孫懷義一番話擲地有聲，殿中群臣不少人聞言，眼皮皆是一跳。
    龍椅之上，大淵天子神色平靜，眸光卻深邃如淵，緩緩頷首。
    “孫愛卿所言甚是。趙、盧二賊，罪大惡極，朕已著刑部嚴查。朕向來主張，坦白從寬，抗拒從嚴。若有涉案之人，能主動交代，朕或可酌情從輕發落；但若心存僥幸，意圖隱瞞，待朕查出來，那可就不是從寬那麽簡單了！”
    此言一出，朝堂之下，不少官員麵色微變，眼神閃爍，垂在袖中的手，不自覺地攥緊了幾分。
    天子目光掃過階下群臣，語氣一轉，帶著幾分關切。
    “鍾鼎此番查案有功，然則此案牽連甚廣，千頭萬緒，單憑他一人，恐分身乏術。諸位愛卿，可有能為朕分憂，為鍾卿分勞者？”
    話音剛落，方才慷慨陳詞的孫懷義再次出列，躬身一揖。
    “陛下！監察百官，懲奸除惡，本就是我等禦史之責！臣，孫懷義，不才，願為陛下分憂，助鍾大人一臂之力，徹查此案，還朝堂一個清明！”
    “好！”天子龍顏微霽，讚許地點點頭，“孫愛卿有此擔當，朕心甚慰。便由你協同鍾鼎，務必將此案查個水落石出，絕不姑息任何一個奸佞小人！”
    “臣，遵旨！”孫懷義朗聲應下，眼底深處，卻閃過一絲不易察覺的精光。
    刑部衙署之內，鍾懿正埋首於堆積如山的卷宗。
    趙秉輝和盧介玄雖然落網，但他們貪腐網絡盤根錯節，要徹底清除，絕非一日之功。
    “鍾大人。”
    一聲略顯熱絡的呼喚打斷了鍾懿的思緒。
    他抬起頭，便見一位身著禦史官服的官員笑吟吟地走了進來，正是方才在朝堂上大出風頭的孫懷義。
    孫懷義？這名字……有點耳熟。
    鍾懿心念電轉，對了，盧介玄那本賬冊上，隱約提及過孫家與趙秉輝之間似有銀錢往來，數額還不小。
    他此刻主動請纓……有意思。
    “原來是孫大人。”鍾懿起身，不鹹不淡地拱了拱手。
    孫懷義滿麵春風，一副公事公辦的模樣。
    “鍾大人，久仰大名！下官孫懷義，奉皇命前來，與大人一同協理此案。往後，還請鍾大人多多指教。”
    “孫大人客氣了。”鍾懿臉上不動聲色，心中卻已有了計較，“有孫大人這等禦史中丞相助，本官如虎添翼。隻是……目前尚有一冊最為關鍵的賬簿下落不明，那盧、趙二人嘴硬得很，始終不肯吐露。此事，恐怕就要勞煩孫大人了。”
    他故意將“最為關鍵”四字咬得很重。
    孫懷義聞言，果然眼前一亮，拍著胸脯應承。
    “哦？關鍵賬簿？鍾大人放心，此事包在下官身上！下官以為，當務之急，是先去大牢，再審一審那兩個罪魁！或許能從他們口中問出些蛛絲馬跡！不知鍾大人意下如何？”
    哼，想去通風報信，還是想殺人滅口？
    鍾懿心中冷笑，麵上卻點點頭。
    “孫大人所言極是。那便有勞孫大人走一趟了。本官這裏還有些文書需要整理，便不陪同了。”
    “好說，好說！鍾大人公務繁忙，下官去去就回！”孫懷義拱了拱手，便迫不及待地轉身離去。
    看著孫懷義急匆匆的背影，鍾懿嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
    讓你去狗咬狗，最好不過。
    陰森的天牢內，潮濕的空氣中彌漫著一股黴腐與血腥交織的惡臭。
    孫懷義屏退了左右獄卒，獨自一人走到了關押趙秉輝與盧介玄的牢房前。
    “孫……孫大人！”
    原本如死狗般癱在草席上的趙秉輝，在看清來人後，眼中猛地爆發出狂喜的光芒，掙紮著從地上爬起，撲到牢門邊。
    隔壁的盧介玄亦是滿臉錯愕，隨即也湧起一絲希冀。
    “孫大人，您是來救我們的嗎？快！快把我們弄出去！”
    趙秉輝聲音嘶啞，帶著哭腔，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
    孫懷義看著兩人狼狽不堪的模樣，臉上卻露出一副愛莫能助的無奈表情，長長歎了口氣。
    “唉，趙大人，盧大人，兩位莫急。”他攤了攤手，“如今證據確鑿，鐵案如山，陛下龍顏大怒，本官……也是有心無力啊！想把兩位弄出去，談何容易！”
    趙秉輝臉上的狂喜瞬間凝固，轉而變得鐵青，他惡狠狠地瞪向對麵的盧介玄，破口大罵。
    “都是你這個成事不足敗事有餘的廢物！若非你貪心不足，胡亂攀咬，怎會牽連本官至此！”
    盧介玄此刻也冷靜下來，聽出孫懷義話中有話，他冷笑一聲，並不理會趙秉輝的咆哮，目光銳利地盯著孫懷義。
    “孫大人，明人不說暗話。你今日屈尊前來這醃臢之地，究竟所為何事？莫不是也想學那鍾鼎，來我等這裏套取什麽供詞？”
    孫懷義臉上的無奈漸漸斂去，換上了一副意味深長的表情。他壓低了聲音，緩緩開口。
    “兩位大人，以為這案子，真是鍾鼎那黃口小兒一人攪動的風雨嗎？”
    趙秉輝和盧介玄皆是一愣。
    難道不是因為盧介玄先行在戶部刁難鍾鼎，後麵被鍾鼎發現賬簿異常之處才開始調查到如今這地步的？
    這要是說起來，盧介玄才是害了他和自己的罪魁禍首！
    孫懷義見兩人若有所思，並沒有懷疑自己的話，他的眼神變得幽深起來，聲音更是低沉。
    “實話告訴你們，鍾鼎不過是陛下手中的一把用來對付我們這些人的刀！陛下真正要動的，是我們這些盤根錯節的世家大族啊！”
    “什麽？！”
    趙秉輝和盧介玄聞言，皆是渾身劇震，臉上血色褪盡，眼中滿是難以置信的驚駭與恐懼。
    陛下要對世家動手？！
    這……這怎麽可能！
    孫懷義嘴角勾起一抹陰冷的弧度，眼神在兩人慘白的臉上掃過，一字一句的低語。
    “所以，兩位大人，想要破局，其實也不難……隻要解決了鍾鼎，讓陛下知道，我們這些世家大族，依舊是鐵桶一塊，動不得！”
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