阿星把米糕往懷裏一塞。
    小手叉腰時，辮子掃過馬庫斯的棱鏡盒，\"啪\"地撞出輕響。
    \"明早我就來當評委！\"她踮腳夠棱鏡，指尖差點戳到鏡麵。
    \"現在先檢查你的家夥——這鏡摔地上會碎不？跟小野妹子的海浪錦似的不經造？上次他那錦，阿月輕輕一拽就抽絲，線頭吊得像蜘蛛網。\"
    馬庫斯慌忙把棱鏡往懷裏揣。
    披風的金線勾住阿星的辮子，\"嘶\"地扯下根發絲，飄在鏡麵上。
    \"羅馬的琉璃，比漢家的瓷碗結實！\"他舉著棱鏡晃了晃，鏡片在光裏閃得人睜不開眼。
    \"上次波斯商隊的琉璃盞碎，是他們沒包錦布——我這鏡，裹著雲紋錦呢，比你阿娘護你阿弟還仔細，你阿弟摔了會哭，我這鏡摔了......\"
    \"摔了就成渣！\"小張撇嘴。
    從懷裏掏出塊碎琉璃，邊緣還沾著幹硬的錦線。
    \"你看這碴，上次阿星就碰了下，"哢嚓"就裂了，跟捏破的雞蛋似的。小野妹子的海浪錦也這樣，中看不中用，昨天我見他偷偷往錦裏塞硬紙撐著，一捏就塌。\"
    卯時的\"萬國錦市\"剛開柵。
    馬庫斯的攤子就被圍得像收蠶的筐。
    他舉著琉璃棱鏡，陽光透過鏡片，\"唰\"地照在新織的\"琉璃七彩錦\"上——青的像溪底的卵石，紫的像熟透的茄皮，虹光在錦麵滾來滾去。
    看得前排的老漢直揉眼，\"這光咋還會跑？\"
    \"買錦送棱鏡！\"馬庫斯扯著嗓子喊。
    披風上的金線掃過錦堆，帶起陣細塵。
    \"這鏡照天祿閣的夜光書簽，能映出星星來！比西域的萬花筒稀罕，比小野妹子的染錦亮十倍——他那錦，太陽一曬就褪色，跟沒染透似的！\"
    阿羅憾在旁幫腔。
    絡腮胡蹭著錦麵，把錦蹭出道白印子，趕緊用袖子擦，越擦越花。
    \"上次阿星用這鏡照她的狐狸書簽，\"他指著白印子笑。
    \"狐狸尾巴都泛著虹光，跟活的似的——比你家婆娘繡的帕子好看！你婆娘繡的牡丹，瓣子都繡成圓的，哪有這光紋活泛？\"
    \"真的假的？\"王老實的女兒秀兒擠上前。
    辮子甩得像小鞭子，抽在馬庫斯的胳膊上，留下道紅痕。
    \"我用半袋錦芯米換塊試試——米是新收的，粒兒圓，比你這錦實在，能填肚子。你這錦能當飯吃？小野妹子的錦就不能，上次他想用錦換我家的粟米，我娘沒理他。\"
    馬庫斯眼睛一亮。
    抓過米袋往秤上一放，秤砣\"咚\"地砸到底，秤杆翹得像打鳴的雞。
    \"成交！\"他往秀兒手裏塞錦。
    又遞過個小棱鏡，棱鏡柄纏著紅繩，繩結是漢家的\"吉祥結\"。
    \"拿好，照錦時離遠點，別像阿星那樣，把鏡貼在錦上蹭出印子——她上次蹭的印，桑小娥用去漬帕擦了半天才淡，跟抹不去的墨點似的。\"
    秀兒舉著錦跑回家。
    剛到巷口就撞見小張，手裏的錦被風一吹，光紋晃得小張直眯眼，他抬手擋了擋。
    \"這錦好看是好看，\"小張捏著錦邊扯了扯，線竟被拽出半寸長，像根沒紮牢的鞋帶。
    \"線太細，跟沒並股的棉線似的，經不住拽。\"他往自己胳膊上纏了圈雲紋錦，錦麵磨得起毛卻沒抽絲。
    \"上次我給阿月送線，布袋磨破了，線都沒斷，你這錦，怕得用綢子裹著才敢碰——比小野妹子的海浪錦還嬌貴，他那錦，阿月說織的時候線都沒拉緊，鬆垮垮的。\"
    秀兒往錦上潑了點水。
    光紋頓時花了，像被雨打糊的畫，藍的紫的混在一塊兒。
    \"呀！還怕水！\"她急得直跺腳，辮子都散了，發絲粘在汗津津的臉上。
    \"比我阿弟的畫還不經潑，他用墨筆畫的魚，水灑了都不暈。小野妹子的錦也怕水，上次下雨，他那海浪錦淋了點，就皺得像醃菜，他隨從用熨鬥熨，還燙出個洞，心疼得直跺腳。\"
    馬庫斯恰好送貨路過。
    扁擔上的錦捆晃悠悠的，見狀喊道：\"傻丫頭，這錦得用桑皮紙包著！羅馬的金線錦都這麽護著，比漢家的錦金貴！\"
    \"金貴有啥用？\"小張從懷裏掏出塊舊雲紋錦，往石頭上蹭了蹭，灰都沾不住。
    \"你看這錦，我娘用了五年，裝米裝菜都成，還能當包袱皮。你這琉璃錦，怕是揉兩下就勾絲，跟阿星扯壞的桑苗書簽似的——中看不中用！小野妹子的錦就是這樣，好看三天，第四天就沒法看了。\"
    王老實挑著空米擔回來。
    見秀兒氣鼓鼓的，接過錦摸了摸，指腹沾著點米油，是剛挑米時蹭的。
    \"別氣。\"他往錦上抹了點米油，油光在錦麵滾了滾，像層薄霜。
    \"你看，咱的米油能護錦，跟桑小娥的防染蠟似的。上次我家的《農器譜》被油浸了，用米油擦完，字還清清楚楚——比馬庫斯的樹膠管用，他那樹膠，粘書都嫌硬。\"
    秀兒蘸著米油往花了的光紋上塗。
    塗完又潑了點水，光紋果然沒再暈，像被定住了似的。
    她頓時笑了，露出缺了顆的門牙，風一吹，辮子梢掃過錦麵。
    \"比馬庫斯的法子管用！他那樹膠，上次抹在小野妹子的錦上，硬得像漿糊，一折就裂，小野妹子氣得把錦扔了，說還不如用樹葉包書。\"
    馬庫斯卻梗著脖子。
    從貨擔裏摸出個小陶罐，往錦上撒了點羅馬樹膠，膠粒在光裏泛著亮，像碎玻璃碴。
    \"米油護不住光紋！\"他用手指碾著膠粒，想抹開卻粘在指頭上。
    \"得用羅馬的樹膠，比你們的米油亮......\"
    話沒說完。
    阿星舉著塊桑葚糕跑過來，糕上的紫醬滴嗒滴嗒掉，\"啪\"地把糕蹭在琉璃錦上，紫醬濺得像落了串葡萄，連馬庫斯的披風上都沾了點。
    \"評委檢查！\"她拍手笑，辮子甩得更歡，差點甩到馬庫斯臉上。
    \"看能不能擦幹淨，跟我的雲紋錦似的——上次我把桑葚醬蹭在雲紋錦上，桑小娥的去漬帕一擦就淨，比擦我阿弟的髒臉還快！我阿弟的臉，得用皂角搓三遍才幹淨。\"
    馬庫斯臉都白了。
    抓過桑小娥剛送的去漬錦帕猛擦，帕子都擦紫了，錦麵上還是留下淡紫印子，像塊沒洗幹淨的抹布，看著別扭。
    \"你看！\"小張指著印子，笑得直不起腰，手撐在膝蓋上。
    \"連桑葚都經不住，還敢說比漢錦強？上次阿星把醬蹭在雲紋錦上，一擦就淨，跟沒蹭過似的。小野妹子的錦也這樣，蹭點灰就洗不掉，早被他扔了！昨天我見他隨從在垃圾堆裏撿，還嘟囔"白瞎了好料子"。\"
    秀兒忽然把錦往馬庫斯懷裏塞。
    米袋也搶了回來，袋口的繩勒得馬庫斯手疼，他\"嘶\"地吸了口涼氣。
    \"我不換了，還是米實在。\"她拽著王老實的扁擔，把他往巷裏拉。
    \"爹，咱去阿月的攤子，她的稻浪錦，既能當包袱，還能給我阿弟當褥子，比這中看不中用的強——比小野妹子的破錦更強！阿月說，好錦得經得住娃踹、狗啃、水泡，才算數！\"
    馬庫斯看著手裏的米袋。
    又瞅了瞅帶印子的錦，忽然對小張喊，聲音都劈了，像被風吹破的哨子。
    \"你教我漢家的防染法，我把琉璃熔了摻進錦線裏！\"他往錦堆裏扒拉，找出塊沒賣的，光紋在陰影裏還亮著。
    \"定能織出又亮又經造的錦，比你的雲紋還耐折騰！比小野妹子那破錦強百倍！他那錦，連阿星的狐狸書簽都比不上！\"
    小張挑眉。
    往馬庫斯手裏塞塊防染蠟，蠟裏摻著錦灰，聞著清清爽爽的，像曬過的芸香。
    \"早說啊。\"他用指甲刮下點蠟，往帶印子的錦上抹，蠟一蹭就化了，印子淡了點。
    \"先學這招，比你的樹膠管用十倍。上次阿月用這蠟，織的稻浪錦，水泡三天都沒事，還能當雨衣披，比你這琉璃錦強多了。\"
    阿星舉著桑葚糕，正往小張的雲紋錦上蹭，糕渣掉在錦麵，像撒了把紫米，她笑得直打嗝。
    \"再檢查這塊！\"她歪著頭，辮子掃過小張的胳膊。
    \"要是也擦不幹淨，我就......我就叫阿月織塊比你這好十倍的！讓你知道，漢家錦不光經造，還比你的琉璃錦好看！\"
    小張笑著躲，錦麵的光紋與雲紋在晨光裏纏成一團。
    馬庫斯蹲在地上，用指甲一點點刮著防染蠟往錦上抹，蠟屑落在他的披風上，像撒了層碎星。
    巷口的風卷著米香飄過，混著防染蠟的清苦，馬庫斯忽然\"咦\"了聲——那淡紫印子，竟真的淡了些。
    \"這蠟......\"他抬頭看小張，眼裏閃著光。
    \"真能成？\"
    小張沒理他，伸手去搶阿星的桑葚糕。
    \"別禍禍我的錦！要試就試馬庫斯的，他那錦，正好缺個教訓......\"