劉妧望著街上來往的人，手裏還沾著米餃的油香。
    一陣鑼鼓聲拽得她轉頭——百戲場的方向，燈影裏竄起個彩影，像條遊龍。
    \"走，瞧瞧去！\"陳阿嬌拉著她往聲浪裏擠。
    剛擠到場口，就見個赤膊漢子站在繩上，肌肉在燈火下亮閃閃的。腳下的錦鋼繩繃得筆直，繩身的錦線紋路像鱗片，在光裏閃。
    \"這繩能站八人疊羅漢？\"前排有個老者眯著眼，山羊胡翹得老高，拐杖敲得地麵\"篤篤\"響。
    \"去年王雜技的麻繩，站三人就"啪"地斷了，摔得他門牙都掉了倆，現在說話還漏風呢！\"
    雜耍班主聽見了，扯開嗓子喊，手裏的銅鑼\"哐\"地響，震得人耳朵嗡嗡的：\"老爹您瞧好！\"
    \"這是陳太後改良的錦鋼繩，裏摻了魯直車坊的鋼線，比頭發絲還細；外纏桑小娥的錦線，浸過桐油，韌得能吊馬車！\"
    他衝繩上漢子揚手：\"來個"倒掛金鉤"！讓老爹瞧瞧啥叫真本事！\"
    漢子應聲翻了個跟頭，雙腳勾住繩，頭朝下衝觀眾咧嘴笑。
    繩身隻輕輕顫了顫，像春風拂過柳條。
    周圍爆發出喝彩。
    老者的拐杖不敲了，眼睛瞪得像銅鈴，伸手摸了摸自己的牙：\"乖乖......比老黃牛的筋還韌！\"
    \"這要是去年，王雜技也摔不著......\"
    旁邊的\"萬國投壺\"攤更熱鬧，人擠得像罐子裏的豆子。
    老陶燒製的錦瓷壺擺在案上，壺身的錦灰釉在燈下發藍，壺嘴歪歪扭扭的，像個調皮的孩子噘著嘴。
    個穿短打的少年捏著箭杆——越人竹製的杆，纏了圈漢地錦線，紅得發亮，正瞄準壺口。
    \"這壺嘴歪歪扭扭，哪有宮裏的銅壺周正？\"有個戴方巾的書生撇嘴，手裏的折扇敲著掌心。
    \"投中了也勝之不武！\"
    攤主是個矮胖漢子，舉著支投中的箭杆笑，臉上的肉堆成褶：\"先生懂什麽！\"
    \"這壺嘴是阿月織坊設計的，看著歪，實則藏著巧勁——壺裏有機關，投中了，壺蓋還能彈出錦花呢！\"
    他話音剛落，少年的箭\"嗖\"地飛出，正入壺口。
    \"啪\"的一聲，壺蓋彈開，飛出朵錦緞做的石榴花。花瓣上還綴著小琉璃珠，\"叮叮\"落在劉妧腳邊。
    陳阿嬌撿起花，指尖捏著花瓣，琉璃珠在她掌心轉：\"這花裏摻了波斯金線，閃得很。\"
    \"比宮裏投壺隻算輸贏，多了份讓人歡喜的巧思，投中了不光贏麵子，還能討個彩頭。\"
    天祿閣廣場上，孩子們的歡笑聲能掀翻屋頂。
    個穿綠襖的少年拽著風箏線，線軸轉得\"嗡嗡\"響。他的\"密涅瓦奔月\"風箏飛得最高，羅馬女神的裙角纏著漢地的雲紋，飄得像真的要踩著雲登月。
    \"阿桂，你這風箏肯定要掉！\"旁邊紮羊角辮的小姑娘喊，手裏的\"嫦娥奔月\"風箏稍矮些，嫦娥的飄帶被風吹得筆直。
    \"女神哪有嫦娥美？穿得怪模怪樣的！\"
    少年梗著脖子扯線，臉憋得通紅：\"你懂什麽！\"
    \"密涅瓦是智慧女神，嫦娥是月神，她倆在天上碰麵，才叫熱鬧——這線是錦絲搓的，桑小娥染坊的廢絲，比你的麻線牢三倍，掉不了！\"
    他忽然指著風箏喊：\"你看！她們快碰到一塊兒了！\"
    陳阿嬌指著那線，線在光裏泛著銀光，像根不斷的銀絲：\"桑小娥說，這廢絲扔了可惜，搓成線賣，一文錢能買三丈。\"
    \"去年有個孩子的風箏掛在三丈高的槐樹上，線都沒斷，爬上去取下來還能飛，比新的還結實。\"
    劉妧望著那風箏，忽然輕聲道：\"宮裏的紙鳶，畫的不是龍鳳就是花鳥，規規矩矩的。\"
    \"畫師說"神佛不能亂湊"，從不敢讓女神跟嫦娥碰麵，倒不如這兒的孩子膽大，讓天上也熱鬧。\"
    \"民間的孩子不管這些，\"陳阿嬌笑，眼角的細紋在燈裏柔和，\"他們覺得，天上的神佛也該交朋友。\"
    \"就像百工湊在一塊兒幹活，越雜越熱鬧，越熱鬧越有活氣。\"
    \"工造玩具鋪\"的門簾被掀得\"嘩啦\"響，冷風裹著孩子們的吵嚷鑽進來。
    秀兒蹲在櫃台前，手裏的錦線九連環轉得飛快，環與環碰撞，\"叮叮\"響得像串小鈴鐺。辮梢的琉璃珠晃得櫃台都發亮。
    \"掌櫃的，這"九轉玲瓏"我快解開了！\"她抬頭喊，鼻尖沾了點灰，像隻小花貓。
    \"就差最後一環，你看你看！\"
    掌櫃是個留山羊胡的老者，正給個胖小子裝七巧板，聞言回頭笑，胡子翹得老高：\"秀丫頭厲害啊！\"
    \"這可是科研局按《墨經》造的，十個孩子裏，也就你能解到第八轉。\"
    \"上次張屠戶家的小子，解了三天都沒解開，急得哭鼻子呢！\"
    \"去年我爹給我做的木連環，三天就磨壞了，\"秀兒指尖挑著錦線，環\"哢嗒\"一聲又開了個，眼睛亮得像星星。
    \"這錦灰銅做的環，磨了半年還光溜，比木頭經造！我娘說，這叫"百工的巧勁，能經住日子磨"。\"
    劉妧拿起旁邊的\"萬國七巧板\"，板塊上刻著漢地的亭台、波斯的穹頂、越人的吊腳樓。用指尖一碰，邊角的錦線刻度硌得發癢，像有小螞蟻在爬。
    \"這板能拚出啥？\"她問，指尖捏起塊\"穹頂\"板，上麵的紋路像真的石頭。
    掌櫃湊過來，拿起塊\"亭台\"板拚上去，兩塊板嚴絲合縫：\"能拚"百國街景"——你看，漢地的亭子旁邊，能挨著波斯的廟。\"
    \"越人的樓底下，能站羅馬的商人，跨國界呢！\"
    \"上次有個西域商人，拚出了他老家的城堡，抱著板哭了半天，說"在長安，也能摸到家鄉的牆"。\"
    陳阿嬌在旁低語，聲音裏帶著笑意，像春風拂過湖麵：\"這比宮裏的象牙七巧板有趣多了。\"
    \"象牙板隻拚得出漢地山水，哪有這般四海一家的熱鬧？連鄉愁都能拚出來呢。\"
    越人蹴鞠場的歡呼聲震得地麵都顫，像有群大象在跑。
    個穿靛藍短打的少女正顛球，球用越人藤編的芯，裹著漢地錦麵，紅一塊綠一塊，像朵拚出來的花。裏麵塞了波斯鈴鐺，每顛一下，就\"叮鈴\"響一聲，像在唱歌。
    \"阿鸞，來個"鴛鴦拐"！\"場邊的同伴喊，手裏的帕子揮得像麵小旗。
    \"讓她們瞧瞧咱越人的本事！\"
    少女應聲抬腳，錦球在她腳背上、膝蓋間飛轉，像隻聽話的小鳥。忽然一個側身，腳後跟勾住球，\"啪\"地踢向空中，劃出道七彩弧線——錦麵反射著陽光，鈴鐺響得更歡了，像在為她叫好。
    \"這球比皮鞠輕多了！\"她落地時喘著氣，抹了把汗，發梢的汗珠甩在地上。
    \"去年踢皮鞠，撞得腳踝青了半月，走路都瘸。這錦棉內膽軟乎乎的，咋踢都不疼！\"
    \"上次桑小娥來看，說這叫"玩物得先讓人舒坦，才能玩出樂子"。\"
    場邊個老婆婆扯著嗓子喊：\"阿鸞小心點！別摔著！\"
    少女回頭笑，露出兩顆小虎牙：\"婆婆放心！這球輕，摔了也不疼，比皮鞠強十倍！\"
    陳阿嬌指著那球，對劉妧說：\"桑小娥的主意，用染坊的廢棉絮做內膽，比皮鞠省料，還輕便。\"
    \"百工的玩物，先得讓人玩得舒坦，才談得上好看，不像宮裏的玉球，隻能捧著，連碰都怕碎。\"
    劉妧望著場上的身影，忽然想起宮裏的拋球遊戲，嬪妃們站在廊下，裙擺都不敢大動，規規矩矩地把球拋來拋去，連笑聲都得拿捏著分寸，像捏著塊易碎的糖。
    \"她們玩得......真痛快。\"她輕聲說，指尖無意識地蜷了蜷，像在模仿顛球的動作，心裏癢癢的。
    暮色漫上來時，劉妧懷裏的玩物快抱不住了：錦紙風箏的竹骨硌著胳膊，萬國七巧板的棱角戳著腰，錦球的鈴鐺時不時響一聲，像在催她往前走，別停下。
    \"你看這九連環，\"她舉起手裏的環，環扣間的錦線閃著光，\"比宮裏的玉連環活泛十倍。\"
    \"解著解著，心裏的結都鬆了，像解開了捆著的繩。\"
    陳阿嬌看著她發亮的眼睛，忽然拍板，聲音脆得像敲玉：\"明日就讓科研局來，把這些玩物改良成宮廷款——不，不用改良，直接把百工請進宮，教宮女太監做！\"
    她指著百戲場的方向，燈影裏又竄起個更高的彩影：\"禦花園裏開個"百戲場"，讓雜耍藝人來教，讓魯直車坊做些輕便的繩架，老陶燒些帶彩花的投壺。\"
    \"陛下也能跟百姓一樣，玩個痛快，不用總端著架子。\"
    \"不光是玩，\"劉妧忽然接話，把七巧板往陳阿嬌手裏塞了塊，\"這七巧板能拚出百國建築，讓太學的學生也玩玩，比啃竹簡有趣。\"
    \"說不定還能琢磨出新的營造法子，去年魯直就是玩投壺，想出了車軸的新花樣呢！\"
    旁邊個賣糖畫的老者聽見了，舉著剛畫好的龍形糖，湊過來說：\"可不是！娃娃玩得巧，長大幹活才巧。\"
    \"去年我孫子玩這九連環，現在修織機，比他爹還靈，說"解環的勁，能用到修機器上"！\"
    劉妧低頭笑，指尖撥弄著九連環，\"哢嗒\"一聲，最後一環也開了，像朵花綻在掌心。
    遠處的百戲場還在響鑼，孩子們的歡笑聲、錦球的鈴鐺聲、風箏線軸的\"嗡嗡\"聲混在一塊兒，像支熱鬧的曲子，繞著人轉。
    \"那就這麽定了，\"她抬頭對陳阿嬌說，眼裏的光比燈還亮，\"今兒不回宮了，咱再瞧瞧夜間的百戲。\"
    \"聽說還有"錦燈舞"，用的是阿月織坊的透光錦，肯定好看——讓百工的巧思，不光藏在衣食裏，也藏在玩鬧裏，宮裏宮外，本就該玩在一塊兒。\"