油煙機的嗡鳴聲混著滾燙的油花爆裂聲，我盯著鍋內逐漸膨脹的蝦片，舌尖已經開始期待酥脆的口感。搪瓷盆裏的玉米澱粉還沾著我掌心的汗漬，直到那道殘影突然劃破眼前的熱氣——有團黑影不知何時溜進了廚房，此刻正栽進翻湧的油花裏。
    “不！”我抄起鍋蓋的手僵在半空。尖銳的慘叫炸開，沾著油星的毛發瞬間蜷曲成焦黑的硬殼。油鍋劇烈沸騰，浮起的蝦片裹著細碎的黑影，在猩紅的火光裏膨脹成詭異的琥珀色。那團黑影瘋狂撲騰的爪子拍打著鍋壁，濺起的熱油像滾燙的鋼珠，接連砸在我的手背和鎖骨，皮膚立刻騰起細密的燎泡。
    但掌心傳來的觸感更讓我窒息——當我發瘋似的掀翻油鍋，那團曾經柔軟的東西，此刻硬得像塊烤焦的麵包。我顫抖著去觸碰，焦脆的表層竟連著皮肉撕下大片，露出皮下翻卷的紅肉。嗚咽漸漸微弱，唯有一雙湖水般的藍眼睛仍保持著驚恐的圓睜，倒映著天花板慘白的燈光。
    救護車的藍光刺破雨幕時，我還攥著半塊黏著黑毛的蝦片。消毒水的氣味混著焦糊味刺進鼻腔，那具焦黑的軀體搭在操作台邊緣，凝固的油膜下滲出暗紅的血水。值班醫生推了推眼鏡：“三度燒傷麵積達70，就算植皮手術成功率也不到20，建議安樂。”
    簽字筆在同意書上洇開墨團，我忽然想起三個月前的雨夜。當時也是這樣渾身濕透的一團黑影鑽進樓道，藍眼睛在黑暗裏像兩盞小燈籠。我用吹風機給它烘幹毛發時，它把冰涼的鼻尖埋進我頸窩，咕嚕聲震得人發癢。此刻那張同意書的紙角被淚水暈開，值班護士遞來的紙巾擦不淨指縫裏凝固的油漬。
    在醫院後門的台階上，我數著救護車尾燈消失的方向，看雨珠砸在地麵，濺起無數個小坑。那團黑影的呼吸越來越微弱，焦黑的肚皮幾乎停止起伏，唯有那雙藍眼睛還倔強地睜著，像兩汪被凍住的湖水。當它終於闔上眼睛時，我才發現自己的指甲縫裏滲滿了血——那是攥著蝦片太過用力，指甲深深掐進了掌心。
    尖銳的鬧鈴聲突然刺破這片死寂。我猛地睜眼，發現自己癱坐在廚房地板上，電磁爐顯示板上的時間跳著“0000”，鍋裏的油早已冷卻，凝結的油膜上幹幹淨淨。被掀翻的搪瓷盆倒扣在一旁，玉米澱粉灑了滿地，在月光下泛著詭異的白光。
    我踉蹌著扶住操作台，手背和鎖骨的燎泡觸感還如此真實，可低頭看去，皮膚光潔如初。冰箱上貼著的便簽條提醒我：明天記得去寵物醫院領養流浪貓。而那包從未存在過的貓糧，此刻正安靜地躺在垃圾桶裏，連同那張空白的安樂同意書，一起浸泡在潑翻的冰紅茶裏。
    窗外的雨不知何時停了，月光透過紗窗灑進來，在地麵投下細密的網格。我顫抖著打開手機相冊，裏麵全是流浪貓救助站的照片——藍眼睛的狸花貓、缺了耳朵的玳瑁貓，卻獨獨沒有那隻讓我魂牽夢縈的黑影。原來所有的溫暖與悔恨，都隻是獨居三年來，在無數個深夜裏，被孤獨催化出的幻覺。
    地下室的鐵門虛掩著，我站在門口，聽見自己的心跳聲混著老舊管道的嗚咽。那口想象中的油鍋根本不存在，角落裏隻有積灰的紙箱，以及去年生日時，朋友送的、從未拆開過的油炸食品禮袋。當風掠過脖頸，我恍惚又聽見一聲微弱的貓叫，可回頭望去，隻有自己的影子在月光下微微晃動。
    推開流浪貓救助站的玻璃門時，消毒水混著貓糧的氣味撲麵而來。鐵籠裏此起彼伏的貓叫聲像無數細小的爪子撓著耳膜，我攥著申請表的手心沁出冷汗，目光卻不受控地在每一雙眼睛上逡巡——琥珀色、祖母綠、還有泛著冷光的豎瞳，卻始終沒有那抹記憶中的幽藍。
    "您預約的是3號籠的玳瑁貓？"工作人員的聲音驚得我後退半步。順著她手指的方向，一隻斷尾母貓正警惕地弓著背，這讓我想起夢裏被油燙傷的焦黑尾巴，胃部突然抽搐起來。
    就在轉身準備婉拒時，最角落的鐵籠突然傳來鐵鏈晃動聲。生鏽的鐵絲網後，蜷縮著一團灰撲撲的影子，右耳缺了半塊，像被啃食過的月亮。當它抬起頭，那雙浸在陰影裏的眼睛驟然亮起——是我在無數個噩夢中見過的藍，像淬了冰的湖水，倒映著二十年來每個被冷汗浸透的深夜。
    "這隻...什麽時候來的？"我的聲音沙啞得可怕。工作人員翻了翻記錄本："上周暴雨夜送來的，右耳舊傷，左眼有點白內障，可能看不見東西。"她的話被耳鳴聲吞沒，我踉蹌著撲到籠前，金屬網格硌得掌心生疼。灰貓突然顫巍巍地站起來，用鼻尖隔著鐵絲網蹭我的指尖，這個動作讓記憶轟然決堤——夢裏那隻貓也是這樣，在生命最後一刻，用焦黑的鼻子觸碰我的手背。
    領養手續在恍惚中完成。回家的出租車上，航空箱裏傳來細碎的嗚咽，我隔著透氣孔輕聲哼唱兒時的搖籃曲，那是每次在夢裏安撫瀕死的貓時，都會不自覺哼起的調子。灰貓漸漸安靜下來，伸出帶著倒刺的舌頭，隔著塑料輕輕舔舐我的指尖。
    深夜給它清理傷口時，台燈的光暈裏飄著細小的浮塵。我握著碘伏棉簽的手懸在半空——灰貓右耳的缺口形狀，竟與我幻想中那隻貓分毫不差。當棉簽觸碰到結痂處，它突然發出一聲短促的哀叫，這聲音與記憶裏油鍋炸響時的慘叫重疊，驚得我打翻了消毒水。
    灰貓卻隻是歪著頭，用唯一能視物的藍眼睛望著我，瞳孔在燈光下收縮成銳利的豎線。我突然想起心理學課上的知識：創傷記憶會將現實碎片編織成虛幻的故事。此刻顫抖著撫摸它殘缺的耳朵，終於明白那些年反複灼燒的油鍋、焦黑的軀體，不過是潛意識將眼前這道真實的傷疤，淬煉成了懲罰自己的刑具。
    晨光爬上窗台時，灰貓正蜷在我枕邊，尾巴圈住我的手腕。當第一縷陽光落在它的藍眼睛上，我看見瞳孔裏晃動的金色光斑，像極了油鍋裏永不熄滅的火焰。這一次，我沒有躲閃，任由滾燙的淚滴落在它柔軟的絨毛上。
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