金屬房間冰冷且密閉。
    這裏是“吞噬者”號最深處的禁閉室。
    唯一的照明來自天花板上一盞發出白光的條燈。
    光線毫無溫度。
    它將房間內的一切都照得輪廓分明。
    一個男人被牢牢捆綁在金屬椅上。
    他的身體被高強度合金束帶固定。
    嘴裏塞著一塊吸音棉。
    他就是“黑鴉”組織的偵察員。
    赤瞳捕獲的獵物。
    此刻，他身上的光學迷彩服已被剝去。
    露出了一身黑色的緊身作戰服。
    他的眼神像一頭被困的狼。
    充滿了警惕、憤怒，還有一絲隱藏極深的輕蔑。
    林風站在他的麵前。
    冷月、墨痕、赤瞳則分立在房間的三個角落。
    形成了一個無形的包圍圈。
    “把他嘴裏的東西拿出來。”
    林風的聲音很平靜。
    赤瞳上前一步。
    伸手，幹脆利落地扯出了那塊吸音棉。
    偵察員劇烈地咳嗽了幾聲。
    他抬起頭，死死地盯著林風。
    “你們休想從我這裏得到任何東西。”
    他的聲音沙啞，但語氣異常堅定。
    “黑鴉沒有俘虜。”
    墨痕推了推眼鏡，手裏拿著一個數據板。
    “根據我們的初步掃描，你的體內沒有任何自毀裝置。”
    “你的牙齒裏沒有毒囊。”
    “心髒位置也沒有微型炸彈。”
    墨痕陳述著事實。
    “看來‘黑鴉’對你的信心很高。”
    偵察員冷笑一聲。
    “我的意誌，就是我最強的自毀裝置。”
    “你們可以殺了我。”
    “但別想撬開我的嘴。”
    林風看著他，沒有說話。
    他隻是靜靜地看著。
    仿佛在觀察一件沒有生命的物品。
    這種眼神讓偵察員感到一陣莫名的寒意。
    那不是殺意。
    那是一種……將他徹底物化的漠然。
    “墨痕。”
    林風開口了。
    “常規手段試過了嗎？”
    墨痕點點頭。
    “心理壓迫，無效。”
    “藥物誘導，他受過嚴格的反審訊訓練，大腦皮層有特殊的精神壁壘，強行注入隻會導致他腦死亡。”
    “物理手段呢？”
    林風又問。
    偵察員的臉上露出一絲猙獰的笑容。
    “來吧。”
    “我倒想看看，你們這些沙漠裏的鬣狗，有什麽新花樣。”
    他似乎很期待痛苦。
    仿佛痛苦能證明他的忠誠。
    墨痕搖了搖頭。
    “隊長，沒用的。”
    “這種人是死士。”
    “他們的訓練核心就是忍受痛苦。”
    “任何程度的物理折磨，隻會強化他的意誌。”
    林風聽完，點了點頭。
    他似乎對這個結果並不意外。
    他向前走了兩步。
    走到了偵察員的麵前。
    兩人之間的距離不足半米。
    偵察員能清晰地看到林風瞳孔中的倒影。
    那個被束縛住的、渺小的自己。
    “我知道你們這種人。”
    林風終於開口了。
    “為信念而生，為組織而死。”
    “死亡對你們來說，是一種榮耀。”
    “痛苦，是通往榮耀的階梯。”
    偵察員的眼神中閃過一絲詫異。
    他沒想到對方能如此準確地看穿他的內心。
    “既然你明白，就給我一個痛快。”
    林風微微搖頭。
    “我不會給你痛苦。”
    “我也不會給你死亡。”
    “至少，不是現在。”
    他說著，緩緩抬起了自己的右手。
    偵察員的瞳孔驟然收縮。
    他不知道對方要做什麽。
    但一種源於生物本能的恐懼，開始不受控製地從心底蔓延。
    林風的手掌。
    輕輕地。
    按在了偵察員的額頭上。
    手掌的溫度很正常。
    沒有任何灼熱，也沒有任何冰冷。
    就像一次最普通不過的接觸。
    偵察員甚至想嘲笑對方的故弄玄虛。
    但下一秒。
    他臉上的所有表情都凝固了。
    一種無法用語言形容的感覺出現了。
    那不是疼痛。
    也不是搔癢。
    那是一種……“流逝”。
    有什麽東西正在從他的身體裏被抽走。
    無聲無息。
    卻又無比清晰。
    他感覺到自己的力氣正在消失。
    不是因為疲憊。
    而像是被憑空抹除。
    他手臂上緊繃的肌肉，開始以肉眼難以察覺的幅度鬆弛下來。
    他試圖掙紮。
    卻發現束帶紋絲不動。
    而他引以為傲的力量，正在快速衰減。
    “你……你對我做了什麽？”
    他的聲音裏第一次帶上了驚慌。
    林風沒有回答。
    他的表情依舊平靜。
    手掌也依舊穩定地貼在他的額頭。
    那種流逝的感覺越來越快。
    偵察員感覺到自己的心跳開始變得沉重。
    每一次搏動，都比上一次更費力。
    仿佛心髒這台水泵，正在被抽幹賴以為繼的能量。
    他看到自己的皮膚。
    正在失去血色。
    一種病態的蒼白，從脖頸開始，迅速向上蔓延。
    他的嘴唇開始幹裂。
    視線也開始變得模糊。
    “停下……停下！”
    他嘶吼起來。
    聲音裏充滿了恐懼。
    這和他預想的任何一種折磨都不同。
    沒有烙鐵，沒有電擊，沒有刀割。
    他感受不到任何外部的傷害。
    但他能清晰地感知到。
    他的“生命”，正在被一點一點地偷走。
    這種感覺比任何酷刑都可怕。
    死亡不再是終點。
    而是一個被無限拉長的、緩慢靠近的過程。
    他能清楚地看到自己正走向死亡。
    卻無能為力。
    他的呼吸變得急促而微弱。
    每一次吸氣，都像是溺水者最後的掙紮。
    肺部傳來的不再是空氣，而是一種空虛感。
    他看到林風身後的墨痕、冷月和赤瞳。
    他們三人的表情和他一樣。
    充滿了震驚。
    顯然，他們也是第一次見到林風使用這種方式。
    這種緩慢的、優雅的、卻又無比殘忍的掠奪。
    偵察員眼中的世界開始褪色。
    色彩在消失。
    聲音在遠去。
    他感覺自己的意識像一盞即將燃盡的油燈。
    火焰在風中搖曳。
    隨時都會熄滅。
    不。
    他不想這樣死去。
    在寂靜和虛無中。
    像一塊被風幹的肉。
    “不……不要……”
    他從喉嚨深處擠出幾個字。
    充滿了哀求。
    林風的手，終於在此刻，微微鬆開了一絲。
    那種恐怖的流逝感，瞬間減弱了。
    一股微弱的生機，重新回到了偵察員的體內。
    他貪婪地呼吸著空氣。
    就像一個被從水底撈上來的人。
    冷汗已經浸透了他的作戰服。
    整個人如同虛脫一般。
    他看著林風。
    眼神中再也沒有了之前的堅定和輕蔑。
    隻剩下最原始的恐懼。
    對未知的恐懼。
    對“活著被抽幹”的恐懼。
    “現在，你還想選擇榮耀的死亡嗎？”
    林風的聲音輕輕響起。
    偵察員劇烈地喘息著。
    他瘋狂地搖頭。
    意誌？
    信念？
    在那種緩慢走向虛無的恐懼麵前。
    一切都顯得那麽可笑。
    他不想再體驗一次了。
    絕對不想。
    “我……我說……”
    他的聲音顫抖著。
    “我什麽都說。”
    林風的手並沒有完全拿開。
    依舊懸停在他的額前。
    像一柄隨時會落下的達摩克利斯之劍。
    “很好。”
    林風對墨痕偏了一下頭。
    “開始記錄。”
    墨痕立刻啟動了數據板的錄入功能。
    “先說‘黑鴉’。”
    林風下達了第一個指令。
    “你們在熔爐沙漠，一共有多少個據點？”
    偵察員不敢有絲毫猶豫。
    “三……三個。”
    “一個主要情報站，兩個前哨觀察點。”
    “坐標。”
    林風的語氣不容置疑。
    偵察員立刻報出了一連串精確的坐標數據。
    墨痕的手指在數據板上飛速敲擊著。
    將坐標和沙漠的電子地圖進行比對。
    很快，地圖上出現了三個閃爍的紅點。
    “每個據點的人員配置，火力水平，還有負責人是誰？”
    林風繼續問道。
    偵察員如同竹筒倒豆子一般，將所有信息和盤托出。
    “情報站代號‘鴉巢’，負責人是‘黑羽’，有三十名戰鬥人員，裝備了電磁步槍和兩座固定式速射炮塔……”
    “前哨點代號‘枯眼’和‘靜默’，各有五名觀察員，裝備了高倍狙擊槍和反載具地雷……”
    他說的極為詳細。
    甚至連據點的換防時間、補給路線都一五一十地交代了。
    他怕了。
    他真的怕了。
    他怕自己說得慢了一點，那隻恐怖的手又會貼上來。
    墨痕一邊記錄，一邊對林風點了點頭。
    表示信息邏輯自洽，可信度很高。
    林風的表情沒有任何變化。
    “很好。”
    “現在，說說你們北方。”
    “我從你的記憶碎片裏，看到了一個詞。”
    “鐵女王。”
    當這三個字從林風口中說出時。
    偵察員的身體明顯地顫抖了一下。
    那是一種比恐懼更深的敬畏。
    “她……她是我們北方，‘鋼鐵城’的絕對主宰。”
    “沒有人知道她的真名。”
    “所有人都叫她鐵女王。”
    “為什麽？”
    “因為她用鐵腕手段，統治著那座由鋼鐵和齒輪構成的城市。”
    “她本人……就是一個用科技武裝到牙齒的戰爭怪物。”
    偵察員的呼吸有些急促。
    “詳細說說她的資料。”
    林風命令道。
    “鐵女王的身體，超過百分之九十都被最頂級的機械義體取代。”
    “她的動力核心，據說來自於一艘墜毀的星際戰艦。”
    “能夠為她提供近乎無限的能源。”
    “她的武器係統……天呐，那簡直就是一座移動的軍火庫。”
    “高周波振動利刃，等離子肩炮，覆蓋全身的能量護盾……”
    “有傳言說，她曾經獨自一人，正麵摧毀了一支上百人的重裝甲傭兵團。”
    “她就是鋼鐵城的法律。”
    “她就是鋼鐵城的秩序。”
    偵察員的聲音裏帶著顫音。
    “她的性格呢？”
    林風對她的實力描述不為所動，反而問起了性格。
    “殘暴，多疑，極度自我。”
    “她厭惡一切有機的、脆弱的血肉生命。”
    “認為機械飛升才是進化的終極方向。”
    “她麾下有三支最精銳的部隊。”
    “‘機械神甫’，負責城市的科研與改造。”
    “‘處刑者’，負責鎮壓一切反對者。”
    “‘拾荒軍團’，負責從整個星球的廢墟中，為她搜刮前文明的科技遺物。”
    信息一條接著一條地被吐露出來。
    墨痕的數據板上，一個關於北方霸主的輪廓，正在被迅速勾勒清晰。
    “你們‘黑鴉’和她的關係呢？”
    “是……是合作關係。”
    “我們‘黑鴉’負責為她提供整個g7星球的情報。”
    “包括各個勢力的動向，變異生物的巢穴，以及最重要的……前文明遺跡的位置。”
    “作為交換，她會為我們提供武器、能源和技術支持。”
    “這次派你來，也是她的意思？”
    “不完全是。”
    偵察員連忙解釋。
    “‘聖甲蟲’號的異動，是我們‘烏鴉王’首先發現的。”
    “烏鴉王認為，這片沙漠出現了一個不穩定的新變數。”
    “他讓我來查清楚真相。”
    “然後，再將這份情報，賣給鐵女王。”
    林風沉默了。
    原來如此。
    黑鴉、烏鴉王、鋼鐵城、鐵女王……
    一張龐大的、遠比熔爐沙漠複雜得多的勢力網，終於在他麵前，緩緩展開了一角。
    墨痕停止了記錄。
    他抬起頭，對林風點點頭。
    “隊長，他知道的，應該都說完了。”
    “再問下去，也沒有更多價值了。”
    林風看著眼前這個已經徹底崩潰的偵察員。
    他像一灘爛泥一樣癱在椅子上。
    精神和意誌都已經被徹底摧毀。
    “求求你……”
    “放了我……”
    “我隻是個傳話的……”
    他低聲哀求著。
    林風的眼神依舊平靜。
    他緩緩地，將那隻懸停在半空中的右手。
    再一次，按了下去。
    偵察員的瞳孔猛地放大。
    裏麵充滿了絕望和不解。
    “不……”
    他隻來得及發出最後一個微弱的音節。
    這一次。
    【無限掠奪】再也沒有絲毫保留。
    洶湧的生命能量，化作肉眼不可見的洪流，被林風盡數吞噬。
    偵察員的身體，以肉眼可見的速度幹癟下去。
    皮膚失去了所有的水分和光澤。
    緊緊地貼在了骨骼上。
    不過幾秒鍾的時間。
    一個活生生的人，就變成了一具栩栩如生的幹屍。
    他的頭歪向一旁。
    臉上還凝固著最後一刻的恐懼。
    林風收回了手。
    他轉身，看向自己的三位同伴。
    “情報的價值，在於它的獨一無二。”
    “一旦泄露，就會迅速貶值。”
    他平靜地陳述著一個冰冷的法則。
    “我們知道了他的秘密。”
    “就不能讓他，再把我們的秘密帶回去。”
    房間裏一片寂靜。
    赤瞳、冷月、墨痕都沒有說話。
    他們隻是默默地看著林風。
    眼神中沒有絲毫的意外。
    因為他們知道。
    在這片廢土上。
    這就是唯一的生存之道。
    斬草，就要除根。