高明心中憤懣，難道他活閻王”的名頭，今日要栽在這幾個黑炭頭手裏？
    崔文正眉頭緊鎖：“哦？連高侍郎也束手無策？”
    高明無奈地歎了口氣，隨即眼裏又重燃怒火。
    “再給我一些時間，我不信撬不開他們的嘴！隻是……怕是要拖到天亮了。”
    說罷，高明又朝著刑訊室走去，這一次，裏麵的慘叫聲想了很久。
    然而，眼看天邊已泛起魚肚白，刑訊室內依舊沒有傳來任何有用的消息。
    高明滿臉頹敗第又走了出來，一屁股坐在椅子上，連連搖頭。
    “完了完了，我高某一世英名，今日怕是要毀於一旦了！”
    崔文正也是麵色凝重，難道真要功虧一簣？
    就在此時，一直沉默的鍾懿忽然開口了。
    “高大人，尋常刑訊對這些死士或許效用不大。卑職曾在一本古籍上見過一種刑罰，名為‘梳洗之刑’，或許可以一試。”
    “梳洗之刑？”高明一愣，眼中閃過一絲疑惑。
    鍾懿緩緩解釋。
    “便是以滾燙的熱水澆淋犯人，再用特製的鐵刷，一遍遍刷洗其皮肉……”
    他話未說完，高明那張本就陰沉的臉，驟然變得煞白！
    身為酷吏，他聽過的、用過的酷刑不知凡幾，但鍾懿口中這輕描淡寫的“梳洗”二字，卻讓他從升起一股寒氣，心中毛骨悚然！
    用開水燙，再用鐵刷子刷肉？！
    這……這哪裏是審訊，這簡直是活剮！
    這小子……從哪裏知道這等歹毒的法子！
    高明看向鍾懿的眼神，第一次帶上了一絲……畏懼。
    崔文正也是倒吸一口涼氣，心中暗道：好家夥！這鍾鼎年紀輕輕，手段卻如此狠辣！
    但高明畢竟是高明，短暫的震驚之後，眼中反而爆發出異樣的光彩。
    “好！好一個‘梳洗之刑’！鍾主事，此法……當真高明！”
    他霍然起身，臉上恢複了那種嗜血的興奮。
    “來人！備滾水！備鐵刷！老子今日便要讓他們嚐嚐這‘梳洗’的滋味！”
    不多時，刑訊室內再次傳出慘叫，隻是這一次的叫聲，淒厲絕倫，充滿了無邊的恐懼與絕望！
    僅僅一刻鍾不到。
    高明便紅光滿麵地走了出來，手中捏著一張寫滿了字的紙，興奮得聲音都在顫抖。
    “招了！全招了！崔大人！鍾主事！他們全招了！”
    他將供狀遞給崔文正。
    “為首的乃是兵部郎中許貫！還有禮部員外郎周顯，工部虞衡司主事吳啟年！他們都是受了……受了……”高明聲音一頓，看向崔文正，神色有些複雜。
    崔文正接過供狀，目光一掃，臉色驟然陰沉。
    高明轉向鍾懿，眼神炙熱得像要將他融化一般，一把抓住鍾懿的手臂、
    “鍾主事！不，鍾賢弟！你簡直是天生的刑部料子啊！來我刑部！隻要你來，我這刑部右侍郎的位置讓給你坐都行！老哥我這一身審訊的本事，定當傾囊相授！”
    這小子，是個寶貝啊！若能得他相助，何愁刑部不大放異彩！
    崔文正聞言，頓時臉色一黑，重重地咳嗽一聲，一把將高明的手打開。
    “咳咳！高侍郎！飯可以亂吃，話可不能亂講！鍾懿乃我戶部度支司主事，是朝廷棟梁，豈能屈才於你那打打殺殺的刑部！”
    崔文正臉色漆黑，好你個高明！挖牆腳都挖到老夫頭上來了！鍾懿這等麒麟才子，豈能給你去做那等醃臢事！
    高明卻是不肯放手，急赤白臉地爭辯。
    “崔大人此言差矣！什麽叫屈才？為國鋤奸，懲治貪腐，乃我刑部天職！鍾賢弟這等明察秋毫、手段高超之才，正該在我刑部大展拳腳，還朗朗乾坤一個清白！”
    他轉頭又對鍾懿擠眉弄眼。
    “鍾賢弟，你別聽他的！崔大人這是嫉賢妒能！你來我刑部，保你平步青雲，前途無量！”
    崔文正氣得吹胡子瞪眼。
    “高明！你休要胡言亂語，蠱惑人心！”
    高明脖子一梗。
    “崔大人，你說了不算！鍾賢弟，你自己選！是跟著這老古板在戶部算那勞什子賬，還是來我刑部快意恩仇，執掌刑罰大權！”
    眼看這戶部尚書與刑部侍郎就要在刑部大堂上演全武行，鍾懿連忙上前，團團一揖，臉上帶著恰到好處的苦笑：
    “崔大人，高大人，二位大人莫要為難卑職了！”
    他清了清嗓子，目光誠懇。
    “卑職愚鈍，於刑名之事一竅不通，那‘梳洗之刑’，不過是昔年在家鄉時，偶然間才從書上看到，今日情急之下胡亂一試，也是僥幸成功。若真讓卑職去刑部，怕是隻會給高大人添亂。”
    這“梳洗之刑”太過陰損，還是撇清些好，免得日後落人口實。
    而且，戶部這攤子事關重大，遠比刑部更能接近權力核心。
    鍾懿微微一頓，轉向崔文正，躬身道：“卑職還是覺得，戶部的算盤珠子與賬冊，更讓卑職安心一些。多謝崔大人關愛，也謝過高大人錯愛。”
    高明何等精明，一聽便知鍾懿是不想將這等酷烈手段與自身牽扯太深，也是在婉拒自己。
    他心中雖有些惋惜，但對鍾懿的這份審慎卻更是高看一眼。
    這小子，年紀輕輕，心思卻如此縝密，滑不溜手！
    不過，越是這樣的人才，老子越想要！
    高明哈哈一笑，用力拍了拍鍾懿的肩膀。
    “鍾賢弟說哪裏話！你這哪裏是添亂，分明是給哥哥我露了一手絕活！放心，賢弟既不願，哥哥我也不強求。”
    “隻是，你這‘梳洗之刑’，當真是……高！實在是高！賢弟放心，此事天知地知，你知我知，崔大人知，絕不外傳，免得汙了聖聽，也損了哥哥我‘活閻王’的清譽，嘿嘿！”
    高明擠了擠眼，壓低了聲音。
    “不過賢弟啊，以後若有什麽棘手的案子，哥哥我少不得還要請你幫襯一二，可不許推辭！”
    崔文正見狀，捋須一笑，眼中盡是滿意。
    算你高明識相！鍾懿這等麒麟子，豈是區區刑部能容納的？戶部才是他大展拳腳之地！
    他輕咳一聲，打破了略顯微妙的氣氛。
    “好了，既然口供已得，事不宜遲，我等即刻進宮麵聖，將此案稟明陛下！”
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