西弗勒斯收到連女士的信，心情有一點點複雜。
    因為才華得到肯定而驕傲尾巴都要翹起來了！），因為才華才能得到更多的關愛而失落。
    很難不鑽牛角尖，很難不去想，萬一我沒有值得你們期待的才華呢？
    緊隨連女士的信而來的是林女士委托提奧轉交的信。
    她仿佛預知連女士的信會讓西弗勒斯敏銳地感覺到不自在一樣，在信裏為連媽媽的激動解釋，並從心理動因上為他分析：
    “是否感覺凱特突如其來的重視和偏愛，有一點點功利？忍不住考慮‘如果’‘假設’的情況？”
    “是人就會有感情偏愛哦，凱特隻是凡人——不能因為她年長就期待她擁有聖母般的光輝。我們很難不為你的潛力和未來激動、慶幸。”
    “華國窮困太久了，凱特和我都出生於戰亂時代，親眼目睹國家陷入崩潰的邊緣，又從百廢待興到欣欣向榮。我們必須抓住每一個機會，錯過任何一個，都可能錯過一個時代。因此凱特會在你表現出‘機會’時，試圖牢牢地抓住你。”
    “這是人之常情，麵對自己渴望的人才，當然會表現出更多的偏愛。凱特和你確定師徒之誼時，並不知道你會成長為怎樣的人，那時候她就很欣賞你。現在她隻是更加欣賞，功利並不影響她對你的感情。”
    “朋友，親緣，師徒，同事……一切的人和人的關係，都麵臨‘因為某人更符合我的需要而更偏愛某人’的情況，有時候需要利益，有時候索取情緒，所有的關係中都存在‘需求’，滿足需求的人注定更受喜歡。”
    “這世上隻有一種關係，可以讓你無條件地獲得偏愛，不因為你滿足了什麽不因為才華，不因為幽默，不因為容貌……不因為任何優點，隻因為你是你，就可以獲得足夠的關愛。”
    “看到這裏是不是以為我要說‘夫妻’？不，婚姻關係在我看來隻是一種隱秘的剝削關係。我要說的是，愛情，唯一，無二，不存在對比項。”
    “請容我幫你回憶，提奧認識你，從倫敦到科克沃斯邀請你擔任家教時，你還不是霍格沃茨的魔藥新星，更不是凱特和我們評估的，前程遠大。”
    ……
    林夫人的直率掐得很好，坦白，關心，邏輯充分，西弗勒斯被撫平了。
    不就是期待他能提供更好的魔藥嗎！
    他愛魔藥，靠自己心愛的事業獲取成功，獲取其他人的尊敬，獲取偏愛，這是非常值得驕傲的事情，為什麽要感到失落？
    至於林夫人說的，“不帶任何需求的偏愛”——
    也許他並不是沒有。
    西弗勒斯神色凝重地收起信紙，給林夫人寫回信，感謝她的循循善誘和及時開解。
    他有意無意地躲著提奧的視線，提奧眼巴巴地看著他，試圖分辨他的情緒，得到的是更明顯的回避。
    提奧委屈極了：不是，西弗勒斯什麽時候瞞過他？
    西弗勒斯咳嗽一聲，刷刷地堆砌廢話不打算寄出），並回答：“你的幾位長輩都很熱情。我想請教一些學中文的困難。比如音調的問題……”
    他麵露疑惑：“我的名字音譯是‘西弗勒斯’，按照中文的發音是陰平，陽平，去聲，陰平，去年你似乎是這樣發音的，但是今年，你的發音變了，xi陽平）fu陰平西弗勒斯暫時還不知道輕讀）），有什麽講究嗎？我知道漢語的音調含義非常大。”
    提奧：…………￣□￣｜｜
    抱歉，再次汗流浹背了。
    西弗勒斯乘勝追擊：“凱特一再叮囑的‘不可以早戀’又是什麽意思？‘不可以’，我知道，‘早戀’是什麽？”
    提奧跳起來：“沒有什麽意思！啊哈哈哈哈，林夫人很喜歡玩文字遊戲，我幫你再看看啊看看——”
    西弗勒斯也有點後悔過於激進的問話，他回過神來，有那麽一點點畏懼提奧的回答。
    他沒有戳穿提奧的心虛，順著他鋪的台階下來揭過了這件事。
    ——
    那天之後，兩小隻之間的氣氛有點古怪。
    莉莉觀察好幾天，確認他們沒吵架，那就是有點男孩子的小秘密而已，不需要她做什麽。
    她假裝什麽都沒發現，專心致誌繼續學魔咒、決鬥和魔藥。
    周迢深入地研究春節收到的禮物龍鱗護理油，發現西弗勒斯配的藥方精妙極了，他運用魔藥和科學的邏輯，成品綜合考慮香味、膚感】保濕請注意這保的不是皮膚而是純角質）、防裂、殺菌……還有漂亮的顏色，他已經是合格的美容行業配方師了。
    何況這個龍鱗護理油可不止能用在他身上啊。
    他的阿尼馬格斯狀態並沒有魔力波動，護理油生效並不完全依賴使用者的魔力。
    換而言之，沒有魔力的普通人也可以使用。
    西弗勒斯才十二歲，這隻是他的一份小禮物。
    周迢完全理解連媽媽為什麽那樣急切。
    周迢在西弗勒斯的配方基礎上稍作修改，去掉魔法發揮作用的部分，大約還能剩下一半的效果，去掉部分昂貴的魔藥材料，用平價的國產草藥替代功能——周迢自己的創造力並不足以完成這個偉大的工程，是西弗勒斯自己改的配方。
    西弗勒斯一邊嚷嚷著這是侮辱魔藥，一邊飛快地把配方改好了。
    “不要告訴別人這是我做的魔藥。”西弗勒斯檢改完配方，測試效果，非常不想承認這種東西出自他的手，“而且你對效果的取舍，最大限度地保留殺菌和防裂？它抹在皮膚上會產生刺激，收到它的人不會喜歡這種——你說的那個什麽，膚感？”
    西弗勒斯想到聖誕節提奧給莉莉的姐姐，一個麻瓜，也送了禮物，他很難不去想他將這個配方改成這樣是為了送給哪個麻瓜姑娘。
    雖然有些不快樂，他還是盡到一個朋友的責任去提醒他，改成這個樣子沒有哪個姑娘會喜歡。
    周迢回答說：“啊？不用管那個。親愛的，殺菌，護鱗，成本盡可能地降低、盡可能地使用華國草藥，你覺得我想把它用在哪？”周迢歪著腦袋讓他猜，刻意賣萌的樣子看起來有點順眼的可愛，他不等西弗勒斯失去耐心，自問自答，“是給養殖戶的，就算不能大規模裝備，小規模給保護動物繁育使用，也不錯。再不然還有龐山冷泉的小混血龍呢。小西弗——勒斯，你可真是，龍龍之友啊~”
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