陳阿嬌展開新製的“市易印信”，印信是塊錦緞封泥，上麵壓著十二章紋，龍紋尾巴還纏著個小藤筐。
    “哀家讓少府用這印封大額錦幣，”她用指尖戳了戳藤筐，“商隊跨省交易，封泥沒破，幣就假不了——比帶十個護衛省勁兒，還不怕劫道。”
    衛子夫捧著《錦幣流通年報》進來，冊子裏的算珠串得像條小蛇，滑溜溜卡在錦紙頁裏。
    “今年民間用錦幣的多了六成，”她撥著算珠，珠子“噠噠”響，“廬江郡都用錦幣當農貸本金了，遷民借幣買耕牛，秋收再還，利息比高利貸低一半——有個遷民說，這下敢讓婆娘生二胎了，不怕借債養不起。”
    越溪桑市的晨霧還沒散，桑小娥的“桑苗合作社”前排著長隊，隊尾都拐到了溪對岸。
    遷民們攥著錦幣，幣邊磨得發亮，有的還沾著稻殼和泥點。
    阿月蹲在收幣的竹筐旁，眉頭擰成個疙瘩。她剛收的幾張錦幣被露水浸得發軟，邊角的蠟墨字暈成了藍團團，像被水泡過的花。
    “這幣咋用啊？”她撿起張潮幣，指尖一捏就出褶，“等會兒換米，人家怕是不認。”
    桑小娥從懷裏掏出張桑皮紙券，紙券挺括括的，用靛青印著桑樹苗，樹幹上還纏著圈細錦線。
    “阿月，試試這‘桑苗票’，”她把紙券往阿月手裏塞，“憑票取苗，比錦幣耐潮——昨兒我用這票換了三斤鹽，鹽鋪掌櫃說比潮幣省心。”
    紙券背麵蓋著合作社的朱紅印，印泥是用越人紅藤汁調的，蹭不花。
    阿月捏著票，紙頁糙中帶韌，比錦幣挺括，忽然笑了：“這票比錦幣輕，揣兜裏不占地方。”
    長安西市“魯直車坊”，胡商阿羅憾正把錦幣往駱駝背上捆，幣袋堆得像小山，壓得駱駝直哼哧。
    他指著牆上的《絲路商隊賬》，賬上的錦幣數畫得密密麻麻，像群小方塊在爬。
    “魯師傅，”他抹著汗，幣袋在手裏滑了下，“馱錦幣過沙漠，比馱絲綢還沉！上次有袋幣掉沙裏，找了三天隻撿回半袋，心疼得我啃了三天幹餅。”
    魯直撓著頭，手裏的刨子在車軸上蹭出火星。
    新到的“錢莊主”李富貴搖著鎏金算盤進來，算盤珠是用越人硬木做的，打著“戶部銀票局”的銅牌，牌角磨得發亮。
    “阿羅憾掌櫃，用銀票啊！”他把算盤往案上一放，珠子“劈啪”響，“十兩銀票抵錦幣百張，揣袖袋裏就行——比你這堆幣輕三十斤，駱駝能多馱兩匹絲綢。”
    他展開張桑皮紙銀票，紙麵上用銀粉印著“大漢戶部”的水波紋，波心藏著個小車輪。
    阿羅憾捏著銀票，薄得像片桑葉，卻比錦幣挺括，忽然拍大腿：“早有這票，我何至於讓駱駝累瘦十斤！”
    建章宮少府署，劉妧翻著衛子夫呈上的《錦幣損耗奏》，冊子裏的圖看得人皺眉：越地潮濕處的錦幣發了黴，綠毛毛裹著金線，像團爛棉絮；蜀地幹燥，幣邊脆得一折就斷。
    “這錦幣咋就這麽嬌貴？”她指尖點著黴幣圖，“越地潮不得，蜀地幹不得，還咋流通？”
    陳阿嬌端著個陶碗進來，碗裏泡著桑皮纖維，水泛著黏糊糊的光。
    “哀家讓尚方署用這藥處理紙漿，造出的‘銀票紙’水火不侵。”她展開樣票，紙票對著光可見“戶部”二字的水印，墨色是用錦灰混銀粉調的，擦不掉也洗不褪。
    劉妧捏著樣票抖了抖，紙頁糙中帶韌，比錦幣挺括，點頭道：“讓李富貴先在越溪和西市試發，告訴百姓，銀票丟了能到戶部掛失，比錦幣丟了就白丟強。”
    越溪桑市的日頭爬到頭頂，阿月捏著李富貴給的十兩銀票，手心沁出薄汗。
    銀票薄如蟬翼，卻比錦幣挺括，上麵的銀粉字在陽光下閃著微光，像撒了把碎銀。
    她走到賣苗的遷民老王攤前，把銀票往苗筐上一放：“換五株桑苗，要改良過的那種，結的桑葚甜。”
    老王拿起銀票，對著陽光照了照水印，又用指甲刮了刮角上的“桑蠶紋”——紋路遇指甲刮會變淺紅，像活的。
    “這票跟錦幣一樣能換東西？”他還是不放心，票子輕得像陣風就能吹走，哪有錦幣沉甸甸的實在。
    桑小娥趕緊從竹筐裏掏出戶部發的《銀票識偽圖》，圖上畫著“看水印、刮蠶紋、摸凸印”三步，用漢越雙語寫的。
    “你看這凸紋印，”她指著票麵上的“越溪桑市”四字，“用手摸能感覺到棱，假票是平的——昨兒有個老越人用這票換了二十斤米，比錦幣還順。”
    老王這才把桑苗往阿月筐裏放，嘴裏念叨：“這票要是真能到處用，我下次去長安買犁，就不用扛半袋錦幣了。”
    長安“戶部銀票局”前，人排到了街口，隊尾的胡商正用佉盧文吵架，吵的是“銀票能不能換波斯銀幣”。
    李富貴站在櫃台後，額上的汗順著錦緞頭巾往下滴，手裏舉著個錦緞罩的銅爐，爐裏燒著特殊的礦石，冒出幽幽的紫光。
    “都別急！”他把爐口對著張銀票，紫光掃過，票背麵的防偽暗紋“呼啦”顯形——是串小算珠，顆顆清晰，“這是太後造的‘驗票紫光燈’，假票照不出這紋，放心換！”
    魯直背著個鼓鼓的幣袋擠進來，袋口露出的錦幣邊角都磨白了。
    “換銀票！”他把袋往櫃上一倒，幣“嘩啦”滾出來，像堆小方塊在跳，“一百兩的來兩張——以前馱十袋錦幣去洛陽，車軸斷了三次；現在揣兩張票，騎匹瘦馬就夠，車坊的運費能省一半！”
    旁邊阿羅憾正用波斯文在銀票背麵簽押，筆尖在紙頁上滑得順：“我要寄十兩銀票回安息，讓我兒子看看大漢的紙比金子還管用。”
    暮色漫過越溪時，王老實攥著剛換的五兩銀票往家跑，票麵上的“稻穗紋”是他眼熟的錦織紋樣，穗粒用銀粉點得鼓鼓的，像剛灌漿的新米。
    他想起上月用錦幣買鹽，鹽鋪掌櫃嫌幣邊破，少給了半兩鹽，氣得他罵了半天。如今這銀票又輕又挺，邊角尖尖的，誰也挑不出錯。
    他揣著票往村頭的“銀票便民鋪”跑——鋪子裏的越人老婦剛學會用銀票換米，正把票子壓在桑皮紙賬本下，賬本上的越文寫著“銀票=三升米”，旁邊畫著個小小的飯鍋。
    桑市收攤的吆喝聲裏，李富貴正站在溪畔的石頭上，教越人辨認銀票：“看這銀粉字，下雨不暈；摸這凸紋印，蹭不掉……”話音混著溪水聲，像支水鄉的歌謠，輕輕拍著漢越百姓的耳朵。
    建章宮掌燈時，劉妧翻著李富貴快馬送來的《銀票流通簿》，簿末貼著阿月畫的“桑市銀票圖”：漢女用銀票換越人竹器，越人用銀票換漢家桑苗，票子在中間飄著，像片會飛的桑葉。
    旁邊注著越文拚音：“銀票比錦幣好藏，越人阿婆縫在衣角都不硌，比貝殼還方便。”
    陳阿嬌展開新製的“銀票印版”，版上刻著立體的“十二章紋”，邊緣是錦纜環繞的水波紋，波裏藏著顆小銀票。
    “哀家讓少府用這版印大麵額銀票，”她用指腹蹭了蹭印版，“五十兩、百兩的，商隊跨州過府，帶幾張就行——以前馱一車錦幣，現在能馱兩車貨，路都走得輕快。”
    衛子夫捧著《銀票兌換章程》進來，冊子裏夾著張銀票與五銖錢的兌換表，表角蓋著“少府驗”的朱印。
    “已定好兌換率，一兩銀票當錢千文，跟錦幣同值但更易攜。”她指著表上的紅圈，“蜀郡那邊也開始換票了，有個老鹽商說，以後不用再雇人背銅錢，省的工錢夠給孫子買個銀鎖。”