林風將指揮刀插入沙地的動作，像一塊巨石，砸入了部落戰士們那顆警惕而封閉的心。
    山穀入口的防禦工事後麵，陷入了一片死寂。
    許久，一個蒼老而沙啞的聲音，從營地深處傳來。
    “讓他進來。”
    話音落下，擋在門口的、由廢舊裝甲板組成的柵欄，被緩緩地移開了。
    林風沒有回頭去看那把插在地上的刀。
    他邁開腳步，獨自一人，走進了這座拒絕帝國的山穀。
    部落的營地，充滿了原始而粗獷的氣息。
    用巨獸骨骼和皮革搭建的帳篷，燃燒著火焰的篝火，以及空氣中彌漫的、烤肉與塵土混合的味道。
    所有部落的族人，無論男女老少，都從帳篷裏走了出來。
    他們圍成一個巨大的圓圈，將林風圍在中央，眼神複雜地打量著這個不速之客。
    在人群的最前方，站著一位拄著骨杖、臉上布滿刀疤的老者。
    他就是沙蠍部落的族長，“老蠍子”。
    “帝國的君主。”老蠍子的聲音如同砂紙摩擦，“你孤身一人，來到我的地盤，就不怕我擰下你的腦袋當夜壺嗎？”
    他的話語裏，充滿了沙漠民族特有的、野蠻的挑釁。
    林風的表情沒有絲毫變化。
    “如果你想，你早就下令放箭了。”
    他平靜地回答。
    老蠍子渾濁的眼睛裏閃過一絲詫異，隨即變成了冷笑。
    “說吧，你來做什麽？”
    “收編我們？還是想用你那套可笑的‘秩序’，把我們變成和你城市裏那些行屍走肉一樣的奴隸？”
    林風搖了搖頭。
    “我來，是想問一個問題。”
    “什麽問題？”
    “自由，對你們來說，究竟意味著什麽？”
    這個問題，讓在場所有的部落族人都愣住了。
    他們想過無數種可能，威脅，利誘，或是最後的通牒。
    卻唯獨沒想到，這位帝國的統治者，會問出這樣一個，聽起來有些……天真的問題。
    就在這時。
    一陣引擎的轟鳴聲，由遠及近，打破了營地裏的對峙。
    雷蒙，終究還是沒能按捺住心中的擔憂。
    他獨自一人，駕駛著一輛帝國最新型號的“幽靈”突擊戰車，衝到了山穀入口。
    當他看到林風安然無恙地站在部落營地中央時，才鬆了一口氣。
    但他隨即又被憤怒所占據。
    他看到了部落族人眼中那不加掩飾的敵意，和他腳下這片在他看來“肮髒混亂”的土地。
    他翻身下車，大步流星地走到了林風的身邊，如同一個忠誠的護衛，警惕地掃視著四周。
    “陛下，這裏太危險了！”
    他的出現，讓原本稍有緩和的氣氛，再次變得劍拔弩張。
    雷蒙的目光，很快被營地角落裏停放的一排交通工具所吸引。
    那是沙蠍部落引以為傲的改裝摩托。
    它們是用各種廢棄零件拚湊起來的怪物，有著誇張的排氣管，猙獰的撞角，和用獸骨裝飾的車身。
    每一輛，都充滿了狂野而混亂的生命力。
    雷蒙的臉上，露出了毫不掩飾的鄙夷。
    “哼，一群連標準化生產線都無法理解的野蠻人。”
    他指著那些改裝摩托，聲音不大，卻足以讓在場的所有人都聽得清清楚楚。
    “就靠這些拚湊起來的破銅爛鐵，也敢對抗帝國的鋼鐵洪流？”
    這句話，像一根點燃的火柴，瞬間引爆了部落族人的怒火。
    “你說什麽！”
    一個身材高大、皮膚黝黑的年輕戰士，從人群中猛地衝了出來。
    他的臉上畫著蠍子形狀的圖騰，眼神像鷹一樣銳利。
    他就是部落裏最強的車手，“黑風”。
    黑風指著雷蒙，憤怒地咆哮道：“你這城裏來的鐵罐頭，根本不懂什麽是‘鬣狗’的靈魂！”
    “每一輛‘鬣狗’，都是我們親手打造的夥伴！它們比你那堆沒有生命的鐵疙瘩，要強一百倍！”
    雷蒙不屑地冷笑一聲。
    他拍了拍自己身邊那輛線條流暢、閃爍著金屬光澤的“幽靈”戰車。
    “強一百倍？”
    “無知的蠢貨。”
    “我這輛車，裝備了反重力懸浮引擎，最高時速可以達到三百公裏。而你們這些靠著內燃機驅動的垃圾，連我揚起的灰塵都吃不到。”
    “夠了，雷蒙。”林風開口，試圖製止他。
    但已經被激怒的黑風，根本聽不進去。
    “敢不敢比一場！”他用手指著雷蒙的鼻子，發出了挑戰，“就在‘鬣狗賽場’！你，還有你那個鐵疙瘩！”
    雷蒙像是聽到了天大的笑話。
    “和你比？浪費我的時間。”
    “你怕了！”黑風用上了最原始的激將法。
    “我會怕？”雷蒙的眼中閃過一絲殘忍的快意，他似乎找到了一個，既能發泄不滿，又能“兵不血刃”解決問題的完美方法。
    他轉向老蠍子，提高了音量。
    “老家夥，我接受他的挑戰。”
    “但是，賭注要改一改。”
    “如果我贏了，你們整個沙蠍部落，必須無條件接受帝國的改編，放下武器，走出這個山穀。”
    “如果我輸了，”他輕蔑地一笑，“我這輛‘幽靈’戰車，就送給你們當廢鐵。”
    這個賭注，極其不公。
    卻也充滿了誘惑。
    部落的所有人都看向了老蠍子，等待著他的決定。
    老蠍子沉默了。
    他知道，這是個陷阱。
    但他同樣知道，如果拒絕，部落的士氣將受到毀滅性的打擊。
    就在這時，林風再次開口了。
    他的聲音很平靜，卻蓋過了所有人的嘈雜。
    “我同意這場比賽。”
    所有人的目光，瞬間都聚焦到了他的身上。
    雷蒙的臉上露出了喜色。
    “陛下英明！”
    老蠍子的眼中，卻閃過一絲失望。
    他以為，這位看起來與眾不同的君主，終究還是和那些征服者，是一丘之貉。
    然而，林風接下來的話，卻讓在場的所有人，包括雷蒙，都徹底驚呆了。
    “但是，比賽的方式，由我來定。”
    林風走到那輛猙獰的、被稱為“鬣狗”的改裝摩托前。
    他伸出手，輕輕撫摸著那冰冷而粗糙的金屬車身。
    然後，他抬起頭，看向了部落最強的車手，黑風。
    “你，去駕駛那輛‘幽靈’戰車。”
    黑風愣住了，完全不明白他的意思。
    “什麽？”
    林風又指向了雷蒙。
    “雷蒙，你下車。”
    接著，他一字一句地說道，聲音清晰地傳到了每個人的耳中。
    “這場比賽，由我，來駕駛你們的‘鬣狗’。”
    整個營地，陷入了一片死寂。
    所有人都以為自己出現了幻聽。
    雷蒙第一個反應過來，他失聲叫道：“陛下！不可！這太危險了！這些破爛根本沒有任何安全保障！”
    黑風也瞪大了眼睛，臉上寫滿了荒謬。
    “你？駕駛我的‘鬣狗’？你連怎麽啟動它都不知道！”
    林風沒有理會他們的質疑。
    他隻是靜靜地看著老蠍子，那個部落的最高決策者。
    “族長，你認為呢？”
    老蠍子的眼中，第一次，露出了真正震撼和思索的神情。
    他深深地看著林風，看了許久。
    然後，他緩緩地，點了點頭。
    “好。”
    比賽，就在山穀外那片被稱為“鬣狗賽場”的環形峽穀裏進行。
    這裏地勢險惡，布滿了急彎、陡坡和致命的陷阱。
    黑風帶著一絲報複性的快意，坐上了那輛性能優越的“幽靈”戰車。
    他相信，哪怕是一個傻瓜，駕駛著這樣一輛無敵的機器，也能輕鬆獲勝。
    而林風，則跨上了那輛被黑風視為生命的“鬣狗”。
    當他擰動鑰匙時，那台拚湊起來的引擎，發出了如同野獸咆哮般的、劇烈的轟鳴和抖動。
    雷蒙站在起點，臉色鐵青，心已經提到了嗓子眼。
    隨著老蠍子手中的骨矛揮下。
    比賽，開始！
    “嗖！”
    “幽靈”戰車如同離弦之箭，瞬間彈射了出去，反重力引擎讓它幾乎是貼著地麵飛行，將性能的優越性展現得淋漓盡致。
    而林風駕駛的“鬣狗”，則在原地怒吼了兩秒，才噴出一股黑煙，猛地衝了出去。
    一開始，差距就顯而易見。
    黑風駕駛著“幽靈”，輕鬆地通過了第一個急彎，將林風遠遠地甩在了身後。
    部落的族人們，發出了一陣失望的歎息。
    雷蒙的臉上，則露出了一絲“果然如此”的表情。
    然而，當進入第二段、布滿了碎石和溝壑的險惡路段時，情況，開始發生變化。
    黑風過於依賴“幽靈”戰車強大的懸掛和自動平衡係統。
    他選擇了一條最直線、最短的路徑，高速衝了過去。
    但林風不同。
    他仿佛與身下的“鬣狗”融為了一體。
    他沒有選擇硬衝。
    他憑借著自己對機械構造的深刻理解，和在無數生死搏殺中鍛煉出的、野獸般的直覺，瞬間判斷出了這條拚湊起來的摩托，其車身結構最脆弱的部分。
    他壓低身子，像一條真正的蠍子，在碎石堆中，走出了一條不可思議的、蜿蜒曲折的路線。
    他每一次扭動車把，每一次刹車，每一次加速，都精準地避開了對車輛衝擊最大的坑窪。
    他的駕駛技巧，狂野，原始，卻充滿了致命的精準。
    他的人，與這台“破銅爛鐵”，達成了一種完美的共鳴。
    當黑風駕駛著“幽靈”，因為一次劇烈的顛簸而不得不減速時。
    林風駕駛著咆哮的“鬣狗”，如同鬼魅一般，從他的內側，呼嘯而過。
    全場，一片嘩然。
    最終的決勝點，是賽道盡頭的一處斷崖。
    兩邊的距離超過了十米。
    “幽靈”戰車可以憑借強大的動力，輕鬆飛躍。
    而“鬣狗”摩托，則絕對不可能。
    黑風看到斷崖，臉上露出了勝利的笑容，他猛地將引擎的功率開到最大。
    然而，林風卻在距離斷崖還有五十米的地方，突然，拐向了旁邊的峭壁。
    所有人都以為他要放棄了。
    但下一秒，他們看到了此生難忘的一幕。
    林風駕駛著“鬣狗”，竟然沿著幾乎垂直的峭壁，向上高速行駛。
    輪胎與岩壁摩擦，濺起一串串火星。
    他在峭壁之上，硬生生開出了一條新的、通往對岸的道路。
    當黑風的“幽靈”戰車，剛剛平穩落地時。
    林風的“鬣狗”，已經帶著一身的塵土與火焰，衝過了終點。
    他贏了。
    用一台“破銅爛鐵”，戰勝了一台性能優越的戰爭機器。
    林風緩緩停下車，熄滅了引擎。
    他走下車，看著目瞪口呆的黑風，和所有陷入呆滯的部落族人。
    “工具，永遠隻是工具。”
    他平靜地說道。
    “真正決定價值的，是使用它的人。”
    “你們的創造力，你們的野性，你們不被規則束縛的靈魂，才是這片沙漠裏，最寶貴的東西。”
    他用一場無可辯駁的勝利，證明了，人的價值，高於一切。
    他也因此，贏得了這群沙漠之子，發自內心的、真正的尊重。