保德州，取"保全操守，養育德性"之義。
    地處晉陝黃河北段，西臨黃河，與陝西府穀隔河相望。
    其城防體係，始建於明洪武元年，以夯土築城牆，後多次修補擴建，周長七裏餘。
    萬曆年間，城牆用磚石包砌，高三丈五尺，護城河深一丈五尺，寬三丈餘。
    州城在東、南、北設有城門，以及水門三座，其中南門題額“觀瀾”，直通黃河渡口。
    在萬曆八年的時候，保德州與大同、太原等地同時爆發大疫，人口出現過銳減。
    當張獻忠、張存孟兩部義軍進入保德州境內之時，保德州城得到警示，關閉城門嚴守。
    而兩部義軍從渡口浮橋進入府穀後，保德州城才放鬆了戒備。
    然而，秦義軍渡河的消息，很快又讓保德州城的城門緊閉，守軍登上城牆。
    當嬴慶率軍來到保德州城下之時，隻見城頭守軍嚴陣以待，吊橋已經升起。
    於是，嬴慶一麵派人對城內勸降，一麵讓大軍圍城，一麵從府穀方向運來攻城器械。
    沒有出乎嬴慶的預料，勸降並沒有起到任何作用，接下來隻有攻城一途。
    而攻城的難度不小，城牆高聳堅固，護城河水位正常，且守軍不可輕視。
    據《宣大山西三鎮圖說》記載，明朝在保德州駐軍編製達一千二百餘名，配備火器二百三十件。
    至於城內如今有多少守軍，能用火器多少，無從得知，但肯定是要少於記載的。
    此次攻城，嬴慶不打算挖地道以火藥炸城，因為所需時間太長。
    他們兵圍保德州城的事情，隻怕已經有橫營的哨探去稟報王嘉胤了。
    若不想讓王嘉胤分一杯羹，秦義軍就必須在明天天亮之前攻下保德州城。
    好在嬴慶提前有了準備，在與王嘉胤定計取孤山堡的那晚，他就讓工匠營的木匠連夜打造攻城器械。
    昨日種光道率軍前來會合時，就已經將攻城器械運抵府穀附近藏著。
    隨著十多輛可拆卸的攻城車組裝完畢，嬴慶便下達了攻城命令。
    嬴慶讓前軍參將章騰領兵主攻南門，火器營遊將李忠率軍從旁協助；左軍參將蒙憲領兵攻東門；右軍參將梁瑞領兵攻北門。
    命令下達後，各軍先以盾車掩護弓弩手、火銃手前推靠近護城河。
    隨著秦義軍從三個方向接近護城河，城頭的守軍先是以火炮阻擊。
    火炮怒吼，炮彈呼嘯。
    經驗豐富的炮手，立即聽出守軍使用的火炮數量及種類，分別為大將軍炮一門，虎蹲炮五門，碗口炮九門。
    大將軍炮射程較遠，威力較大，在明朝中後期使用較多，但因重量而運輸不便，多用於城防。
    虎蹲炮自戚繼光之後，是明軍裝備較多一種火炮，其輕便靈活，適合野戰及城防。
    碗口炮射程較近，威力較小，屬於洪武、永樂時期軍隊的主流火炮之一。
    “大帥，保德州守軍，這是將大明初期的老古董火炮都用上了！”宋卓開口，言語中帶著幾分嘲弄與輕視。
    他在明軍中待過，知道有些城池之中，還保留著洪武、永樂時期的老舊火炮。
    碗口炮分銅製和鐵質兩種，銅製火器若存放與養護得當，是能曆經一兩百年保留下來的。
    隻不過，炸膛的風險也相對會高出不少，需少裝填火藥，如此威力就更小。
    城牆上雖然有十多門火炮，但精度有限。
    一輪下來，盾車被打爛了兩三輛，傷亡了四五人。
    而等盾車靠近護城河後，城牆上的火炮因角度問題，難以對盾車造成有效打擊。
    若發射散子，難以穿透盾車蒙鐵的厚木。
    所以，城頭隻能以弓弩、火銃等遠程武器，對盾車後方的秦義軍士兵進行攻擊，但效果不大。
    何況秦義軍的弓弩手和火銃手，也會對城頭開火壓製。
    盾車抵達護城河邊上後，負責在護城河架橋的隊伍，以驢車、馬車運送小船至護城河。
    在弓弩手、火銃手掩護下，架橋隊伍迅速將小船放到護城河中。
    士兵三三兩兩的躍上小船，有人舉盾防禦，有人打木樁固定小船，然後鋪設木板，如此往複。
    城頭的守將見狀，頓感不妙，連忙組織人手，不顧傷亡的在垛口冒頭，對架橋義軍進行攻擊。
    一時間，弓弦霹靂，火銃暴鳴，箭矢彈丸如雨點般射出。
    密集的破空聲，宛若催命的魔音，讓人不寒而栗。
    縱然搭建浮橋的義軍，身上披了甲胄，又有盾牌遮擋。
    但在這般密集的攻擊之下，依然不斷有人被射中要害，跌入護城河中，鮮血瞬間染紅水麵。
    不過，秦義軍的弓弩手和火銃手，也展開了猛烈的還擊，箭矢與彈丸交織成死亡之網，不斷收割著垛口冒頭的守軍性命。
    約莫兩刻鍾時間，三麵城牆數十隻架橋隊伍，以六七十人陣亡、兩百多人受傷的代價，終於在護城河搭起了數十座浮橋。
    緊接著，攻城隊伍開始扛著長梯衝向城牆，呐喊聲震天動地，殺氣衝霄。
    與此同時，十數輛攻城車，開始往三麵城牆推進，在離城牆一百五十步左右的地方停下。
    這個距離，城牆上的火矢夠不著攻城車，自然不用擔心被焚毀。
    但秦義軍也無法利用攻城車登城，且搭建的浮橋也承受不住攻城車的重量。
    所以，火器營的火炮手，將虎蹲炮抬上了攻城車的箭樓。
    每一門火炮，先裝填火藥，然後填上一層土，再裝填五錢重的鉛丸百顆。
    裝填完畢之後，虎蹲炮被抬著水平放在炮架上，幾乎以城牆齊平的高度。
    城頭的守軍，見攻城車停留的地方根本夠不著城牆，自然不會有太多的防備。
    當火炮打響，那鉛丸就如雨點傾瀉般打向城頭。
    那一個個守軍，頓時被突如其來的鉛丸，打得爆發出一片片血霧，死傷大半。
    許多守軍都來不及慘叫一聲，便斷絕了生機。
    而城頭之上，瞬間出現了一大段的、缺防漏防的城牆。
    秦義軍攻城隊伍，抓住這一瞬間的戰機，在城下架起雲梯，迅速登城。
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