待鍾帆二人身影消失在門內，那世子才回過神來，臉色鐵青，一把揪住盧培春的衣領，厲聲質問。
    “盧培春！這二人……究竟是何來路？他們怎會有資格參加入學考校？”
    盧培春被他搖得頭暈眼花，連忙告饒。
    “世……世子息怒！那高個兒的叫鍾帆，是武定鍾氏的長子，平日裏不學無術。旁邊那個瞧著憨頭憨腦的，便是他家仆人。”
    “武定鍾氏”世子眉頭擰得更緊，眼中疑色更濃，“哼，國子監的入學考校，何其嚴苛！便是尋常官員子弟，想得一個考校的名額都難如登天，他們區區一個不入流武官的兒子，如何能……”
    他自己身為郡王世子，也是費了不少周折才得了免試入學的資格，這兩個小子憑什麽？
    趙鳴更是百思不得其解，一張臉憋得通紅，心中翻江倒海：
    這鍾帆走了什麽狗屎運？
    他身邊那個呆頭呆腦的書童，竟然也有資格參加入學考校？還有沒有天理了！
    連他一個小廝都能進，那我算什麽？
    與此同時，戶部衙門內，鍾懿剛踏入度支司的公房，屁股還沒坐熱，便被頂頭上司，郎中盧介玄叫了過去。
    盧介玄端著茶盞，慢條斯理地呷了一口，眼皮都未曾抬一下，皮笑肉不笑地丟過來一摞積滿灰塵、紙張泛黃的卷宗。
    “鍾主事，這是往年兵部的軍費支用賬冊，年深日久，頗有些數目對不上。你既有‘戶部福星’的美譽，珠算通神，便辛苦一趟，將這些陳年舊賬好生梳理梳理。”
    鍾懿的目光在那堆積如山的卷宗上輕輕一掃，心中便是一凜。
    來者不善，善者不來！
    這些卷宗積滿了灰塵，紙張泛黃卷邊，散發著一股陳腐的黴味，顯然是積壓了不知多少年頭的陳芝麻爛穀子。
    清理兵部的軍費支用賬冊？
    這聽起來簡單，實則暗藏殺機。
    兵部是什麽地方？那是大淵朝的錢袋子之一，更是各路神仙盤根錯節的勢力範圍。
    查這些賬，不僅僅是耗費心力那麽簡單，每一筆糊塗賬背後，都可能牽扯到朝中重臣，甚至是皇親國戚。一個不慎，便是得罪了整個利益集團，掉腦袋都是輕的！
    盧介玄見鍾懿沉默不語，嘴角那抹皮笑肉不笑的弧度更深了，慢悠悠地又呷了口茶，語氣裏帶著一絲不易察覺的譏諷。
    “怎麽？鍾主事莫不是怕了？你幫著天香樓籌集銀兩，鬧得滿城風雨。如今這為國為民、梳理朝綱的大好事，反倒畏首畏尾了？”
    鍾懿看了眼盧介玄，這老狐狸，明著是誇他，暗地裏卻是在點他。
    天香樓和兵部賬冊這兩件事的性質，可謂是天差地別！
    一旁的趙耀聽得是怒火中燒，一張臉漲得通紅，正要挺身而出為鍾懿辯駁幾句，卻被鍾懿暗中輕輕一拉衣袖，示意他稍安勿躁。
    趙耀憤憤不平，卻也隻能強壓下火氣，狠狠瞪了盧介玄一眼。
    這盧胖子，分明是公報私仇，故意刁難鍾老弟！
    鍾懿麵上卻依舊掛著溫和笑容，仿佛絲毫未察覺到盧介玄的惡意，他微微躬身，不卑不亢。
    “盧大人說笑了。為國效力，乃我輩本分，何來畏懼之說？隻是這兵部軍費賬冊，曆時數十載，浩如煙海，晚生初來乍到，恐一人之力難以勝任，怕是會耽誤了朝廷大事。不知盧大人可有安排其他同僚與晚生一同協理？也好群策群力，盡快將此事辦妥。”
    盧介玄的三角眼驀地眯起，閃過一絲寒芒，旋即又被一層更深的笑意掩蓋。
    這小子，滑不溜手，倒不像個初出茅廬的愣頭青！
    他原以為一句話就能把這差事壓下去，沒想到鍾鼎居然敢跟他討價還價。
    他冷哼一聲，放下茶盞，語氣陡然銳利了幾分。
    “哼，些許小事，也值得大驚小怪？也罷，既然鍾主事覺得人手不足……”他揚聲朝外頭喊道，“來人！去將司務廳的劉主事給本官叫來！”
    不多時，一個身形微胖、滿臉堆笑的中年官員便一路小跑著進了公房，額頭上還滲著細密的汗珠，一進來便點頭哈腰。
    “下官劉能，參見盧大人！不知大人有何吩咐？”
    盧介玄眼皮都未抬，隻伸出肥碩的手指，點了點鍾懿，又指了指那堆積如山的卷宗。
    “劉主事，這位是度支司新任的鍾主事，‘戶部福星’，珠算通神。這批兵部的陳年舊賬，便由鍾主事牽頭，你司務廳上下全力配合，聽憑鍾主事調遣，務必在兩個月內，給本官梳理清楚！若有差池，本官唯你是問！”
    那劉主事一聽是兵部的舊賬，臉色“唰”地一下就白了，額頭上的汗珠更是滾滾而下，偷偷覷了鍾懿一眼，又看了看盧介玄，張了張嘴，卻一個字也不敢說，隻能連聲應喏。
    “是是是，下官……下官遵命，定當全力配合鍾主事，不敢有誤！”我的娘嘞！這可是個燙手山芋啊！這姓鍾的什麽來頭，一來就接這種要命的活計，還把我也給拖下水了！
    鍾懿麵上依舊是那副雲淡風輕的模樣，對著盧介玄拱了拱手，笑容可掬。
    “如此，便多謝盧大人體恤下屬，為晚生分憂解難了。”
    就在此時，門口傳來一聲輕咳，一道沉穩中帶著幾分冷意的聲音響起。
    “盧大人好大的官威啊！”
    眾人循聲望去，隻見戶部左侍郎崔文正背著手，麵色凝重地緩步走了進來，目光直直落在盧介玄身上。
    盧介玄眉頭微不可察地一蹙，旋即又舒展開來，依舊是那副笑眯眯的模樣。
    “哦？原來是崔大人。崔大人此言何意啊？”
    崔文正走到鍾懿身旁，淡淡瞥了一眼那堆卷宗，複又看向盧介玄，語氣中帶著一絲不悅。
    “鍾懿乃我戶部度支司主事，亦是本官一手舉薦提拔之人。盧大人要給他分派如此緊要的差事，是不是也該先與本官通個氣，商議一二？”
    這崔文正，早不來晚不來，偏偏這時候來，是想唱哪一出？
    鍾懿心中暗自盤算，麵上卻是不動聲色。
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