第45章 失憶將軍和漂亮少爺21)
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淩子晟道:“反正少爺就是很寵我。”
兩人又親熱一番,第二天睡到將近中午,起床吃了頓飯,準備收拾行李。
兩個男人,行裝也簡單,基本上也就幾件換洗的衣裳。
淩子晟把院子裏種的菜都摘了,做成了蔬菜餅,家裏還有剩餘的肉丸子以及醃製好的鹵蛋,一並帶上,又在水囊裏灌滿了水。
淩子晟做事幹淨利落,把灶台擦的幹幹淨淨,門窗鎖好,駕著馬車,帶白玉踏上返村的路。
省城距離村子比較遠,最初兩人吃的簡單,在路上啃幹糧,啃完繼續上路,後來淩子晟心疼少爺,便會去山裏捉點野味,給少爺烤了吃。
偶爾路過村鎮,淩子晟和白玉還會進去買些熱乎食物,借宿一晚。
趕在九月中旬,兩人回到了村裏。
許多村民並不認識駕車的淩子晟,因為淩子晟之前陪白玉出門趕考時,刻意裝扮的比較醜,而且他是去年十月份跟白玉離開村子的,如今白玉參加完院試、鄉試,再趕路回來,已經是九月中旬,外出了將近一年的時間。
白玉在馬車裏,沒有露麵。
有些村民遠遠地觀望著,猜測馬車裏的人是誰,因為這年頭的馬很貴,就連地主白家,也僅僅隻有兩匹馬。
最終,馬車進入了白府。
白老爺和白夫人喜氣洋洋,沒想到小兒子真的出息了,不僅考中秀才頭名,還考中了舉人!
這下,白家的土地裏種出來的糧食,不必再給朝廷上貢,全都可以留在自家。
官府已經有人把捷報送來,捷報的筆跡是隸書,白紙黑字,寫明了白玉是哪一年鄉試中了第六名。
白老爺已經把這份捷報裝裱起來,就擺在家裏大廳最顯眼的地方,一天能看八百遍,一邊看還一邊傻樂,口中說什麽“祖墳冒青煙”之類的話。
前段時間,周圍幾個村的地主們聽到消息,都攜帶了賀禮,來白家拜訪過白老爺,希望能把自家的田地也掛到舉人名下,但是白老爺一個也沒答應,說要等兒子回來,聽取兒子的想法。
將近一年來,白玉每隔半個月就會給家裏寫信,每一封信都被白老爺夫妻好好保存著,專門放進了一個箱子。
如今白玉回來,白夫人直掉眼淚,“我可憐的兒啊,你受苦了,出去這麽久,人都瘦……”
說到“瘦”這個字,白夫人的聲音忽然頓住,她不確定道:“好像胖了?”
白老爺仔細看了看,點頭讚同道:“確實比之前胖。”
白勤學說道:“讀書應該很辛苦吧,我還以為弟弟會瘦一大圈……”
白老爺轉頭看著白勤學圓圓的臉蛋,感慨道:“勤學,我當初就不應該給你取這個名字,應該直接給你取名叫懶蟲。”
白夫人責怪地看了丈夫一眼,道:“再怎麽說,勤學也是你的兒子,你怎麽能這樣說他?如果你總是拿兩個兒子比較,兒子們就算嘴上不說,內心也會產生嫌隙,咱們是一家人,勤學雖然讀書不行,可他也識字,好歹不是文盲,而且對他的幾個妾室都很好,對兒女們也有耐心,不出去喝酒,也不賭,聽說隔壁村的牧地主家兒子,欠了許多賭債,把牧地主都給氣病了……”
白老爺連忙點頭,“是,是,夫人說的對,勤學已經很省心了。”
白勤學說:“胖點有福氣,弟弟,你也要多吃點好的。”
白玉點頭道:“嗯,黑石還專門去學了廚藝,我每天被他投喂,飯量都變大了,怪不得會比以前胖。”
淩子晟目光柔和道:“少爺不胖,現在就剛剛好,身上有肉,以前全是骨頭,都硌手。”
這話聽著太親密了,什麽叫“硌手”?
莫非黑石摸過?
白夫人心中疑惑,麵上卻笑道:“黑石,這段時間真是辛苦你了,我看過玉兒的來信,他說你把家裏的活全都包了,洗衣、做飯、喂馬、種地,每一樣都是你在做。”
白老爺說道:“白玉就是個小財迷,我明明給他那麽多銀子,他都舍不得買個奴仆,把黑石一個人當三個人用,真是過分。”
淩子晟道:“沒有,是我不讓少爺買奴仆的。我一個人照顧少爺就夠了,不需要有別人。”
……
白老爺設宴,給兒子接風洗塵。
淩子晟很自覺地沒有打擾他們一家人,去馬廄幫著喂馬。
結果沒多久,就有小廝把淩子晟也請到餐桌上了。
白家一共擺了兩桌宴席,男人們一桌,女人們和孩子們一桌。
幾個小孩平日裏吵吵鬧鬧,今天卻很安靜。
白夫人有些心慌,生怕孩子們作妖,便問:“你們不吃飯,在想什麽?”
最大的孩子回答說:“奶奶,我在偷看小叔,他長得真好看……”
另一個孩子問:“奶奶,我長大以後可以像小叔那麽好看嗎?”
還有個孩子奶聲奶氣道:“小叔厲害,考中舉人,我以後也要當舉人。”
白夫人樂的合不攏嘴,她希望一家人和和美美,這幾個孩子平日裏跟白玉接觸的很少,所以她經常給孩子們灌輸一些“小叔脾氣好、性子軟、愛讀書,你們以後不僅要孝順爹娘,如果小叔有困難,你們長大了也要幫他”之類的觀念,因此孩子們對白玉的印象很好。
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白夫人一一回答了幾個孩子們的話,溫柔地鼓勵他們多讀書,向白玉學習。
白老爺和兩個兒子,以及淩子晟坐在一張桌子上,由於人少,不像另一桌顯得熱鬧,白老爺端起酒杯,紅光滿麵道:“來,慶祝咱們的舉人回家!”
幾人碰杯,白玉淺淺地抿了一口酒。
白老爺高興,幾乎不怎麽動筷子,反而是一邊喝酒,一邊絮絮叨叨地說起了白家的發家史,說到感慨處,還開始掉眼淚,他道:“我爺爺是舉人,我爹是秀才,而我隻是個童生。所以我一直盼望著你們兩個有出息,原本我覺得你們倆都沒什麽天賦,我都已經認命了,誰知道白玉給我這麽大一個驚喜……”
“考上舉人最少旺三代,若是運氣好還能當官。”
“白玉,你這次中舉,真是太給爹長臉了,以前我出門,別人給我打招呼,都喊我白地主,最近我出去,他們都喊我舉人他爹,哈哈,聽上去真有麵子!”
“還有黑石,謝謝你把我兒子照顧的這麽好,白玉從小吃穿不愁、五穀不分,他當初執意帶著你一個人出門,我都擔心你們兩個能不能平安抵達省城……”
“現在你們回來,我這心裏,也就踏實了……”
白老爺的麵前隻擺了一盤炒花生,還有一盤切片的肘子肉,這兩盤是下酒菜,他一杯接一杯地喝酒,一會兒說要舉家搬遷到省城,一會兒又說省城的水太深,還是村子裏的百姓們淳樸,若是搬去了省城,舉目無親,也不知道能不能順利地安家落戶。
白老爺又說:“我以前在縣裏,見過一些陰暗手段,有的人看你家有錢,就會想辦法製造個巧合,跟你認識,和你交朋友,混熟之後就會把你騙去賭坊,先讓你贏幾次,到後來就讓你輸的傾家蕩產……”
“所以,咱家一直都沒往縣裏搬,守著小村子過日子也挺好。”
白勤學道:“爹,賭坊能有什麽意思?一群臭烘烘的男人聚在一起,根本不如我家愛妾溫柔體貼。”
白老爺道:“你喜歡美人是吧?到時候有人介紹你去見花魁,照樣能把你兜裏的銀子掏的一幹二淨。”
“花魁?”
白勤學的眼睛立馬亮了。
白老爺怒瞪他,“你心動了?”
白勤學連忙擺手道:“沒有沒有,我就是好奇花魁長什麽樣子,能有多美。”
白老爺說:“現在你弟弟成了舉人,外麵不知道有多少人在盯著咱家,你可別做出什麽喪良心的事,否則我第一個饒不了你!”
“爹,你小瞧我了,雖然我讀書不行,但我很聰明。”
白勤學嫌他嘮叨,便趕緊把話題轉移到弟弟身上,“爹,弟弟今年都十八了,他怎麽還不娶親?”
聞言,淩子晟立刻挺直腰板、豎起耳朵。
白老爺笑嗬嗬道:“不著急,縣令派人遞過話,讓我有機會帶白玉一起去吃酒……縣令有位千金,年方十五,容貌姣好,說不定……”
他的話剛說到一半,白玉就連忙說:“爹,我已經有心上人了。”
“嗯?”
白老爺連忙問:“是誰?”
白玉把手搭在黑石的肩膀上,輕輕的拍了拍,“是他。”
白老爺的表情頓時很精彩,他心底覺得,小兒子是舉人,理應娶個門當戶對的姑娘,黑石隻是個奴仆……
白勤學打量著兩人,說道:“你們兩個般配,一個忠心耿耿,一個文雅謙和,最重要的是容貌長相很配,美人和美人在一起,賞心悅目。”
白老爺聽了,仔細盯著淩子晟的臉,點頭道:“長得確實很不錯。”
淩子晟看出白老爺好像不滿意,正想說點什麽,又聽白老爺說道:“白玉,你確定就要他了嗎?”
白玉說:“我確定,我喜歡他。”
白老爺道:“行。那你倆的婚事,我同意了。”
淩子晟十分詫異,剛才他差點以為白老爺會成為他嫁給少爺的阻礙。
白老爺說:“我可做不出棒打鴛鴦的事,隻要你們兩情相悅就行……對了,黑石有沒有記起自己以前是誰?如果記起來自己的父母親人,就跟我說,我派人去跟你的家裏人談一談,盡量把婚期定下來……”
淩子晟道:“我什麽也想不起來,就當我沒有親人吧,我可以自己做主,把自己嫁給少爺。”
白老爺吃了一驚,“你要嫁我兒子?”
淩子晟更吃驚,“難道是我娶少爺嗎?”
白老爺咳嗽了一聲,掩飾自己的尷尬,畢竟白玉身材纖長、容貌美麗,而淩子晟高大挺拔、冷酷威嚴,兩個人站在一起,白老爺不由自主就把自家兒子想象成新娘了。
白老爺道:“那當然不行,我剛才嘴瓢,說錯了,肯定是你嫁給我兒子,白玉是舉人,他不成親,就會有人一直惦記他……尤其是縣令那邊,人家是官,我是民,有些事情不好拒絕,所以你倆如果真的想在一起,就盡快定下來。”
白玉想了想,說:“那明天就去衙門吧,將黑石登記為我的妻郎,這樣還能給他消掉奴籍。”
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大寧國對擁有奴籍之人的限製很多,沒有路引,不管去哪裏都不方便,除非一輩子生活在深山老林,又或者偏遠山村,否則一旦被抓住,就會交給主家發落,逃奴本身是死罪,倘若碰到心狠的主家,到時候連死都是一種奢望。
白老爺剛好喝了一口酒,聞言差點把自己給嗆死,他看著白玉,問道:“你明天就去縣衙?”
白玉點頭道:“這樣能盡快給黑石一個身份。”
白勤學深以為然道:“弟弟這張臉,簡直是禍水,不管他是不是舉人,都會遭人惦記,還是盡早成家比較好。”
白老爺張了張嘴,想不出理由拒絕,隻得道:“隨你吧。”
淩子晟高興地拿起酒杯,“我敬大家一杯!”
男人和男人成親,沒有那麽多的講究,再加上淩子晟沒有父母親眷,流程就更加簡單了。
白老爺道:“明日我也跟你們一起去縣裏,我去找一位算命先生,給你們挑選成親的好日子。”
“嗯。”
事情敲定之後,淩子晟為了表現,便不斷地給白老爺喝酒,還陪他一起喝,白老爺心頭不爽快,想把淩子晟給喝倒,兩人便你來我往、互相敬酒。
期間,白老爺還去了好幾趟廁所。
喝到最後,白老爺醉倒了。
白勤學和小廝一起,把白老爺扶回了臥房。
夜晚,白夫人從丈夫口中得知小兒子要成親的消息,第二天一大早就起來了,來到白玉的房門外,在小院子裏徘徊,來回走動。
白玉推開門出來,“娘,您有事找我?”
白夫人說:“我就是想跟你說,你既然下定決心要娶妻郎,以後就跟他好好過日子,不要辜負了他,畢竟他一個大男人,願意嫁給你,肯定是下了很大的決心……這次他陪你去省城,把你照顧的無微不至,足以證明他的真心,你以後可不能因為他當過奴仆,就在內心輕賤他,而是要把他當成妻郎一樣愛重,承擔起你作為夫郎的責任。”
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