崔文正心中暗爽，臉上卻依舊不動聲色，慢條斯理地搖了搖頭。
    “哎，沈大人的好意，本官心領了。但這賬目之事，非同小可，差之毫厘，謬以千裏。外人插手，萬一出了紕漏，這責任誰擔？不妥，不妥啊！”
    沈觀星額角青筋都跳了起來，他一甩袖子，幾乎是氣急敗壞：“崔文正！你到底想怎樣？！劃下道來！”
    看著沈觀星快要抓狂的模樣，崔文正終於覺得火候差不多了。他慢悠悠地站起身，走到沈觀星麵前，壓低聲音，帶著一絲狡黠的笑意。
    “沈大人息怒，息怒。其實嘛……也不是完全沒有辦法。本官最近啊，正為小兒的婚事發愁，這門當戶對的姑娘看了不少，就是拿不定主意……聽聞沈大人精通卜筮之道，不如……”
    沈觀星眼睛一瞪，瞬間明白了！他氣得胡子都快翹起來了，但想到自己此行的目的，終究還是忍了下來，從牙縫裏擠出幾個字。
    “好！令郎的八字拿來！本官……親自為他卜一卦！算姻緣前程！這總行了吧？！”
    “哈哈哈！沈大人果然是爽快人！”崔文正目的達成，放聲大笑，之前的刁難姿態一掃而空。他猛地一轉身，將一直沉默旁觀的鍾懿往前一推，笑容滿麵：“喏！沈大人心心念念要找的鍾鼎鍾郎中，不就在你眼前嗎？！”
    鍾懿適時上前一步，對著沈觀星再次行禮，這次是以“鍾鼎”的身份。
    “下官鍾鼎，參見沈大人。方才侍郎大人公務繁忙，多有怠慢，還望沈大人海涵。”
    沈觀星此刻也顧不上跟崔文正計較了，他揮手讓鍾懿免禮，目光灼灼地盯著他，沒好氣地瞪了崔文正一眼。
    “哼！有鍾郎中這等奇才在此，想必崔侍郎那如山的賬冊，已是迎刃而解，用不著本官多事了！”
    崔文正打了個哈哈，也不接話，隻是拍了拍鍾懿的肩膀。
    “沈大人與鍾郎中慢聊，本官還得去盯著那群小子核賬，免得他們偷懶耍滑！”
    說罷，便樂嗬嗬地轉身，一副“事了拂衣去，深藏功與名”的架勢，溜達著走了，留下鍾懿和沈觀星二人。
    崔文正一走，沈觀星立刻迫不及待地轉向鍾懿，眼神中充滿了學者特有的探究和急切。
    “鍾郎中！那首《二十四節氣歌》！‘立春陽氣轉，雨水雁河邊’……當真是鬼斧神工！將天時運行之規律，融入寥寥數語，令蒙童亦能記誦！隻是……本官反複推敲，其中有一點，始終縈繞心頭，百思不得其解！”
    鍾懿心中了然，看來果然是因為那首歌。他麵上不動聲色，拱手道：“沈大人謬讚。不知是何處讓大人費解？下官願聞其詳。”
    沈觀星深吸一口氣，眼神變得複雜而深邃。
    “本官不解的是……天道運行，寒暑交替，節氣輪轉，絲毫不差……這背後，究竟是何等偉力所定？為何……為何‘上天’要如此設定這般規律？其意何在？”
    鍾懿聞言，微微一怔，隨即了然。他看著沈觀星眼中那份對“天意”的敬畏與困惑，緩緩搖了搖頭，語氣平靜：
    “沈大人，或許……從來就沒有什麽‘上天’刻意為之。”
    “也沒有什麽所謂的神仙偉力在背後操控這一切。”
    沈觀星那雙眸子驟然瞪圓，仿佛聽到了什麽驚世駭俗的言論，從椅子上彈了起來，袖袍都因他起身的動作而帶起一陣微風。
    “荒謬！一派胡言！”
    沈觀星的神色頗為激動，看向鍾鼎的眼裏也有著不讚同。
    “鍾郎中，你可知你在說什麽？！若無上天設定，無神仙偉力，那風從何來？雨從何降？冬雪夏雷，四時更替，萬物生滅，難道都是無根浮萍，自行演化不成？！”
    我勒個去！這位欽天監大佬，看著一副嚴謹學者的模樣，骨子裏居然還是個虔誠的天命論者？這下可有點棘手了。
    鍾懿心中暗暗叫苦，麵上卻不敢表露分毫，連忙拱手。
    “沈大人息怒，息怒！下官隻是就事論事，探討一種可能……絕無褻瀆上天之意！”
    “探討可能？”沈觀星鼻孔裏重重哼了一聲，顯然不買賬，“那本官倒要請教鍾郎中！就說這甘霖普降，若非龍王施法，何以解萬頃旱地？再說這皚皚白雪，若非天庭仙娥拋灑，何以覆蓋千裏山河？！”
    沈觀星的語氣因為急促而顯得咄咄逼人，每問一句，便向前逼近一步，眼神裏的質疑幾乎要將鍾懿洞穿。
    鍾懿沒想到這老頭還真信龍王和仙女那一套，這世界觀……有點硬核啊！
    他心念一定，迎著沈觀星的目光，不閃不避地反問。
    “那依沈大人之見，這冬日裏河水凝結的冰塊，可是神仙所賜？”
    “自然！”沈觀星斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，“天寒地凍，陽氣匿藏，陰氣凝結，方有冰封之象，此乃天道，非人力所能及也！”
    好，就等你這句話！
    鍾懿嘴角勾起一抹微不可查的弧度，聲音卻依舊平穩。
    “既然沈大人認定，冰，乃神仙所賜，非人力可為……”他故意頓了頓，目光掃過沈觀星，帶著一絲挑戰的意味，“那下官今日，便鬥膽……效仿一回神仙，在這暑熱未消的初秋，為大人‘賜’下冰塊如何？”
    “什麽？！”沈觀星一愣，懷疑自己聽錯了，“你說……你要造冰？此時此地？”
    “正是。”鍾懿點頭，“無需天寒地凍，也無需神仙法力，隻需……取些硝石來便可。”
    “硝石？”沈觀星眉頭皺得更緊了，眼神中充滿了疑惑和審視，“你要硝石作甚？那不是用來製藥物……”
    要知道，在如今，硝石是用來治病的。
    至於製冰，那根本是聞所未聞！
    就在這時，一直悄無聲息守在門外，實則豎著耳朵偷聽的崔文正和李主事再也按捺不住，快步走了進來。
    崔文正臉上還帶著剛才算計得逞的得意，此刻又添了幾分濃烈的好奇。
    李主事則是一臉精明，眼珠子在鍾懿和沈觀星之間來回轉動。
    鍾懿看到兩人，心中了然，麵上卻對他們的出現毫不意外，反而提高了聲音，確保他們也能聽清。
    “沈大人既然認定冰乃神賜，那下官不才，今日便借這戶部前廳，當場‘造’一次神跡。”
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