\"哎喲我去！\"雷炎一腳踩進泥坑，運動鞋頓時陷進去半截。劉曉霞趕緊拽住他胳膊：\"看著點路！這雨後山路滑得很。\"
    雷炎一臉無奈地提著那沾滿泥巴的腳，嘴裏嘟囔著：“我這新買的跑鞋啊……”他的眉頭緊緊皺起，臉上露出一副苦澀的表情，仿佛那泥巴已經深深地嵌入了他的心裏。
    “張大爺不是說就二十分鍾路程嗎？這都走半小時了！”雷炎抱怨道，語氣中透露出些許不滿和疑惑。他原本以為這段路程會很輕鬆，但現在看來，張大爺的估計顯然有些不準確。
    劉曉霞看著雷炎那副狼狽的樣子，不禁笑了起來。她從包裏掏出一包紙巾，遞給雷炎，安慰道：“人家張大爺天天巡山，對這一帶的路況肯定比咱們熟悉得多。而且他年紀大了，走得慢一些也正常嘛。”
    雷炎接過紙巾，一邊擦著腳上的泥巴，一邊無奈地搖搖頭。劉曉霞繼續說道：“別抱怨啦，再堅持一會兒就能到了。等會兒見到古茶樹，你可別又激動得像上次那樣摔跟頭哦！”她的話語中帶著一絲調侃，讓雷炎的心情稍微好了一些。\"
    轉過一個山坳，眼前豁然開朗。十幾株蒼勁的古茶樹錯落生長在岩石間，最大的那棵樹幹比臉盆還粗。
    \"我的天！\"雷炎一個箭步衝過去，差點又滑倒，\"這樹齡少說三百年！你看這樹皮的紋路...\"
    劉曉霞笑著掏出手機拍照：\"慢點兒！你這哪像搞科研的，跟個猴兒似的。\"
    雷炎已經趴在樹幹上研究起來：\"霞姐你快來看！這葉片背麵有特殊的蠟質層，我在實驗室從沒見過這種結構...\"
    \"哢嚓\"一聲，劉曉霞按下快門：\"別動！這張發給你媽當手機壁紙正合適。\"
    \"別別別！\"雷炎慌忙擺手，\"我媽要知道我上班時間跑山裏來，又該嘮叨了...\"
    正說著，張大爺拎著竹籃從林子裏鑽出來：\"找著啦？來來來，嚐嚐剛摘的野山莓。\"
    雷炎抓起一顆就往嘴裏塞：\"唔...好甜！\"突然他瞪大眼睛，\"等等，這果子...\"
    劉曉霞一臉警覺，她迅速地揮動手臂，將雷炎手中剩下的山莓拍落。
    “又來了是吧？”劉曉霞的聲音中透露出一絲不滿，“你怎麽總是這樣，看見什麽都想往實驗室裏帶！”
    雷炎顯然沒有料到劉曉霞會有如此激烈的反應，他有些驚愕地看著劉曉霞，嘴巴微張著，似乎想要解釋什麽。
    “不是……”雷炎連忙擺手，語氣有些激動，“這山莓的色素結構太特殊了！你看，它的顏色如此鮮豔，而且在不同的光線下還會呈現出不同的色調。我覺得，如果我們能夠提取出這種色素，說不定就能解決咱們那個光伏材料的著色問題呢！”
    說著，雷炎的手在空中揮舞著，仿佛在描繪著一個美好的前景。.\"
    張大爺樂嗬嗬地插話：\"小夥子，這山莓我們叫"胭脂果"，老祖宗拿來染布用的。\"
    劉曉霞扶額：\"完了，這下更攔不住了...\"
    ......
    實驗室裏，小王盯著培養皿直撓頭：\"雷工，這都第七批樣品了，色素還是不穩定啊。\"
    雷炎咬著筆帽翻數據：\"奇怪...山裏明明挺穩定的...\"突然他猛拍桌子，\"溫度！是溫度差異！咱們實驗室恒溫25度，但山上晝夜溫差有十幾度！\"
    劉曉霞端著咖啡走進來：\"又魔怔了？\"看了眼黑眼圈濃重的雷炎，\"你該不會通宵了吧？\"
    \"霞姐！\"雷炎一把抓住她手腕，\"咱們得再去趟茶山！就現在！\"
    \"瘋了吧你？\"劉曉霞甩開他的手，\"外麵下暴雨呢！\"
    雷炎已經往包裏塞設備了：\"就是要這種天氣！正好模擬極端環境！\"
    ......
    山路上，雨點打得傘麵劈啪作響。劉曉霞扯著嗓子喊：\"雷炎！你慢點兒！這天氣蛇都出來避雨了！\"
    雷炎頭也不回地往前衝：\"馬上就到！你看那棵古茶樹，雨水衝刷下葉片表麵的蠟質...\"
    話沒說完，他腳下一滑，整個人順著斜坡滾了下去。
    \"雷炎！！\"劉曉霞嚇得扔了傘就往坡下跑。
    隻見雷炎四仰八叉躺在泥水裏，懷裏還緊緊抱著采樣箱。他咧嘴一笑：\"沒事兒...就是屁股有點疼...\"
    劉曉霞氣得直跺腳：\"你要嚇死我啊！這荒山野嶺的...\"聲音突然哽住了。
    雷炎這才發現她眼眶紅了，趕緊爬起來：\"真沒事兒！你看，胳膊腿兒都好著呢...\"說著還轉了個圈。
    \"閉嘴！\"劉曉霞把傘塞給他，\"再亂跑我就給陳主任打電話！\"
    雷炎縮了縮脖子，小聲嘀咕：\"凶起來比陳主任還嚇人...\"
    ......
    雨後的古茶樹下，雷炎小心翼翼地采集葉片樣本。劉曉霞在旁邊舉著防水布給他擋露水：\"夠了吧？再采人家張大爺該心疼了。\"
    雷炎突然\"咦\"了一聲：\"霞姐你看，這葉片被蟲咬過的部位，蠟質分泌特別多...\"
    劉曉霞湊近觀察：\"真的哎...像是某種自我保護機製...\"
    兩人腦袋越湊越近，突然同時抬頭，異口同聲：\"仿生塗層！\"
    回程的車上，雷炎興奮地比劃著：\"要是能模擬這種自修複機製，咱們新材料的耐候性至少提升三倍！\"
    劉曉霞開著車，嘴角上揚：\"總算沒白摔那一跤。不過...\"她瞥了眼後視鏡，\"你這一身泥巴可怎麽進實驗室啊？\"
    雷炎低頭看看自己，突然掏出手機：\"等等，先別回基地！我帶你去個地方...\"
    二十分鍾後，劉曉霞站在農家樂門口目瞪口呆：\"你管這叫"地方"？\"
    雷炎已經跟老板娘聊上了：\"阿姨，麻煩燒點熱水，再借兩套幹淨衣服...\"轉頭對劉曉霞眨眨眼，\"我上次來考察時就踩好點了。\"
    熱氣騰騰的浴室裏，劉曉霞的聲音混著水聲傳來：\"雷炎！你把我牛仔褲放哪兒了？\"
    \"門口凳子上！\"雷炎正笨手笨腳地幫老板娘剝毛豆，\"阿姨，您家這醬肉真香...\"
    老板娘樂嗬嗬地盛了碗湯給他：\"慢點兒吃，鍋裏還有。你們科研人員真辛苦，大雨天還往山裏跑。\"
    劉曉霞擦著頭發走出來，看見雷炎穿著明顯大兩號的老式襯衫，噗嗤笑出聲：\"你這造型...像極了我們村當年的會計。\"
    雷炎把湯碗推給她：\"快嚐嚐，阿姨特製的藥膳湯，說是能祛濕氣...\"
    窗外，夕陽穿透雲層，照在晾曬的衣服上。兩人的采樣箱靜靜立在牆角，裏麵裝著可能改變項目進度的重大發現。