百戲場的鑼鼓聲漸遠，劉妧跟著陳阿嬌拐進錦俗街。
    剛踏進門樓，就被滿街的燈火晃花了眼——燈籠串成的長廊裏，百國俗物擺得像條彩龍。
    \"這街去年還隻擺漢地年貨，\"陳阿嬌指著塊\"百國錦俗\"木牌，牌上的字用錦灰墨寫的，\"今年桑小娥提議，讓各國商販都來亮絕活，說是"元日的俗，得讓百國的針腳都紮進去"。\"
    街口的波斯商人阿羅憾正舉著麵琉璃鏡，鏡框用漢地錦木做的，雕著纏枝紋，鏡麵卻刻著十二宮圖，像盤歪歪扭扭的星盤。
    \"來瞧來算！\"他搖著錦紙扇，扇麵上畫著太陽神車，\"用羅馬占星術，算漢地運勢！看這"獅子座"，配漢地的"白虎星"，今年定能多賺三車錦緞！\"
    個戴頭巾的老婦人湊上前，指著鏡中的\"處女座\"皺眉：\"這洋星星，能有咱的老黃曆準？\"
    \"去年王半仙算我破財，結果我家織坊賺了雙倍！\"
    阿羅憾把鏡往她眼前湊，鏡光映得老婦人滿臉亮：\"老夫人您瞧，這鏡框用太後給的"錦灰銅"鑄的，不易生鏽；鏡麵上的星紋，是阿月織坊的繡娘描的，比羅馬的原圖多了層祥雲。\"
    他忽然壓低聲音：\"昨兒魯直來算，說這鏡算出他的新車軸能賣遍西域，今早一開張就訂了五十套！\"
    老婦人被說動，掏出幾個銅板：\"那......給我算算我家小孫子，能不能學會桑小娥的染布手藝。\"
    劉妧望著那麵鏡，忽然輕聲道：\"宮裏的龜甲占卜，得燒裂了才敢解，哪有這般敞亮？\"
    陳阿嬌輕笑，指尖點著鏡邊的祥雲紋：\"龜甲藏著規矩，鏡子照著人心——百姓要的不是玄乎的卦辭，是能摸著的盼頭。\"
    往裏走，越人錦市的笑聲像串銀鈴。
    阿月的侄女阿星蹲在攤位後，正給幅錦紋年畫撣灰，畫上的門神穿越人筒裙，手裏的劍卻鑲著波斯琉璃，在燈下發藍。
    \"阿星，這門神咋穿咱的衣裳？\"個抱孩子的越人婦女指著畫，孩子的小手正抓畫角的琉璃劍，\"不怕老祖宗不認？\"
    阿星把畫往高處舉了舉，辮梢的銀飾\"叮叮\"響：\"嬸子您瞧，這門神戴漢地的進賢冠，穿越人的筒裙，左手扶漢地的祥雲，右手握波斯的琉璃劍。\"
    \"我娘說，漢越門神一起貼，保家宅平安，還能讓娃娃學雙語呢！\"
    她指著畫邊的越文注，字歪歪扭扭的：\"這是我娘教的，"漢話念吉祥，越語說平安"，貼在門上，來往的商客都能看懂。\"
    旁邊個穿短打的漢子插嘴：\"我看懸！門神穿得四不像，哪有老樣子正經？\"
    阿星立刻瞪回去：\"張大哥去年貼老門神，還不是被偷了兩匹錦？我家貼這新畫，連老鼠都不敢來！\"
    劉妧伸手摸畫紙，錦紙的紋路蹭著指尖，比宮裏的木版年畫多了層絨絨的暖：\"這紙裏摻了錦線？摸著像塊薄錦。\"
    \"是阿月姐姐的主意！\"阿星眼睛亮得像星子，\"染坊的廢錦線磨成粉，混在紙漿裏，又韌又暖，去年貼了一年都沒破，比漿糊粘的木版畫牢十倍！\"
    陳阿嬌忽然對阿星說：\"這畫，給我來十張。\"
    阿星愣了愣：\"娘子要這麽多？\"
    \"長樂宮的廊柱多，\"陳阿嬌笑，\"每根柱上貼一張，讓宮裏的人也瞧瞧，門神換身衣裳，福氣照樣進門。\"
    旁邊幾個越人婦女聽見了，七嘴八舌地說：\"我家也得貼兩張！\"
    \"讓漢地的門神學學咱的話，省得拜年時雞同鴨講！\"
    羅馬算鋪的燈籠最亮，青布幌子上寫著\"萬國算術\"，字是漢隸，卻帶著點羅馬字母的圓轉。
    穿長袍的老者正握著個孩子的手，教他撥算盤——算盤珠是錦灰瓷做的，白裏透青；檔是波斯琉璃，綠得像春水，算珠一碰，\"劈啪\"響得比雨打芭蕉還脆。
    \"三三得九，\"老者的漢話帶著點羅馬腔，指尖點著算珠，\"用這錦線算盤，比掰手指頭快三倍！你看這檔上的刻度，是桑小娥用錦線標的，多清楚。\"
    孩子皺著眉，小手撥得算珠亂晃：\"爺爺，這比竹簡算籌輕多了，可......\"
    \"先生說"算術得用老法子"，昨天還罵我"學洋玩意，忘了祖宗"呢！\"
    老者敲了敲他的手背：\"傻娃娃，老陶燒瓷，不也學了波斯的釉料？魯直造車，不也加了羅馬的齒輪？\"
    他拿起算盤往孩子眼前送：\"這是按漢地"九章算術"造的，珠是漢地瓷，檔是西域琉璃，算起來又快又準。\"
    \"比你背著的竹簡算籌輕十倍，算百國的賬都利索——去年阿羅憾來算波斯銀幣，用這算盤，比他帶的羅馬算板快一半，現在他天天來學呢！\"
    孩子忽然\"啪\"地撥對了珠：\"爺爺！我算對了！比用算籌快多了！\"
    老者拍著他的頭：\"這就對了——百工的巧思，本就該讓娃娃學得舒坦。\"
    \"百工錦語角\"的皂角樹下，圍了圈工匠，煙袋鍋的火星在燈影裏明滅，像群會說話的螢火蟲。
    魯直的徒弟小張正撓著頭說：\"昨兒車軸磨壞了，我琢磨著，得像織錦的"經密"一樣細，才能經住磨。\"
    \"桑小娥說，波斯的琉璃刀夠"透亮"，能磨得比鏡麵還光，我試了試，果然管用！\"
    個留長須的老工匠磕著煙袋，哼了聲：\"淨整些花架子！車軸就得用老法子磨，哪用得著洋刀？\"
    染坊的老工匠接話，煙袋敲得鞋底\"篤篤\"響：\"李老哥這話不對！我染這"拒水錦"，得用越人的樹膠，像羅馬的水泥一樣粘，才能讓水不滲。\"
    \"這叫"借百國的巧勁，幹自家的活計"，比死守老規矩強！\"
    陳阿嬌笑著對劉妧說：\"聽見沒？這是百工自己的"錦語"，把各國所長都編進話裏了，比太學的經卷鮮活十倍。\"
    劉妧想起宮廷裏的雅言，字字句句都像照著竹簡念，忽然笑了：\"他們說"透亮"，比說"晶瑩剔透"實在；說"經密"，比說"致密如織"生動。\"
    \"原來話也能像錦緞，摻點異域的線，更有嚼頭。\"
    旁邊個年輕工匠聽見了，插嘴道：\"可不是！上次阿月教越人織錦，說"這經線得像漢地的驛道，緯線得像西域的商隊，纏在一塊兒才結實"，比講"通經斷緯"好懂十倍！\"
    暮色漫過錦俗街時，燈籠的光更濃了，把人的影子拉得老長。
    劉妧懷裏抱著阿星的錦紋年畫、老者送的小算盤，聽著樹下工匠們的\"錦語\"，忽然輕輕歎了口氣：\"母後，宮裏的規矩像層錦牆，把這些鮮活都擋在了外麵。\"
    陳阿嬌接過她手裏的年畫，畫上門神的琉璃劍在燈下發亮：\"那咱就拆了這牆——明日在西市設個"錦俗院"，讓阿羅憾教占卜，阿星教畫年畫，老者教算術，工匠們教"錦語"。\"
    她指著街口的鍾樓：\"再請百國的使者來瞧，讓他們也把自家的好俗物擺進來——元日的俗，本就該是百國的針腳，一塊兒織成長安的暖。\"
    小張忽然從人群裏鑽出來，手裏舉著個新做的車軸：\"太後！陛下！我這軸用了"錦語"裏說的法子，又光又滑，您瞧瞧！\"
    劉妧接過車軸，指尖撫過光滑的木麵，忽然笑了：\"好，就從這軸開始——明日的"錦俗院"，先讓魯直車坊的夥計來講講，怎麽用百國的巧思，磨出最光的軸。\"
    皂角樹的葉子在風裏\"沙沙\"響，像在應和。
    工匠們的笑談、孩子們的算珠聲、阿羅憾的吆喝、阿星的叫賣，混在一塊兒，比宮裏的雅樂更讓人心裏暖和。
    陳阿嬌拽著劉妧往街深處走，燈籠的光在她們身後鋪成條路：\"前麵還有"百國燈謎"，聽說謎麵是漢隸，謎底是越語，走，咱也去湊個熱鬧。\"
    \"今夜不回宮，讓這錦俗街的活氣，多暖會兒心——你看那燈籠，多像百國的眼睛，都在笑呢。\"