“喬治船長。”
    趙軒的聲音悠悠傳來。
    “通商，可以。但必須遵守我大盛的律法，公平貿易。至於關稅，一文都不能少。”
    “你，明白嗎？”
    “明白！明白！偉大的皇帝陛下，我完全明白！”
    喬治的態度，發生了一百八十度的大轉彎。
    他“撲通”一聲跪在地上，用最謙卑的姿態，親吻著地麵。
    “我們願意遵守您的一切律法！我們願意繳納關稅！隻求能與偉大的大盛通商！”
    趙軒滿意地點了點頭。
    他要的就是這個效果。
    先把你打服了，再跟你談。
    接下來，趙軒開始了他的詢問。
    他詳細地詢問了泰西大陸的政治格局，各國實力，科技水平，以及最重要的——航海技術和世界地圖。
    喬治不敢有絲毫隱瞞，知無不言。
    最後，趙軒提出了自己的條件。
    他可以用大盛最頂級的絲綢、瓷器和茶葉，換取他們日不落帝國最先進的戰艦技術圖紙，以及一批最優秀的造船工匠。
    喬治哪裏敢拒絕，連連點頭答應，並表示立刻派船回國，向女王陛下稟報。
    為了表示誠意，他還主動將使團中的幾名學者、工匠和測繪師留在了京城，作為技術交流人員。
    當天晚上，趙軒在禦書房，連夜召見了這幾名留下的泰西學者。
    從他們的口中，趙軒驗證了自己關於世界的許多猜想。
    並且，他得到了一個更重要的情報。
    那就是，日不落帝國雖然在某些技術上有所突破，但也麵臨著巨大的資源短缺問題。
    尤其是製造高級火藥所必須的核心原料——硝石。
    他們的本土產量極低，極度依賴從其他大陸進口。
    趙軒的嘴角，緩緩上揚。
    他知道，自己已經找到了拿捏這頭西方雄獅的真正命門。
    隴西李氏的家主李劍成，最近寢食難安。
    他派去各地的探子，帶回來的消息一個比一個糟糕。
    那個該死的“全民尋礦熱”，已經初見成效。
    在南方和北方的幾個州，陸續有小型的銅礦和鐵礦被發現。
    雖然規模不大，但已經足夠緩解神機營的燃眉之急。
    更讓他感到恐懼的是，那個新皇趙軒，竟然和一群金發碧眼的蠻夷搭上了線。
    聽說那些蠻夷的船隊，已經開始源源不斷地從海外運來各種礦石，以換取大盛的絲綢和瓷器。
    他們最後的底牌——經濟絞殺，已經徹底宣告破產！
    李劍成知道，他們已經沒有退路了。
    一旦讓趙軒緩過這口氣，等到西南的那個絕密工業基地建成，等到火炮和火槍的產量呈幾何倍數增長。
    他們這些所謂的世家門閥，在國家暴力機器麵前，將再無任何反抗的餘地，隻能任其宰割！
    絕望，催生了最後的瘋狂。
    在一次極其隱秘的會議上，李劍成看著眼前幾個同樣滿臉絕望的世家家主，聲音嘶啞地說道：
    “諸位，我們已經到了生死存亡的最後關頭！”
    “趙軒不死，我們都得死！”
    “既然如此，我們不如拚死一搏！”
    一個家主顫聲問道：“李兄，你……你想做什麽？”
    李劍成眼中迸發出駭人的凶光。
    “刺殺！”
    “幹掉皇帝！”
    這話一出，整個密室的空氣都仿佛凝固了。
    所有人都被李劍成的瘋狂想法嚇得臉色慘白。
    這可是誅九族的滔天大罪！
    “李兄，你瘋了！這怎麽可能做到？皇宮大內，高手如雲，守衛森嚴，我們的人怎麽可能進得去？”
    “是啊，這無異於以卵擊石！”
    李劍成冷笑一聲。
    “明著進不去，我們可以暗著來。”
    “我已經秘密聯絡了草原上對趙軒恨之入骨的大蒙殘部，他們願意派出最精銳的死士。”
    “我還花重金，請動了江湖上最神秘的刺客組織——天機閣！”
    “天機閣？”
    眾人倒吸一口涼氣。
    這個組織傳說已經存在了數百年，專門接一些刺殺王侯將相的買賣，從未失手。
    “光有這些還不夠。”李劍成壓低了聲音，臉上露出一絲得意的神色，“最關鍵的是，我買通了宮裏一個人。”
    “誰？”
    “太上皇身邊，最受他信賴的那個老太監，李全。”
    “什麽！？”
    眾人再次震驚。
    “太上皇雖然被囚禁，但畢竟是陛下的生父。陛下每個月，都會去南苑的寢宮探望他一次。”
    “李全已經答應我們，在下次陛下探望太上皇時，裏應外合，為我們創造一個絕佳的機會！”
    李劍成的計劃，狠毒而周密。
    他甚至已經想好了後路。
    “隻要趙軒一死，他那個剛剛建立的大盛新朝，必定會因為皇位之爭而陷入內亂。”
    “到時候，我們就可以趁機扶持太上皇上位，重新掌控朝政大權！”
    這個惡毒的計劃，讓在場的所有人都心動了。
    巨大的利益和求生的欲望，壓倒了他們對謀逆的恐懼。
    “好！就這麽幹了！”
    “不成功，便成仁！”
    然而，他們不知道的是。
    他們的所有密謀，都未能逃過督察院的眼睛。
    雖然諸葛明無法掌握到他們刺殺計劃的核心情報，但督察院的密探，已經察覺到了隴西李氏與大蒙殘部、以及江湖勢力的不正常接觸。
    禦書房內。
    諸葛明神情凝重地向趙軒匯報。
    “陛下，最近京城暗流湧動，臣懷疑，那些世家餘孽，恐怕要有大動作。”
    “為了陛下的安全，臣懇請陛下，近期不要外出，深居簡出，靜待他們露出馬腳。”
    趙軒聽完，卻笑了。
    他等這一天，已經等了很久了。
    他要的，就是把所有隱藏在黑暗中的毒蛇，一次性全都引出來。
    “躲？朕為什麽要躲？”
    趙軒站起身，眼中閃爍著獵人般的光芒。
    “朕不僅要出去，還要給他們創造一個最好的機會。”
    “傳朕的旨意，就說朕感念父子之情，將於三日之後，前往南苑，探望太上皇。”
    諸葛明大驚失色：“陛下，萬萬不可！這太危險了！”
    趙軒拍了拍他的肩膀。
    “不入虎穴，焉得虎子？”
    “放心吧，諸葛。朕要用自己的命做誘餌，釣出所有的大魚。”
    “你，且在宮外，為朕準備好一張天羅地網。”
    “三日之後，朕要讓這些前朝的餘孽，被一網打盡，一個不留！”
    一場針對新朝皇帝的驚天殺局，就此拉開序幕。