營業廳的冷氣開得很足，我攥著手機的手心卻沁出汗。屏幕上"充值成功：2000元"的提示刺得眼睛生疼，半小時前手抖多按的兩個零，讓本就拮據的錢包雪上加霜。營業廳小妹為難地翻著係統後台："先生，話費一旦充值無法原路退回，您看要不......"
    走出營業廳時，天空正飄著細雨。梧桐葉上的水珠滴在脖頸，我望著手機裏餘額數字，忽然想起母親住院繳費單上的空缺。路過巷口垃圾站時，一聲微弱的嗚咽從鐵皮箱後傳來。撥開潮濕的紙箱，一雙琥珀色的眼睛在陰影裏亮起，那隻灰黑色的流浪貓縮成小小一團，右耳缺了個三角，漆黑的鼻尖還沾著泥漿。
    "連你也覺得我倒黴？"我自嘲地笑了笑，解下圍巾裹住發抖的小家夥。貓掙紮了兩下，忽然伸出黑舌頭舔了舔我凍紅的指尖，喉嚨裏發出試探性的呼嚕。它骨瘦如柴的身體在圍巾下輕輕顫抖，我鬼使神差地往寵物醫院方向走去。
    繳費時才發現，充值的2000元話費竟能兌換成合作商戶的代金券。當我抱著打完疫苗、洗得幹幹淨淨的貓走出醫院，手機裏還剩下200元代金券。小家夥在貓包裏探出黑鼻子，好奇地嗅著街邊烤紅薯的香氣，尾巴有一下沒一下拍打著我的手腕。
    "以後就叫你阿白吧。"我摸著它順滑的背毛，路燈把一人一貓的影子拉得很長。阿白歪頭看我，黑舌頭舔了舔嘴唇，仿佛在回應這個名字。回到出租屋後，它立刻跳上窗台，蹲坐在那裏俯瞰樓下的車水馬龍，姿態像極了守護領地的君王。
    日子就這樣一天天過去。阿白總是保持著若即若離的距離，清晨會跳上床頭用爪子輕拍我的臉要吃的，卻從不在我懷裏多待。直到那個暴雨傾盆的夜晚，我發著高燒蜷縮在沙發上，恍惚間感覺有團溫暖貼上額頭。睜眼時正對上阿白擔憂的眼神，它的黑鼻子輕輕蹭著我的臉頰，平時孤傲的尾巴圈住我發涼的腳踝。
    冰鎬鑿進岩壁的脆響在山穀間回蕩，我眯起眼透過防風鏡望向霧靄深處。海拔4200米的雪線之上，連呼出的白霧都凝成冰晶，順著防風麵罩簌簌墜落。登山繩摩擦冰麵的刺啦聲裏，突然混進一聲微弱的窸窣，像是羽絨布料摩擦的聲響。
    我抓著冰鎬的手指驟然收緊，在陡峭的山壁上緩慢轉身。背包拉鏈不知何時開了道縫隙，灰黑色的貓毛從縫隙裏探出半截，沾著融化的雪水。阿白，那隻被我在鐵皮箱撿回來的流浪貓，此刻正蜷成毛茸茸的一團，整個身子埋在駝色毛巾裏。它標誌性的純黑鼻子微微翕動，沾著冰晶的胡須隨著呼吸輕輕顫抖。
    "你怎麽......"我壓低聲音，登山靴在冰爪的抓附下發出咯吱聲。阿白突然動了動，漆黑的舌頭懶洋洋地舔過鼻尖，琥珀色的豎瞳在陰影裏亮起兩簇幽光。它身下突然冒出團灰褐色的絨毛，小鬆鼠幼崽吱地叫了一聲，顫抖著往貓肚皮底下鑽去。
    這隻鬆鼠比我手掌還小，後爪上凝結的血痂混著鬆針，沾在阿白的肚皮毛上。阿白低頭用黑舌頭輕輕舔舐幼崽的傷口，喉間發出綿長的呼嚕聲，尾巴溫柔地圈住小鬆鼠不停抽搐的身體。山風卷起雪粒拍打在防風鏡上，我卻感覺眼眶有些發燙——這隻總是獨來獨往、連撒嬌都帶著傲氣的貓，此刻竟像位慈愛的母親。
    "得找個安全的地方。"我咬了咬牙，解開羽絨服內層。阿白十分配合地叼起鬆鼠，輕巧地跳進我懷裏。小鬆鼠在體溫的包裹下漸漸平靜，阿白則用鼻尖拱開我攥著能量棒的手，示意我喂食。當我把碾碎的堅果糊喂進鬆鼠幼崽嘴裏時，阿白就蹲在旁邊，黑鼻子不停嗅聞，確保小家夥順利吞咽。
    下山的路變得異常艱難。暴風雪在黃昏時分突然降臨，能見度不足五米。我背著兩個小家夥在臨時搭建的岩洞裏躲了整整一夜，阿白用身體圈住瑟瑟發抖的鬆鼠，黑舌頭一下又一下舔著它冰涼的爪子。鬆鼠幼崽把臉埋進貓毛裏，偶爾發出微弱的吱叫，而阿白總會立刻低頭回應，喉嚨裏的呼嚕聲像是在哼唱搖籃曲。
    回到市區的寵物醫院時，阿白寸步不離地守在診療室門口。當醫生說鬆鼠的腿傷需要靜養時，它立刻跳上觀察台，用尾巴蓋住小鬆鼠打著石膏的後腿。護士想給阿白檢查身體，它卻警惕地弓起背，直到我握住它的黑爪子，才勉強讓醫生聽了聽心跳。
    三個月後的清晨，陽台傳來熟悉的窸窣聲。阿白蹲在貓樹頂端，黑鼻子微微抽動，注視著下方歡蹦亂跳的鬆鼠。小鬆鼠已經長出蓬鬆的大尾巴，此刻正抱著顆核桃，靈活地竄上貓樹，看到此情此景我決定給那隻鬆鼠起名新秀。它突然撲到阿白背上，用毛茸茸的臉頰蹭著貓的黑鼻子。阿白嫌棄地甩了甩頭，卻沒有躲開，任由鬆鼠用門牙輕輕啃咬自己的耳朵。
    如今每次整理登山包，阿白都會第一個跳進去，黑舌頭舔著鼻尖，眼神裏寫滿期待。新秀則抱著自己的小水壺，吱地一聲鑽進側袋。當我再次踏上雪山時，背包裏總會傳來此起彼伏的呼嚕聲與歡快的吱叫。曾經獨屬於攀登者的孤高，如今裝滿了毛茸茸的溫暖，而那抹在風雪中守護生命的黑色身影，永遠是我最堅實的依靠。
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