“是……是的，大人。”隨從戰戰兢兢地回答。
    “那雪鹽……聽說比貢鹽還好。”
    “涼州王還說……還說他對美人沒興趣，對各家府上的藏書，比較感興趣。”
    “噗！”
    王旭隻覺一股血氣直衝腦門，眼前一黑，差點栽倒在地。
    欺人太甚！
    這簡直是赤裸裸的羞辱！
    他王旭代表的是誰？
    是傳承數百年，權傾天下的五姓七望！
    他們放下身段，送來美人示好，對方非但不領情，反而用這種方式來作踐他們！
    鹽再珍貴，能跟他們各家密不外傳的孤本典籍相比嗎？
    這趙軒，不是瘋了，就是狂妄到了極點！
    “來人，趕緊安排快馬傳信！”王旭咬牙切齒地低吼，再也待不下去。
    他甚至不敢想象，當自己把這個消息帶回去時，族中那些眼高於頂的家主們，會是何等雷霆之怒。
    美人計？
    在那個不按常理出牌的涼州王麵前，這簡直成了天底下最可笑的笑話。
    消息很快就傳回了千裏之外的世家府邸。
    正如王旭所料，聽聞趙軒的回話，幾位家主氣得當場就砸了最心愛的古董茶杯。
    “豎子！安敢如此辱我！”
    “瘋了！他一定是瘋了！竟敢覬覦我等傳家之本！”
    廳堂內，怒吼聲此起彼伏。
    然而，當最初的暴怒過後，死一般的寂靜降臨了。
    幾位家主你看我，我看我，眼神中除了憤怒，竟多了一絲前所未有的凝重，甚至是忌憚。
    他們猛然意識到一個可怕的事實。
    那個年輕人，根本沒打算和他們玩什麽合縱連橫的朝堂遊戲。
    分田地，是要掘他們的經濟之根。
    辦書院，是要斷他們的文脈之根。
    如今，更是用雪鹽這等天大利益作為誘餌，公然要撬他們的立身之本。
    趙軒走的每一步，都精準而狠辣地踩在了他們的命門上。
    “封鎖……必須加大封鎖！”清河崔氏的家主聲音沙啞。
    “斷了他的糧草，斷了他的礦石和各種物資！”
    “我就不信，他涼州能憑空變出東西來！”
    然而，這一次，他的話語中，卻不自覺地帶上了一絲底氣不足的虛弱。
    與此同時，趙軒已經帶著李崇等人，來到了城北的一處荒山腳下。
    這裏已經建起了一座熱火朝天的礦場。
    數千名被俘虜的蒙人降卒，在涼州軍士的看管下，正揮汗如雨地開采著礦石。
    一車車的礦石被運下山，直接送入一旁新建的冶煉高爐。
    “殿下，您看！”李崇捧著一塊剛出爐的鐵錠，滿臉狂熱。
    “按照您畫的新式高爐圖紙，再加上這北山鐵礦的料，煉出來的鐵，雜質比以前少了七成！”
    “韌性、硬度，都遠勝從前！產量……產量更是翻了三倍不止！”
    趙軒拿起鐵錠掂了掂，滿意地點了點頭。
    他抬起頭，望著遠處連綿不絕的山脈，那在別人眼中貧瘠荒涼的土地，在他眼中，卻是無窮無盡的寶藏。
    五姓七望以為掐住了他的脖子，卻不知，他早已為自己換上了一副更強壯，更能自我造血的軀體。
    “告訴將士們，幹得不錯。”趙軒將鐵錠交還給李崇，聲音平靜卻有力。
    “用我們自己的鐵，造我們自己的炮。用我們自己的鹽，換我們自己的糧。”
    “本王倒要看看，最後，到底是誰會先跪下來求誰。”
    消息，比最快的驛馬跑得還要快。
    當“涼州雪鹽”四個字，伴隨著“千斤鹽換一車書”這近乎荒誕的傳聞，從西北邊陲之地，席卷至中原腹地時，天下商賈的第一反應，是不信。
    鹽，何其金貴？
    尤其是成色上好的精鹽，向來是五姓七望牢牢把控的命脈，利潤堪比金銀。
    那涼州王趙軒，就算得了北夷，也不過是個偏居一隅的武夫，他能有多少鹽？
    怕不是把府庫裏的存貨都拿出來，打腫臉充胖子？
    至於用鹽換書，更是被當成了一個笑話。
    天下誰人不知，五姓七望視典籍為禁臠，那是他們維係門閥地位的根基。
    趙軒此舉，無異於跑到龍王廟門口，說要用一擔水，換龍王的龍珠。
    可笑，又狂妄。
    然而，當第一批小心翼翼繞過關卡，抱著試探心思的行腳商，真的從涼州帶回了那種名為“雪鹽”的白色晶體時，整個天下的風向，開始悄然改變。
    那鹽，潔白如雪，細膩如沙，毫無苦澀之味。
    隻用指甲蓋那麽一小撮，就能讓一碗寡淡的肉湯變得鮮美無比。
    商人們瘋了。
    長安，東市。
    大盛最繁華的集市裏，一座宏偉的宅院內，現場氣氛卻壓抑無比。
    這裏是關中最大的商號聯盟，“四海通”的議事堂。
    堂上坐著的，是十幾位掌控著絲綢之路上，半數貨運的豪商巨賈。
    名義上，他們是東家。
    可實際上，誰都清楚，他們不過是五姓七望豢養的，負責斂財的犬馬。
    “太原王家傳下話來，嚴令我等，不得與涼州有任何貿易往來。”
    “一粒米，一寸鐵，皆不許入涼州。”
    “違者，斷其貨源，絕其商路！”
    一位須發花白的老者坐在主位，聲音沉重，厲聲傳達著背後主人的命令。
    堂下一片死寂，落針可聞。
    斷人財路，如殺人父母。
    可這命令，來自五姓七望，無人敢不從。
    “諸位，王家的意思，就是我等的意思。”老者環視一圈，繼續道。
    “那涼州王趙軒倒行逆施，妄圖動搖國本，我等身為大盛子民，理應……”
    “理應個屁！”
    一個不合時宜的聲音，突兀地打斷了他。
    眾人循聲望去，隻見角落裏，一個身材精悍，皮膚黝黑的年輕人站了起來。
    他叫錢萬裏，是商會裏最年輕的管事，以膽大聞名。
    “張會長！”錢萬裏對著主位上臉色陰沉的老者拱了拱手，麵上卻毫無懼色。
    “這些年，五姓七望把我們當什麽了？”
    “我們辛辛苦苦跑一趟西域，九死一生，賺回來的十成利，他們張張嘴就要拿走七成！”
    “剩下的三成，還要看他們臉色，時時孝敬。”
    “分明把我等當成肥羊！”