第26章 茅廬三顧

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    建安十二年的春雷砸在茅屋房梁上,震得案頭陶碗裏的清水漾出漣漪。諸葛亮蜷著凍僵的腳趾,竹簡上"魚水"二字被燭火映得忽明忽暗。昨夜那條青龍又入夢來,鱗片縫隙裏滲出的血珠滴在新野城牆上,燙得青磚滋滋冒煙。
    "先生!那大耳朵又來了!"
    書童扒著門框喊得破了音,簷角雨水順著茅草滴在他後頸,激得他縮起脖子。諸葛亮抓起案頭褪了毛的鵝毛扇遮臉,透過扇骨縫隙往外瞧。劉備的草鞋深深陷在泥窪裏,像是地裏長出的兩株歪脖子樹。關羽的紅臉被春雨澆得發紫,倒像廟裏褪了色的關公像。張飛絡腮胡上粘著片桃花瓣,隨著他打噴嚏的動作一顫一顫。
    諸葛亮突然想起徐庶臨走前,把最後半塊硬得像石頭的麥餅掰給他時說的話:"臥龍啊,這三個莽漢,搞不好就是你的東風。"當時徐庶手指在案幾上畫了個圈,茶水漬暈開成八卦形狀。
    第三次推開吱呀作響的柴扉時,劉備蓑衣下擺還在滴水,在青石板上匯成個小水窪。諸葛亮盯著那圈漣漪,忽然注意到劉備扶劍的手——虎口結著厚繭,指節卻因常年編草鞋生出細密的裂口。案上《西川地形圖》被穿堂風掀起一角,露出底下壓著的"火計"竹簡。
    "皇叔可知,為帥者最忌什麽?"諸葛亮突然開口,羽扇尖點在劉備正要端起茶碗的手背上。
    茶湯泛起漣漪,映出劉備眼底血絲:"願聞其詳。"
    "忌心軟。"羽扇唰地展開,扇起案頭燭火亂竄,"就像這火攻之術..."扇骨重重敲在地圖標注的博望坡,"燒起來,可收不住手。"
    突然,屋外傳來戰馬嘶鳴。張飛的大嗓門震得窗紙簌簌:"大哥!曹軍探馬摸到五裏亭了!"關羽的偃月刀哐當杵地:"某去斬了那些賊子!"
    劉備卻不動,茶碗端到唇邊又放下:"今日冒雨前來,實為..."
    "要亮出山?"諸葛亮突然起身,衣擺掃落案頭幾枚棋子。黑子骨碌碌滾進劉備腳邊水窪,在水麵映出扭曲的倒影,"那皇叔可知,為謀士者最忌什麽?"
    這次不等回答,羽扇已指向窗外新野方向:"忌跟錯主公。"話音未落,遠處天際忽現火光,隱約有哭喊聲隨南風飄來。諸葛亮瞳孔驟縮——那方位分明是昨日與崔州平對弈時,說好要試種新稻的河灘。
    劉備突然拔劍出鞘,青銅劍身映著跳動的燭火:"備雖不才,願以手中三尺劍..."劍尖垂地,水滴順著刃口滑落,"護先生稻秧周全。"
    當夜新野城頭,諸葛亮攥著從徐庶舊袍上扯下的布條綁火把。布條上還沾著去年火燒博望坡時的焦痕。劉備正在城下分發最後半袋粟米,有個瘸腿老丈顫巍巍遞來塊桃木符,被他轉手塞給抱著嬰孩的婦人。
    "點火!"諸葛亮突然低喝。張飛掄圓胳膊把火把拋過護城河,火星子落在浸透火油的蘆葦叢裏,轟地躥起三丈高的火牆。熱浪撲麵而來,諸葛亮眯起眼,恍惚看見劉備頭頂浮現"仁德"二字,竟把最後一張"桃"牌塞給了跌坐在地的流民。
    "大哥小心!"關羽的怒吼混在箭雨破空聲中。諸葛亮轉頭就見劉備頂著空蕩蕩的血條,硬是用草鞋踏滅竄上城樓的火苗。多年後茶館說書人總愛爭論"空城"是神技還是找死,卻沒人知道那夜有張"閃"牌化作星鬥,照亮了南逃的山路。
    火光映紅半邊天時,諸葛亮突然發現劉備的草鞋燒穿了底。這個總把"漢室宗親"掛在嘴邊的男人,此刻光腳踩在焦土上,背上還馱著個哭啞了的孩子。遠處曹字大旗在火海中扭曲,像極了夢中掙紮的青龍。
    "先生你看!"書童突然指著劉備腳邊驚叫。燒焦的泥土裏,一株嫩綠稻苗正從灰燼中探出頭來。諸葛亮握扇的手一顫,鵝毛扇上最後一根翎羽飄然落下,輕飄飄蓋住那抹新綠。
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