桂香裹著晚風鑽進走廊時，林峰的皮鞋跟在瓷磚上敲出細碎的響。
    艾麗婭的觸須掃過他手背，帶著矽基生命特有的微涼，像片落在掌心裏的星塵。
    "智能助手說濕度異常。"林峰摸出手機又看了眼提醒，實驗室的門禁卡被體溫焐得發燙，"可能是培養艙的冷凝係統又鬧脾氣——上回離星的矽基材料和地球電路接觸不良，錢敏熬了半宿才修好。"
    艾麗婭的複眼裏流轉著淡紫色的光："或許該試試用晶藻纖維做密封層？"她的指尖輕輕劃過他腕間的矽晶掛墜，"就像今晚的"星焰"，晶藻葉和辣椒不是對抗，是包裹。"
    實驗室的紅燈在轉角處亮起時，錢敏抱著一摞數據板迎了出來。
    她的白大褂第二顆紐扣沒係，發梢沾著咖啡漬——顯然是從宿舍跑過來的。"林博士！
    趙教授半小時前就到了，說要看看新一批苜蓿的基因圖譜。"她遞過數據板，指腹還帶著被打印紙硌出的紅痕，"他在培養艙那邊，說矽基材料的導熱係數得再調0.3個單位。"
    推開門的瞬間，消毒水的氣味裹著植物特有的清澀湧來。
    趙教授背著手站在培養艙前，老花鏡滑到鼻尖，正用鑷子撥弄一株銀藍色的苜蓿。
    他的白大褂口袋裏插著半支沒吃完的芝麻糖，糖紙邊緣沾著實驗室特有的淡藍色矽粉。"小林，"他頭也不回，"你們的離星苜蓿又鬧脾氣了——根須把傳感器纏住了，活像地球的菟絲子。"
    林峰湊近觀察艙內的全息投影。
    原本該均勻分布的矽基纖維在苜蓿根須周圍擰成了亂麻，綠色的碳基細胞群像被風暴卷散的雲，在矽晶網絡邊緣若即若離。"是排斥反應。"他的喉結動了動，"上回融合的是動物基因，植物的細胞壁結構更複雜......"
    "像今晚的宮保雞丁和晶藻葉。"艾麗婭突然開口。
    她的觸須輕輕掃過操作屏，調出離星植物的基因圖譜，"離星人吃晶藻葉時，從不會試圖改變它的清涼，而是用辣椒的熱去包裹。
    或許我們不該強迫碳基細胞"適應"矽基網絡，而是讓矽基纖維"包裹"碳基結構？"
    趙教授的鑷子"當"地落在操作台上。
    他猛地轉身，老花鏡滑到鼻梁，眼底亮得像淬了星火："小艾說得對！
    我之前總想著讓地球植物"進化"出矽基特性，卻忘了離星材料本身就有柔韌性——"他抓起數據板唰唰翻頁，"上周我測過晶藻纖維的拉伸強度，能承受200c的溫差！
    如果用矽基纖維做"骨架"，把碳基細胞固定在網格裏......"
    錢敏的筆在記錄本上飛轉，發梢的咖啡漬隨著動作輕顫："需要調整基因編輯的剪切位點，把離星的矽結合蛋白基因插入葉綠體附近......"她突然頓住，指尖壓在數據板上的某串數字，"等等，上回失敗的那組實驗，矽基纖維正是在葉綠體區域斷裂的——"
    "因為我們當時用的是動物的線粒體啟動子！"林峰的手指重重敲在操作台上，震得培養艙的指示燈都晃了晃。
    他抓起艾麗婭的手按在全息投影上，兩人的體溫在玻璃表麵暈開兩團白霧，"植物的葉綠體需要光反應，離星的矽結合蛋白需要......需要"共生"，不是取代！"
    艾麗婭的複眼驟然亮起銀藍色的光。
    她另一隻手調出離星植物的代謝圖譜，指尖在兩種基因鏈交匯處劃出一道金線："離星的矽基植物通過晶藻纖維收集宇宙射線，地球植物通過葉綠體收集陽光——如果讓矽基纖維在葉綠體周圍形成"聚能環"，既能增強光合作用，又能吸收輻射......"
    趙教授突然抓住錢敏的肩膀："小敏，把第17組地球苜蓿的基因備份調出來！
    還有離星晶藻的第3號樣本——"他的聲音發顫，像年輕時在田間發現新變種的老教授，"小林，去拿基因編輯槍，要低溫型的！"
    實驗室的時間開始以秒為單位狂奔。
    錢敏的鍵盤聲像急雨，趙教授舉著基因圖譜在操作台前來回踱步，艾麗婭的觸須隨著數據變化有節奏地起伏，而林峰的手心沁著薄汗，握著基因編輯槍的手指卻穩得像精密儀器。
    當最後一個剪切位點被修正時，培養艙的警報聲突然轉為輕柔的蜂鳴——
    淡紫色的光照亮艙內。
    原本雜亂的銀藍根須正沿著半透明的矽基纖維生長，每根根須表麵都裹著層淡綠色的薄膜，像被星光包裹的翡翠。
    葉片邊緣泛著離星植物特有的晶藍，葉肉卻呈現地球植物的鮮嫩翠綠，在燈光下透出細密的葉脈，像兩雙手交疊著捧住的希望。
    "成功了。"錢敏的聲音輕得像歎息。
    她的記錄本滑落在地，卻沒人去撿——所有人的目光都鎖在培養艙裏。
    趙教授的老花鏡不知何時掉回胸口，他的手按在艙體上，指節因為用力泛白："這株苜蓿......能在80c的高溫下存活至少三天，輻射值1000微西弗時，細胞活性還能保持70以上......"
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    艾麗婭的觸須輕輕掃過艙體，矽晶特有的清冽氣息在空氣中漫開："離星的沙漠裏，晶藻需要十年才能長出這樣的根須。"她轉頭看向林峰，複眼裏的光斑比任何時候都亮，"但它現在有了地球植物的生長速度——三天就能成熟，五天就能開花。"
    林峰的喉結動了動。
    他摸出兜裏的矽晶掛墜，掛墜貼著心口的溫度幾乎要灼傷皮膚。
    那裏麵封存的基因樣本，此刻正以更鮮活的形態在培養艙裏生長。"該匯報了。"他掏出手機，指尖在通訊錄上懸了三秒，最終按下李將軍的號碼。
    電話接通的瞬間，背景音裏傳來聯合政府指揮中心的嘈雜："李將軍，小行星軌道修正方案需要您確認......第三批撤離飛船的物資清單......"
    "林博士？"李將軍的聲音帶著一貫的沉穩，卻藏不住緊繃的尾音。
    "我們成功了。"林峰盯著培養艙裏的植物，"新型植物能在極端環境存活，提供氧氣和可食用部分。"
    電話那頭突然安靜下來。
    能聽見李將軍抽了口氣，接著是紙張翻動的脆響："需要什麽資源？
    人員？
    設備？"
    "暫時不需要。"林峰看向艾麗婭，她正和趙教授湊在數據板前，觸須因為興奮微微卷曲，"但需要更多實驗數據——我們打算明天開始模擬小行星撞擊後的地表環境，測試植物的耐受性。"
    "很好。"李將軍的聲音裏有了笑意，"我讓阿明調一組環境模擬設備給你們。
    另外......"他的語氣突然放輕，"安娜說你們今晚的直播，觀眾數破了記錄。
    現在地球人不僅需要希望，更需要相信希望的理由。"
    掛了電話，林峰才發現後頸全是冷汗。
    他轉身時，正撞見錢敏蹲在地上撿記錄本，發梢的咖啡漬在燈光下泛著暖黃。"林博士，"她把本子拍得平平整整，"趙教授讓我把實驗數據傳給阿明教授——他說阿明總說基因編輯不安全，這回得讓他看看鐵證。"
    林峰的動作頓了頓。
    阿明的臉在記憶裏浮現：總是抱著數據板，鏡片後的眼睛像精密儀器，上次討論基因編輯時，他用鉛筆在"風險評估"欄畫了三個感歎號。"傳吧。"他說，"但讓趙教授再檢查一遍，確保數據無懈可擊。"
    深夜的實驗室隻剩培養艙的微光。
    艾麗婭靠在操作台前，觸須輕輕掃過林峰的手背："你在擔心阿明？"
    "他的謹慎是對的。"林峰望著艙內的植物，葉片正隨著通風係統的氣流輕輕搖晃，"我們需要更多驗證——比如把植物放在真空艙裏，或者用強輻射持續照射......"
    "明天就做。"艾麗婭的複眼裏流轉著溫柔的光，"但現在......"她指尖點在培養艙的觀察窗上，一株嫩芽正從葉片基部鑽出來，"看，它在長新的分支。"
    林峰湊近。
    嫩芽的尖端泛著奇異的粉，是地球苜蓿從未有過的顏色，也不是離星植物的藍。"像......像星焰。"他輕聲說。
    艾麗婭笑了，觸須卷住他的小指："離星有句新諺語了——共享基因的人，共享未來。"
    實驗室的智能助手突然發出提示音："檢測到阿明教授登錄實驗室監控係統，正在調取今日實驗數據。"
    林峰和艾麗婭對視一眼。
    窗外的月光漫進來，在培養艙上投下銀白的影。
    那株植物的嫩芽仍在生長，每一片新葉都在月光下折射出不同的光——像極了兩個星球，正在彼此的光芒裏，長出從未有過的模樣。
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