在最高的骷髏王座上，新晉的“光災”福茲·弗與三位老牌天災同席。奎因則大口吃肉喝酒，不過期間總是要喝一碗紅豆湯，此刻全身的傷勢處於修複之中，但他還是舉著酒桶，搖搖晃晃地過來碰杯。
    “小子...下次可沒這麽走運了！”奎因的眼神中帶著一絲挑釁，嘴角微微上揚。
    “這句話我原樣奉還。”福茲·弗的金色瞳孔在火光中閃爍，透著一股堅定與自信，“等我適應了果實，第一個拆了你的破銅爛鐵。”
    “果然不是冤家不聚頭，越來越有意思了。”
    燼的麵具下傳來低沉的笑聲，沒人知道他在想什麽。
    傑克則默默把酒倒進嘴裏，眼神中透露出一絲憂慮，福茲·弗這家夥成為第四天災，也不知是福是禍。
    凱多看著這一幕，嘴角滿意地翹起。
    這種充滿火藥味的競爭，正是百獸海賊團強大的根源。
    在他看來，隻有這樣的競爭，才能讓這些家夥不斷地變強，讓百獸海賊團在這殘酷的海賊世界越來越強！
    ......
    宴會的喧囂聲在鬼島大殿內回蕩，
    青銅酒盞碰撞的脆響與海賊們的粗獷笑聲，令人煩躁。
    大和卻獨自站在露台上，指尖輕輕摩挲著欄杆上冰涼的鐵鏽，般若麵具下的雙眸倒映著下方燈火通明的景象，
    那些搖曳的火把將人影拉長扭曲，如同一群蠕動的蜈蚣在石磚地上爬行。
    她緊握著天羽羽斬的刀柄，指節因用力而發白，掌心滲出的冷汗順著刀鐔的紋路蜿蜒而下。
    月光透過雲層縫隙灑在她身上，將和服袖口暗繡的菊紋照得忽明忽暗。
    “這種無聊的比試...“她低聲自語，聲音裏裹著化不開的厭惡，
    若不是為了維持將軍的身份繼續保護和之國百姓，她絕不會踏足這個充滿血腥味的鬼地方。
    三個月前在這裏斬首叛賊時濺上的血漬，至今仍在石縫裏凝結成暗褐色的痂，每次起風都散發出鐵鏽般的腥氣。
    大和突然想起午間廚房送來的魚湯，奎因那家夥居然往裏麵加了辣椒，那個滿身橫肉的蠢貨，怕是連味覺都被酒精醃漬壞了。
    夜風拂過她的和服衣袖，露出腕上尚未完全愈合的鐐銬傷痕。
    那些交錯的疤痕像蛇一般盤踞在蒼白的皮膚上，那是多年被凱多囚禁的證明。
    如今雖然獲得自由，卻不過是換了個更大的牢籠，就像從狼窩跳進蛇窟，隻不過這次披著錦緞織就的枷鎖。
    “河鬆...“
    想到還被關在礦場最深處的那位赤鞘武士，大和的心就像被無形的手揪緊。
    上周偷偷送去的飯團，回來時油紙仍保持著折疊的棱角，顯然獄卒根本沒把食物送進去。
    她記得河鬆總愛在梅子飯團上多裹一層海苔，說這樣才配得上武士的口味。
    此刻耳畔仿佛又響起那沙啞的笑聲，混著礦洞滴水的叮咚聲，在記憶裏反複回蕩。
    下方突然爆發出一陣哄笑，如同沸水潑進蟻穴。
    醉醺醺的奎因踩著酒桶跳上宴席主桌，麥克風在他嘴裏噴出不成調的rap，隨著腦袋晃動甩出汗珠，滑稽的舞步震得酒杯裏的液體泛起漣漪，引得眾海賊捧著肚子前仰後合。
    “來來來！都high起來！我是奎因，唱跳rap的奎因，最佳歌手！”
    大和的目光卻落在獨自飲酒的福茲·弗身上，這位新晉的“光災“雖然麵帶笑容，但眼中閃爍的冷意卻逃不過她的觀察，那是一種毒蛇凝視青蛙時特有的幽光。
    “或許...“她摸了摸懷中的密信，粗糙的信紙邊緣在指尖劃出紅痕。
    那是花之都百姓聯名寫下的血淚控訴，賦稅已經高到百姓不得不吃樹皮度日，工廠裏的勞工平均活不過三年。
    上周在城門暗巷遇到的那個老婦人，枯枝般的手指攥著寫滿名字的血書，指甲縫裏還殘留著染坊的靛藍染料。
    深吸一口氣，大和做出了決定。
    她整了整衣冠，大步走向宴會廳，木屐敲擊石板的聲音清脆如刀劍出鞘。
    所過之處，海賊們紛紛避讓，不僅是出於對“將軍“身份的敬畏，更因為這位少主曾單挑凱多的凶名。
    有個戴骷髏頭巾的小海賊躲閃不及，被她的衣擺掃中，立刻嚇得跪倒在地，酒壺傾翻在波斯地毯上洇出深色痕跡。
    “光災大人。“大和在福茲·弗麵前站定，聲音不卑不亢。
    燭光在她麵具上投下跳動的陰影，將鼻梁處的褶皺襯得愈發深邃。
    “可否借一步說話？“
    福茲·弗的金色瞳孔微微收縮，他瞥了眼不遠處醉醺醺的奎因，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    修長的手指在玻璃杯口畫著圈，冰球撞擊杯壁發出細碎聲響：“將軍大人有令，豈敢不從？“
    他說著突然傾身，兩人來到偏殿，青石牆上的火把在穿堂風中明明滅滅。
    大和直接開門見山：“我知道你和奎因不和。“
    她摘下麵具，露出堅定的麵容，月光將她眉骨投出的陰影刻成鋒利的刀鋒，
    “我可以幫你獲取他實驗室的情報，作為交換.......希望你幫我救河鬆，目前被關押在兔丼。“
    “哦？你要我幫你救河鬆？“福茲·弗突然輕笑出聲，指尖在酒杯邊緣劃出火星，熔金般的液體順著杯沿緩緩流淌。
    “別天真了，將軍大人。“他湊近時，頸間掛著的骷髏頭項鏈突然泛起幽光，“河鬆是赤霄九俠的餘孽，我怎麽敢救對方。“
    他口中說著拒絕的話，腰間的劍卻發出細微的嗡鳴。
    隨後福茲·弗像是想到了什麽，用酒杯掩住半邊臉：“將軍大人最近好像忙得很，在花之都為民眾減免賦稅的事........“
    他故意拖長尾音，看著大和瞬間繃緊的肩線。
    大和渾身緊繃，卻見福茲·弗突然將一張紙條塞進她手中。
    紙條帶著體溫，邊緣焦糊處還殘留著光刃灼燒的痕跡：“今晚子時，東側廢棄礦洞。“
    .......
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