“這是……”伊力特的呼吸，微微一滯。
    他認出來了，這東西，和帖木兒拿來的那根燒焦的斷裂鐵管，幾乎一模一樣！
    隻是，眼前這一杆，是全新的，完美的，工藝精湛到，讓他這個兵器行家，都為之讚歎。
    “此物，名為火槍。”錢萬裏撫摸著槍身，像是在撫摸情人的白嫩肌膚。
    “是我們家王爺，送給大汗把玩的，一個小玩意兒。”
    “隨槍，還有一百發子彈。”
    伊力特的臉色，徹底變了。
    他猛地從王座上站起，快步走下台階，從盒中，拿起了那杆火槍。
    入手微沉，冰冷的觸感，讓他心頭狂跳。
    “這東西，真有帖木兒說的那麽厲害？”他喃喃自語。
    “大汗，耳聽為虛，眼見為實。”錢萬裏微笑道。
    “王宮庭院寬敞，大汗何不，親手試一試它的威力？”
    伊力特的眼中，閃爍著激動與忌憚交織的光芒。
    他點了點頭。
    很快，一行人來到了庭院中。
    幾名衛兵，按照伊力特的吩咐，將三層最厚實的牛皮甲胄，套在了一個木人樁上。
    在錢萬裏的指導下，伊力特有些笨拙地，學著裝填彈藥，舉槍，瞄準。
    “砰！”
    一聲巨響，在寂靜的王宮中炸開！
    火光一閃，百步之外的那個木人樁，猛地一震。
    當硝煙散去，所有人都倒吸了一口涼氣。
    那堅不可摧的三層牛皮甲胄上，赫然出現了一個拳頭大小的窟窿，前後透亮！
    伊力特呆呆地看著自己手中的火槍，又看了看遠處的木人樁，手心，已經滿是冷汗。
    他終於明白，大蒙的十萬鐵騎，是怎麽輸的了。
    這不是凡人的武器！
    這是神魔的武器！
    他和他麾下那些自詡勇猛的武士，在這種武器麵前，跟紙糊的沒什麽區別！
    “大汗，這，是送給朋友的禮物。”
    錢萬裏的聲音，如同魔鬼的低語，在他耳邊響起。
    “至於敵人嘛……”
    “我家王爺的炮彈，能把山都轟平。”
    伊力特身子一晃，幾乎站立不穩。
    他的內心，掀起了滔天巨浪，充滿了無盡的忌憚與……恐懼。
    他知道，草原和西域的天，真的要變了。
    而他，必須做出選擇。
    ……
    與此同時，夜色漸深。
    十幾條黑色的影子，如同鬼魅一般，悄無聲息地，潛近了燈火通明的涼州商行。
    他們，是西域最頂尖的刺客組織，“沙蠍”。
    為首的頭領，舔了舔幹裂的嘴唇，眼中閃爍著殘忍的光芒。
    “目標就在那個最亮的帳篷裏，宰了那個胖子，其他人，能殺就殺，速戰速決！”
    他自信滿滿。
    他們“沙蠍”殺過的人，比這支商隊的人數還多。
    區區三百護衛，在他們這些專業的殺手麵前，不過是待宰的羔羊。
    然而，他們並不知道，他們今晚要麵對的，不是羊。
    而是一群，比他們更專業，更冷血的，殺戮機器。
    刺客們的身影，剛剛越過商鋪的外牆。
    “嘣！嘣！嘣！”
    幾聲輕微的繃弦聲響起。
    埋在暗處的絆索，被觸發了。
    一瞬間，刺耳的警鈴聲，響徹了整個營地！
    “不好！有埋伏！”
    刺客頭領大驚失色。
    但已經晚了。
    “咻咻咻！”
    黑暗中，無數的弩箭，如同死神的鐮刀，從四麵八方攢射而來！
    這些弩箭，又快又密，角度刁鑽，根本無從躲避。
    衝在最前麵的幾個刺客，連慘叫都沒來得及發出，就被射成了刺蝟。
    “結陣！防禦！”
    刺客頭領怒吼著，揮舞著彎刀，磕飛了幾支弩箭。
    然而，迎接他們的，是三百個手持戰刀，眼神冰冷的涼州老兵。
    他們沒有怒吼，沒有咆哮，隻有沉默和高效的殺戮。
    三人一組，五人一隊，組成了一個個嚴密的防禦陣型，像一台精密的絞肉機，瘋狂地收割著刺客的生命。
    “沙蠍”的刺客們，雖然個人武藝高強，但在這種鐵血軍陣麵前，卻顯得如此脆弱。
    他們的彎刀，根本無法突破涼州軍的盾牌。
    而涼州軍的戰刀，每一次揮出，都必然帶走一條生命。
    這是一場，毫無懸念的屠殺。
    刺客頭領徹底瘋了，他知道自己中了圈套。
    唯一的活路，就是擒賊先擒王！
    “啊……”
    他發出一聲野獸般的咆哮，不顧一切地，朝著錢萬裏所在的那個大帳篷衝去。
    沿途兩名涼州軍試圖阻攔，竟被他硬生生撞飛。
    刺客頭領一腳踹開帳門，看到了那個悠閑喝著茶的胖子。
    “死吧！你這個該死的胖子！”
    他舉起彎刀，用盡全身力氣，劈了下去。
    然而，他的刀，卻停在了半空中。
    一柄鋒利的短刀，從他的後心，狠狠地捅了進來，貫穿了他的胸膛。
    他艱難地回過頭，看到的，是一張年輕而憤怒的胡人麵孔。
    那是白天用一車皮毛，換了五十斤雪鹽的年輕胡商。
    他受過錢萬裏的恩惠，晚上被特許留宿在營地裏。
    “敢動錢掌櫃……找死！”
    年輕的胡商，用生澀的大盛官話，一字一頓地說道。
    刺客頭領的眼中，充滿了不甘和絕望，轟然倒地。
    戰鬥，很快就結束了。
    除了被當場格殺的，剩下的刺客，全部被生擒活捉。
    錢萬裏慢悠悠地放下茶杯，走到被捆成粽子的刺客們麵前，臉上的笑容，第一次消失了。
    取而代之的，是刺骨的冰冷。
    “敢動我們涼州王的錢袋子。”
    “你們的膽子，比天還大。”
    第二天天還沒亮，回鶻王都的百姓們，就被一陣嘈雜聲驚醒了。
    他們好奇地走出家門，然後便看到了永生難忘的一幕。
    那個昨天還笑嗬嗬的涼州胖掌櫃錢萬裏，此刻一臉煞氣。
    押著幾十個被捆得嚴嚴實實，渾身是血的囚犯，正大搖大擺地走在王都最寬闊的大街上。
    在他的身後，是那三百名殺氣衝天的涼州鐵衛。
    他們刀上染血，步履鏗鏘，每一步，都仿佛踏在所有人的心口上。
    “這……這不是西域最凶殘的刺客組織‘沙蠍’嗎？”
    “天呐！他們怎麽被抓了？”
    “看樣子，是昨晚去劫涼州商行，結果踢到鐵板了！”
    人群議論紛紛，看向涼州商隊的眼神，充滿了敬畏。
    錢萬裏對周圍的指指點點充耳不聞，他的目標很明確。
    回鶻王宮！
    王宮門口的衛兵，試圖上前阻攔。
    “站住！王宮禁地，不得擅闖！”
    “滾開！”
    錢萬裏身邊的涼州軍都尉，隻是一聲爆喝，那股屍山血海中磨礪出的煞氣，就讓那幾個衛兵嚇得臉色慘白，連連後退。
    錢萬裏就這麽一路暢通無阻，直接闖到了王宮大殿之外。
    他對著裏麵，中氣十足地大吼一聲。
    “涼州商隊管事錢萬裏，有要事求見回鶻可汗！”
    “請可汗，為我等主持公道！”