王老實指了指柱腳的酒壇，壇上貼張紙，寫著“固若金湯”。“那‘固’字他描了兩回，第二回下筆重，把頭回的都蓋了。”他頓了頓，“明兒一早就來重刻。”
    開春第十二日，招商廳裏鬧哄哄的。波斯話、羅馬話、漢地話混在一處，簷角風鈴“叮鈴”響，像壺剛開的茶，熱乎得很。
    劉妧剛進門，衣擺花紋跟著動。踩過波斯地毯，映出琉璃盞的樣子；踏上越人藤席，浮起竹篾紋；走到印度使者達摩多羅跟前，忽然綻開朵蓮花。
    “這衣服的線是桑小娥調的感光料，”她拽拽衣襟，花紋閃了閃，“昨兒見馬庫斯，竟亮了鋼錘影子，他愣半天，說‘比羅馬神諭還靈’。”
    廳中央立著陳阿嬌設計的招商屏風，越人藤編的框子纏著線，像個大藤筐。屏上的鋪位信息用滾輪翻著，紙“嘩啦”響，每翻一頁，商人就往前擠。
    “異國商區剩最後十間！”屏旁小宦扯著嗓子喊，早被爭搶聲蓋了。
    波斯商人阿羅憾擠到最前，綠頭巾快蹭到屏麵，指著水源圖標“這兒離水近，駱駝方便！我要十間賣琉璃，挨著馬庫斯——比誰客人多，輸的請喝波斯葡萄酒！”
    羅馬商人馬庫斯舉著尺子擠過來，敲著“手工業區”“我要五間賣鋼工具，得離魯直作坊近！你那琉璃脆，別挨著我，砸了賠不起——不要你的破燈！”
    阿羅憾拍著胸脯笑，頭巾上琉璃珠晃得厲害“賠你十盞嵌寶石的！比你那鐵疙瘩值錢三倍，敢賭？”
    旁邊阿拉伯商人插了句，翻譯趕緊說“我要三間賣香料，夾在你們中間——琉璃映香料，鋼錘敲香料盒，正好！”
    角落裏，李嵩捧著杯茶，茶盞沿沾點胡餅渣。他看著人群，眉頭鬆了些，手指在茶案上輕敲。
    “這些胡人，爭鋪位跟爭戰場似的。”他對老吏嘟囔，嘴角帶點笑，“不過……比搶地盤強，倒像過年趕集。”
    話沒說完，個新羅商人撞了老吏，手裏布樣“嘩啦”散了。布上印著漢新羅文“求購絲綢”，還有行小字“可換新羅紫菜”。
    “對不住！”新羅商人鞠個躬，漢語帶海蠣子味，“我要兩間鋪賣紫菜，挨著食肆巷——張二嬸的胡餅夾紫菜，準好吃！我娘教的方子，試過的都說鮮！”
    李嵩撿起布樣摸了摸“織得倒巧。紫菜配胡餅？明兒試營，我也買塊嚐嚐。”
    新羅商人眼睛亮了“大人要嚐，我送兩斤！我家紫菜曬足百日，比海帶鮮！”
    “商戶選鋪處”的長條案前，王老實盯著鋪位圖，指腹在“食肆巷”拐角戳了又戳。
    “張二嬸非搶這拐角，說胡餅攤得臨街，路人聞著香就進來。”他急得搓手，掌心米糕粉蹭到圖上，“我那米糕得挨著水井，不然換水繞半條街，蒸籠都涼了。”
    越人阿勇舉著銅製定位器，上麵垂著小鉛錘，往圖上一放，線“啪”地繃直。
    “王大叔別急，這跟我們定田界的一樣準。”他調了調刻度，指著“食肆巷”第三間，“後窗對水井，打水不用出巷；前門臨主街，張二嬸在隔壁，她的胡餅剛出爐，客人正好來塊米糕解膩，跑不了。”
    張二嬸擠過來，手裏攥著生麵團轉得飛快。“我就要隔壁！”她拍著案子，麵團粉“撲”地落在圖上，“老王你敢搶，我就把胡餅爐支你鋪門口，讓你米糕都沾著胡餅香！”
    王老實笑了，米糕渣掉衣襟上“給你給你，我要第四間，離你近點，好借炭火烘米糕——你那新磨的芝麻粉，分我點？”
    張二嬸哼了聲，從兜裏掏出小紙包扔過去“拿去！別讓你孫子總來偷我家芝麻。”
    “招商茶歇”的案子上，老錢正往“萬國盒”裏擺茶點。盒子分五格，格上印著漢越波斯印度羅馬文“請用”，旁邊畫著小圖漢地米糕、越人竹筒飯、波斯椰棗。
    “這是新米做的糕，摻了印度番紅花。”老錢往盒裏放一塊，指尖沾著糕屑，“太後說甜鹹都有，胡人漢人都愛吃——昨兒試做，波斯商人說像他們的‘太陽糕’，越人說有竹筒香。”
    達摩多羅捏起塊糕，裏麵纏著細銀絲。“像我們的‘吉祥米’，銀絲寓意‘綿長’。”他掰半塊遞給波斯商人，“你們的蜜配這糕更甜，試試？”
    波斯商人嚐了口，眼睛亮了“比我家婆娘做的椰棗糕清爽！老錢師傅，能教我家廚娘不？我出十斤波斯蜜，最稠的那種，能粘住蒼蠅！”
    老錢笑眯了眼“教！等你鋪子裏琉璃燈亮了，我就去，就著燈光學，看得清揉麵勁道。”
    “商戶培訓處”裏，阿月用根繩在桌上擺字，繩彎成“買”“賣”的形狀。
    “‘買’是有人給你東西，”她指著“買”字，繩尾搭著小布袋，“比如你給銅錢，王大叔給你米糕。”
    “‘賣’是你給人東西，”她又指“賣”字，繩頭拴著片琉璃，“比如你給王大叔琉璃，他給你米糕。”
    高鼻深目的胡商盯著繩看半天，突然拍手“懂了！就像我用三盞琉璃燈換十籠米糕，我‘賣’琉璃，王老實‘賣’米糕，公平！”
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    秀兒舉著算盤走過來，算盤珠纏著紅繩，撥起來“嘩啦”響。“這珠撥一下，算一個銅錢。”她對著胡商賬冊撥珠，“你昨天進五盞琉璃燈，賣了三盞，還剩兩盞，在這——”她指著兩顆紅珠，“就像你筐裏還剩兩個空位置，對不？”
    胡商盯著算盤笑了“比我們的沙盤好，珠不掉！我要一個，掛鋪子裏，讓客人看我不騙人——少給一個銅錢，珠就不響！”
    暮色漫進招商廳時，“功德牆”前擠滿人。牆是再生磚砌的，磚縫嵌著細線，風一吹“簌簌”響。
    陳阿嬌拿著鏨子，給王老實的商戶牌找位置。牌是銅的，刻著“王記米糕”，旁邊留著按手印的小方框。
    “按吧，按了就刻上，風吹雨打不掉，比你家祠堂祖宗牌位結實。”
    王老實蘸點紅泥，把巴掌按上去，印子清清楚楚，連掌心老繭都顯出來。“按的時候，牌還是熱的呢！”他摸著牌笑，“我那孫子說，要把這牌畫下來貼書桌上，說長大了要做個‘上功德牆’的生意人。”
    阿羅憾的琉璃鋪牌旁，馬庫斯正讓工匠刻字，刻的是羅馬文“誠信”，字母歪歪扭扭卻刻得深。每刻一筆，他就念叨一句，翻譯說他在說“騙了人，天打雷劈”。
    “跟漢地的‘信’字並排，”他拍著牆，“誰也別想耍賴，不然夜裏牌上的字會發光，紮得人睡不著！”
    李嵩站在牆尾，看著工匠砌最後一塊磚，磚上留著個空位，比別的略大些。
    “給我也留一塊。”他突然說，聲音不大，周圍靜了靜。
    “李大人也要做生意？”王老實驚訝地直起腰，手裏的牌差點掉了。
    李嵩搖頭，指了指牆，又指了指喧鬧的商人“刻‘見證’二字就行。”他頓了頓，看著阿羅憾和馬庫斯勾肩搭背去喝酒，笑了，“我以前總覺得胡人是外人，今兒看他們爭鋪位、算賬目，倒跟咱巷子裏的張屠戶、趙老栓沒兩樣。”
    他摸了摸牆上的線，線在掌心滑溜溜的“看著這牆從空變滿，算個見證，不丟人。”
    掌燈後的建章宮，劉妧翻著王老實送來的《招商引賈錄》。錄末秀兒畫的圖上，各國商人圍著鋪位圖，像群圍著蜜罐的蜂。旁邊注著“馬庫斯和阿羅憾吵著吵著，約好在鋪子中間搭棚喝茶——馬庫斯帶羅馬奶酪，阿羅憾帶波斯蜜。”
    陳阿嬌展開新製的商戶冊，冊頁用線裝訂，每一頁都留著蓋章的地方。章是銅的，刻著“市驗”二字，蓋下去“啪”地響。
    “哀家讓尚方署做了千冊，每筆交易蓋個章，防欺詐。”她翻到一頁，“前兒有個胡商騙越人藤編，說‘十文’給‘八文’，一查冊子，他上次還騙張二嬸的胡餅，立馬趕出去，永不許進。”
    衛子夫捧著《商賈雲集冊》進來，冊上夾著片紙，是各國商人的簽名，漢字、波斯文、羅馬文擠在一張紙上，像幅小畫。
    “今日招商三百戶，國外商戶占三成。”她指著紅圈，“‘異國商區’‘食肆巷’爆滿，張二嬸還跟印度使者商量，要在胡餅裏加番紅花，說‘混著吃才香，像這市場，啥都有’。”
    “對了，”衛子夫笑著抽出張木牌，“李嵩讓人送了塊他寫的‘誠信’木牌，說要掛功德牆旁邊，跟胡商的牌對著，‘漢胡都得守，不然對不起這牆’。”
    劉妧拿起“招商納賈詔”，印泥落在“萬商共榮”四個字上，紅得透亮。
    “明兒試營，讓李嵩也去看看。”她望著窗外，招商廳的燈火像片星星，“讓他瞧瞧，這些胡人不是來搶地盤的，是來搭夥過日子的，比守老規矩熱鬧多了。”
    陳阿嬌指著輿圖上的商區“這圖原是張白紙，現在被他們的腳印畫滿了，有哭有笑，比最巧的織娘織的還活泛。”
    窗外，招商廳的燈火還亮著。阿羅憾和馬庫斯蹲在地上劃界，用根繩隔開地盤，繩中間留了個巴掌寬的口。
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