趙軒本以為，自己依靠著超越這個時代的火器技術和初步的科學理論，已經穩穩地走在了世界的前列。
    他甚至已經開始規劃，如何用幾十年的時間，去探索和征服這個星球。
    可他萬萬沒有想到，就在他清理內部蛀蟲，整合帝國力量的時候。
    在遙遠的大洋彼岸，那片他既熟悉又陌生的泰西大陸，竟然已經有人，觸碰到了工業革命的門檻！
    一股前所未有的危機感，混合著一種棋逢對手的興奮感，同時湧上了他的心頭。
    他意識到，他要麵對的敵人，已經不再是那些抱著故紙堆不放的腐儒，也不再是那些固步自封的門閥世家。
    而是一個同樣在飛速發展，並且擁有著巨大潛力的外部文明！
    “來人！立刻傳召京中所有泰西學者，速來見朕！”
    趙軒立刻下令。
    很快，那幾名被留在京城，負責“技術交流”的日不落學者，被帶到了禦書房。
    “朕問你們，蒸汽機，究竟是何物？”趙軒開門見山，直奔主題。
    一提到蒸汽機，這幾名學者立刻露出了無比驕傲和自豪的神情。
    為首的一名老學者，滔滔不絕地介紹起來。
    “尊敬的皇帝陛下，蒸汽機，是我們日不落帝國最偉大的發明！”
    “它能利用水的力量，驅動巨大的機器，它的力量，比一百頭牛還要強大！”
    “雖然，它目前還非常笨重，效率也不高，主要被用於礦井中，抽取地下水。”
    “但是，我們帝國最聰明的學者，瓦特先生，正在嚐試對它進行改良，希望能將它裝在船上，用來代替船帆！裝在車上，用來代替馬匹！”
    老學者說得眉飛色舞，唾沫橫飛。
    而趙軒的心中，卻掀起了驚濤駭浪。
    瓦特！
    這個名字，他太熟悉了！
    曆史的軌跡，似乎發生了某些奇妙的偏轉，但最終，還是走向了那個他所熟知的方向。
    閉關鎖國，隻有死路一條！
    妄自尊大，隻會被時代的浪潮，拍得粉身碎骨！
    唯有以更快的速度發展，以更開放的姿態去學習和競爭，才能在未來的世界格局中，立於不敗之地！
    這一刻，趙軒心中的戰略，發生了根本性的轉變。
    他立刻召集了皇家科學院的所有核心成員。
    在巨大的科學院議事廳內，他當著所有人的麵，將那份來自日不落帝國的禮物清單，拍在了桌子上。
    “從今天起，科學院的最高目標，隻有一個！”
    趙軒的目光，掃過在場的每一位科學家和工匠。
    “那就是，不惜一切代價，破解蒸汽機的奧秘！並在此基礎上，將其小型化、高效化！”
    “朕不管你們用什麽方法，花多少錢，朕隻要結果！”
    “朕要我們的船，不靠風帆，也能日行千裏！”
    “朕要我們的車，不靠馬匹，也能馳騁天下！”
    “朕要讓蒸汽的力量，成為我大盛帝國，最強大的心跳！”
    緊接著，他又召集了諸葛明、孟虎、羅成等所有核心文武大臣。
    在皇宮的勤政殿內，他宣布了一個更加驚人的決定。
    “朕決定，組建一支史無前例的龐大船隊！”
    “朕要親自率領這支船隊，去看看，那片孕育了蒸汽機的泰西大陸，究竟是何模樣！”
    “陛下，萬萬不可啊！”
    “陛下乃萬金之軀，怎能親身犯險，遠渡重洋？”
    群臣大驚失色，紛紛跪地勸諫。
    趙軒卻隻是笑了笑，他走到那副巨大的，嶄新的世界地圖前。
    他的手指，劃過壯麗的大盛山河，越過遼闊的草原，最終，指向了那片蔚藍色的，占據了地圖大部分麵積的廣闊海洋。
    “朕的征途，從來都不是這片土地。”
    “朕的征途，是星辰大海。”
    在趙軒看來，一個屬於大航海和蒸汽的全新紀元，正緩緩拉開序幕。
    而他，大盛神武帝趙軒，將帶領大盛帝國，成為這個新時代，最耀眼的主宰。
    勤政殿內，死一般的寂靜。
    所有人都像是被施了定身法，呆呆地跪在原地，腦子裏嗡嗡作響。
    陛下要親率船隊，遠渡重洋？
    去那個聞所未聞的泰西大陸？
    這……這是瘋了嗎！
    “陛下，萬萬不可啊！”
    短暫的死寂之後，殿內如同炸了鍋，哭喊勸諫之聲，響成一片。
    以丞相顧清流、軍師諸葛明為首的文臣，率先跪地，額頭重重地磕在冰冷的地磚上。
    “陛下，您乃萬金之軀，九五之尊，係我大盛億萬子民之安危，怎能親身犯險，遠赴那蠻荒未知之地？”
    顧清流的聲音帶著一絲顫抖。
    他剛剛才幫陛下完成了一場驚天動地的清洗，將那些世家門閥連根拔起，本以為接下來就是海晏河清，君臣一心，共創盛世。
    可誰能想到，這位皇帝的心，根本就不在這片土地上！
    “是啊陛下！”
    諸葛明也急聲勸道：“大海之上，風浪無情，變幻莫測。”
    “更有那傳說中的海中巨獸，一口便能吞下一艘大船！此去泰西，萬裏迢迢，其中凶險，難以估量啊！”
    他們是真的怕了。
    這位皇帝，就是整個大盛帝國的主心骨，是所有新政推行的根基。
    他若是有個三長兩短，那剛剛才穩定下來的江山，剛剛才掃清的障礙，頃刻間便會土崩瓦解，卷土重來。
    到時候，他們這些被陛下破格提拔的“新貴”，下場絕對淒慘無比。
    孟虎、羅成等一眾武將，也是齊刷刷跪倒在地，聲如洪鍾。
    “陛下，末將願為陛下前驅，替陛下遠征泰西！”
    “沒錯，這事交給我等就好，何須陛下親冒矢石！”
    “陛下！我等願為陛下開疆拓土，縱死無悔！”
    “請陛下坐鎮京師，統禦全局！”
    在他們看來，打仗是他們這些做將軍的事情。
    皇帝就應該高坐龍椅，指點江山。
    哪有皇帝親自帶兵，還是去那種鳥不拉屎的海外之地的道理？
    簡直聞所未聞！
    趙軒看著跪了一地的文武百官，臉上的笑容沒有絲毫變化。
    他早就料到了會是這樣的場麵。
    他緩緩走下龍椅，來到那副巨大的世界地圖前。
    “諸位愛卿，都平身吧。”
    群臣遲疑了一下，終究還是不敢違抗，陸陸續續地站了起來，但一個個臉上依舊寫滿了焦慮和不解。
    趙軒的手指，輕輕點在地圖上，那片代表著大盛疆域的廣闊土地上。
    “在你們眼中，這裏，就是天下，對嗎？”
    眾人麵麵相覷，不知皇帝此言何意。
    這不是廢話嗎？
    普天之下，莫非王土。
    大盛之外，皆是蠻夷。
    趙軒笑了笑，手指順著地圖，緩緩向西滑動，越過高山，越過沙漠……
    最終，停在了那片被標注為“泰西大陸”的區域。
    “可是，在朕的眼中，這裏，才代表未來。”