礦洞深處，黑暗濃稠得如同實質，唯有靈能衛士水晶杖頂端散發的微弱光芒，以及秦墨混沌劍域自然流轉的朦朧輝光，勉強照亮前路。
    空氣汙濁不堪，彌漫著濃重的黴味、鐵鏽味，以及那種令人心神不寧的、陰冷混亂的腐化靈能氣息。腳下坑窪不平，積著粘稠的汙水，偶爾能踩到一些不知名的、已經腐朽的骸骨。
    “小心，這裏的腐化靈能濃度很高，長時間停留會對靈晶造成汙染。”隊長雷克斯低聲警告，他額間的紫色水晶散發出柔和的光芒，形成一層薄薄的光暈護住自身，其他隊員也紛紛效仿。
    秦墨的混沌劍域則將彌漫的腐化靈能無聲地吸收、轉化，反而補充著自身的消耗。沐青霜的玄冰氣息也能凍結淨化這些負麵能量。兩人行走其間，如履平地，讓一旁的靈能衛士們暗暗心驚。
    越往深處，礦洞逐漸變得寬闊，出現了岔路。根據古老的圖紙和雷克斯的經驗，他們選擇了一條向下傾斜、似乎通往更深處的主礦道。
    哢噠……哢噠……
    細微的、令人牙酸的啃噬聲從前方黑暗中傳來，越來越清晰。
    “戒備！”雷克斯低喝，所有衛士立刻握緊水晶杖，靈能波動凝聚。
    秦墨眼神微凝，混沌感知早已捕捉到了前方的異常——那是十幾隻如同大型獵犬般大小、通體沒有皮毛、隻有暗紅色蠕動肌肉和裸露骨刺的怪物！它們雙眼冒著嗜血的紅光，口中滴淌著具有腐蝕性的唾液，正圍著一具剛死不久的、穿著靈能衛士盔甲的屍體瘋狂啃噬！
    這些怪物身上散發著濃鬱的腐化靈能，顯然是被侵蝕變異的地底生物！
    “是腐化獠獸！小心它們的爪牙和唾液！”雷克斯顯然認識這種怪物。
    那些腐化獠獸也發現了闖入者，立刻發出低沉的咆哮，放棄嘴邊的食物，化作一道道紅影，迅猛撲來！速度快得驚人！
    靈能衛士們反應迅速，水晶杖揮舞，一道道凝練的靈能衝擊波射出，精準地轟向獠獸！
    然而，這些獠獸對靈能攻擊似乎有很強的抗性，靈能衝擊波打在它們身上，隻是讓它們身形稍緩，肌肉焦黑一片，卻無法造成致命傷害，反而激起了它們的凶性！
    眼看獠獸就要撲到眼前！
    就在這時，沐青霜動了。
    她甚至沒有出劍，隻是抬起纖手，淩空輕輕一按。
    極致寒意瞬間爆發！
    哢哢哢——！
    以她為中心，前方數十丈的通道溫度驟降至絕對零度以下！撲來的腐化獠獸動作瞬間僵住，體表覆蓋上厚厚的藍色堅冰，連同它們噴出的唾液和騰空的動作，都被瞬間凍結在了半空中！仿佛時間靜止！
    下一刻，沐青霜玉指微彈。
    嘭！嘭！嘭！
    所有被凍結的腐化獠獸，如同冰雕般轟然炸裂，化為漫天晶瑩的冰粉，連一絲汙血都未曾流出！
    幹淨利落，瞬間秒殺！
    所有靈能衛士都倒吸一口涼氣，目瞪口呆地看著沐青霜，眼神中充滿了敬畏與難以置信。他們苦戰都無法輕易拿下的腐化獠獸，在這位清冷女子麵前，竟如此不堪一擊！
    雷克斯隊長深深看了沐青霜一眼，撫額行禮：“多謝閣下出手！”
    沐青霜微微頷首，並未多言。
    秦墨則走到那具被啃噬的衛士屍體旁，蹲下身檢查。屍體早已冰冷，額間的水晶黯淡破碎，顯然是被吸幹了靈能而死。他的裝備被扒走，但手指緊緊攥著，似乎握著什麽東西。
    秦墨小心掰開他的手指，掌心是一塊不起眼的、暗灰色的碎石片，但碎石片上，卻用一種極其細微的筆觸，刻著一個詭異的、如同扭曲眼睛般的符號！
    這個符號，秦墨在藺辰的傳承記憶中和古仙域碎片的某些記載中見過——那是代表“噬界者”的低階眷族或觀察者的標記！
    噬靈教果然與噬界者有關！
    “這個符號……”雷克斯也看到了碎石片，臉色猛地一變，“我們在幾個被摧毀的外圍據點也發現過類似的標記！但神殿的研究部門一直無法破譯其含義！”
    “它代表不祥與毀滅。”秦墨收起碎石片，沉聲道，“繼續前進，大家加倍小心，真正的危險可能還在後麵。”
    經過這個小插曲，隊伍更加謹慎地向深處推進。沿途，他們又遭遇了幾波腐化生物的攻擊，甚至還有一些被腐化靈能侵蝕、失去神智、瘋狂攻擊一切的靈能者殘骸顯然是之前失蹤的受害者），但在秦墨和沐青霜的強大實力下，都有驚無險地度過了。
    根據圖紙和空間波動的殘留痕跡指引，他們逐漸深入到地下網絡的核心區域。這裏的通道不再是天然的礦洞，而是變成了人工開鑿的、更加規整的甬道，牆壁上開始出現一些早已停止運轉的古老靈能管道和符文。
    終於，前方出現了一絲微弱的光亮，以及更加清晰的空間波動和嘈雜聲！
    眾人收斂氣息，悄無聲息地靠近。
    甬道的盡頭，是一個巨大無比的地下空腔！空腔的穹頂鑲嵌著一些散發著幽綠光芒的詭異水晶，提供著照明。空腔中央，赫然建立著一座完全由暗紅色血肉、扭曲金屬和破碎水晶構築而成的詭異祭壇！
    祭壇周圍，連接著數十根粗大的、搏動著的血管狀能量導管，導管另一端則連接著一個個浸泡在綠色粘液中的透明容器，容器內禁錮著數十個昏迷不醒的靈能者！他們的靈能正通過導管被源源不斷地抽取出，注入中央祭壇！
    祭壇上方，懸浮著一顆不斷蠕動、膨脹的、直徑約丈許的暗紅色肉瘤！肉瘤表麵布滿了扭曲的麵孔和不斷開合的嘴巴，散發出濃鬱到極致的腐化靈能波動！它就是整個地下網絡腐化能量的源頭！
    而在祭壇周圍，上百名身穿灰色鬥篷、額間水晶呈現出不祥暗紅色的噬靈教徒，正跪地祈禱，口中念念有詞，散發出狂熱的精神波動。他們的首領，一個身材高大、額間水晶幾乎完全漆黑、氣息堪比煉虛巔峰的教徒，正站在祭壇前，主持著某種邪惡的儀式！
    “天哪……他們……他們在用活人獻祭！滋養那個怪物！”一名年輕的靈能衛士忍不住驚呼出聲，聲音帶著憤怒與恐懼。
    他們的聲音雖然微弱，但在寂靜的地下空腔中卻顯得格外清晰！
    “誰？！”祭壇前的噬靈教首領猛地轉頭，漆黑的眼眸瞬間鎖定了甬道出口的眾人！“守衛！殺了他們！絕不能讓他們打擾聖卵的孵化！”
    瞬間，數十名噬靈教徒如同鬼魅般撲來，他們額間暗紅水晶亮起，釋放出扭曲、汙穢的精神衝擊波，如同潮水般湧來！同時，祭壇周圍的地麵裂開，爬出更多奇形怪狀、被腐化靈能改造的怪物！
    大戰瞬間爆發！
    “結陣！淨化靈環！”雷克斯隊長大吼一聲，五名靈能衛士背靠背，水晶杖頓地，形成一個散發著柔和白光的靈能護罩，艱難地抵擋著如同暴雨般的精神衝擊和怪物撲擊！
    秦墨和沐青霜則直接殺入了敵群！
    沐青霜劍不出鞘，僅憑指劍縱橫，極致寒意所過之處，撲來的腐化怪物和教徒動作瞬間遲滯，隨後被淩厲的指風切成冰雕！她的身法如同鬼魅，在人群中穿梭，每一次出手都必然有一名教徒額間水晶被凍結、碎裂，徹底失去戰鬥力！
    秦墨更是直接找上了那名噬靈教首領！天權雙劍雖未出鞘，但並指如劍，混沌劍氣吞吐不定！
    那首領狂吼一聲，漆黑的水晶爆發出強烈的腐化靈能，凝聚成一隻巨大的、扭曲的鬼爪，抓向秦墨！鬼爪所過之處，連空間都仿佛被汙染、腐蝕！
    “雕蟲小技。”秦墨眼神平淡，劍指一點，一縷細微的混沌劍氣射出，輕易洞穿了鬼爪，並將其上的腐化靈能瞬間同化吸收！
    “什麽？！”首領大驚失色，他的腐化靈能無往不利，竟然對此人毫無效果？他瘋狂催動靈能，各種歹毒的精神詛咒、靈魂尖嘯、腐化光環如同不要錢般砸向秦墨！
    然而，這一切在混沌劍域麵前，都如同笑話，被輕易化解。
    秦墨一步踏出，瞬間出現在首領麵前，劍指直接點向其額間那枚漆黑水晶！
    “不！！！”首領感受到致命的威脅，想要後退，卻發現自己周圍的空間仿佛被凝固，根本無法動彈！
    噗嗤！
    劍指精準地點在水晶之上！
    那枚凝聚了他畢生修為和腐化力量的漆黑水晶，如同脆弱的玻璃般，瞬間布滿了裂紋，然後轟然爆碎！
    “啊——！”首領發出淒厲無比的慘叫，渾身腐化靈能如同泄氣的皮球般瘋狂外泄，身體迅速幹癟枯萎，最後化為一灘惡臭的膿血！
    首領一死，剩下的噬靈教徒頓時陣腳大亂，被沐青霜和靈能衛士們趁機斬殺殆盡。
    戰鬥很快結束，空腔內隻剩下那座還在運轉的邪惡祭壇和那顆搏動著的恐怖肉瘤。
    肉瘤似乎感應到了外麵的變故，搏動得更加劇烈，表麵的麵孔發出無聲的咆哮，更加龐大的腐化靈能如同風暴般席卷開來，試圖侵蝕所有人！
    “必須毀掉它！”雷克斯隊長臉色蒼白，抵抗著那可怕的精神汙染。
    秦墨走到祭壇前，凝視著那顆肉瘤。混沌感知深入其中，他看到了更加驚人的景象——肉瘤的核心，並非簡單的能量聚合體，而是一枚極其細微的、不斷散發著歸墟死寂氣息的……黑色種子！
    寂滅之種！
    藺辰傳承記憶中提到的那個名詞！
    這枚種子正在通過吞噬靈能者的生命力和靈能，瘋狂地生長、孵化！一旦讓它完全孵化，恐怕會誕生出一頭真正的、擁有歸墟之力的恐怖怪物！
    不能再猶豫了！
    秦墨並指如劍，混沌本源之力與隕星劍的終結劍意融合，再次點出那歸寂一劍！
    灰暗的細線無視了肉瘤的防禦，直接沒入其核心，精準地擊中了那枚“寂滅之種”！
    嗤——！
    肉瘤猛地一僵，然後如同被戳破的氣球般，迅速幹癟、萎縮、最終化為飛灰！那枚寂滅之種也發出一聲尖銳的悲鳴，隨之湮滅！
    籠罩空腔的恐怖壓力和腐化靈能瞬間消散。
    得救了！
    靈能衛士們癱坐在地，大口喘著氣，臉上滿是後怕與慶幸。
    秦墨則走到那些浸泡著靈能者的容器前，揮手破開容器，將裏麵昏迷的受害者一一救出。幸運的是，他們雖然靈能受損嚴重，但性命無礙。
    “立刻聯係上麵，派人下來接應傷員，徹底搜查這裏！”雷克斯隊長恢複了一些力氣，立刻下令。
    然而，就在眾人稍微放鬆之際，異變再生！
    空腔角落，一塊看似普通的岩石突然悄無聲息地融化，露出後麵一個隱藏的密室！密室內，一座小型的、更加精密的靈能通訊裝置正在閃爍著微光，顯然剛才這裏的戰鬥畫麵已經被實時傳輸了出去！
    裝置屏幕上，最後定格的畫麵是秦墨摧毀寂滅之種的瞬間，然後浮現出一行冰冷的、充滿怨毒的文字：
    “混沌載體……又是你！壞我主大計！坐標已鎖定……‘清道夫’軍團已派遣……‘末日領主’的目光……已注視於此……卡拉星域……終將歸於寂滅……”
    文字消失，裝置自動銷毀。
    所有人的心都沉了下去。
    消息還是泄露了！而且引來了更可怕的敵人！清道夫軍團！甚至可能引起了末日領主的注視！
    秦墨的臉色也變得無比凝重。情況比他預想的還要糟糕。噬靈教不過是馬前卒，真正的黑手始終是那些恐怖的噬界者！
    必須盡快離開這裏，並讓卡拉星域的高層意識到真正的危機所在！
    “立刻返回！我們必須馬上見到靈能大師！”秦墨沉聲道。
    一行人帶著傷員，以最快速度沿著原路返回。
    當他們衝出礦洞，回到地麵時，發現整個外層區已經亂成一團！遠處天空，數個巨大的、如同之前被秦墨摧毀的那艘一樣的“清道夫”戰爭機器，正撕開雲層，緩緩降臨！更遠處，還有更多的小型追獵者單元如同蜂群般湧來！
    刺耳的警報聲響徹整個水晶之都！
    神殿方向，升起了數道強大的靈能光柱，三位靈能大師的氣息衝天而起，顯然已經發現了入侵者！
    大戰，一觸即發！
    而秦墨和沐青霜，則再次成為了風暴的中心。