逃出生天的伐爾撒此刻還在慶幸來的是赤犬而不是黃猿和青雉，無論換哪一個人來，他都無法逃脫。
    黃猿的閃閃果實使他擁有和光一般的速度，可以輕而易舉地追上伐爾撒，而青雉的冰凍果實可以凍結大海，讓他的船隻無法前進。
    他們的目標是位於西海的奧哈拉，學者的天堂，那裏有傳說中的全知之樹，據說在五千年前就已經存在奧哈拉生根發芽了。
    之所以不通過無風帶前往西海，因為與西海隔著無風帶相連的海域是新世界，而他們此時的位置距離新世界比距離顛倒山更遠，所以從偉大航路的起點前往西海更快。
    ……
    海圓曆1500年，距離霸王海賊團從赤犬手上逃生已經過去幾個月了，現在的他們已經來到了科西嘉島，一座偉大航路的起點島嶼附近。
    他們的消息在大海上消失，所有人都認為霸王海賊團是畏懼新世界的強大海賊的，一群懦弱的膽小鬼，不敢前往新世界，或者是被什麽強大的存在毀滅了。
    就連海軍也對霸王海賊團的關注降低，畢竟大海賊時代的海賊如同雨後春筍般崛起，他們可沒功夫一直關注著一支消失的海賊團。
    晨光像融化的黃金般潑灑在蔚藍海麵上，諾第留斯號的惡魔船首像濺起珍珠色的浪花。艾琳娜剛調整過的航線下，海風裹挾著鹹澀的涼意掠過甲板，桅杆上晾曬的襯衫與主帆投下的菱形光斑一同搖晃。
    曆史學者妮可·奧爾維亞倚在堆滿古籍的柚木圓桌旁，指尖摩挲著青銅羅盤背麵的古代文字。她今天特意換了件亞麻色的無袖開衫，左肩的惡魔果實花紋在陽光下泛著釉質的光澤。
    “關於赫斯特島記載的香多拉滅國之戰...”她清潤的聲線像在衝泡大吉嶺紅茶，安妮俏皮的鼻子隨著講解節奏頻頻點頭，手上的鋼筆把筆記本敲得噠噠響。
    圓桌另一端的光景卻宛如被施了沉睡魔法。伐爾撒呈大字型癱在特等席——堆滿酒瓶的野餐墊上，牛仔帽蓋著臉發出吹泡泡的鼾聲；
    克威夫的四把刀與主人一起在健身區躺平成"大"字，腦袋下枕著被酒浸濕的《世界航海史》；盧卡斯的雪茄在咖啡杯沿積出半截煙灰，八百禁軍教頭正用《你想成為怎樣的庸師》蓋著臉打盹。
    “艾力克！快醒醒！”萊德用機械臂搖晃拄著頭打盹的艾力克，後者空洞的眼窩裏飄出zzz的符號。
    超合金手掌不慎碰到金屬餐盤，迸出的尖銳音符驚起三隻海鷗，蘭斯從吊床彈起來大喊“敵襲！”，又因看到奧爾維亞微笑的唇角而訕訕縮回漁網吊床。
    可愛船醫的鋼筆突然停在"海樓石礦脈形成假說"的段落，濕漉漉的藍色眼睛望向飄落的筆記本紙頁——那是艾琳娜用樺木樹汁特製的防蟲紙，此刻正被艾力克夢囈時流的口水黏在臉上。
    這是奧爾維亞在為眾人講解有關古代曆史的知識，剛開始大家都是興致勃勃地聽著，可是沒有幾分鍾，除了好學的孩子安妮，其他人全部昏睡起來。
    ……
    西海，哈瑞爾德島，一座綠化麵積高達1.3的島嶼。
    風最先咬住島的外沿，黃沙從礁石縫隙間爬上來，像某種活物般伸展軀體，在海與天的交界處豎起一道流動的帷幕，十二級風把沙粒鍛造成金針，穿透漁船朽爛的肋骨，在桅杆上敲擊出空洞的曲子。
    沙的觸須伸進村莊的每個孔竅。窗框的裂縫裏積著細密的沙流，門檻下滲出沙的溪澗，正午的太陽被沙霧稀釋成慘白的圓斑，懸在歪斜的煙囪上方，像枚將熄未熄的硬幣。
    漁網在沙中硬化成化石。有東西在沙丘背麵蠕動，或許是最後一隻招潮蟹，它的甲殼正被沙粒打磨得發亮。鹹腥味消失了，連腐爛的海草都裹著沙的硬殼，潮線不斷後退，沙灘上隻留下沙啃噬沙的齒音。
    “哥，我渴了。”一名七八歲大的男孩蹲坐在角落，他的嘴唇幹裂成幾份，黝黑的皮膚沾滿了沙子，他的眼神十分疲憊，看向眼前的身影。
    “很快就有水了，再等一會。”一道溫柔的聲音傳來，一個比他大不了幾歲的男孩站在沙石砌成的窗前，看著窗外漫天的黃沙，狂風發出嗚咽的哭聲。
    他頭上裹著一條黃色絲巾，用來阻擋炎日和遮擋風沙，防止沙子進入呼吸道阻礙呼吸，他的目光十分堅定，眼神透亮，看向遠處一隊幾輛由駱駝拖著木車的隊伍。
    白色的麻布蓋在車上，凸起和飽滿讓他知道，那裏肯定有水！
    “來了！弟弟，做好準備！”哥哥低聲說道，弟弟聽聞頓時疲憊的眼神發出一絲光亮，利索的爬起身來，伏在破損的沙石牆壁後方，斜眼瞄向那越來越近的車隊。
    哥哥迅速取出一件巨大的黃色粗布，和外麵的環境顏色一模一樣，“等我信號！”哥哥說了一句，立刻將粗布披在身上，竄進黃沙之中，瞬間消失不見。
    駱駝的喘氣聲陣陣傳來，即使是能在沙漠中長時間行走的駱駝，也承受不住這樣烈日的烘烤。幾個麵目全部被各種顏色絲巾覆蓋麵容的人，手裏持著尖銳的長槍，警惕地看向兩側黃白色沙石的建築。
    “大人！給我口水喝吧！求求你了！”年紀稍大的哥哥不知何時站在了車隊的側方，露出可憐巴巴的神情，朝跟隨車隊的護衛討要一口水。
    “哪裏來的小鬼！滾一邊去！別妨礙我們！”一個看似頭領的男人站了出來，朝著哥哥走去，嘴裏大喊大叫，即使隔著厚厚的麵罩，他也能感受到這個家夥的凶惡。
    就在這個頭領的話音剛落，前麵的駱駝突然腳下不穩，仿佛被什麽東西絆倒了一般，摔倒在地，它身後拉的拖車也隨之打翻，在一旁的沙石牆壁後方，一道身影閃過，他的手裏拽著一條細繩，另一頭緊緊綁在對麵的牆壁上。
    “什麽人！”這位頭領大驚，不再理會麵前的這個小鬼，轉身朝隊伍跑去，他卻沒有注意到這個所謂的小鬼眼裏露出得逞的笑容，一抹銀白色的亮光從他袖口閃爍。
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