阿芽突然“撲通”跪下，膝蓋砸在磚地上，發出悶響。她磕了個響頭，額頭的紅印子像朵剛開的花“陛下，太後，我娘要是知道……她的娃有名字了，在錦匣裏，不用再寫‘某女奴’……她肯定能閉眼了。”
    掌燈時，建章宮的禦案中央擺著阿芽的血線錦頁，旁邊是新鑄的“生籍新印”，印鈕的斷鏈錦繩纏著根細紅線——是從錦頁上抽的，線頭上還沾著點血痂。
    陳阿嬌展開“生籍錦牌”，牌上刻著“病有所醫，幼有所學”，邊緣用錦線鎖邊，線是漢地的紅與越人的藍纏在一起，像給字鑲了道雙色金邊。
    “尚方署做了萬枚。”她指著牌角的小孔，孔裏穿了根紅繩，“穿在脖子上，就醫時亮出來，醫館的人就知道該給你拿啥藥；學館裏丟了，憑牌就能找著人——再也不會像以前，丟了個奴，就像丟了根草，連找的人都沒有。”
    衛子夫捧著《生籍初定冊》進來，冊頁上貼著百來張錦布，每張都繡著名字有的像阿芽那樣用血線，有的用染料，藍的、紫的、黃的，還有的用炭筆描了再繡，歪歪扭扭，卻都透著股使勁往上長的勁。
    “首批入籍的千人裏，有三十七個是去年亂葬崗的遺孤。”她指著最末張，錦布上畫著個歪歪扭扭的小芽，旁邊用炭筆寫著“阿禾”，“這是阿芽的弟弟阿禾，才五歲，不會繡，就畫了個小芽，說‘跟姐姐的名字一樣，都是草，能長高’。”
    劉妧拿起印，往冊上蓋，印泥落在阿芽的錦頁旁，紅得像朵花，把“芽”字的嫩葉映得更綠了。
    “明兒把這冊掛在造籍處最顯眼的地方。”她望著窗外，學館的讀書聲還隱約傳來，混著阿芽低低的哼唱，“讓每個來入籍的奴都瞧瞧——這就是‘人’的樣子，哪怕歪歪扭扭，哪怕帶著血，也是自己的樣子，比啥都金貴。”
    遠處的蒙學館裏，阿星正教阿禾用算盤算“一加一”，算珠碰撞聲裏，混著阿芽低低的哼唱。
    她唱的是越人古老的歌謠，詞被改了，一句一句，像剛冒頭的草
    “有名字的孩子，能找到家；
    有名字的草，能長高啊……”
    芒種那天，“錦合養老坊”剛揭了牌，牌上“錦合”二字是陳阿嬌寫的，“錦”字帶點漢隸的筋骨，“合”字摻了越人藤紋的軟，像兩隻手牽在一塊兒。
    劉妧與陳阿嬌剛踏進院門，就見幾個老奴躺在“錦藤搖椅”上曬太陽，搖椅“咯吱”輕響，藤條間纏的錦線在陽光下閃，像撒了把碎銀。旁邊石凳上，坐著個穿舊朝服的老宦官，是宮裏退下來的老周，正給老奴阿翁讀《孝經》，聲音慢悠悠的。
    “周公公，您也來湊熱鬧？”陳阿嬌笑著走過去，指著搖椅上的錦線刻度，“這刻度能量身長，阿翁說跟天祿閣的量書尺一樣準。”
    老周放下書卷，指腹蹭過搖椅的藤紋“陛下說了，宮裏的老人，坊裏的老奴，都該有個舒坦地方待著。我年輕時給先帝磨墨，阿翁年輕時給尚方署織錦，說白了，都是伺候人的，如今能一塊兒曬太陽，算緣分。”
    阿翁從搖椅上坐直些，露出胳膊上的舊傷，疤像條褪色的錦線“周公公，您那墨香，比監工的鞭子好聞多了。”
    院角的“錦灰食堂”裏，廚役老錢正往大鍋裏撒錦芯米，米“簌簌”落進沸水裏，騰起的熱氣裹著米香，飄得滿院都是。
    “這‘錦芯米壽粥’裏拌了錦線碎末，”老錢用長勺攪著粥，勺沿的錦紋被蒸汽熏得發亮，“太醫說，錦線燒過的灰能安神，比單喝白粥強。”
    陳阿嬌正指揮著分餐，“錦瓷分餐盤”擺了兩排，一排刻著“老奴”，一排寫著“宮老”，盤沿都用琉璃釉料燒著“老弱優先”。
    阿翁顫巍巍捧過餐盤，指腹摸到盤底的字——“阿翁”兩個字，釉料泛著淺青，像剛冒芽的草。
    “這輩子，頭回吃飯有自己的盤子。”他聲音發顫，粥勺碰著盤沿“叮當”響，“以前在錦坊，幾十人圍著個大木盆搶，誰手慢誰挨餓。”
    旁邊的老周也端著餐盤，盤底刻著“周明”，是他的本名，多少年沒人叫過了。“我在宮裏也一樣，”他舀了勺粥，“伺候主子用金碗，咱用破瓷片，哪敢想有自己的盤子。”
    老錢聽見了，往兩人碗裏各多盛了塊棗泥糕“現在不一樣了，盤底的名字，比金碗金貴。”
    後堂的“錦布壽衣坊”裏，阿月帶著女眷們正縫壽衣，線頭“簌簌”落，混著點芸香的氣。
    壽衣用的“往生錦”鋪在長案上，經線是漢地桑絲，白得像雲；緯線是越人苧麻，青得像溪，織在一起，倒像幅水墨畫。
    “這料子軟和，”阿月捏著針，線穿過布麵幾乎看不見針腳，“老人穿了舒服，走的時候不受罪。”
    陳阿嬌坐在案邊，正往衣領繡“魂歸”二字，銀線在布上走得慢，針腳密得像錦緞的經緯。“魂歸的‘歸’，得多繡兩針，”她抬頭對眾人笑，“讓他們知道，不管以前在哪兒受苦，這兒都是家。”
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    老奴阿婆摸著壽衣下擺的“引路紋”，指腹在紋路裏蹭來蹭去——那紋路是用她兒子的血線繡的。二十年前，她兒子在錦礦累死，血染紅了礦渣，她偷偷攢了點，藏在枕芯裏，如今終於能繡在壽衣上。
    “這線……”她聲音發啞，眼淚滴在布上，暈開個小水點，“跟我兒的血一個色，他走的時候，我連件像樣的壽衣都沒給他縫，就裹了塊破麻袋。”
    旁邊坐著個老宮女，姓蘇，頭發白得像霜，正幫忙穿針“我懂你。我當年在冷宮，見著小皇子沒的，也是裹塊舊棉絮……現在好了，有這往生錦，走得體麵。”
    阿婆突然抓住蘇宮女的手，布上的血線蹭到她手背上“蘇姐姐，你也繡件吧，咱一塊兒選料子，你的用桑絲多些，軟；我的用苧麻多些，牢。”
    蘇宮女笑了，眼角的皺紋堆起來“好，咱繡成一對，跟年輕時的帕子似的。”
    “記憶錦牆”前圍了圈人，牆上嵌著塊塊“生平錦牌”，錦灰銅的牌麵被摸得發亮，像無數張笑皺的臉。
    阿翁的牌上刻著字“三十歲，織錦百匹，獲監工賞錦線襪一雙；五十歲，教小奴織錦，被罵多管閑事；七十歲，住錦合養老坊，首嚐自家名字的餐盤。”
    劉妧站在牌前，指尖劃過“錦線襪一雙”的字樣“阿翁，這雙襪子，您記了四十年？”
    阿翁坐在輪椅上，喘著氣笑“那時覺得是天大的恩寵，現在才知道，不如這牌上的名字金貴——襪子會破，名字刻在這兒，風吹雨打都在。”
    陳阿嬌遞過“錦線刻刀”，刀柄纏著紅錦線“陛下，刻下阿翁的願望吧，他念叨好幾天了。”
    劉妧執刀，刀頭在牌底的空白處頓了頓，慢慢刻下去“願來世，生而為織錦師，不為織錦奴。”
    刻刀劃過錦灰銅，發出“沙沙”的輕響，像春蠶啃著新葉，又像鎖鏈斷開的脆聲。
    老周湊過來看，指著刻字“我也有個願，刻在旁邊成不？”他想了想，“願來世，生而為書童，不為伺候人的奴。”
    養老坊的影子漫過門檻時，阿翁在搖椅上睡著了，臉上帶著笑，手裏還攥著塊錦芯米糕，是老錢下午給的。
    他身上穿的“錦線壽衣”被晚風拂起一角，“引路紋”在夕陽下泛著血線的微光，像條發亮的小路。
    劉妧輕輕為他蓋上“往生錦被”，被麵繡著漢越共有的“輪回紋”，桑絲的白和苧麻的青繞在一起，像兩團雲抱成了團。
    “他說，就想在搖椅上走，”陳阿嬌把阿翁的“生平錦牌”從牆上取下，放進錦匣，匣底鋪著他織了一輩子的錦線樣本，紅的、藍的、紫的，“說這兒曬得著太陽，聽得見周公公讀經，比哪兒都好。”
    老周站在旁邊，手裏還捧著《孝經》，聲音輕得像歎息“我剛讀到‘老有所終’，他就走了，是聽著了。”
    坊外的空地上，老奴們和宮裏的老人們圍著“記憶錦牆”坐，蘇宮女領著唱越人的安魂歌，調子軟乎乎的，老周用漢話跟著和，阿婆把阿翁的錦牌抱在懷裏，像抱著個熟睡的孩子。
    “這歌好聽，”蘇宮女拍著阿婆的手背，“比宮裏的哀樂暖，像哄孩子睡覺。”
    阿婆點頭，眼淚落在牌上“他該高興了，牌上有名字，壽衣有引路紋，還有這麽多人送他。”
    掌燈後的建章宮，阿翁的錦牌擺在禦案中央，旁邊是新製的“往生錦冊”，冊頁上繡著阿翁的小像，像個笑眯眯的老神仙。
    陳阿嬌翻著錦冊，冊中用錦線記著阿翁的生平，連他三十歲得的那雙錦線襪都寫了進去。“阿月說，每個老奴的冊子裏，都要留半頁空白，”她指著空白處，“讓活著的人寫念想，這樣他們就不算真的走了。”
    衛子夫捧著《養老錦障冊》進來，冊上貼著養老坊的圖紙，標著“宮老住東院，奴老住西院，食堂、壽衣坊共用”。
    “首批住進來的有五十個宮裏老人，五十個坊裏老奴，”她指著冊末的簽名，“老周和阿婆還合簽了‘共守錦牆’四個字，說要一起給新來的老人講阿翁的故事。”
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