轉過最後一個山彎，餘家村的輪廓終於完全展現在眼前。餘小麥站在山坡上，望著那些錯落的灰瓦屋頂，喉頭突然發緊。十五年過去，村子比她記憶中破敗了許多。幾處院牆已經坍塌，露出裏麵雜草叢生的院落。
    "那就是我家。"她指向村西頭一棟低矮的瓦房，聲音有些發顫。房子比她記憶中小了一圈，院牆上的石灰剝落得斑斑駁駁，唯有門前那棵棗樹依然挺立，枝頭上還掛著幾顆青澀的果子。
    陸遠山順著她手指的方向望去，看見那戶人家門前聚集了幾個人影。一個佝僂著背的老人正拄著竹竿站在院門口，旁邊是個抱著孩子的年輕婦人，還有兩個半大孩子在追逐打鬧。
    "好像有人在等你。"他說著，調整了一下肩上醫藥箱的背帶。
    餘小麥眯起眼睛，突然倒吸一口冷氣："那是我媽！"她顧不上山路崎嶇，拔腿就跑，"媽——！"
    遠處的人影轉過身，隨即也踉蹌著向這邊跑來。陸遠山看著餘小麥飛奔而下的背影，草帽被風吹落，長發在身後飄揚如旗。他彎腰撿起草帽，加快腳步跟了上去。
    當餘小麥終於撲進那個瘦弱婦人懷中時，陸遠山停在了幾步之外。他看見餘小麥的肩膀劇烈抖動，聽見她撕心裂肺的哭聲在山穀間回蕩。婦人輕拍著女兒的後背，抬頭看向陸遠山，滿是皺紋的臉上淚痕交錯，卻綻放出一個燦爛的笑容。
    "媽，你怎麽出來了？"餘小麥捧著母親的臉，手指觸到的是鬆弛的皮膚和突出的顴骨，聽說你病了..."
    村裏人說看見你回來了。我這病就好了一大半。"餘母的聲音沙啞得厲害，說完就劇烈咳嗽起來，忙用一塊發黃的手帕捂住嘴。餘小麥敏銳地注意到，帕子上沾著暗紅色的血跡。
    "這是陸醫生，"餘小麥扶住母親，轉向陸遠山，"我們衛生院最好的大夫。"
    陸遠山上前一步，微微欠身："阿姨好。"
    餘母上下打量著這個清瘦的年輕人，目光在他白襯衫和醫藥箱上停留了片刻，突然伸手握住他的手腕："謝謝你照顧我家小麥。"她的手像枯枝一樣幹瘦，卻出奇有力。
    院門口的老人這時走了過來，餘小麥這才認出那是父親。記憶中那個高大威猛的男人如今佝僂得像棵老鬆，頭發全白了，臉上溝壑縱橫。他拄著竹竿，左腳明顯不太靈便，走起路來一瘸一拐。
    "爸..."餘小麥輕聲喚道，手指不自覺地絞緊了衣角。
    餘老三盯著女兒看了許久，渾濁的眼睛裏情緒複雜。最終他隻是點了點頭："回來了就好。"聲音粗糲得像砂紙摩擦。
    抱著孩子的年輕婦人走上前來，臉上堆著刻意的笑容："大姐回來啦！這是你侄女小雨。"她推了推身邊約莫五六歲的女孩，"快叫大姑。"
    小女孩怯生生地躲在母親身後，隻露出一雙大眼睛。餘小麥蹲下身，從口袋裏掏出一顆水果糖："小雨都長這麽大了。"她記得離家時弟弟剛結婚，如今孩子都會跑了。
    "這是你弟媳婦春桃，"餘母介紹道，"你弟在廣東打工，一年才回來一次。"
    春桃約莫二十五六歲，圓臉盤上塗著廉價的粉底，眉毛紋得又細又彎，耳垂上掛著明晃晃的金耳環。她眼睛不住地往陸遠山身上瞟，尤其在看到他腕上的手表時明顯亮了一下。
    "進屋說吧，外頭太陽毒。"餘老三轉身往院裏走，竹竿敲在石板上發出沉悶的響聲。
    餘小麥扶著母親跟在後麵，陸遠山提著醫藥箱走在最後。院子比記憶中狹小了許多，角落裏堆著柴火和農具，一隻老母雞帶著幾隻小雞在啄食。正屋的門框低矮，陸遠山不得不低頭才能進去。
    屋內光線昏暗，空氣中彌漫著中藥和黴味混合的氣息。堂屋正中擺著一張褪色的八仙桌，牆上掛著餘小麥從未見過的全家福——父母、弟弟一家四口，唯獨沒有她。
    "坐，坐。"餘母熱情地招呼陸遠山，用袖子擦了擦長凳，"春桃，去倒茶。"
    春桃撇了撇嘴，不情不願地放下孩子去了廚房。餘小麥注意到她走路時臀部扭動的幅度刻意而誇張。
    "媽，讓我看看你的情況。"餘小麥拉著母親在長凳上坐下，轉向陸遠山，"陸醫生，能幫我媽檢查一下嗎？"
    陸遠山點點頭，打開醫藥箱取出聽診器。春桃端著茶碗進來，看見那閃亮的醫療器械時眼睛一亮："喲，這可是高級貨。"
    餘老三坐在門檻上悶頭抽煙，不時偷眼看向女兒和那個城裏醫生。當陸遠山為餘母聽診時，老人突然開口："聽說你在城裏當醫生了？"
    "是衛生院護士，"餘小麥糾正道，"還在學習。"
    "能掙多少錢？"春桃插嘴道，湊近了些，身上的香水味濃得嗆人。
    餘小麥沒有回答，專注地看著陸遠山檢查。他的手指在母親背部輕輕叩擊，眉頭漸漸皺起。
    "肺部有囉音，"他低聲對餘小麥說，"需要拍個胸片確認，但很可能是結核。"
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    餘小麥的心沉了下去。在醫療條件落後的山村，肺結核幾乎是不治之症。
    "我帶了些藥來，"陸遠山繼續說，"但需要長期規範治療。"
    春桃聽到"長期"二字，臉色立刻變了："那得花多少錢啊？"
    "醫保能報銷大部分，"餘小麥說，"剩下的我來承擔。"
    "你弟這兩年在外頭也不容易，"春桃撥弄著金耳環，"家裏兩個娃要養，我們哪有餘錢..."
    餘老三突然重重地咳嗽一聲，春桃立刻住了嘴，但臉上明顯帶著不悅。
    "先吃藥看看，"餘母虛弱地說，"後山李郎中給的土方子也挺管用..."
    "媽！"餘小麥打斷她，"肺結核必須用正規藥物治療。那些土方子隻會耽誤病情。"
    屋內一時沉默下來。廚房傳來鍋鏟碰撞的聲音，春桃借口做飯溜走了。餘老三磕了磕煙袋，突然問道："你們住幾天？"
    "計劃是三天，"陸遠山說，"明天開始在村裏義診。"
    "你睡小麥以前的屋子，"餘母對陸遠山說，"小麥跟我睡。"
    餘小麥起身："我去收拾一下。"她需要離開一會兒，平複胸中翻騰的情緒。
    她曾經的臥室現在堆滿了雜物，角落裏擺著一張窄小的木板床。餘小麥站在門口，恍惚看見十五歲的自己蜷縮在這張床上哭泣的樣子。牆上的年曆還停留在2007年，那是她離家那年。
    "需要幫忙嗎？"陸遠山的聲音從身後傳來。
    餘小麥搖搖頭，走進屋子開始清理床鋪。陸遠山默默拿起掃帚，幫她清掃角落的蛛網。
    "你媽媽的情況..."他欲言又止。
    "我知道。"餘小麥抖開一床發黴的被褥，"能開多久的藥？"
    "兩周的量。之後需要去衛生院複查。"
    餘小麥苦笑："她不會去的。從村裏到鎮上要走一天山路..."
    陸遠山停下動作，認真地看著她："那就想辦法送她去。肺結核不正規治療會傳染，尤其是對孩子。"
    這話像一記重錘敲在餘小麥心上。她想起怯生生的小雨，還有春桃懷裏那個不到一歲的嬰兒。
    晚飯時，春桃做了四菜一湯，明顯是為了招待客人。餘小麥注意到父母碗裏的米飯明顯少得多，肉片幾乎都夾到了陸遠山碗裏。
    "陸醫生城裏來的，吃不慣我們鄉下粗食。"春桃殷勤地給陸遠山夾菜，胸脯幾乎貼到他手臂上。
    餘老三悶頭喝酒，不一會兒就滿臉通紅。他突然把酒杯重重一放："丫頭，當年的事..."
    "爸，"餘小麥打斷他，"過去的事就別提了。"
    "你恨我嗎？"老人直勾勾地盯著女兒，眼睛裏泛著血絲。
    屋內一片寂靜，連春桃都停下了筷子。餘小麥看著父親蒼老的麵容，那個曾經讓她恐懼的暴君如今隻是個風燭殘年的老人。
    "我帶了藥回來，"她平靜地說，"明天開始給村裏人看病。"
    餘老三盯著她看了許久，突然哈哈大笑，笑聲裏卻帶著哽咽："好，好，我餘老三的閨女有出息了！"他舉起酒杯一飲而盡，然後劇烈咳嗽起來。
    飯後，餘母拉著女兒的手坐在院子裏乘涼。夜空繁星點點，遠處傳來幾聲犬吠。
    "你弟媳婦人不壞，"餘母低聲說，"就是眼皮子淺，把錢看得太重。"她歎了口氣，"你弟兩年沒回了，就寄過三次錢..."
    餘小麥握緊母親的手："媽，跟我去鎮上吧。住我那裏，方便看病。"
    餘母搖搖頭："我走了，你爸怎麽辦？這個家怎麽辦？"她望向屋內，陸遠山正在幫餘老三按摩那條傷腿，"那小夥子不錯，看你的眼神不一樣。"
    "媽！"餘小麥耳根發熱，"我們隻是同事..."
    "媽是過來人。"餘母笑著咳嗽了兩聲，"明天去給村頭的張婆婆看看吧，她咳了半年了。還有李家的孫子，腿上長了個瘡..."
    餘小麥點點頭，仰頭望向星空。這裏的天比城裏清澈得多，銀河像一條閃亮的絲帶橫貫天際。她突然想起多年前的夏夜，母親也是這樣指著星星給她講故事。
    屋內傳來春桃尖細的笑聲，接著是陸遠山禮貌的回應。餘小麥歎了口氣，知道弟媳婦又在打什麽主意。明天開始，她將麵對更多像張婆婆這樣的病人——那些被貧困和閉塞耽誤的病痛，那些她曾經逃離的一切。
    但這一次，她不再是那個無助的女孩。白大褂給了她力量，也給了她責任。餘小麥深吸一口山間清涼的空氣，做出了決定：她要留下來，至少等到母親的病情穩定。至於陸遠山...她偷偷瞥向屋內，看見他正耐心地聽父親嘮叨，側臉在油燈下顯得格外溫柔。
    夜色漸深，一輪明月爬上東山，為餘家村披上一層銀紗。明天，將是餘小麥以醫者身份麵對故鄉的第一天。
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