地下洞穴內，方才因得到青靈涎而略顯緩和的氣氛瞬間蕩然無存！
    那從上方水道口傳來的、令人牙酸的刮擦聲和粗重的喘息聲越來越近，越來越清晰！顯然，有什麽東西正克服著湍急水流的衝擊，頑強地向下攀爬，目標直指這片地下湖泊！
    阿木臉上的血色瞬間褪得幹幹淨淨，下意識地躲到陳末身後，緊緊攥住了師父的衣角，身體因恐懼而微微發抖。剛剛脫離泥沼龍蝰的恐怖，難道又有什麽怪物追來了？！
    陳末眼神冰冷如鐵，將裝有青靈涎的玉瓶迅速而小心地收入懷中，同時一步踏前，將阿木和背後昏迷的汐都護在身後。他體內真元默默流轉，右眼中淡金色的龍焰再次燃起，死死盯住那不斷有水流灌注而下的黑暗洞口。
    背上的汐似乎也感受到了這突如其來的危機，眉頭無意識地蹙緊，發出一聲極輕的痛苦呻吟。
    是雲紋宗的漏網之魚？還是沼澤中其他被大戰或他們氣息吸引來的凶物？亦或是……那泥沼龍蝰消化完了金丹劍修，又順著氣息找來了？！
    無論是什麽，都絕非善類！
    嘩啦！嘩啦！
    水聲變得更加劇烈，夾雜著某種鱗片摩擦岩石的刺耳聲響。緊接著，一個猙獰醜陋、覆蓋著黑綠色粘稠苔蘚和傷口的巨大頭顱，猛地從水道口探了出來！
    那頭顱形似巨蜥，卻更加狹長，頭頂有著一根斷裂的、不斷滴淌著黑血的獨角，一雙慘黃色的豎瞳充滿了暴戾與饑餓，正死死地鎖定著湖心中的陳末三人！它張開的巨口中，利齒間還掛著些許未消化幹淨的血肉殘渣，散發著令人作嘔的腥臭！
    是另一頭凶物！其實力雖然遠不及之前的泥沼龍蝰，大約在築基圓滿到假丹境界之間，但那股凶悍嗜血的氣息，卻絲毫不弱！而且它顯然經曆了慘烈的搏殺，身上布滿深可見骨的傷口，這反而更加激起了它的凶性！
    它似乎是循著陳末他們殘留的氣息，或者是被之前青靈涎出世時那瞬間磅礴的生命靈韻所吸引，一路追蹤至此！
    “嘶——吼！”獨角凶螭發出一聲低沉而興奮的咆哮，確認了目標的存在，龐大的身軀開始更加用力地從狹窄的水道中擠出，攪得湖水嘩然作響。
    “師…師父……”阿木聲音顫抖，幾乎帶上了哭腔。剛出龍潭，又入螭口？這黑淵大澤簡直是步步殺機！
    陳末麵色凝重無比。若是全盛時期，這等凶物他翻手可滅。但此刻他重傷未愈，連續動用龍力反噬嚴重，真元也消耗巨大，麵對一頭全盛狀態的假丹凶物都極為吃力，更何況是這樣一頭受傷發狂、困獸猶鬥的家夥？
    硬拚，勝算極低！而且勢必會再次加重傷勢，甚至可能波及到阿木和汐！
    逃？這洞穴看似封閉，除了來路，並無其他明顯出口！
    怎麽辦？！
    就在陳末心念電轉，思考對策之際——
    嗡……
    他們身後的青靈古樹，再次發出了輕柔的嗡鳴。
    那墨藍色的枝葉無風自動，灑落的銀輝光點變得密集起來，如同下起了一場光之雨。一股更加濃鬱、更加平和的乙木靈韻彌漫開來，仿佛帶著安撫人心的力量。
    然而，這股平和的力量對於那頭嗜血的獨角凶螭而言，卻仿佛是最大的挑釁和誘惑！它那慘黃色的豎瞳中貪婪之色大盛，掙紮著想要完全鑽出水道的動作更加瘋狂了！
    但就在這時，青靈古樹那巨大的樹幹上，青玉般的紋路再次亮起。
    這一次，光芒並非凝聚成字符，而是如同水波般流淌而下，注入到湖底那株剛剛破土而出的、稚嫩的青靈幼苗之中。
    得到古樹本源力量的灌注，那株僅有兩片嫩葉的小幼苗，竟以肉眼可見的速度微微長大了一小圈，葉片更加青翠欲滴，並且散發出了一圈柔和的、如同蛋殼般的青色光暈，將自身籠罩其中。
    這層光暈看似薄弱，卻散發著一股極其堅韌、不容侵犯的意境。
    這似乎是一種……守護？
    做完這一切，青靈古樹的光芒明顯黯淡了不少，甚至連枝葉的沙沙聲都變得微弱了一些，流露出一絲疲憊。它似乎將大部分力量都用於加固了對幼苗的守護。
    然後，那股龐大的、溫和的意念再次籠罩陳末，傳遞出一個清晰的信息：
    【……凶螭……循血……與……靈韻……而至……】 【……其……傷重……狂躁……唯……殺戮……與……吞噬……可平……】 【……吾……力已……饋幼苗……需……汝等……自決……】 【……湖底……東南角……石壁……有……暗隙……可通……外界……】 【……速離……】
    信息斷斷續續，卻將情況交代得清清楚楚。
    這頭獨角凶螭是循著他們身上的血腥味和剛才青靈涎散發的靈韻追蹤而來的，它傷重瘋狂，隻有殺戮和吞噬能平息其痛苦。古樹為了保護幼苗，已經耗力布下守護，無力再直接幫助他們，隻能指明一條可能的逃生通道，讓他們自己盡快決斷離開！
    陳末瞬間明悟！
    沒有時間猶豫了！
    那獨角凶螭大半截身體已經擠出了水道，慘黃的瞳孔死死鎖定他們，發出迫不及待的咆哮，眼看就要撲過來！
    “阿木！深吸一口氣！潛下去！東南角石壁暗隙！”陳末語速極快地下令，同時一把抓住阿木的胳膊。
    “啊？哦！”阿木雖然嚇得夠嗆，但對師父的命令有著本能的信任，立刻深深吸了一口氣。
    陳末自己也深吸一口氣，最後看了一眼那株被青色光暈守護的幼苗和略顯黯淡的古樹，眼中閃過一絲複雜，隨即變得無比決絕。
    承諾已立，但眼下需先活下去！
    他拉著阿木，猛地紮入了冰冷的湖水中，奮力向著東南角遊去！
    他們的動作，徹底刺激了那頭剛剛完全掙脫水道的獨角凶螭！
    “吼！！！”
    它發出一聲暴怒的咆哮，龐大的身軀如同離弦之箭般破開湖水，帶著一股惡風，瘋狂地追向陳末三人！所過之處，湖水被強行排開，形成洶湧的暗流！
    陳末感知到身後急速逼近的恐怖氣息，心中焦急，拚命催動所剩無幾的真元加速遊動。阿木也使出吃奶的力氣拚命劃水。
    好在湖泊並不算特別巨大，很快他們就看到了東南角湖底的石壁。那裏果然有一片茂密發光的水草，撥開水草，後麵隱約可見一道狹窄的、僅容一人勉強通過的岩石裂縫！裏麵有微弱的水流湧動，似乎真的通向某處！
    希望就在眼前！
    但身後的凶螭也追到了！那張布滿利齒的巨口已然張開，帶著吞噬一切的腥風，狠狠咬向落在最後的阿木！
    “師父！”阿木嚇得魂飛魄散，尖叫出聲！
    陳末眼中厲色一閃，猛地將阿木往裂縫方向狠狠一推：“進去！”
    同時他豁然轉身，麵對那噬咬而來的血盆大口，一直壓抑的龍力再次於指尖凝聚！雖然微弱，但那至陽至剛的霸道氣息，依舊讓凶螭的動作出現了一瞬間的遲疑和畏懼！
    就是這一瞬間！
    陳末並未將龍力射出，而是猛地向側下方湖底一拍！
    轟！
    龍力炸開湖底的淤泥和鵝卵石，掀起大片渾濁的泥霧，瞬間籠罩了周圍水域，也暫時遮蔽了凶螭的視線！
    “吼！”凶螭一口咬空，暴怒地甩動頭顱，攪動水流，想要驅散泥霧。
    陳末則借著反衝之力，身形疾退，緊跟著阿木鑽入了那道狹窄的岩石裂縫之中！
    裂縫內部更加狹窄黑暗，水流湍急，兩人被水流裹挾著，磕磕碰碰地向前衝去。
    身後傳來凶螭瘋狂撞擊石壁的恐怖巨響和憤怒的咆哮聲，但那裂縫對它而言實在太狹窄，根本無法鑽入，隻能徒勞地在外發泄。
    聲音漸漸遠去。
    兩人在黑暗的水下甬道中不知被衝了多久，就在氣息即將耗盡之時，前方突然出現了一點亮光！
    嘩啦！
    兩人猛地從一處水下出口被衝了出來，重重摔在一片淺灘上。
    刺眼的陽光或者說，是沼澤灰霾過濾後昏暗的光線）照射下來，帶著濕熱腥臊的空氣湧入肺部。
    他們竟然從地下出來了！回到了沼澤地麵！
    “咳！咳！咳！”阿木趴在泥水裏，劇烈地咳嗽著，貪婪地呼吸著空氣，有種劫後餘生的虛脫感。
    陳末也半跪在地，喘息著，警惕地環顧四周。
    這裏似乎是一處較小的沼澤水潭邊緣，四周依舊是望不到盡頭的枯木和泥沼，但遠處的地平線似乎有些不同。
    暫時安全了。
    他摸了摸懷中那瓶溫熱的青靈涎，又想起洞穴中那株需要守護萬載的幼苗和付出後變得黯淡的古樹，眼神深邃。
    承諾，他記下了。
    當務之急，是盡快找個相對安全的地方，救治汐，恢複實力。
    他拉起虛脫的阿木，辨認了一下方向，再次向著西南方，踏上了前途未卜的旅程。
    懷中青靈涎散發著勃勃生機，仿佛預示著新的希望。
    而那片吞噬了金丹、徘徊著凶螭的地下湖泊，則漸漸隱於身後，成為又一個凶險與機遇並存的記憶烙印。