衛子夫展開《科研局交通冊》，指尖點著西域地圖上的藤紋標記：“已用專利分成法，換得越人‘山路標記法’——在樹上刻藤紋，按紋路走不迷路。班昭說能改成星象標記，西域沒樹的地方也能用。”
    劉妧拿起“絲路車法推廣令”，紅印蓋在車輪與竹篾的交結點上。
    窗外的錘鑿聲混著梆子響，像支趕路的曲子，把漢越的日子串在了一條道上。
    芍陂市集飄著米香，王老實的“錦芯米”攤前擠得裏三層外三層。新碾的占城稻混著錦線碎末，蒸出的飯粒油亮緊實，熱氣裹著米香，引得人直咽口水。
    阿月捧著竹籃擠進來，籃裏的“防水錦帕”疊得方方正正，邊角繡著小稻穗，針腳密得像模子印的。
    “王大叔，用這帕換你三升米，行不？”她踮著腳遞過帕子，帕角蹭到王老實的米袋，沾了點白花花的米。
    王老實摸出科研局發的“錦紙價簽”，上麵用算籌刻著“錦芯米一升換錦帕半方”，字是桑小娥幫他寫的，還畫了個小小的米袋。
    他抓起木勺舀米：“中！給你多舀半勺，看你這帕繡得細，值當。”
    旁邊桑小娥正蹲在泥地上，用樹枝教越人商販記賬。
    越人商販捏著樹枝，歪歪扭扭畫了個帕子，旁邊點了三個點當“三升”，引得周圍人笑。
    “你看，”桑小娥指著泥畫，“比你們結繩記事清楚吧？哪天成了大商販，還能照著這賬找我換桑苗。”
    越人商販咧著嘴，又在帕子旁畫了棵小苗。
    長安西市“魯直車坊”，門被擠得快掉下來。
    魯直改良的“藤錦商隊車”停在街口，車箱分隔成錦緞隔間，墊著厚墩墩的防震錦墊，按上去軟乎乎的，像揣著團棉花。
    西域胡商阿羅憾摸著車壁，指甲在錦墊上掐了掐，抬頭直咂嘴：“魯師傅，這車載絲綢過沙漠，準能少損三成！上次我的貨顛壞了半車，心疼得半夜爬起來數碎綢子。”
    魯直遞過錦紙合約，上麵用漢隸和佉盧文寫著“每車抽成二成錦”，字是請算學館學生寫的，筆畫硬挺像車軸。
    “你看這合約，寫得明明白白，不坑你。”
    阿羅憾從腰間解下波斯銀幣袋，“嘩啦”倒出三枚銀幣拍在合約上，銀幣滾得叮當響：“成交！我要十輛，下個月就得用，趕著運絲綢去安息，晚了趕不上那邊的市集。”
    陳阿嬌派的內侍這時擠進來，舉著塊銅符喊：“魯師傅，太後賞的‘車商銅符’！符上刻著錦纜車輪紋，以後過關卡亮這個，不用排隊查驗，省你半個時辰。”
    魯直接過來，銅符沉甸甸的，揣在懷裏像塊壓車的好料。
    建章宮少府署，劉妧翻著衛子夫呈上的《芍陂市易簿》，冊子裏的賬記得歪歪扭扭：遷民李寡婦用三張錦帕換了越人兩斤蜜蠟，王老實拿五鬥稻種換了副竹筐，密密麻麻像片剛插的秧田。
    最後一頁貼著張畫，用算籌畫著方塊錦緞，旁邊標著“抵粟十斤”。
    “這想法好，”劉妧指尖點著畫，“以物易物太麻煩，上次有個遷民拿稻種換鹽，扛著半袋米跑了三裏地，回來米撒了一半。”
    陳阿嬌端著錦盒進來，打開盒蓋，五色錦壓成的“錦幣樣幣”泛著光，邊角刻著“大漢市易”篆字，錦紋裏還藏著根細金線。
    “哀家讓尚方署用‘夾纈法’印了千張，每張抵粟十斤，先在芍陂試試水。你看這金線，仿造不了，比刀幣好認。”
    劉妧捏起一張，錦幣在指尖輕飄卻紮實：“讓桑小娥她們先教百姓認金線，別到時候有人拿假的來混——上次就有人用染色麻布冒充錦帕換米。”
    芍陂市集，阿月攥著“錦幣”的手心沁出薄汗。
    錦幣在陽光下泛著柔光，上麵的“十斤粟”字樣是用陳阿嬌的蠟墨寫的，摸著有點糙，卻比貝殼滑溜，揣在兜裏不硌人。
    她走到漢匠老錢的攤子前，指著一把亮閃閃的漢式剪刀：“老錢師傅，用這個買剪刀，行不？”
    老錢接過錦幣，對著日頭轉了轉，錦紋裏的金線看得清清楚楚——是根盤成小梭子的金線。
    “這幣比貝殼好帶，”他摩挲著幣邊，“就是不知越人那邊認不認？我閨女嫁去越地，想讓她帶點回來用，省得換東西還得扛著米袋子。”
    阿月朝不遠處努嘴，越人首領駱越正蹲在桑小娥的攤子前，手裏捏著張錦幣，往桑苗筐裏指。
    桑小娥數出三株桑苗，駱越把錦幣拍在她手心，幣麵上還留著他按的越文指印，像朵歪歪扭扭的小花兒。
    “你看我阿爹都用了，咋會不認？”
    長安“科研局專利交易所”，紅綢剛被扯掉。
    趙老實的“多色織梭”專利擺在案上，梭身嵌的貝殼閃得人眼暈。
    西域商人舉著胡毯喊：“我出三十匹胡毯，都是安息的好料，比漢錦還軟！”
    越人商隊的阿勇立刻扯著嗓子接話：“我們出五十車竹篾，都是編路用的粗篾，夠鋪半條芍陂路！”
    黃月英蹲在案前，算籌在沙盤上擺得“噠噠”響：“按《工造估值法》，這梭子專利值錦幣二百張。胡毯三十匹抵一百五十張，竹篾五十車抵一百八十張，都不夠。”
    阿羅憾突然從懷裏拽出錦幣袋，“嘩啦”倒出一堆錦幣，每張都用漢越雙語標著麵值：“我出二百張！這梭子織西域的卷草紋，準好看，值這個價！”
    暮色漫過芍陂，王老實把十二張錦幣碼在衣襟上數，數一遍又數一遍，嘴角咧到耳根。
    他想起剛遷來時，用粟米換鹽得扛著半袋米跑半裏地，米撒了還得跟人賠笑臉，如今揣著這幾張錦幣，能直接去越人攤子買香料，往灶上撒一把，老婆子準能多吃一碗飯。
    他攥著錦幣往織坊跑，李氏女兒說新到的“越霞錦”能用錦幣換，想給老婆子做件新衣裳，她的舊襖袖口都磨破了。
    織坊裏，阿月正教越人女子織“錦幣紋”，緯線裏特意織入防偽的金線，機杼“哢嗒”響得像在數錢。
    “你們看，這金線得織得勻，”她捏著梭子示範，“跟算籌擺得齊才能算準數一個理，歪了就不值錢了。”
    市集收攤的吆喝聲飄進來，混著機杼聲，像支熱熱鬧鬧的曲子，聽得人心裏亮堂——這新生的錦幣，怕是真能把漢越的日子，織得更順溜呢。
    建章宮掌燈時，劉妧翻著芍陂傳回的《錦幣流通報》。
    最後一頁貼著王老實畫的圖：漢越百姓舉著錦幣在市集交易，旁邊歪歪扭扭寫著：“錦幣比珠玉輕，比刀幣軟，揣著不硌人，好得很。”
    陳阿嬌展開新鑄的“錦幣印版”，版上刻著十二章紋，龍紋尾巴上還纏著根小藤條。
    “哀家讓少府用這版印大麵額的，每張抵粟一石，商隊馱著方便，十張就抵一車米，比拉著錢串子趕路輕巧。”
    衛子夫捧著《市易新規》進來，冊子裏夾著張錦幣與五銖錢的兌換表：“已定好兌換率，一兩錦幣當錢百文，跟少府的人核了三遍，錯不了。昨天芍陂報來，一天就用了三百張，越人商販都說比扛著竹筐換東西省勁。”