人。”
    他的聲音沉穩，但眼神卻無法控製地飄向了海拉的肩膀。
    在那裏，一小塊幽藍色的結晶正散發著微弱的光芒。
    更詭異的是，結晶的表麵，雕刻著無數個細微到幾乎無法辨認的、慘白的笑臉，它們在月光下若隱若現，仿佛在無聲地嘲笑著世間的一切。
    “以及……”昆圖斯的聲音微微一頓，他深吸一口氣，終於鼓起勇氣問出了那個盤旋在心頭許久的問題，“您身上為什麽會有這個……它看起來……太像源石了，卻又截然不同。”
    海拉順著他的目光，低頭瞥了一眼自己肩上的結晶。
    她的眼神中沒有驚訝，隻有一種近乎於漠然的平靜。
    她思索了片刻，仿佛在回憶一個與自己無關的故事，然後輕聲開口，聲音裏帶著一絲遙遠的回響
    “這個東西……嚴格來說不算是源石了。它曾經是，但現在的它更像是我的身體組織的一部分，是我力量的載體之一……”
    她的話語輕描淡寫，卻讓昆圖斯感到了一陣徹骨的寒意。
    他無法想象，他們試過，將這片大地上的詛咒與深海獵人結合，但僅有一個例外……
    “你的目標是……？”
    海拉再次開口，將話題轉回。
    她微微歪了歪頭，這個細微的動作卻讓她那張完美無瑕的臉上多了一絲純粹的好奇。
    她似乎真的對這個執著等待自己的凡人產生了興趣。
    昆圖斯沒有絲毫猶豫，他的眼神變得無比堅定，仿佛在陳述一個早已刻入靈魂的信仰“回歸大群。”
    這四個字，他說得鏗鏘有力，帶著一種近乎虔誠的向往。
    海拉點了點頭，仿佛這個答案在她的預料之中。
    “這樣啊……”
    她輕聲呢喃，聲音輕得幾乎被風吹散。
    隨即，她抬起自己的左手，片刻後便是那黑色為底上方覆蓋幽藍色鱗片的身體組織覆蓋在其上。
    在昆圖斯驚愕的目光中，她沒有任何猶豫，用另一隻手的手指，輕輕劃過自己的手臂。
    沒有血液流出，隻有一小塊帶著幽藍色鱗片的黑色組織，如同成熟的果實般，被她輕易地“切”了下來。
    她將這塊組織輕輕一拋，它劃過一道優美的弧線，準確地落在了昆圖斯胸前的衣服上，發出一聲輕微的“啪嗒”聲。
    昆圖斯下意識地接住這塊滾燙的組織，它入手冰涼，卻仿佛蘊含著生命的脈動。
    他看著這塊與自己生命體征截然不同的東西，滿臉的疑惑“這是……？”
    “我的身體組織……”海拉的聲音將他從迷茫中拉回，“用手碰一下吧。”
    昆圖斯看著她平靜的眼神，又低頭看了看手中的組織，盡管心中充滿了不安，但他對眼前這位存在的好奇與信任壓倒了恐懼。
    他最終伸出了手指，輕輕觸碰了那塊組織。
    就在指尖接觸的瞬間，異變陡生！
    那塊幽藍色的組織仿佛被注入了生命，化作無數道細小的絲線，順著他的指尖瘋狂地蔓延開來。
    那是一種難以言喻的痛苦，仿佛有億萬隻螞蟻在啃噬他的骨髓，又像是他的身體正在被強行改寫、重塑。
    他的皮膚下，幽藍色的光芒開始浮現，慘白的笑臉圖案如同活物般浮現、蠕動。
    他發出幾聲壓抑不住的、從喉嚨深處擠出的慘叫，身體痛苦地蜷縮起來。
    海拉靜靜地站在一旁，看著他痛苦掙紮的模樣，眼神沒有絲毫波動，仿佛在觀看一場與自己無關的實驗。
    直到他的慘叫聲漸漸微弱，她才淡淡地開口
    “別叫，同化終究是有些痛苦的。”她的話語中聽不出一絲安慰，更像是一個客觀的陳述，“適應它，或者被它吞噬。你的選擇，昆圖斯。”
    “某種意義上來說……”海拉的聲音在寂靜的林間回蕩，帶著一種超越時間的漠然與洞悉，“這是一場試煉，人隻有戰勝了過去的自己才能獲得成長。如今，你要戰勝的，就是那個凡人的自己。”
    她的目光如同無形的觸手，探入昆圖斯的意識深處，觀察著他靈魂的每一次震顫。
    她的話語並非空洞的口號，而是對他此刻經曆的精準描述。
    那股力量正在瓦解他的細胞，重構他的神經。
    這過程無異於在靈魂的熔爐中重鑄，每一次痛苦的嘶吼，都是舊我向新我獻上的祭品。
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    片刻後，轉化已然達到尾聲。
    昆圖斯的慘叫漸漸停歇，取而代之的是沉重的喘息。
    他跪倒在地，雙手撐地，指關節因為用力而泛白。
    他能清晰地“感受”到，一股獨特的不屬於任何生靈的力量，已經在他體內奔騰。
    它冰冷、浩瀚，似乎是死亡的具象化，不知道為什麽，他總感覺現在的自己有些莫名的敵意，對於那些活著的生物。
    他緩緩抬起頭，那雙曾經屬於人類的眼眸，此刻已經完全被深邃的幽藍色所取代。
    海拉靜靜地看著他，那雙仿佛能洞悉萬物的眼眸中，閃過一絲幾不可察的讚許。
    她在確認什麽？確認他的靈魂是否足夠堅韌，沒有在劇變中崩潰；確認他的理智是否依然存在，沒有被這股純粹的力量所同化成一個隻知毀滅的怪物。
    “還有意識……不錯。”她終於開口，聲音裏第一次帶上了一絲溫度，盡管那溫度也如月光般清冷，“你的理智沒有被吞噬，反而在這場洪流中找到了新的支點。很好，總之，你現在算是我的眷族了。”
    話音剛落，昆圖斯猛地一怔。他“看”到了，或者說，“感知”到了。
    在他的意識深處，原本屬於他自己的、如同孤島般獨立的精神網絡，突然被一根無形的、由幽藍色光絲構成的線纜連接了起來。
    線的另一端，通向一個無比宏大的“網絡”，裏麵有著無數意識到記憶，但片刻後海拉便斷開了連接。
    即便是通過這根斷開連接，他也能模糊地“感覺”到她的存在，如同遠眺一片深邃的海洋。
    海拉也感受到了這個新節點的加入。
    她的意識網絡中，多了一個閃爍著幽藍色光芒、帶著些許凡人思維模式的嶄新節點。
    她閉上眼，翻看著他腦海內的部分記憶。
    “大致理解了……”
    海拉喃喃著。
    他們是她的眼睛，她的耳朵，是她延伸至這個凡世中的無數觸手。
    而她，則是他們存在的基石與最終的歸宿。
    第一次轉化活人沒想到就成功了，海拉看著昆圖斯，感知了片刻他現在的狀態，嗯……
    “現在有點……”她再次開口，似乎在尋找一個合適的詞匯來定義這種前所未有的狀態，最終，一個她自己都覺得有些新奇的詞脫口而出，“半生半死的感覺？”
    現在的狀態有些接近她的家人啊，海拉想著。
    “總之，你的願望達成了，雖然不是那個大群……不過那個大群也行，等我什麽時候玩夠了就回去……”
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