難道他以為憑他‘戶部福星’的名頭，兵部那幫丘八就會乖乖把賬本交出來？就算是要行賄疏通，好歹也該備些金銀，或者尋幾幅名家字畫吧？
    自己這鬼畫符……他當自己是畫聖降世，還是以為兵部那群舞刀弄槍的粗胚能欣賞他這‘墨寶’？
    盧楓越想越覺得這鍾鼎不靠譜，怕不是個銀樣鑞槍頭，中看不中用。
    不多時，兩人已來到兵部衙門。
    與戶部的文雅不同，兵部衙門更顯森嚴肅殺，往來之人多是武將打扮，一個個虎背熊腰，眼神銳利。
    鍾懿上前，對守門的小校遞上名帖，朗聲道：“戶部度支司主事鍾懿，並司務廳主事盧楓，求見兵部左侍郎周大人。”
    那小校驗過名帖，見是戶部官員，倒也不敢怠慢，轉身進去通報。
    片刻之後，一名身著緋色官袍，麵容方正，頜下留著一部短髯，眼神帶著幾分不耐與傲慢的中年官員大步流星地從內堂走了出來，正是兵部左侍郎周延。
    周延目光在鍾懿和盧楓身上一掃，眉頭便緊緊皺了起來，語氣不善：“何事？”
    盧楓見狀，生怕鍾鼎說錯話，連忙搶上前一步，躬身行禮。
    “下官戶部司務廳主事盧楓，這位是度支司鍾主事。我二人奉戶部盧侍郎之命，前來與貴部核查曆年軍費支用賬目，還望周大人行個方便，著人配合一二。”
    他這話一出口，周延的臉色“騰”地一下就沉了下來，額角青筋暴跳，仿佛聽到了天大的笑話。
    “核查軍費？！”周延怒極反笑，聲音陡然拔高了八度，銳利且殺氣騰騰，“好大的口氣！區區一個戶部七品主事，也敢跑到我兵部來指手畫腳，命令本官配合你們？！”
    他猛地一甩袖子，厲聲喝道：“來人！”
    兩名身材魁梧的兵丁立刻應聲而出，目露凶光。
    “把這兩個不知天高地厚的東西，給本官轟出去！”周延戟指鍾懿與盧楓，聲色俱厲。
    盧楓嚇得臉色煞白，雙腿一軟，險些癱倒在地。
    完了完了！這下徹底把人得罪死了！這鍾鼎是掃把星不成，一來就捅這麽大簍子！
    眼看那兩名兵丁就要上前動手，鍾懿卻是不慌不忙地從袖中抽出那卷竹簡，高高舉起，朗聲道：“周大人息怒！下官此來，並無冒犯之意！下官這裏有一畫，欲獻與大人！”
    此言一出，莫說周延，連盧楓都愣住了。
    盧楓簡直不敢相信自己的耳朵，一張臉漲成了豬肝色，心中更是將鍾懿罵了個狗血淋頭。
    瘋了！這小子一定是瘋了！都什麽時候了，還獻畫？獻你個大頭鬼啊！這下臉可丟到姥姥家了！
    他恨不得找個地縫鑽進去，隻覺得鍾懿此舉，簡直是愚不可及，自取其辱！
    周延也是一怔，隨即發出一聲嗤笑，眼神中的鄙夷與不屑更濃了三分。
    “畫？哼！本官戎馬半生，隻識刀槍，不懂丹青！鍾鼎是吧？你這算盤可是打錯了地方！本官對你那勞什子畫作，沒有半點興趣！”
    鍾懿麵上卻是不動聲色，語氣依舊沉穩。
    “大人此言差矣。此畫，下官敢擔保，大人定會喜歡。若大人看過之後，依舊覺得下官是無理取鬧，下官立刻掉頭便走，絕無二話，並甘受任何責罰！”
    周延聞言，三角眼微微眯起，閃過一絲狐疑。
    他雖鄙夷鍾懿，但也聽過此人的一些名聲，什麽“戶部福星”，什麽“珠算通神”，據說連長公主都對他另眼相看。
    這小子，莫非真有什麽依仗？
    他冷哼一聲。
    “好大的口氣！本官倒要看看，你這黃口小兒，能拿出什麽驚世駭俗的畫作來！”他向前走了兩步，眼神銳利，“拿來！”
    鍾懿深吸一口氣，雙手將那卷竹簡恭恭敬敬地遞了過去。
    周延一把接過，帶著幾分不耐煩地展開竹簡。
    然而，當他的目光落在竹簡上所繪之物時，原本滿臉的怒容與不屑瞬間凝固，繼而化為驚愕，瞳孔驟然收縮，呼吸也隨之變得急促起來！
    周遭那幾乎凝成實質的僵硬氣氛，陡然間煙消雲散。
    “哈！哈哈！哈哈哈哈！”
    兵部左侍郎周延，這位方才還聲色俱厲，恨不得將鍾懿生吞活剝的武將，此刻竟是爆發出一陣驚天動地的狂笑！他那粗礪的大手重重拍在鍾懿的肩膀上，力道之大，險些讓鍾懿一個趔趄。
    “好小子！好小子啊！本官險些錯過了寶貝！”周延雙目放光，哪還有半分先前的倨傲與不耐，隻剩下滿滿的驚喜與熱切，“鍾主事，不，鍾賢弟！你這哪裏是來查賬的，分明是給本官送大禮來的！快，裏麵請，上座！上好茶！”
    他竟是親自拉著鍾懿的手臂，便要往內堂而去，那親熱勁兒，仿佛鍾懿是他失散多年的親兄弟。
    一旁的盧楓，眼珠子都快驚得掉出來了。
    這……這什麽情況？！
    他方才也偷偷瞥了一眼那竹簡，上麵不過是些彎彎繞繞的線條，還有幾個不知所謂的圈圈叉叉，怎的就讓這兵部的閻王爺轉了性？
    難道那竹簡上畫的是什麽絕世美女，能勾了周侍郎的魂不成？可瞧著也不像啊！
    莫非……莫非這鍾鼎真會什麽妖法？
    盧楓隻覺得腦子嗡嗡作響，一片混亂。
    眼見鍾懿被周延半拉半拽地請進了兵部內堂，他盧楓，卻被那兩個依舊凶神惡煞的兵丁攔在了門外，任憑那帶著幾分寒意的秋風吹得他衣袂翻飛，心中更是拔涼拔涼的。
    我……我這是來幹嘛的？陪太子讀書？不對，是陪個煞星闖禍，結果人家平步青雲，我在這兒喝西北風？
    盧楓欲哭無淚，隻覺得今日出門定是沒看黃曆。
    兵部內堂，周延的熱情簡直要將鍾懿融化。
    “來人！快！去將尚書大人請來！就說有天大的好事！”
    周延一疊聲地吩咐著親兵，興奮得滿臉通紅。
    “周大人且慢！”鍾懿連忙出聲阻止。他可不想把事情鬧得人盡皆知，至少現在不想。
    周延一愣，隨即反應過來，一拍腦門。
    “對對對，賢弟說的是！此事重大，確需從長計議！”他壓低了聲音，眼中卻依舊閃爍著狼一般的綠光，“賢弟，你這圖……這圖上的物件，當真……當真可行？”
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