柳氏織錦坊內，琉璃珠定金堆成小山，老板娘正用錦布擦拭最後一顆珠子，忽然抽了抽鼻子：\"這香得勾魂的味兒，是從哪兒飄來的？\"
    學徒玉娘踮腳數珠子，辮子梢掃過琉璃瓶，瓶身映出窗外景象——波斯女眷娜迪拉正舉著漢式擀麵杖，在\"胡漢麵館\"的案板上擀麵團，芝麻粒濺到靛藍圍裙上，像撒了把碎星星。
    \"是隔壁的胡麻餅！\"玉娘丟下珠子就往外跑，剛到坊門口，就撞見張婆拎著竹籃往麵館去，籃裏裝著新磨的九穗麵粉，\"張婆，您也去換口味？\"
    張婆拍了拍籃子底：\"給孫女嚐嚐鮮。昨兒聽賣菜的王嬸說，娜迪拉用咱漢地麵粉做的餅，比波斯商隊帶的還香，裏頭加了咱本地的椒鹽呢！\"
    兩人剛走到麵館門口，就見娜迪拉正跟漢廚王大廚的兒子王小廚爭得麵紅耳赤。\"該用大食的孜然！\"娜迪拉舉著調料罐，漢話帶著波斯腔，\"香！\"
    王小廚攥著花椒罐：\"咱漢人的餅，得放花椒才夠味！\"
    \"我來試試！\"玉娘湊過去，趁兩人不注意，揪了塊麵團塞進嘴裏，眼睛一亮，\"麵好香！加芝麻準好吃！\"
    娜迪拉被逗笑了，往她手裏塞了把芝麻：\"嚐嚐？波斯的芝麻，比漢地的飽滿。\"
    建章宮的銅漏剛滴過辰時二刻。
    簷角鐵馬叮咚，混著西市隱約的吆喝：\"胡麻餅嘞——剛出爐的胡麻餅！\"劉妧案頭的《市舶食材冊》攤開在晨光裏，大食使者送的\"胡麻餅\"方子旁，陳阿嬌用朱砂點了三個油星；蜀郡\"胡漢合烹\"菜單下壓著張油漬食單，波斯花押旁，王大廚的指印還帶著麵粉印子。
    \"陛下，您瞧這市井新趣，\"衛子夫笑著展開絹帛，\"尚方署改的大食銅爐樣剛傳開，西市鐵匠鋪就仿造了，百姓竟搶著買。\"
    陳阿嬌湊過來看，絹帛上畫著鐵匠鋪前排隊的人，\"喲，老馮師傅的兒子也在裏頭？聽說他想給自家餅攤換個新家夥。\"
    劉妧指尖點著絹帛：\"這才是真滋味——百姓覺得好，自會掏腰包。比宮裏強推要實在。\"
    西市\"李記鐵匠鋪\"前，已經排起了短隊。鐵匠李三郎掄著錘子，鐺鐺敲打著青銅餅鐺，火星濺到地上，燙出點點黑痕。\"下一個！\"他擦了把汗，將剛打好的餅鐺遞給排隊的婦人，\"這是按大食銅爐改的，烤胡麻餅外脆裏嫩，昨兒"雙季麥胡餅店"的李老漢買了，今兒一早就來追加三個！\"
    張婆踮腳往鋪裏瞧，見餅鐺鋥亮，邊緣還仿著漢式花紋，忍不住問：\"三郎，這餅鐺多少錢？\"
    李三郎揚聲道：\"不貴！三個五銖錢，比買大食商隊帶的銅爐便宜一半！\"
    建章宮這邊，陳阿嬌正翻著市舶司報來的賬冊：\"你看你看，衛子夫，鐵匠鋪的餅鐺賣瘋了，連代郡的商戶都托人來買。\"她指著賬冊上的紅筆批注，\"說用這餅鐺烤的餅，比舊鐵鏊多賣兩成價。\"
    衛子夫補充道：\"漁陽的豆油坊也跟風，趙二娘自己琢磨著改了榨油機，說要仿大食的法子，現在豆油產量增了，街坊都去她家買，她兒子正盤算著再添個新灶台。\"
    窗外飄來烤餅香，混著花椒與孜然的氣息。劉妧想起三日前微服逛\"胡漢麵館\"的光景——娜迪拉舉著新餅鐺，正跟王小廚研究火候：\"你看，這樣轉著烤，芝麻才不會焦。\"王小廚蹲在灶前添柴，嘴裏嘟囔：\"等賺夠了錢，我也去李三郎那兒訂個帶花紋的，擺著都好看。\"
    這時殿外傳來急促的木屐聲，太學食科女博士崔瑗領著個胡廚疾步而入。胡廚穆罕默德係著漢式錦緞廚師袋，袋裏露出半截波斯烤叉，見了劉妧就作揖，手裏還攥著張揉皺的紙條：\"陛下！王大廚不肯跟我合夥，說"胡食汙灶台"，可我見他兒子偷偷去買李三郎的餅鐺了！\"
    崔瑗忍不住笑：\"穆罕默德想跟漢廚合開"胡漢酒樓"，用新餅鐺烤餅，再配他釀的果酒，試做時街坊都說好，就是王大廚擰著不肯鬆口。\"
    陳阿嬌敲了敲案頭：\"這有何難？讓他瞧瞧李老漢的生意——用新餅鐺烤餅，日進鬥金，比守著舊灶台強多了。百姓心裏有杆秤，好用不好用，他們自會掏錢投票。\"
    未時的陽光斜照進西市，\"胡漢麵館\"前圍了圈人。王大廚叉著腰站在灶台前，臉紅得像灶膛裏的火：\"我就不跟胡廚合作！丟咱漢廚的臉！\"
    他兒子王小廚從後廚探出頭，手裏捧著個新餅鐺：\"爹，這是我攢錢買的，李三郎打的，你看這火候多勻......\"
    \"扔了！\"王大廚一揮手，卻瞥見隔壁\"雙季麥胡餅店\"排著長隊，李老漢正笑著給客人裝餅，手裏的餅鐺正是李三郎打的樣式。
    這時張婆拎著新餅鐺從鐵匠鋪出來，路過麵館時停下：\"王大廚，買個新家夥吧？我剛嚐了李老漢的餅，外脆裏嫩，比你這舊鏊烤的香多了！\"
    王大廚的手鬆了鬆，眼角瞟見自家灶台邊的舊鐵鏊，邊緣都磨卷了邊。
    申時更鼓響時，崔瑗領著穆罕默德和王大廚走進建章宮，三人手裏都捧著盤子。王大廚手裏的餅鐺還帶著新打的痕跡，他撓了撓頭：\"俺先前老頑固了......這新家夥是好用，烤的餅層多，穆罕默德的孜然撒上去，香得能招蒼蠅。\"
    穆罕默德舉著酒杯笑：\"王大廚的花椒也妙！現在咱的"胡漢餅"，百姓排著隊買，今早李三郎還來問，要不要再訂十個餅鐺。\"
    陳阿嬌嚐了口餅，笑得眯起眼：\"這就對了！好東西不用官府推，百姓覺得值，自會搶著買、學著做。\"
    酉時宮宴設在長樂宮食肆旁，穆罕默德正教禦廚用新餅鐺烤餅，油星濺到他的胡服上，他卻笑得滿臉褶子。陳阿嬌給娜迪拉斟胡麻酒：\"瞧，西市的鐵匠鋪都快忙不過來了，李三郎雇了三個徒弟，還說要往洛陽、邯鄲送貨呢。\"
    娜迪拉抿著酒笑：\"前兒個王大廚偷偷問我，波斯玫瑰怎麽保存，他說要做玫瑰胡麻餅，用新餅鐺烤，準能賣上價。\"
    衛子夫攪著胡麻羹：\"少府算過，單是這餅鐺生意，就帶動西市鐵匠鋪、麵粉鋪、香料鋪賺了不少，比去年多收兩成稅呢。\"
    劉妧望著食肆外的暮色，遠處西市的燈火漸次亮起，隱約傳來李三郎的吆喝：\"新打餅鐺嘞——仿大食樣式，烤胡麻餅最香！\"
    此刻長安西市，張婆把剛買的餅鐺塞進孫女手裏：\"快拿去給你娘，明兒咱也烤胡麻餅，用九穗麵粉，比麵館的還香！\"
    \"胡漢麵館\"前，老板娘正指揮夥計搬新餅鐺：\"這是李三郎新打的，今兒訂了五十個，明兒多烤兩爐，大食商隊的單子可不能誤！\"