上官乃大的步伐穩健而堅定，仿佛腳下的道路早已被他踏平。他的腳步沒有絲毫猶豫或停頓，仿佛那垂死的斥候隻是路邊的一塊石頭，完全無法引起他的注意。
    他甚至沒有回頭看一眼那正在與死亡苦苦掙紮的斥候，仿佛那生命的消逝與他毫無關係。他的目光始終直視前方，冷漠而無情。
    \"知道了。\" 上官乃大的聲音如同寒夜的冰霜，沒有絲毫溫度和波瀾。這簡單的三個字，仿佛隻是從他口中隨意吐出的一般，沒有任何情感的波動。
    他的語氣平靜得讓人感到可怕，仿佛聽到的隻是鄰家阿貓走失這樣微不足道的消息。然而，正是這種冷漠和淡然，讓人感受到他內心深處的冷酷和無情。
    上官乃大繼續向前走著，他的步伐沒有絲毫變化，依舊堅定而有力。他的身影漸行漸遠，最終消失在校場的邊緣，那裏有一匹早已備好的戰馬在等待著他。
    隨著他的離去，甲葉摩擦的聲音在死寂的空氣中回蕩，顯得格外刺耳。這聲音仿佛是上官乃大內心冷漠的外在表現，讓人不寒而栗。
    “大將軍！”李崇煥突然扯開嗓子，聲嘶力竭地大吼一聲，仿佛要把全身的力量都通過這一聲呼喊釋放出來。與此同時，他的右手如同閃電一般迅速地握住了腰間的刀柄，手指緊緊地扣住刀柄，似乎下一刻就要拔刀而出。
    上官乃大聽到這聲吼叫，身體猛地一顫，但他並沒有立刻回頭，而是以驚人的速度翻身上馬。然而，由於身上的傷痛，他的動作顯得有些遲緩，不像平時那樣矯健利落。盡管如此，他的上馬動作依然帶著一種磐石般的穩定，仿佛無論遇到多大的困難和阻礙，都無法撼動他分毫。
    上官乃大穩穩地坐在馬背上，雙手緊緊地握住韁繩。他胯下的戰馬似乎感受到了主人的緊張情緒，不安地刨著蹄子，發出陣陣嘶鳴。上官乃大用力一勒韁繩，戰馬才稍稍安靜下來。
    終於，上官乃大緩緩地轉過頭，他的目光如寒冰一般冷酷，掃視過身後那些因“血鷹軍”之名而驚懼變色的麵孔。這些人原本都是他的部下，但此刻在他的注視下，卻都顯得有些畏縮不前。上官乃大的視線最後停留在那名報信的斥候身上，那名斥候被他的目光嚇得渾身一顫，幾乎不敢與之對視。
    “把箭拔了，止血，歸隊。”他的聲音平靜而低沉，仿佛這隻是一件再平常不過的事情。斥候聽到命令後，毫不猶豫地伸手將箭拔出，鮮血頓時噴湧而出。然而，他並沒有絲毫的猶豫，迅速用布條緊緊地纏繞在傷口上，止住了流血。
    做完這一切後，斥候默默地回到了隊伍中，他的身影在黑暗中顯得有些單薄。而他，則猛地一夾馬腹，口中發出一聲低沉的呼喊：“駕！”
    戰馬似乎感受到了主人的決心，立刻嘶鳴起來，四蹄如飛，馱著那身冰冷的鎧甲和那個小小的、緊緊抓住馬鞍前橋的身影，如同一支離弦之箭一般，直直地衝入了沉沉的夜色之中。
    馬蹄聲如急鼓，響徹整個夜晚，每一聲都像是在敲碎那凝固的恐懼。這聲音在寂靜的夜空中回蕩，仿佛是在向世人宣告一場血戰的開始。
    他的身影在夜色中漸行漸遠，最終消失在了西城門的方向。而那馬蹄聲，卻如同喪鍾一般，久久地在人們的耳邊回蕩，預示著王城即將迎來一場慘烈的戰鬥。
    權柄加身，枷鎖亦至。青鋒所指，唯有血火！
    接下來的三天三夜，王城徹底化作了血肉磨盤。
    上官乃大的命令就像一道不可違抗的聖旨，被所有人不折不扣地執行著。他那冷酷而決絕的手段，讓整個王城都為之顫抖，人們對他充滿了恐懼。
    李崇煥率領的禁軍，就像一群被釋放出牢籠的凶猛野獸，他們按照那份染滿鮮血的名單，在王城的每一條大街小巷展開了一場最為殘酷的清洗行動。刀光閃爍，鮮血四濺，人頭如滾地葫蘆般滾落。
    那些藏匿在富商地窖中的魔教執事，被無情地拖出，遭受亂刀分屍的慘禍；那些暗中傳遞消息的六品小吏，也在光天化日之下被當街梟首示眾；甚至連一名試圖為魔教餘孽求情的皇族遠支郡王，也未能逃脫厄運，被李崇煥親自手持“如意”金牌，毫不留情地當場格殺在王府門前！
    那一顆顆血淋淋的頭顱，被高高懸掛在城樓和坊市的高杆上，仿佛在向世人炫耀著這場血腥殺戮的勝利。腥臭的氣味隨著微風四處彌漫，讓人作嘔。
    恐懼如同瘟疫一般在王城中迅速蔓延開來，但這種恐懼卻也以最野蠻的方式，強行壓製住了城內原本蠢蠢欲動的暗流和混亂。那些心懷不軌的宵小之徒，被嚇得噤若寒蟬，再也不敢發出一絲聲音。
    在這片血腥的氛圍中，秩序以一種扭曲的方式暫時得到了恢複。然而，這種恢複是否能夠持久，是否會引發更大的反彈，誰也無法預料。
    青峰山與白雲觀的修士們，則在玄誠真人和清虛道長的帶領下，將珍貴的靈力不要錢般地揮灑。一道道清光符籙被打入城牆基座，布下“淨穢清光陣”的雛形，微弱卻持續地淨化著空氣中殘留的穢氣，驅散著士兵們心頭的陰霾。他們在傷兵營裏穿梭，以溫和的靈力滋養傷口，拔除穢毒，硬生生從鬼門關拉回了數百條性命。當城外穢氣催生的低階魔物試圖攀爬城牆時，清光陣驟然亮起，交織成網，將那些扭曲的怪物燒灼成灰燼，極大地減輕了守軍的壓力。
    巡防營都尉張猛拖著殘軀，嘶啞著喉嚨，將城內殘存的青壯和婦孺都動員了起來。滾木礌石被源源不斷運上城頭，鐵水在臨時搭建的爐灶上沸騰，準備澆灌攀城的敵軍。破敗的房屋被拆毀，梁柱成為支撐城防的巨木。恐懼在沉重的勞作和上官乃大那懸在頭頂的“殺無赦”利劍下，暫時轉化成了麻木的求生本能。
    而這一切的後盾，那個仿佛不知傷痛疲倦為何物的身影，始終在城頭最危險的地方。上官乃大。他拖著那具被玉髓生肌膏強行粘合、內裏依舊千瘡百孔的身體，日夜巡弋在搖搖欲墜的城牆上。嶄新的明光鎧早已被血汙、煙塵和魔物的粘液覆蓋，看不出本色，上麵又增添了新的刀痕箭孔。他很少說話，眼神是凝固的寒冰，手中的王命金劍卻如同死神的鐮刀。
    哪裏出現險情，哪裏被烏國精銳的“鑿城死士”撕開口子，哪裏被魔教妖人以邪法撼動根基，那道冰冷的身影便如同鬼魅般出現在哪裏。金劍揮動，沒有華麗的光影，隻有最簡潔、最致命的劈刺。劍鋒所過，無論是身披重甲、力大無窮的烏國勇士，還是渾身冒著黑氣、形態扭曲的魔化怪物，都如同朽木般被輕易撕裂！汙血和破碎的內髒潑灑在城牆和守軍的身上。他沉默地殺戮，用敵人的生命和鮮血，強行堵塞著每一處可能崩潰的堤壩。
    士兵們敬畏地稱他為“人形凶劍”。他走過的地方，疲憊的守軍會不由自主地挺直腰杆，眼中重新燃起血戰求生的凶光。修士們看著他戰鬥時那金劍劍脊上偶爾一閃而逝、愈發清晰的翠綠紋路，眼中則充滿了深深的憂慮。
    阿阮始終跟在上官乃大身邊。小小的身影在修羅地獄般的城頭顯得如此格格不入。她幫不上戰鬥的忙，隻是緊緊抱著一個裝滿清水的皮囊和幹淨的布條。當上官乃大短暫停歇，靠在垛口喘息時，她會踮起腳尖，用布條小心地擦拭他臉上濺到的血汙，或者將皮囊湊到他幹裂的唇邊。有時，她也會蹲在重傷瀕死的士兵身邊，小手笨拙地按住汩汩冒血的傷口，小臉上滿是淚水和恐懼，卻固執地不肯離開上官乃大一步。她的存在，成了這冰冷殺神身邊唯一一點格格不入的、微弱的暖色。
    然而，這以鐵血手段維持的脆弱防線，根基卻在無聲地腐朽。
    戶部衙門內，燭火通明，卻驅不散那股陰冷算計的氣息。吏部尚書周顯宗端坐上首，慢條斯理地品著香茗，下首坐著戶部侍郎錢有祿，一個麵團團般富態的中年人，此刻卻滿臉苦相，額頭上全是細密的汗珠。
    “周老，這……這實在頂不住了啊！”錢有祿的聲音帶著哭腔，“李崇煥那殺才，拿著大將軍的手令，天天來逼糧餉！庫裏的存糧，滿打滿算也就夠支撐七八日了！還有箭矢，昨日就告罄了！兵仗局那邊日夜趕工，也供不上城頭消耗的零頭！更別說那些修士老爺們要的朱砂、玉髓、靈石……那都是燒錢的祖宗啊！國庫……國庫早就跑老鼠了！”
    周顯宗眼皮都沒抬一下，吹了吹茶沫：“錢大人，慌什麽？大將軍不是有王命金劍，有如意金牌，有丹書鐵券麽？權傾朝野啊！區區糧餉軍械，還能難倒他？”他放下茶盞，聲音不高，卻字字如刀，“王城遭此大劫，百業凋敝，稅收斷絕。我們戶部，巧婦難為無米之炊。大將軍要的東西，我們不是不給，是實在沒有。你按實情，據實稟報便是。大將軍英明神武，體恤下情，總不會因此就砍了你我的腦袋吧？”
    他頓了頓，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“至於那些修士要的東西……告訴他們，庫藏已盡。若他們真有通天徹地之能，不妨自己想想辦法？求雨還是點石成金，隨他們施展嘛。”
    錢有祿聽得渾身冷汗直流，明白了周顯宗的意思——拖！卡住命脈，讓前方吃緊！他不敢反駁，隻能唯唯諾諾：“是…是…下官明白…據實稟報…據實稟報…”
    當這份“據實稟報”的文書和空空如也的倉庫，擺到正在西城樓臨時軍帳中短暫歇息的上官乃大麵前時，李崇煥氣得一腳踹翻了麵前的矮幾，破口大罵：“周顯宗老匹夫！錢有祿那肥豬！他們這是存心要我們的命！大將軍！給我一隊兵，我這就去戶部衙門，把那兩個蛀蟲的腦袋擰下來！”
    上官乃大看著那份措辭恭敬、卻字字推諉的文書，臉上沒有任何表情。隻有他握著金劍劍柄的手指，因過度用力而指節發白，手背上未愈的傷口再次崩裂，滲出暗紅的血珠，順著冰冷的劍鍔緩緩滴落。他沉默著，帳內的空氣壓抑得如同凝固的鉛塊。
    阿阮蹲在他腳邊，小手輕輕碰了碰他滴血的手背，大眼睛裏滿是擔憂。
    良久，上官乃大才抬起眼皮，看向暴怒的李崇煥，聲音嘶啞得像砂紙摩擦：“殺他們，容易。糧草軍械，能從他們腦袋裏變出來？”
    李崇煥一滯，像被掐住了脖子。
    “傳令，”上官乃大的聲音沒有任何起伏，“征調城內所有存糧大戶、巨賈之家庫藏！以‘鎮國大將軍’府名義立據，戰後十倍償還！有藏匿不交、哄抬物價者，以資敵論處，家產抄沒，男丁充軍，女眷為奴！”
    “著兵仗局，拆毀城內非必要銅鐵器物，包括各衙署門環、富戶銅缸、甚至……”他冰冷的目光掃過帳外，“前朝廢棄的鍾鼎！全部熔鑄為箭簇、槍頭！”
    “修士所需靈材……”他頓了一下，看向侍立一旁的玄誠真人，“青峰山、白雲觀，可有餘存？”
    玄誠真人歎了口氣：“觀中庫藏尚有一些，可解燃眉之急。隻是……杯水車薪，恐難持久。”
    “先用上。”上官乃大決斷道，“再傳令，重金懸賞民間持有此類靈材者，無論品階，一律高價收購！”
    一道道剜肉補瘡、飲鴆止渴的命令從軍帳中發出。王城內，剛剛被血腥鎮壓下去的暗流再次湧動。富戶巨賈的哭嚎咒罵，兵丁強行破門征糧的嗬斥打砸，與城外的喊殺聲交織在一起，構成了一曲絕望的末世悲歌。權柄如刃，此刻切割的不僅是敵人，更是這搖搖欲墜的王朝自身殘存的肌體。
    支撐著這具殘破軀殼和這座垂死孤城的，似乎隻剩下上官乃大那鋼鐵般的意誌，以及他手中那柄飲血越多、翠紋越顯妖異的王命金劍。
    第四日黎明前，最黑暗的時刻。
    嗚——！
    淒厲得足以撕裂靈魂的號角聲，毫無征兆地從西麵烏國大營的方向衝天而起！那不是進攻的號角，其聲調扭曲詭異，充滿了褻瀆與瘋狂的味道！
    “是魔號！穢神祭禮！”城頭上，一直閉目調息的玄誠真人猛地睜開雙眼，眸中精光暴漲，帶著前所未有的凝重！
    幾乎在號角聲響起的刹那，異變陡生！